Bab 65 - Kebebasan

Lucien Volkov

Kami duduk di kantor dokter senior sementara ia memeriksa laporan kesehatan ibuku.

"Secara fisik, Yang Mulia sudah stabil," katanya sambil menutup berkas tersebut. "Tapi ini bukan sekadar kelelahan, Pangeran. Stres menyebabkan tekanan darahnya melonjak tiba-tiba. Di usianya, hal itu memberi beban berat pada jantungnya."

Di sampingku, Aliya tetap diam. Ia tidak bicara sepatah kata pun sejak kami tiba.

"Aku sudah mengatur obat-obatannya. Resepnya ada di sini." Ia menggeser kertas itu ke seberang meja, dan Aliya menerimanya tanpa melirikku sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Apakah dia akan baik-baik saja?" tanyanya pelan.

"Ya, Nyonya. Dia akan pulih. Asalkan dia menghindari stres yang tidak perlu dan minum obat tepat waktu."

Aliya mengangguk lalu berdiri. "Aku akan ke kamarnya sekarang."

Mereka semua marah padaku dan menyalahkanku atas kondisi ibu. Mungkin mereka benar. Tapi aku tidak ingin bersikap tidak adil pada Arabella. Dia sudah terlalu banyak menderita di kehidupan masa lalunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Jika mereka berharap aku menuruti tuntutan tak masuk akal mereka, maka mereka salah besar.

Bersandar kembali ke kursiku, aku mengirim *mindlink* kepada pengawal tubuh yang ditugaskan untuk menjaga Arabella.

"Di mana Arabella?"

"Dia ada di taman, duduk di bangku, Pangeran," lapor orang itu. Aku ingin memberinya ruang pribadi dan telah memerintahkan pengawal tersebut dengan tegas untuk menjaga jarak tertentu darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Apa yang dia lakukan di sana?"

"Dia sedang minum kopi bersama mantan kepala prajurit, Nona Jasmine."

"Siapa?" Aku bangkit dari kursi dan mengumpat dalam hati. Apa-apaan sih otaknya?

"Kenapa kau tidak melapor padaku?" raungku melalui *mindlink*, membuat pria malang itu gagap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"D-Dia memintaku untuk tidak..."

Arabella menyuruhnya diam? Apakah dia punya keinginan mati?

Aku berjalan keluar dari kantorku, tetapi Binatangku meregangkan diri dengan malas di dalam pikiranku. "Biarkan dia menjalani hidupnya, Lucien. Biarkan dia mengambil keputusan sendiri."

Aku berhenti di koridor.

"Tapi dia bersama Jasmine, Zorro."

"Lalu? Biarkan saja. Pengawalnya ada di sana. Dan kurasa Jasmine tidak akan melakukan trik apapun sekarang. Dia sudah diskors dari posisinya sebagai kepala. Jika ada, dia justru berusaha mendapatkan kepercayaan kita kembali. Apa kau lupa bagaimana ibumu mengeluh ketika Jasmine maju mendukung Arabella?"

Aku menghembuskan napas panjang melalui hidung, lalu memejamkan mata. Aku ingin mendatanginya, tapi sisi Lycan-ku ingin aku menahan diri.

"Jasmine melemparkan dirinya di antara pasanganmu dan Ratu. Ampuni dia, Lucien! Tetaplah waspada."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Zorro benar. Mungkin aku bereaksi berlebihan.

Dengan desahan, kulihat Amy berjalan mendekatiku. Satu tatapan pada wajahnya sudah cukup. Jika tatapan bisa membunuh, aku pasti sudah mati.

Seperti Aliya, dia pasti juga marah padaku. Mereka semua menganggap akulah penyebab kondisi ibuku.

Kekecewaan, amarah, dan rasa sakit. Semuanya tertulis jelas di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Untuk sesaat lama, dia hanya menatapku, lalu tertawa getir. "Jadi... inilah dirimu sekarang."

Aku mengerutkan kening. "Apa maksudmu, Amy?"

"Apa maksudku?" Matanya berkaca-kaca. "Kau menggunakan Perintah Alpha-mu pada Ibu kami... demi seorang budak. Kau tahu betapa takutnya beliau?"

Aku tersenyum sinis tanpa humor. "Takut? Hanya karena menampar seorang budak? Pernahkah kau berpikir betapa takutnya Arabella?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Amy terus menatapku dengan penuh murka. "Mengapa dia begitu penting bagimu, Lucien?"

Aku membalas tatapannya. "Coba katakan sesuatu, Amy... Siapa yang nyaris mati melindungi anakmu? Dan beginikah caramu membalasnya?"

Amy terdiam. Dia tidak punya jawaban untukku.

"Lucien. Dia hanyalah—"

"CUKUP!" Raungan itu terlepas dari dadaku sebelum aku sempat menghentikannya.

***

Arabella Toussaint

Percakapan dengan Jasmine membuatku terguncang. Saat berjalan kembali ke kediaman Raja Lucien, pikiranku masih terpaku pada obrolan kami. Air matanya. Rasa bersalah di matanya. Tidak ada satu pun bagian dari itu yang terasa palsu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Aku menoleh ke belakang dengan alis berkerut. "Apakah kau memberitahu Raja tentang pertemuanku dengan Jasmine?"

Pria itu terlihat kaku secara kasatmata. "Y-Ya, Nyonya," akunya dengan gugup. "Yang Mulia bertanya di mana Anda berada... Saya... saya harus menjawab."

Aku tiba-tiba berhenti berjalan dan berbalik menghadapnya. "Jadi kau melaporkan setiap tindakanku?"

Dewi. Bagaimana aku menjelaskan ini padanya? Beberapa hari lalu Jasmine mencoba membunuhku, dan sekarang aku minum kopi dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Pengawal tubuhku yang disebut-sebut itu tampak bingung. "Tidak... hanya jika Yang Mulia bertanya..."

Aku memiringkan kepala dan melipat tangan di depan dada. "Menjadi pengawal tubuhku bukan berarti aku butuh seseorang yang bernapas di tengkukku setiap detik sepanjang hari. Aku butuh ruang pribadiku! Bukankah aku sudah bilang itu padamu?"

Pria malang itu tampak terkejut dan segera mundur dua langkah. "Baik... Nyonya. Tapi jika Yang Mulia mengetahui bahwa aku tidak cukup dekat..."

Aku mengangkat telapak tanganku untuk menghentikannya berbicara. "Kalau begitu jangan biarkan dia mengetahuinya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Huh! Apa yang kupikirkan? Dia hanya mengikuti perintah Raja. Jika Helena dan Lilith tidak mampu menyembunyikan apa pun darinya, bagaimana mungkin dia bisa?

Aku perlu bicara dengan Lucien soal ini. Atau aku tidak akan pernah bisa merencanakan pelarian yang mulus.

Aku melanjutkan perjalanan sebelum menambahkan sambil menoleh ke belakang, "Suatu hari nanti aku akan memanjat pohon hanya untuk melihatmu mengejarku."

Setelah mengatakan itu, aku tak bisa menahan senyum. Namun, senyuman itu tidak bertahan lama saat pikiranku melayang kembali ke arah Jasmine. Meskipun aku tidak berencana tinggal di sini, jauh di lubuk hati, rasanya tetap menyakitkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Segala hal tentangnya tampak begitu tulus. Aku benar-benar percaya dia peduli padaku. Ternyata, aku hanyalah alat untuk membuat Jasmine cemburu. Untuk menekuk kehendaknya.

Dia tidak tertarik padaku. Dia tertarik mengumpulkan selir-selir hanya untuk memancing wanita yang sebenarnya diinginkannya. Dalam cerita ini, akulah 'wanita ketiga'.

Dante menolakku karena dia mencintai Vanessa. Sang Raja tidak akan pernah bisa menerimaku sebagai pasangannya karena Jasmine sudah menjadi kandidat sempurna—seorang prajurit kerajaan yang memahami politik istana dan orang-orangnya jauh lebih baik daripada diriku.

Rasanya seolah Dewi Bulan sendiri mendorongku menuju sebuah keputusan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Menuju kebebasan.

Menuju kehidupan yang hampir kulupakan bahwa aku layak mendapatkannya.