Bab 166 - 165: Kembali ke Rumah

Ekspresi Fang Han langsung gelap, matanya berubah sedingin es.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Dia tahu konflik antara Keluarga Fang dan Keluarga Lin dimulai karena Keluarga Lin telah menyuap Zhao Qianjun untuk diam-diam mencelakainya.

Tetapi dia tidak menyangka konflik itu menjadi begitu intens. Kedua belah pihak sekarang terus-menerus berperang, dengan banyak Praktisi Martial tewas atau terluka.

Kemarahan yang tak tertahankan membuncah dari dasar hatinya, menerjang langsung ke kepalanya.

Dia mengepalkan tinjunya, buku jarinya memutih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Kerinduan hangat akan pulang kini digantikan oleh niat membunuh yang mencekam.

'Ancaman Keluarga Lin ini... Saatnya untuk menangani mereka!'

Fang Han menarik napas dalam-dalam, menekan amarahnya yang bergolak, dan dengan cepat berjalan kembali menuju Kediaman Fang.

'Dengan kembaliku, saatnya untuk memberantas ancaman Keluarga Lin. Dengan kekuatanku saat ini, aku memiliki keyakinan untuk melakukannya!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Di Kota Liangshui yang dingin, angin membeku menyapu jalan-jalan, membawa hawa dingin yang menusuk tulang.

Fang Han, mengenakan Jubah Murid Sekte Qingxuan, berjalan dengan langkah mantap di jalan batu biru yang familiar, Pedang Bilah Cyan di pinggangnya berayun pelan mengikuti langkahnya.

Semakin dekat dia ke Kediaman Fang, semakin intens hawa dingin di hatinya—dingin yang lahir dari kabar konflik antara Keluarga Fang dan Lin.

Gerbang utama Kediaman Fang yang familiar dengan cat merah terlihat. Dua penjaga yang bertugas memiliki mata tajam, tangan mereka bertumpu pada gagang pedang saat mereka dengan waspada mengamati Fang Han yang mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Salah satu penjaga yang lebih muda bahkan secara tidak sadar maju setengah langkah dan berteriak dengan suara dalam.

"Berhenti! Ini Kediaman Fang. Menjauh!"

Hampir setahun gesekan dan pertempuran telah membuat para penjaga ini benar-benar waspada.

Fang Han berhenti dan menatap penjaga itu. Sebelum dia bisa berbicara, penjaga yang lebih tua dengan bekas luka di sampingnya tiba-tiba melebarkan matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Dia meraih rekannya, wajahnya langsung dipenuhi kejutan dan rasa hormat.

"Itu... Itu Tuan Muda Han! Tuan Muda Han kembali! Cepat, buka gerbang utama!"

Penjaga muda itu tertegun sejenak, lalu sadar.

Melihat pakaian mencolok Sekte Qingxuan Fang Han, wajahnya berseri-seri kegirangan. Dia dan rekannya buru-buru mendorong membuka gerbang utama yang berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Biasanya, Kediaman Fang hanya membuka gerbang samping untuk orang yang datang dan pergi.

Gerbang utama hanya dibuka untuk pengunjung dengan status cukup tinggi atau untuk kembalinya anggota keluarga yang memegang posisi sangat tinggi.

Sekarang, sebagai murid Sekte Qingxuan, status Fang Han hampir setara dengan Patriark. Dia tentu saja memenuhi syarat untuk membuka gerbang utama dan melewatinya.

"Tuan Muda Han, akhirnya Anda kembali!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Penjaga yang lebih tua itu membungkuk, nadanya dipenuhi kegembiraan yang lahir dari kebanggaan bersama.

Setelah bergabung dengan Sekte Qingxuan, Fang Han kini menjadi kebanggaan seluruh Keluarga Fang.

"Ya, aku kembali."

Fang Han mengangguk sedikit. Pandangannya menyapu bagian dalam kediaman yang dijaga ketat, dan rasa berat di hatinya semakin menjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Dia melangkah masuk ke kediaman dan langsung menuju Paviliun Tingyu, mengikuti ingatannya.

Halaman di luar Paviliun Tingyu lebih indah dari yang dia ingat, jelas telah mengalami beberapa renovasi selama setahun terakhir.

Di bawah lorong beratap, ada beberapa pembantu wanita dan pelayan laki-laki lagi dengan wajah asing, sedang menyapu. Mereka pasti ditempatkan di sini oleh keluarga selama setahun terakhir.

Melihat seorang pemuda berjubah hijau dengan aura luar biasa berjalan langsung ke halaman dalam, mereka semua menunjukkan keterkejutan dan sedikit kewaspadaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Seorang pembantu berwajah bulat hendak melangkah maju untuk bertanya siapa dia ketika pembantu paling senior, seorang wanita bernama Chun Xing, kebetulan muncul dari balik pilar lorong.

Chun Xing mengenali Fang Han sekilas. Dia membeku sesaat, lalu kegembiraan yang tak tertahankan dan penuh sukacita mekar di wajahnya.

Dia hampir berlari menyambutnya, suaranya dipenuhi kegembiraan.

"Tuan Muda Han, Anda kembali!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Sambil berbicara, dia buru-buru berbisik kepada para pelayan baru yang masih bingung di belakangnya.

"Apa yang kalian lakukan berdiri di sana? Cepat bawa barang bawaan Tuan Muda Han! Ini Tuan Muda Han dari Paviliun Tingyu kita, yang bergabung dengan Sekte Qingxuan!"

Mendengar teriakannya, para pelayan baru akhirnya mengerti. Ekspresi mereka langsung berubah menjadi campuran kekaguman dan rasa ingin tahu saat mereka berebut maju untuk mengambil bungkusan yang dibawa Fang Han.

Chun Xing sendiri melangkah maju dan dengan hati-hati membantu Fang Han melepas tas di punggungnya, gerakannya menunjukkan keinginan tulus untuk menyenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Selama setahun terakhir, karena Fang Han bergabung dengan Sekte Qingxuan, salah satu dari Tujuh Sekte, statusnya sebagai "veteran" Paviliun Tingyu telah meningkat.

Bukan hanya tunjangan bulanannya dinaikkan ke tingkat tertinggi di antara para pembantu, bahkan pengelola jauh lebih sopan padanya. Dia telah berkali-kali mengucapkan selamat pada dirinya sendiri atas keputusannya datang ke Paviliun Tingyu.

Fang Han menyerahkan tasnya padanya, pandangannya sudah melewati halaman menuju rumah utama.

Kegemparan di halaman telah memberi tahu mereka di dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Pintu terbuka dengan suara BERDERIT. Yang pertama berlari keluar adalah seorang gadis kecil bermantel tebal pink dengan rambut diikat dua sanggul. Itu adik perempuannya, Fang Ying.

Dia mengedipkan mata besarnya, menatap sosok yang familiar namun agak asing di halaman. Tidak yakin, dia secara tidak sadar menggosok matanya.

Segera setelah itu, ayahnya, Fang Zheng, dan ibunya, Lin Wan, juga berjalan keluar dengan cepat.

"Han'er!"

Begitu melihat Fang Han berdiri di halaman sambil tersenyum, mata Lin Wan langsung memerah, dan suaranya bergetar karena emosi.

"Ayah, Ibu, Adik, aku pulang."

Fang Han menatap orang tuanya yang berlari mendekat dan adik perempuannya yang masih agak malu-malu, dan kehangatan mengalir di hatinya.

"Bagus, bagus! Bagus kamu kembali! Kamu lebih tinggi, dan lebih kuat juga!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Fang Zheng menepuk bahu Fang Han dengan kuat. Meskipun dia berusaha sekuat tenaga untuk tetap tenang, tangannya yang sedikit gemetar mengkhianati kegembiraan batinnya.

"Kakak, Kakak, apakah kamu membawakan aku camilan enak?"

Fang Ying akhirnya memastikan bahwa orang di depannya memang kakaknya. Dengan sorakan, dia bergegas mendekat seperti burung layang-layang kecil, menengadahkan kepalanya, dan bertanya penuh harap.

"Tentu! Aku membawa banyak permen dan kue khas Kota Qingxuan. Aku jamin kamu akan menyukainya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Fang Han tertawa lepas dan membungkuk untuk menggendong adik perempuannya.

Keluarga berempat itu kembali ke ruangan yang sehangat musim semi. Fang Han membuka ranselnya dan pertama-tama mengeluarkan Jepit Rambut Giok berkualitas tinggi untuk ibunya, Lin Wan, dan sekotak Teh Matahari Hangat untuk ayahnya, Fang Zheng, yang membantu menutrisi tubuh.

Terakhir, dia mengeluarkan bungkusan besar berbungkus kertas. Di dalamnya berisi berbagai macam permen dan kue khas Kota Qingxuan, aromanya menggoda.

Fang Ying bersorak dan dengan bersemangat membuka bungkus kertas itu, matanya berbinar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Lin Wan menatap putrinya dengan tatapan gemas, dengan hati-hati menyimpan Jepit Rambut Giok itu, dan menatap Fang Han dengan penuh kasih ibu.

Fang Zheng mengelus kotak teh itu, secercah kepuasan muncul di matanya.

Saat makan malam, dapur menyiapkan hidangan mewah, sebagian besar adalah hidangan favorit Fang Han di masa lalu.

Suasana di meja makan hangat. Lin Wan terus-menerus menaruh makanan di piring Fang Han, bertanya tentang kehidupannya di Sekte Qingxuan, apakah sulit, dan apakah ada yang mengganggunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Fang Han menjawab setiap pertanyaan, hanya memilih untuk berbicara tentang hal-hal ringan dan menarik. Dia tidak menyebut sepatah kata pun tentang provokasi Chu Feng atau pertarungan mematikan dalam perjalanan pulangnya.

Fang Ying, sementara itu, berceloteh tentang hal-hal menarik yang terjadi di rumah dan di kota selama setahun terakhir, mencoba menghibur kakaknya.

Namun, Fang Han bisa merasakan bahwa di balik kehangatan ini, sisa kekhawatiran selalu menghantui wajah orang tuanya.

Dia tahu dari mana kekhawatiran ini berasal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Keluarga Fang terus-menerus berkonflik dengan Keluarga Lin selama setahun terakhir. Sebagai anggota Klan Fang, orang tuanya tentu saja diliputi kecemasan.

Setelah makan malam, keluarga itu minum teh dan mengobrol di ruangan yang hangat, mendengarkan Fang Han menceritakan pengalamannya di Sekte Qingxuan.

Fang Ying, sementara itu, dengan bersemangat merobek bungkus permen, mulutnya dipenuhi aroma manisnya.

Tepat saat itu, pengelola, Fang Zhong, datang ke Paviliun Tingyu dan membungkuk hormat kepada Fang Zheng dan Fang Han di dalam ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Tuan Zheng, Tuan Muda Han, Patriark dan beberapa Sesepuh telah meminta kehadiran Tuan Muda Han untuk berdiskusi."

Fang Han bertukar pandang dengan ayahnya, mengetahui bahwa pemanggilan Patriark pada jam ini pasti berkaitan dengan Keluarga Lin.

Dia mengangguk dan berdiri, berkata kepada orang tuanya, "Ayah, Ibu, aku segera kembali."

Mengikuti Fang Zhong, Fang Han tiba di sebuah aula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Aula itu terang benderang, tetapi suasananya benar-benar berbeda dari kehangatan Paviliun Tingyu. Aula itu dipenuhi keagungan yang khusyuk.

Patriark, Fang Lingyuan, duduk di kursi utama. Wajahnya kurus dan tatapannya tajam. Setelah lama memegang posisi tinggi, dia secara alami memiliki aura wibawa.

Duduk di kedua sisi di bawahnya ada empat orang, empat Sesepuh Inti terkuat dari Keluarga Fang.

Yang pertama di kiri adalah Sesepuh Penjaga Fang Tu. Penampilannya kasar dan matanya setenang sumur tua, tanpa riak sedikit pun. Dia memimpin pasukan penjaga Keluarga Fang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Di sebelahnya adalah Sesepuh Instruktur Fang Yuan. Rambut dan janggutnya seputih kapas, dan dia mengenakan jubah hijau panjang. Dengan wajah kurus dan tatapan lembut dan damai, sekilas dia terlihat seperti seorang sarjana.

Dia juga Sesepuh Inti yang paling akrab dengan Fang Han. Bagaimanapun juga, Fang Han telah menghabiskan satu tahun penuh di Aula Dalam keluarga dan cukup banyak berinteraksi dengan Sesepuh Fang Yuan, menerima banyak perhatian darinya.

Yang pertama di kanan adalah Sesepuh Urusan Eksternal Fang Mingde. Dia agak gemuk dan sering mengenakan senyuman licik seorang pengusaha. Dia bertanggung jawab atas perdagangan eksternal Keluarga Fang.

Sebelumnya, pamannya Fang Ye bekerja di bawahnya, tetapi setelah dia terluka, keluarga memindahkannya ke posisi yang lebih aman demi mempertimbangkan Fang Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Yang terakhir adalah Sesepuh Penegak Hukum Fang Zhenshan. Ekspresinya dingin dan tegas, dengan bekas luka pisau di pipi kirinya, dan merupakan pria yang sedikit bicara. Dia bertanggung jawab atas hukum dan hukuman Keluarga Fang.

Kelima orang ini membentuk badan pengambil keputusan tertinggi Keluarga Fang. Sebelum kebangkitan Fang Han, mereka juga lima orang terkuat di keluarga.

Ketika Fang Han masuk, pandangan kelima orang itu langsung tertuju padanya.

"Fang Han, kamu kembali. Duduklah. Pasti perjalanan yang panjang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Senyum tipis muncul di wajah Fang Lingyuan saat dia menunjuk kursi kosong yang telah disediakan.

"Terima kasih, Patriark."

Fang Han membungkuk lalu duduk. Pandangannya menyapu kelima sesepuh sebelum dia bertanya.

"Patriark, Para Sesepuh, dalam perjalanan pulang, saya mendengar bahwa keluarga kita terus-menerus berkonflik dengan Keluarga Lin selama setahun terakhir dan telah menderita kerugian yang cukup besar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Benar. Selama hampir setahun, keluarga kita terus-menerus berkonflik dengan Keluarga Lin. Kedua belah pihak telah puluhan kali bentrok, besar dan kecil, di tambang di luar kota, di toko-toko kita, dan di tempat lain."

"Keluarga Fang kita... telah kehilangan tiga puluh tujuh Praktisi Martial. Di antaranya... ada lima Sesepuh Tingkat Sembilan."

Meskipun dia sudah siap secara mental, mendengar angka pastinya—terutama gugurnya lima Sesepuh Tingkat Sembilan—membuat hati Fang Han tenggelam. Gelombang kemarahan melonjak ke kepalanya, dan dia diam-diam mengepalkan tinjunya di dalam lengan bajunya.

Praktisi Martial Tingkat Sembilan mungkin tidak seberapa di Sekte Qingxuan, tetapi di keluarga kota kecil seperti Keluarga Fang, mereka adalah pilar kekuatan. Kehilangan lima orang sekaligus merupakan pukulan yang melumpuhkan bagi Keluarga Fang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Dia menarik napas dalam-dalam, menekan niat membunuh yang bergolak di dalam dirinya. Dia mendongak, tatapannya setajam pedang, dan berkata dengan suara rendah dan berat.

"Patriark, Para Sesepuh, Keluarga Lin pertama kali menyewa seseorang untuk membunuh saya, dan sekarang mereka telah menyebabkan korban begitu berat bagi Keluarga Fang kita."

"Kebencian antara keluarga kita tidak bisa lagi diselesaikan. Saya menyarankan kita serang lebih dulu. Selama saya di rumah untuk cuti tahunan dan bisa berpartisipasi, kita harus memberantas ancaman Keluarga Lin dalam satu serangan!"