"Haruskah aku mengambil beberapa misi lagi... untuk mengumpulkan uang ini?"
Pikiran itu melintas di benak Fang Han.
Jika dia hanya mengandalkan akumulasi Poin Kontribusi bulanan yang tetap, akan butuh waktu lama untuk menutupi kekurangan beberapa ribu perak yang dibutuhkan untuk membuka Amplifikasi Level 4 untuk Bakat Langkahnya.
Adapun peringkatnya, meskipun dia telah mencapai posisi kedelapan belas, semua orang di depannya adalah kacang keras—semuanya berada di Tahap Akhir Kelas Sembilan dengan tingkat kemahiran tinggi dalam Teknik Bela Diri mereka. Mereka tidak akan mudah untuk dilampaui.
Kemungkinan besar mustahil untuk menembus sepuluh besar dan mengklaim hadiah ekstra dalam waktu sesingkat itu.
Satu-satunya cara untuk cepat mengumpulkan uang adalah dengan mengambil misi Sekte untuk Poin Kontribusi.
"Tidak. Aku baru saja kembali dari misi. Yang harus kulakukan sekarang adalah beristirahat dan memulihkan diri. Aku perlu berkultivasi sebentar!"
Fang Han menggelengkan kepalanya, menepis gagasan itu.
Dengan sistem yang benar-benar lubang uang, dia tidak mampu untuk tidak melakukan misi untuk mendapatkan Poin Kontribusi dan memperoleh sumber daya.
Tapi dia juga tidak bisa hanya fokus pada misi dan mengabaikan Kultivasi dan peningkatan dirinya sendiri.
Sistem yang dia miliki hanya melipatgandakan Talenta; itu tidak langsung meningkatkan kekuatannya.
Menghasilkan uang dan Kultivasi sama-sama penting. Dia harus menyeimbangkan keduanya dengan baik.
Dia baru saja menyelesaikan misi dan menaikkan amplifikasi Bakat Ilmu Pedangnya menjadi enam belas kali lipat. Tindakan terbaik sekarang adalah menghabiskan waktu untuk berkultivasi dan mengkonsolidasikan kemajuannya.
Adapun kemajuan lambat dalam Teknik Langkahnya, dia bisa untuk sementara mengalihkan fokusnya untuk meningkatkan Kultivasi dan Ilmu Pedangnya.
Setelah dia meningkatkan Bakat Langkahnya, dia bisa mengalihkan fokusnya kembali. Itu akan jauh lebih efisien.
Mengesampingkan misi untuk saat ini, Fang Han mulai berkultivasi dengan tekun di Cabang Samping.
Selama istirahat dari Kultivasi, dia kadang-kadang mendengar percakapan di antara murid-murid lain di halamannya.
Selain peringkatnya yang melonjak di Prasasti Seni Bela Diri dan konfliknya dengan Chu Feng, desas-desus tentang hilangnya seorang murid Halaman Yin bernama Zhao Qianjun mulai beredar.
"Apakah kalian dengar? Seorang murid dari Halaman Yin bernama Zhao Qianjun tampaknya hilang!"
"Aku dengar. Semua orang di Halaman Yin membicarakannya. Aula Pelayan tampaknya telah meluncurkan penyelidikan."
"Apakah menurutmu dia mengalami musibah dalam misi di luar Sekte?"
"Mustahil. Berani-beraninya siapa menyerang murid Sekte Qingxuan?"
"Sulit dikatakan. Ada Tujuh Sekte Besar di Kabupaten Qingyang, dan beberapa di antaranya tidak akur dengan Sekte Qingxuan."
Mendengar diskusi ini, Fang Han tetap tenang di permukaan dan fokus pada Kultivasinya, tetapi di dalam hatinya menegang.
Dia yakin telah menangani situasi dengan sangat teliti dan membersihkan tempat kejadian dengan menyeluruh, tetapi metode Sekte tidak bisa diduga. Tidak ada jaminan mereka tidak akan menemukan sesuatu.
Bayangan kegelisahan yang halus dan berkepanjangan merayap ke dalam hatinya.
...
「Kota Liangshui, Kediaman Fang.」
Dua surat dari Kota Qingxuan dikirim ke Kediaman Fang melalui layanan kurir khusus.
"Surat dari Han'er!"
Lin Wan memegang surat yang diatur pengirimannya oleh Fang Han, wajahnya berseri-seri dengan kegembiraan dan kelegaan. Dia segera memanggil suaminya, Fang Zheng, dan putri kecilnya, Fang Ying.
Saat Fang Zheng mengambil surat itu dan dengan hati-hati membaca kata-kata Fang Han yang menggambarkan kehidupannya di Sekte dan meyakinkan mereka tentang keselamatannya, alisnya yang berkerut perlahan mengendur.
Senyum lega menyentuh bibirnya, dan beban di hatinya terangkat.
"Apa kata Kakak? Apakah dia membawakanku patung gula?"
Fang Ying berdiri berjinjit, menatap dengan penuh semangat ke surat di tangan ayahnya.
Lin Wan tersenyum dan menyampaikan isi surat Fang Han, memberi tahu Fang Ying bahwa dia memerintahkannya untuk menjadi baik, berlatih kaligrafi, dan berjanji akan membawakannya patung gula terbesar dan termanis saat dia kembali.
Tergoda oleh janji patung gula terbesar dan termanis, gadis kecil itu berulang kali meyakinkan mereka bahwa dia akan menjadi baik.
Sementara itu, Fang Lingyuan juga menerima surat dari Fang Han.
Ketika dia membaca bahwa Lin Yaotian sebenarnya telah menyuap murid Sekte Qingxuan, Zhao Qianjun, untuk membunuh Fang Han, gelombang kemarahan langsung memuncak ke kepalanya.
"Lin Yaotian sialan itu! Beraninya dia menjangkau ke Sekte Qingxuan dan mencoba memutuskan fondasi Keluarga Fang kita! Apakah dia benar-benar menganggap Keluarga Fang sebagai sasaran empuk?!"
Fang Lingyuan membanting tangannya ke meja, kilatan dingin menyala di matanya.
Fang Han adalah harapan masa depan Keluarga Fang; tidak boleh ada bahaya yang menimpanya!
Menahan amarahnya, dia merenung sejenak sebelum memanggil pelayan di luar pintu dengan suara rendah.
"Pergi dan panggil empat Sesepuh Inti ke Aula Dewan sekarang juga!"
Tak lama kemudian, empat Sesepuh Inti Keluarga Fang, termasuk Fang Tu, berkumpul di Aula Dewan. Semuanya memiliki aura yang dalam, Kultivasi mereka telah mencapai Alam Kelas Delapan.
"Patriark, apa yang begitu mendesak sehingga Anda memanggil kami?"
Melihat ekspresi muram Fang Lingyuan, kepala Sesepuh Pertama, Fang Zhenhong, bertanya dengan suara rendah.
Fang Lingyuan menyampaikan isi surat Fang Han kepada keempat Sesepuh secara lengkap.
Mendengar berita itu, ekspresi keempat Sesepuh langsung menggelap.
"Berani-beraninya Keluarga Lin menggunakan taktik keji seperti itu!"
"Niat Keluarga Lin dengan langkah ini sungguh jahat. Syukurlah Fang Han baik-baik saja!"
"Kita harus membalas!"
Tatapan Fang Lingyuan menyapu keempat Sesepuh yang membara dengan kemarahan, suaranya sedingin tulang.
"Surat Fang Han mengatakan bahwa dia sudah... menangani Zhao Qianjun, tetapi masalah ini tidak bisa berakhir di sini."
"Aku memanggil kalian berempat hari ini untuk membahas bagaimana kita akan membalas Keluarga Lin. Kita harus membuat mereka merasakan sakit yang membakar hingga ke tulang, dan kita harus mengikat mereka sehingga mereka tidak memiliki kapasitas maupun keberanian untuk bergerak melawan Fang Han lagi!"
Di Aula Dalam, cahaya lilin yang berkelap-kelip menerangi wajah-wajah muram dan bertekad dari kelima pria itu.
Badai yang menargetkan Keluarga Lin diam-diam berkumpul di malam Kota Liangshui yang tampak damai.
Diprovokasi oleh bahaya yang dihadapi Fang Han di Sekte Qingxuan, singa yang telah lama tertidur yang bernama Keluarga Fang akhirnya akan memperlihatkan taring tajamnya.
...
Malam di Kota Liangshui dirobek oleh darah dan api yang tiba-tiba.
Beberapa tambang inti, toko herbal obat, dan dua perkebunan di luar kota, semuanya dikuasai oleh Keluarga Lin, diserang dengan keras oleh master tak dikenal pada saat yang hampir bersamaan.
Metode para penyerang berpengalaman dan kejam. Mereka bergerak secepat angin, menyerang dan mundur dalam sekejap, tidak pernah berlama-lama dalam pertempuran.
Di belakang mereka, mereka meninggalkan kekacauan total, api yang membubung ke langit, dan ratapan menusuk dari para penjaga Keluarga Lin.
Yang lebih memilukan bagi Keluarga Lin adalah dua Sesepuh Inti Alam Kelas Delapan mereka, yang dikirim untuk menekan serangan, jatuh ke dalam penyergapan fatal saat mengejar para penyerang.
Satu Sesepuh tewas di tempat, sementara yang lain terluka parah.
Master Kelas Delapan jarang ada di antara lima keluarga besar Kota Liangshui. Meskipun para penyerang bertopeng, Keluarga Lin dengan mudah mengidentifikasi mereka sebagai anggota Keluarga Fang berdasarkan gaya seni bela diri mereka.
"Keluarga Fang, kalian sudah keterlaluan!"
Ketika berita sampai di Kediaman Lin, Lin Yaotian, diliputi keterkejutan dan kemarahan, menghancurkan meja teh mahoni di sampingnya menjadi berkeping-keping dengan satu serangan telapak tangan.
Matanya merah dan dadanya naik turun hebat, niat membunuh yang mengamuk hampir meledak dari tubuhnya.
Kerugian materi yang berat adalah sekunder; kehilangan Sesepuh Kelas Delapan adalah yang benar-benar mengguncang fondasi Keluarga Lin.
Keluarga Lin membangun kerajaan mereka saat ini bukan karena mereka ahli dalam bisnis, tetapi karena mereka memiliki banyak Praktisi Bela Diri Alam Delapan ke atas untuk melindunginya.
Keesokan paginya, Keluarga Lin mengerahkan semua pasukan elitnya, mengirim mereka langsung ke beberapa properti Keluarga Fang.
Keluarga Fang siap. Pertempuran sengit meletus antara kedua belah pihak di distrik pasar, di dermaga luar kota, dan lokasi lainnya. Udara dipenuhi kilatan pedang dan Qi Dalam yang saling bersilangan, meninggalkan banyak korban tewas dan terluka.
Seluruh Kota Liangshui diselimuti suasana ketegangan ekstrem. Tiga keluarga besar lainnya menutup gerbang mereka, memilih untuk menonton harimau bertarung dari jarak aman.
Konflik berlanjut selama beberapa hari. Kedua belah pihak menderita kerugian, tetapi mereka memiliki kesepakatan diam-diam untuk menjaga pertempuran kecil dalam skala tertentu.
Lagipula, selain keluarga Fang dan Lin, Kota Liangshui juga menjadi rumah bagi keluarga Yue, He, dan Sun.
Jika keluarga Fang dan Lin menderita kerugian berlebihan dan menunjukkan tanda-tanda kelemahan, keluarga Yue, He, dan Sun pasti akan melompat pada kesempatan untuk membagi wilayah mereka.
Saat konflik mulai mereda, Lin Yaotian secara pribadi memimpin sekelompok master ke gerbang Kediaman Fang, suaranya sedingin es.
"Fang Lingyuan, keluarlah! Kamu menyergap dan membunuh Sesepuh Keluarga Lin-ku dan menghancurkan propertiku tanpa alasan! Jika kamu tidak memberikan penjelasan kepada Keluarga Lin hari ini, aku, Lin Yaotian, tidak akan berhenti sampai salah satu dari kita mati!"
Gerbang Kediaman Fang perlahan terbuka lebar. Ditemani rombongan Sesepuh, Fang Lingyuan melangkah keluar. Ekspresinya tenang, tetapi tatapannya setajam pisau.
Matanya menyapu Lin Yaotian dan murid-murid Keluarga Lin yang mendidih dengan niat membunuh di belakangnya. Suaranya tidak keras, tetapi terdengar jelas di telinga semua orang.
"Lin Yaotian, kamu tahu persis apa yang telah kamu lakukan. Satu-satunya cara untuk menjaga rahasia adalah dengan tidak melakukannya sejak awal. Itu... adalah penjelasanmu."
Hati Lin Yaotian mencelos. Dia segera mengerti: Keluarga Fang tahu tentang dia menyuap Zhao Qianjun. Sesuatu pasti telah salah dengan Zhao Qianjun.
Meskipun terkejut, wajahnya tetap tanpa ekspresi saat dia membentak,
"Omong kosong! Fang Lingyuan, hentikan fitnah jahatmu!"
"Kamu tahu betul apakah itu fitnah atau bukan."
Tatapan Fang Lingyuan sedingin gletser.
"Jika kamu menginginkan perang, Keluarga Fang akan melayanimu sampai akhir. Tetapi kamu harus berpikir baik-baik apakah Keluarga Lin dapat menanggung konsekuensinya."
Tatapan mereka bentrok di udara, percikan permusuhan dingin beterbangan.
Pada akhirnya, Lin Yaotian mendengus dingin. Mengetahui tidak ada gunanya berlarut-larut, dia melemparkan "Tunggu saja" dan mundur dengan kesal bersama anggota Keluarga Lin lainnya.
Namun, punggungnya yang mundur tampaknya mengkhianati sikap garangnya, memperlihatkan kepengecutan di dalamnya.
...
「Sekte Qingxuan, Cabang Samping.」
Fang Han menerima surat dari Fang Lingyuan, dikirim melalui saluran rahasia, yang merinci semua yang terjadi di Kota Liangshui.
Surat itu diakhiri dengan menyuruhnya fokus pada Kultivasinya dengan pikiran tenang; setelah peringatan ini, Keluarga Lin seharusnya tidak berani menarik trik kotor lagi dalam waktu dekat.
Adapun kematian Zhao Qianjun, Keluarga Lin, sebagai pihak yang menyewanya, tidak akan pernah berani mengungkapkan keterlibatan mereka sendiri, jadi tidak perlu khawatir berlebihan tentang penyelidikan Sekte.
"Ancaman terbesar telah dinetralkan..."
Setelah membaca surat itu, Fang Han segera membakarnya. Beban yang menekan hatinya akhirnya terangkat.
Gelombang kehangatan menyapu dirinya, mengetahui bahwa keluarganya telah membelanya dengan cara yang drastis seperti itu.
Keluarga Lin sekarang berada dalam posisi di mana mereka tidak bisa bertindak tanpa mengekspos diri mereka sendiri, jadi mereka tidak akan pernah berani mengangkat masalah Zhao Qianjun. Ini menghilangkan ancaman terbesar yang potensial.
"Aku belum bisa santai!"
Fang Han menggelengkan kepalanya sedikit. Sekarang bukan waktunya untuk sepenuhnya menurunkan kewaspadaannya.
Investigasi Sekte tentang hilangnya Zhao Qianjun masih menjadi pedang yang menggantung di kepalanya. Sampai itu selesai, dia tidak bisa benar-benar merasa tenang.
"Adapun ancaman Keluarga Lin..."
Kilatan dingin menyala jauh di mata Fang Han.
"Begitu aku cukup kuat, aku harus memberantas Keluarga Lin sepenuhnya dan menghilangkan ancaman ini untuk selamanya."
...
「Sebuah jurang hutan lebat, seratus li dari Sekte Qingxuan.」
Beberapa sosok berseragam Aula Penegakan Hukum berdiri di dasar jurang. Pemimpin mereka tidak lain adalah Pelayan Zhou Mo, wajahnya muram dan tatapannya setajam kilat.
Di kaki mereka terbaring kerangka, dibersihkan oleh binatang buas, dengan hanya beberapa potongan daging yang masih menempel di tulang putih. Di dekatnya berserakan robekan pakaian hijau dan Token Giok Identitas yang berlumuran lumpur.
"Pelayan, kami telah mengonfirmasinya. Ini adalah Token Giok Identitas Zhao Qianjun."
Seorang murid melaporkan, mengambil Token Identitas untuk memeriksa nomornya.
Terlepas dari upaya terbaik Fang Han untuk tidak meninggalkan jejak, dia tidak pernah bisa membayangkan bahwa Sekte sebenarnya memiliki cara untuk menemukan Token Identitas. Menggunakan metode ini, mereka berhasil menemukan tempat ini.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!