PoV Jasmine:
Ratu itu langsung membeku. Beberapa detik ia hanya menatapku, seolah tak percaya dengan apa yang baru saja ia dengar. Baru kemudian aku sadar, yang membuatnya kaget bukanlah ancamanku, melainkan kenyataan bahwa aku baru saja memanggil namanya.
Aku mengenal perempuan ini hampir sepanjang hidupku, dan tidak pernah sekali pun aku menyapanya tanpa gelar. Dilihat dari ketidakpercayaan yang menyebar di wajahnya, sepertinya ia bahkan tak ingat kapan terakhir kali ada orang lain yang berani melakukannya.
Jari-jariku perlahan mengendur di lehernya.
"Jasmine..." Ada nada peringatan di suaranya, tapi lenyap hampir seketika. Raut wajahnya melembut, lalu ia mencoba senyum menenangkan yang mungkin sudah seribu kali ia pakai pada anak-anaknya. "Sayang, kamu sedang emosi. Ibu mengerti. Apa yang Lucien lakukan itu salah, dan ibu tak akan membela dia. Tapi kamu tahu kan betapa keras kepanya dia. Beri ibu waktu. Aku... aku akan bicara padanya."
"Berhenti."
Ia entah tidak mendengar peringatan di suaraku atau memilih mengabaikannya. "Kita akan memperbaiki semuanya. Ibumu dan aku sudah—"
"Aku bilang berhenti!" Teriakku menggema di ruangan. Aku bisa merasakan denyut nadiku menghantam pelipisku. Ia bicara soal memperbaiki keadaan seolah-olah Lucien cuma bolos dari makan malam keluarga.
"Aku tidak tahu kalian berdua sedang main main apa dengan ibuku," ucapku, menggigit setiap kata, "tapi aku tak akan membiarkan salah satu dari kalian menghancurkan hidupku."
Ratu menarik napas saat cengkeramanku mengencang. "Ja... Jasmine, k... kamu melukai ibu."
Aku menunduk menatap tanganku sendiri; buku-buku jariku nyaris memucat karena kencangnya cengkeraman itu. Aku tahu seharusnya melepaskannya. Dia Ratu-ku, ibu Lucien. Tapi yang terus berdesis di telingaku hanyalah bisik-bisik itu di aula.
Mataku kembali memanas. "Bagus," bisikku sambil menatapnya lagi. "Karena aku juga sedang sangat terluka, sialan."
"Jasmine! Apa yang kamu lakukan?!" Kulempar kepalaku dan kulihat ibuku berdiri di ambang pintu. Bahkan aku tidak mendengar pintunya terbuka. Pandangannya berpindah dari wajah Ratu ke tanganku yang mencengkeram leher wanita itu, dan kepanikan terlihat jelas di wajahnya.
"Theodora hanya ingin bicara denganmu, Jasmine. Lepaskan dia!"
Sebuah tawa pahit lolos dari mulutku; aku merasakan serigalaku mulai muncul ke permukaan. Tentu saja itu yang paling penting bagi ibuku. Refleks pertamanya selalu membela sahabat kesayangannya itu.
"Sepertinya itu satu-satunya yang kalian berdua lakukan, ya?" tanyaku, pandanganku bergantian di antara mereka. "Bicara. Merencanakan. Menentukan hidup orang lain, lalu meyakinkan diri sendiri bahwa kalian tahu yang terbaik untuk semua orang. Kalian berdua menjamin padaku bahwa dia akan berbaik hati menjalani pertunangan ini."
"Jasmine. Sayang... tolong lepaskan dia. Biarkan dia pergi..." pinta Ibu.
"Aku mempercayai kalian berdua!" Suaraku pecah, dan aku membenci diriku karenanya. Amarah itu semakin sulit kutahan, dan aku sudah bisa merasakan air mata yang kembali mengancam.
"Melukai Theodora tak akan mengubah apa pun. Lepaskan dia, sayang. Tolong." Ibu mendekat perlahan dan meraih pergelangan tanganku. Aku menolak secara naluri, tapi jari-jariku perlahan mengendur.
Ibu menarik tanganku perlahan dan langsung berdiri di antara kami, menunduk hormat sebelum menatap Ratu dengan wajah memohon maaf. "Theodora, tolong pergi. Biarkan aku bicara dengan dia." Ratu yang masih terengah-engah itu menggelengkan kepala.
"Kalian berdua keluar," denguskus, tapi Ibu tak bergerak juga.
Ekspresi Ratu, bagaimanapun, berubah total. Rasa simpati yang tadi ia tunjukkan padaku lenyap tanpa bekas. Ia menata kembali gaunnya dan menatapku dengan rasa dingin menusuk, satu tangan masih mengusap lehernya. Untuk sekali ini, aku tak menundukkan pandangan. Theodora akhirnya berbalik dan keluar dengan langkah kasar, membanting pintu keras di belakangnya.
Ibu tetap di tempatnya beberapa saat sebelum menatapku. "Duduk, Jasmine. Kamu gemetar. Apa pun yang ingin kamu katakan padaku, katakan, tapi setidaknya duduk dulu sebelum kamu tumbang."
Aku menunduk menatap kedua tanganku yang gemetar, lalu mengepalkannya erat-erat sambil mencacahinya.
"Sekarang kamu pura-pura peduli padaku?"
Alisnya berkerut. "Ibu tidak pernah berhenti peduli padamu, Jasmine."
"Serius?" Aku tertawa, tapi tak ada lagi tawa yang benar-benar tawa di situ. "Kalau begitu jawab satu hal, Bu. Apakah kamu peduli dengan apa yang terjadi saat aku berumur enam belas?" Warna perlahan mengalir keluar dari wajahnya.
Untuk pertama kalinya sejak ia masuk ke kamarku, ketenangannya runtuh. "Kamu masih ingat, kan?" tanyaku.
"Tentu saja ibu ingat. Tapi mengangkat hal itu malam ini tidak akan menolongmu."
"Saat aku berumur enam belas, kamu tidak membiarkanku mengejar cinta hidupku, Bu. Aku kehilangan permata itu..."
Ibu melirik ke arah pintu dengan panik. "Pelankan suaramu, Jasmine," tapi itu hanya menambah amarah yang menyala-nyala di dadaku.
"Memangnya kenapa aku harus pelan?" teriakku. "Takut akhirnya ada yang mendengar apa yang sudah kamu lakukan? Takut mereka tahu kalau ramuan yang kamu berikan kepada putrimu sendiri tiga tahun lalu bukanlah ramuan untuk membuat seorang pria tidur? Itu racun!"
"Diam!" bentaknya, dan untuk pertama kalinya kesabarannya benar-benar habis. "Enam belas tahun lalu kamu masih sangat muda, Jasmine. Kamu sedang jatuh cinta, dan kamu tidak berpikir tentang harga yang harus kamu bayar dari hubungan itu."
Beberapa detik aku hanya bisa menatapnya tanpa percaya.
"Kamu juga mencintai Lucien. Ramuan itu kuberikan untuk diserahkan ke perempuan sialan Arabella itu. Berhentilah menyalahkan ibu," geramnya. "Ibu tidak bodoh. Tiga tahun lalu kamu datang kepadaku sambil menangis. Karena dia tidak bisa melihat siapa pun selain perempuan itu. Ibulah satu-satunya harapanmu. Ibu mencoba menolongmu, dan sekarang kamu menyalahkan ibu? Jangan lupa, dia memilihmu karena dia mengira perempuan itu mencoba membunuhnya!"
Kata-katanya menghantam lebih keras dari dugaanku, karena dia benar, sialan.
"Kamu bisa memimpin pasukan. Kamu bisa memengaruhi seluruh kerajaan ini. Dan ya, ibu percaya kamu bisa menjadi Ratu suatu hari nanti. Ibu masih percaya sampai sekarang. Kamu lahir untuk hidup di mana orang-orang mendengarkan setiap kata-mu, tempat keputusanmu berarti, tempat kamu bisa memerintah di samping pria terkuat di dunia kita. Bagaimana mungkin ibu menonton putrinya sendiri melepaskan semua itu?" Ia mencoba menyentuh wajahku, tapi kuhindarkan wajahku.
"Mungkin kamu tak akan pernah memaafkan ibu," bisiknya, tangan yang tergantung itu perlahan ia turunkan. "Tapi ibu adalah ibumu, Jasmine. Sebut itu kekejaman. Mungkin kamu akan membenciku seumur hidup karena itu. Tapi ibu percaya kamu diciptakan untuk lebih dari sekadar menjadi istri orang tak dikenal."
Aku menatapnya di balik air mataku, dadaku nyeri hebat hingga bernapas pun terasa sakit. Lucien! Di mana dia? Aku melihat matanya kembali merah menyala, setelah sekian lama.
Tiba-tiba Ibu mencengkeram daguku dan memaksaku menatapnya. Ekspresinya sudah mengeras. "Berhenti menangis, Jasmine. Kamu putri ibu— kepala prajurit kerajaan. Kamu sudah terlalu jauh untuk runtuh saat garis akhir sudah sedekat ini. Kita tidak tahu kenapa Lucien pergi, dan ibu janji, kita akan menyelesaikannya. Tapi sekarang, sadarlah dan berdiri tegak." Jarinya mengencang sedikit di daguku. "Kalau kamu menginginkan sesuatu yang memang hakmu, maka bersiaplah melawan seluruh dunia demi mendapatkannya."
Kusap air mataku dengan punggung tangan dan menarik napas dengan gemetar. Mungkin Ibu benar. Aku sudah datang terlalu jauh untuk menyerah sekarang.
Ini bukan lagi soal mahkota. Entah sejak kapan, di suatu titik di perjalanan ini, aku sudah jatuh cinta pada Lucien. Dan kalau memang harus melawan, maka aku akan melawan demi dia.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!