Beberapa jam kemudian, malam sudah larut.
Di dalam ruangan, lampu minyak telah lama padam. Hanya cahaya bulan yang dingin dan jernih menyusup menembus jendela kertas, menyelimuti ruangan dengan pendar perak yang samar.
Fang Han duduk bersila di atas ranjang, matanya terpejam lembut dan wajahnya tampak tenang. Hanya hembusan napas yang panjang dan bertenaga dari bibirnya yang memperlihatkan bahwa ia sedang berada dalam kondisi kultivasi mendalam.
Teknik Xunfeng berputar tanpa henti. Inner Qi miliknya yang berwarna hijau pucat, bagaikan sungai berarus deras, melancarkan gempuran demi gempuran di antara Titik Akupunktur Zhongfu yang telah meluap dan pos berikutnya—Titik Akupunktur Weijing.
Hambatan antara Tahap Awal dan Tahap Menengah Tingkat Delapan, meski sama sekali tidak sekeras dan sekuat penghalang Alam Besar, jelas bukan hal yang mudah untuk dilewati.
Inner Qi miliknya bergolak, menghantam penghalang tanpa wujud dan menciptakan raungan teredam yang hanya bisa dirasakan oleh Fang Han sendiri.
Penghalang itu bergetar hebat, menimbulkan riak-riak gelombang. Rasanya seolah bisa hancur kapan saja, namun selalu kekurangan ledakan kekuatan penentu yang terakhir.
Pikiran Fang Han tetap tenang dan terfokus, sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda ketidaksabaran.
Ia dapat merasakan dengan jelas bahwa setelah beberapa jam gempuran tanpa henti, penghalang tersebut telah menjadi sangat rapuh dan kini dipenuhi retakan-retakan halus.
'Terobosan tinggal menunggu waktu!'
Ia menahan napas dan memusatkan pikiran, mengumpulkan seluruh tekadnya. Ia menuntun seluruh Inner Qi di tubuhnya, mengubahnya menjadi banjir yang bahkan lebih padat dan ganas, lalu mengarahkannya menderu menuju hambatan yang kini bagaikan anak panah yang telah kehabisan daya lontarnya!
KRAK—!
Suara retakan renyah, yang berasal dari lubuk jiwanya yang terdalam, tiba-tiba bergema.
Rintangan itu lenyap. Inner Qi yang sangat besar, yang telah terkumpul begitu lama, bagaikan banjir yang menjebol bendungan. Energi itu mengalir masuk ke dalam Titik Akupunktur Weijing yang baru saja terbuka dengan keganasan yang luar biasa riang dan belum pernah terjadi sebelumnya.
Pada saat itu juga, aura di sekeliling Fang Han meletus dengan hebat!
Di antara lima titik akupunktur—Qihai, Guanyuan, Mingmen, Zhongfu, dan Weijing—sebuah jembatan yang lebih kokoh dan lebih lebar seolah-olah telah didirikan.
Inner Qi mengalir tanpa henti, bersirkulasi lagi dan lagi, membentuk sistem peredaran yang lebih besar dan lebih efisien.
Di dalam sistem peredaran ini, warna Inner Qi miliknya semakin pekat, esensinya tumbuh semakin padat dan murni. Rasa kekuatan yang ditimbulkannya saat mengalir jauh melampaui apa yang pernah ia rasakan di Tahap Awal Tingkat Delapan.
Sensasi terlahir kembali, melepaskan belenggu fana, menjalar ke seluruh tubuh Fang Han. Tulang-tulangnya mengeluarkan serangkaian bunyi letupan lembut, dan qi dan darah miliknya bergolak bagaikan pasang surut air laut.
Dan dengan terbukanya Titik Akupunktur Weijing, sebuah Harta Ilahi baru pun turut terbuka.
Fang Han merasakan kehangatan samar menyebar di kakinya, seolah-olah kekuatan yang ringan namun meledak-ledak sedang menyatu tanpa suara ke dalam tulang dan fasia di kedua kakinya.
Hal ini meningkatkan kelincahan sekaligus kekuatan ledakan seketika dari kakinya secara signifikan.
Ini adalah kemampuan Harta Ilahi untuk Tahap Menengah Tingkat Delapan: Langkah Cepat.
Membuka Harta Ilahi ini memberikan kelincahan dan kecepatan pada kaki seseorang yang jauh melampaui batas wajar, memberikan dorongan luar biasa bagi pelaksanaan Body Technique.
Bagi seseorang seperti dirinya, yang memang sudah unggul dalam Body Technique, peningkatannya bahkan jauh lebih nyata.
Fang Han perlahan membuka matanya. Kilatan hijau pucat yang samar berkedip di lubuk matanya sebelum akhirnya menghilang, tampak luar biasa terang di dalam ruangan yang redup.
Ia mengepalkan tangannya perlahan, merasakan Inner Qi yang kuat di dalam tubuhnya—jauh lebih kuat daripada sebelumnya—dan sensasi kekuatan yang ringan melimpah yang meresap ke dalam kakinya. Sudut bibirnya terangkat membentuk senyum kegembiraan sejati yang tak tertahankan.
"Tahap Menengah Tingkat Delapan... akhirnya aku berhasil!"
Di bawah tekanan luar biasa dari turnamen Tujuh Sekte dan dorongan dari pertarungan hidup-mati yang berturut-turut, ia benar-benar berhasil menerobos lebih cepat dari jadwal!
Saat ini, ia merasa lebih baik dari sebelumnya. Inner Qi miliknya melimpah, semangatnya penuh, dan sekujur tubuhnya dipenuhi dengan kekuatan.
Sekarang ia merasa sedikit lebih percaya diri untuk pertarungan penentuan besok melawan Tingyu Building.
Ia menarik napas dalam-dalam, meredam emosinya yang bergejolak, lalu memejamkan matanya kembali. Ia mulai mengonsolidasikan alam barunya dan membiasakan diri dengan kekuatan barunya.
...
「Keesokan harinya—hari terakhir turnamen Tujuh Sekte.」
Suasana di Arena Bela Diri yang sangat besar di pusat Kota Komando terasa lebih membara daripada sebelumnya.
Tribun penonton sudah terisi penuh sesak hingga kapasitas maksimal. Para anggota dari berbagai faksi telah tiba lebih awal dan sedang berbincang dengan suara rendah, mata mereka dipenuhi dengan antisipasi dan spekulasi.
Hari ini, peringkat akhir dari turnamen Tujuh Sekte akan ditentukan. Semua orang bertanya-tanya siapa yang akan merebut posisi puncak: Tingyu Building, sekte dominan yang telah menang selama bertahun-tahun, atau kuda hitam yang sedang naik daun, Sekte Qingxuan?
Dipimpin oleh Tetua masing-masing, para murid dari Tujuh Sekte berbaris memasuki arena.
Ketika para anggota dari Sekte Qingxuan muncul, mereka langsung menarik perhatian seluruh penonton.
Raut wajah Tetua Chen Xuan tampak tenang, langkah kakinya mantap.
Lima orang di belakangnya—Fang Han, Yun Qianyue, Li Feng, Huang Ling'er, dan Shi Meng—semuanya memiliki tatapan tajam dan aura terfokus, memancarkan Momentum yang tak terhentikan.
Hal ini terutama berlaku bagi Fang Han. Karena baru saja menerobos, ia masih belum mampu mengendalikan sepenuhnya Inner Qi miliknya yang bergolak. Auranya sedikit tidak stabil, membuatnya tampak seperti pedang yang baru saja dihunus dari sarungnya.
Banyak orang yang lebih peka di antara kerumunan menyadari perubahan aura Fang Han dan mulai berspekulasi secara diam-diam.
Para anggota Tingyu Building tetap bersikap misterius dan tidak mencolok seperti biasanya. Tetua Mo Hai memasang senyum samar, sementara lima murid di belakangnya—termasuk Mo Chen, yang bahkan belum bergerak sama sekali—memiliki aura kabur yang sulit ditebak.
Kedua kelompok saling berhadapan di seberang arena. Meskipun tidak ada kata-kata yang terucap, aura tak kasat mata mereka sudah saling berbenturan, membangkitkan niat membunuh yang dingin di udara.
Namun, pertandingan antara kedua sekte tersebut dijadwalkan paling akhir, sehingga belum tiba giliran mereka untuk bertanding.
Sang wasit, Xuanyuan Jing, berdiri di tengah arena. Saat tatapannya perlahan menyapu sekeliling arena, tekanan tak kasat mata miliknya secara bertahap membungkam area yang bising tersebut.
"Turnamen Murid Baru Tujuh Sekte!"
Suaranya terdengar lantang, menjangkau setiap sudut arena.
"Pertandingan kesembilan belas: Sekte Overlord Blade melawan Kuil Vajra!"
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, suasana di tribun murid Sekte Overlord Blade dan Kuil Vajra langsung menegang.
Tetua Sekte Overlord Blade, Lei Qianshan, berseru lantang bagaikan lonceng raksasa, "Baiklah, kalian semua, dengarkan! Tunjukkan kemampuan kalian dan hancurkan tempurung kura-kura para keledai botak itu sampai berkeping-keping!"
Biksu tua renta yang memimpin Kuil Vajra hanya melantunkan mantra Buddha dengan suara rendah, sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda kemarahan.
Namun, mata para murid di belakangnya semuanya mengeras, dan cahaya keemasan samar mulai berkilau di sekitar tubuh mereka.
Pertandingan pun dimulai.
Tepat seperti yang diperkirakan semua orang, ini adalah benturan gaya bertarung yang benar-benar berbeda, pertarungan yang saling mengunci.
Teknik Golok milik para murid Sekte Overlord Blade sangat ganas dan meledak-ledak, berfokus untuk menumbangkan keahlian lawan dengan kekuatan kasar murni.
Sebaliknya, para murid Kuil Vajra mengandalkan Keterampilan Body Hardening mereka yang luar biasa untuk bertahan sekokoh gunung, sering kali mampu menangkis mata golok hanya dengan daging dan darah mereka sendiri.
Di atas arena, dentang logam terdengar tiada henti, tetapi sebagian besar ditenggelamkan oleh suara hantaman tumpul dari serangan membabi buta Sekte Overlord Blade yang mendarat di tubuh para murid Kuil Vajra.
Para murid Sekte Overlord Blade biasanya memulai dengan Momentum yang luar biasa, Teknik Golok mereka yang luas dan menyapu memaksa para murid Kuil Vajra terus mundur.
Namun, pertahanan para murid Kuil Vajra terlalu tangguh. Kecuali serangan tepat mengenai titik lemah dalam teknik mereka, hampir mustahil untuk menimbulkan kerusakan yang nyata.
Tetapi menghadapi pertahanan kokoh para murid Kuil Vajra, lebih mudah diucapkan daripada dilakukan bagi para murid Sekte Overlord Blade—yang hanya berfokus pada kekuatan kasar dan umumnya tidak mahir dalam Body Technique—untuk mendaratkan serangan pada titik-titik lemah tersebut.
Setelah menyerang begitu lama tanpa hasil, para murid Sekte Overlord Blade pasti menjadi tidak sabar dan gelisah, mempercepat konsumsi Inner Qi mereka.
Sebaliknya, para murid Kuil Vajra tetap stabil. Saat mereka melihat adanya celah, seperti lawan yang mulai kelelahan atau gerakan yang mulai basi, serangan balik mereka akan mengguncang bumi.
Dari pertandingan ke pertandingan, pemandangannya hampir identik.
Para murid Sekte Overlord Blade memiliki kekuatan fisik yang luar biasa besar, tetapi rasanya seperti memukul kapas. Mereka tidak bisa mengerahkan kekuatan mereka secara efektif, membuat mereka sangat frustrasi.
Pada akhirnya, murid berperingkat teratas Kuil Vajra, biksu muda Wu Fan, menggunakan pertahanannya yang tangguh—yang jauh melampaui rekan-rekannya—untuk menguras habis Inner Qi milik murid terbaik Sekte Overlord Blade, Guo Lie, sebelum mendaratkan telapak tangan Vajra yang mantap dan bertenaga ke dadanya.
Walaupun Guo Lie berhasil mengalihkan sebagian dayanya, pukulan itu tetap membuat qi dan darah miliknya bergolak hebat, memaksanya memuntahkan seteguk darah. Dengan demikian, pertandingan pun berakhir.
"Pertandingan kesembilan belas selesai. Kuil Vajra menang!"
Xuanyuan Jing mengumumkan dengan suara yang jernih.
Tetua Lei Qianshan dari Sekte Overlord Blade tampak tidak senang, tetapi ia tidak punya pilihan selain menerima hasilnya.
Ini adalah persoalan Teknik Kultivasi mereka yang terkounter, bukan kegagalan dalam pertarungan.
Biksu tua Kuil Vajra tetap tanpa ekspresi, hanya mengangguk sedikit.
Gumam perbincangan terdengar dari tribun penonton. Hasilnya tidak mengejutkan; strategi "bertahan sebagai serangan" milik Kuil Vajra telah sepenuhnya menetralisir Sekte Overlord Blade.
Setelah jeda singkat, suara Xuanyuan Jing terdengar kembali.
"Pertandingan kedua puluh: Netherworld Pavilion melawan Lembah Baihua!"
Para murid dari kedua Sekte ini sama-sama terkenal dengan Body Technique yang lincah dan gerakan yang licik.
Teknik Kultivasi Netherworld Pavilion sangat jahat dan kejam, dan Body Technique mereka bagaikan hantu.
Teknik Bela Diri Lembah Baihua sangat memukau dan bervariasi, Teknik Langkah mereka begitu ringan dan anggun.
Duel ini benar-benar pertarungan antara intan melawan intan, sebuah kontes yang mendorong keahlian dan kecepatan hingga batas mutlak.
Di atas arena, bayangan-bayangan melayang dan berjatuhan, kilatan cahaya pedang dan bayangan telapak tangan membuat mata terpesona.
Para murid dari kedua belah pihak mengerahkan segenap kemampuan mereka, menghasilkan pertempuran sengit yang sering kali membutuhkan ratusan jurus untuk menentukan pemenang.
Pemandangan luar biasa dari pertarungan sengit itu menarik decak kagum terus-menerus dari para penonton di tribun.
Pada akhirnya, gaya bertarung Netherworld Pavilion yang lebih kejam dan tegas dalam pertarungan nyata memberi murid-murid mereka sedikit keunggulan, memungkinkan mereka meraih kemenangan yang diraih dengan susah payah.
"Pertandingan kedua puluh selesai. Netherworld Pavilion menang!"
Xuanyuan Jing mengumumkan.
Terjadi jeda sejenak. Jantung semua orang berdegup kencang.
Dua pertandingan pertama hari ini telah selesai. Sekarang, hanya tersisa satu—pertarungan penentuan yang paling ditunggu-tunggu oleh semua orang!
Arena Bela Diri yang ramai berangsur-angsur menjadi hening. Tatapan yang tak terhitung jumlahnya terpusat pada Xuanyuan Jing di atas arena, serta dua tim di bawah panggung, keduanya memancarkan aura yang begitu dalam.
Tatapan Xuanyuan Jing menyapu perlahan ke sekeliling arena, tertahan sejenak pada delegasi dari Sekte Qingxuan dan Tingyu Building. Ia kemudian menarik napas dalam-dalam, dan suaranya, bagaikan sambaran guntur, bergema dengan jelas di setiap sudut Arena Bela Diri.
"Pertandingan kedua puluh satu, dan pertempuran terakhir dari Turnamen Murid Baru Tujuh Sekte tahun ini..."
Ia sengaja berhenti sejenak, membuat antisipasi penonton memuncak hingga titik tertinggi.
"Sekte Qingxuan melawan Tingyu Building!"
BOOM—!
Saat kata-kata itu keluar dari bibirnya, seluruh Arena Bela Diri meledak bagaikan kuali yang mendidih. Gelombang suara membubung tinggi ke angkasa!
'Saatnya akhirnya tiba!'
Dua kekuatan tangguh satu-satunya dalam turnamen Tujuh Sekte tahun ini yang mempertahankan rekor kemenangan sempurna akhirnya akan berhadapan secara langsung!
Hasil dari pertarungan ini akan secara langsung menentukan siapa yang berhak menyandang gelar juara!
Akankah Tingyu Building melanjutkan dominasi kekuasaannya dalam turnamen murid baru dan sekali lagi merebut takhta?
Ataukah Sekte Qingxuan yang sedang naik daun berhasil menggulingkan mereka?
Semuanya akan terungkap dalam rangkaian pertandingan mendatang!
Di area Sekte Qingxuan, Tetua Chen Xuan perlahan bangkit berdiri. Tatapannya bagaikan petir saat menyapu kelima murid di hadapannya.
Mata Fang Han tampak tenang dan tidak gentar, tetapi jemari yang menggenggam pedangnya sedikit mengencang.
Raut wajah Yun Qianyue tersembunyi di balik cadar ungunya, namun aura di sekelilingnya menjadi semakin dingin.
Li Feng mendekap golok panjangnya, tatapannya setajam bilah senjata, semangat bertarungnya membara.
Wajah mungil Huang Ling'er tampak tegang, menunjukkan sedikit rasa gugup, tetapi jauh lebih banyak rasa antusias.
Shi Meng membunyikan buku-buku jarinya, tak sabar untuk segera bertarung.
Di sisi Tingyu Building, Tetua Mo Hai masih mempertahankan senyumnya, tetapi secuil keseriusan berkedip di lubuk matanya.
Aura lima murid di belakangnya saling terhubung, membuat mereka tampak seperti satu kesatuan utuh.
Hal ini terutama berlaku bagi Mo Chen, yang berdiri di barisan paling belakang, seolah menyatu dengan bayang-bayang. Ia perlahan mengangkat kepalanya, memperlihatkan sepasang mata sehitam tinta yang tanpa dasar. Tatapannya melintasi kerumunan, mendarat tepat pada para murid Sekte Qingxuan.
Percikan tak kasat mata berbenturan hebat di udara.
Konfrontasi terakhir akan segera dimulai!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!