Bab 77 - Satu-Satunya Kesempatan Bagiku

Jasmine Smith:

"Mana sopan santunmu?" sergahku sambil menatap tajam Omega yang sedang gemetar. Air limon menetes dari rambutku ke lantai yang mengkilap, membasahi bagian depan seragamku.

"Seseorang... seseorang menabrakku... makanya..." cicitnya terbata-bata.

Sial!

Aku tidak membiarkannya selesai bicara, langsung mendekatinya dan mencengkeram rambutnya. "Berhenti membuat alasan, Omega!" desisku sambil mendorong kepalanya. "Enyah sana sebelum kubunuh kau!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Gadis malang itu langsung berlutut. "A... aku minta maaf, Nyonya Jasmine. Itu tadi kecelakaan."

Dia menundukkan kepalanya semakin dalam.

"Cukup!" Suara Lucien menggelegar di seluruh aula. "Jasmine. Lepaskan dia!" Mataku langsung beralih ke wajahnya dan aku mengekspos leherku untuk menunjukkan kepatuhan padanya.

"Sayangku," Ratu bangkit dari kursinya dengan anggun dan berjalan menghampiriku. Dia melirik pakaianku yang basah kuyup lalu mengerutkan kening. "Tenanglah, sayang. Pergilah ganti baju. Tidak akan lama, kok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Aku langsung menggeleng. "Aku tidak bisa, Yang Mulia," tegakku sambil memperbaiki postur tubuhku. "Aku sedang bertugas."

"Jasmine!" Lucien memanggil namaku lagi. "Dengarkan dia. Pergilah ganti baju. Sekarang!"

"Tapi, Baginda Raja..."

"PERGI! INI PERINTAH!"

Aku segera membungkuk hormat padanya lalu beranjak pergi. Itulah yang kuinginkan. Aku harus mencapai Gerbang Selatan sebelum Arabella mencoba melintasinya.

Namun, aku harus pergi ke kamarku dulu untuk membersihkan diri. Sambil mengganti pakaian, pikiranku melayang pada Arabella.

Ya Tuhan. Dia begitu ceroboh. Cara tangannya gemetar... sungguh wanita bodoh.

Aku bergegas ke kamarku untuk melepas seragam yang lengket dan membasuh wajahku dengan air dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Berantakan sekali," gumamku sambil mengenakan seragam baru, lalu mengikat rambutku menjadi ekor kuda yang kencang. Semuanya jauh lebih kacau dari yang kuperkirakan. Aku menghela napas pelan.

Aku mengambil pistolku dan melangkah kembali ke koridor. Aku harus memeriksa Gerbang Selatan sebelum kembali ke ruang makan.

Sebentar lagi...

Sebentar lagi dia akan lenyap dari hidup kami, dan tidak akan ada lagi yang berdiri di antara Lucien dan aku. Begitu Arabella pergi, dia akan melupakannya. Dia harus melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Sebentar lagi Lucien akan menjadi milikku.

Setelah tiba di Gerbang Selatan, aku mendapati empat pengawal berdiri di sana.

"Di mana regu pengganti?" tanyaku begitu mendekat. Aku harus menyelesaikan ini sebelum Arabella tiba di sini.

"Mereka belum tiba."

Alisku bertaut. "Ya Tuhan. Kenapa kalian tidak melapor? Mereka seharusnya menggantikan kalian sebelum makan malam."

Setelah regu pengganti tiba di gerbang, aku melakukan koneksi pikiran untuk memeriksa keamanan gerbang-gerbang lainnya. Aku harus kembali ke ruang makan, atau Arabella bisa mengacaukan rencana ini.

***

Arabella Toussaint:

Ruang makan tetap sunyi setelah Jasmine pergi dengan amarah. Percakapan mulai terdengar perlahan, dan aku menurunkan pandanganku ke piringku.

Berapa lama obat itu akan mulai bekerja?

Duduk di sampingku, Lucien tampak sangat santai. Dia terus berbicara dengan orang-orang di sekeliling meja, sesekali menoleh ke arahku.

"Coba ini," dia menaruh sedikit daging domba panggang ke piringku. "Kau hampir tidak makan apa-apa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Aliya menatapku dengan terang-terangan sementara Ratu terus memberiku tatapan tidak berkenan. Kebenciannya padaku nyaris tidak bisa disembunyikan.

"Semuanya baik-baik saja?" tanya raja dengan nada khawatir.

Aku memaksakan sebuah senyuman. "Ya."

Dia mengamatiku sedetik lagi, dan aku merasa begitu telanjang di bawah tatapannya. Rasanya seolah aku berdiri tanpa busana di hadapannya, dan dia bisa melihat menembus setiap kebohongan yang coba kusembunyikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Beberapa menit kemudian, Jasmine masuk mengenakan seragam baru dengan senyuman tipis di wajahnya. Mata kami saling beradu untuk sepersekian detik sebelum dia mengalihkan pandangan dan sibuk berbicara dengan Aliya.

"Aku punya kejutan untukmu, Putriku," bisiknya dengan suara serak, mendekat kepadaku dan dengan berani mengecup pipiku.

Ini di luar dugaan. Mataku terbelalak lebar mendapati wujud kasih sayang yang tak terduga ini.

Aku mendongak dan mendapati beberapa orang saling bertukar pandang. Ratu mengerutkan kening tetapi tidak membiarkan senyuman di wajahnya memudar. "Lucien. Kau tampak bahagia... berseri-seri malam ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Dia tersenyum sendiri. "Aku akan memberitahu semuanya segera."

Ratu benar. Aku belum pernah melihatnya tersenyum sebanyak ini sebelumnya. Rasa bersalah perlahan-lahan merasuk ke lubuk dadaku.

Aku menggigit daging domba panggang itu dan memiringkan kepalanya untuk mengamati Raja Lucien, yang sedang mengambil gelas airnya.

Saat itulah aku melihat tangannya gemetar. Jantungku seolah copot ke tenggorokan. Obat itu sudah mulai bekerja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Raja Lucien mengangkat tangannya dan mengerutkan kening. "Ada apa ini?" gumamnya.

"Baginda Raja?" tanya Bradley dari seberang meja.

Lucien menelan ludah dengan susah payah dan menoleh kepadaku dengan wajah bingung. "Ara..." Suaranya berubah gemetar, dan untuk pertama kalinya aku melihat ketakutan di matanya. "Jika... terjadi sesuatu padaku..." dia menggapai tanganku. "P... pergi... lah pada Bradley."

Aku menatapnya, tidak bisa bernapas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

P... paham... kah kau..." Sekarang dia kesulitan bernapas. "Dia... dia akan... melindungimu."

Gelas itu terlepas dari tangannya dan pecah berkeping-keping di lantai.

"Lucien!" Seseorang memanggil namanya dengan lantang.

"Apa yang terjadi padanya? Panggil dokter!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Tubuh Lucien terhempas ke depan, dan wajahnya menghantam piringnya dengan suara gedebuk yang keras. Seluruh ruangan langsung kacau balau.

"LUCIEN!"

Jeritan Ratu bergema di seluruh ruang makan sementara kursi-kursi bergeser dengan kasar di lantai. Aku meletakkan tangan yang gemetar di dadaku dan menatapnya dengan mata terbelalak.

Jasmine sudah berada di sisinya, membantunya bangun. "Ya Tuhan. Lucien. Baginda Rajaku!" Dan kemudian dia menatap lurus ke arahku, menyuruhku tanpa suara untuk melanjutkan rencana itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Pergilah!" Dia mengucapkan kata itu tanpa suara.

Aku tidak bisa bergerak. Aku tidak tahu harus berbuat apa. Tetap di sana dan memastikan dia baik-baik saja atau mengucapkan selamat tinggal pada istana untuk selamanya. Jasmine membuat keputusan itu untukku,

"Apa yang kau pikirkan?" sergahnya dengan suara tertahan. "Pergi!"

Tidak ada yang menyadari apa yang dia katakan. Tidak ada yang memerhatikan. Karena setiap pasang mata terpaku pada Lucien.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Para pelayan berlarian ke segala arah. Semuanya kacau. Dan ini adalah satu-satunya kesempatan bagiku. Dengan satu tatapan terakhir pada sang Raja yang tidak sadarkan diri, aku perlahan melangkah mundur.