Bab 62 - Enyahlah

Arabella Toussaint

Aku memperhatikan Lilith dengan saksama saat ia menekan-nekan jarinya di berbagai bagian perutku. Ia bergumam penuh pertimbangan sebelum menekan sedikit lebih rendah, "Sakit, tidak?"

Aku menggeleng, "Tidak juga?" Aku tidak tahu apa yang sedang ia cari. Tidak ada luka baru di tubuhku.

Lucien sedang sibuk di kantornya, dan ia memintaku untuk membiarkan Lilith memeriksaku. Aku mengamati wajahnya dan hanya menemukan kelembutan.

Apakah dia akan membantuku? tanyaku dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Ia terus menekan tubuhku sampai rasa sakit menusuk tepat di atas pusar.

"Aduh!" Aku terlonjak duduk di tempat tidur.

"Maaf, Sayang," Lilith meletakkan tangannya di bahuku, "Tenang. Aku akan lebih hati-hati."

Aku mengangguk dan berbaring kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Jadi..." Ia memulai dengan senyum nakal, "Bagaimana keponakanku yang keras kepala itu memperlakukanmu?"

Aku berkedip mendengar pertanyaan itu, "Apa?"

"Raja, bodoh," ia menjelaskan sambil menyeringai, "Dia peduli padamu..." Ia berusaha terdengar santai, tetapi bagiku itu terasa seperti ujian.

"Kurasa kau hanya berkhayal."

Ia tertawa kecil dan melanjutkan pemeriksaannya, "Aku sudah mengenal Lucien sejak ia masih kecil. Aku bisa membacanya jauh lebih baik daripada yang ia sadari."

Aku tersenyum canggung, "Kau keliru. Dia hanya merasa bertanggung jawab padaku karena dia telah menandaiku." Aku mengangkat tanganku, jari-jariku tanpa sadar menyentuh tanda di leherku, "Dia menolak menghapusnya, jadi wajar saja dia harus memastikan aku tetap hidup."

Aku terus mengamati wajahnya dengan hati-hati, mencari tanda-tanda.

Lilith mengangkat alis, "Itukah yang kau pikirkan?" Aku mengangguk atas pertanyaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Tentu saja. Dia seorang raja, dan aku seorang budak. Ini sudah jelas.

Tidak peduli seberapa baik dia padaku, orang sepertiku tidak akan pernah bisa menjadi bagian dari dunianya.

Ia mengamatiku lama sebelum mendesah pelan, "Kurasa aku perlu bicara dengannya soal ini."

Apa?

Aku bangkit dan menatapnya dengan ekspresi ngeri, "Jangan!" kataku terburu-buru, "Kau tidak boleh!"

Bukankah ini seharusnya hanya di antara kita berdua? Kode antarperempuan?

Ternyata tidak.

Semua orang di istana ini setia padanya. Tidak ada yang mau mengambil risiko membantu seorang budak melarikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Aku harus mengandalkan diriku sendiri. Aku sendirian.

Lilith terus berbicara padaku, menceritakan betapa baik hatinya sang raja dan betapa berbeda dirinya dari yang aku yakini. Tapi aku tidak tertarik lagi.

Bukan karena aku tidak tertarik padanya. Aku tertarik. Bagiku, ketertarikan itu tidak cukup untuk membuatku bertahan dan melepaskan kebebasanku.

Tidak setelah semua yang telah kulewati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

***

TIAP HARI!

Itulah yang Maya kirimkan padaku. Ia akan menungguku di Angela setiap sore pukul enam.

Oh, Maya.

Aku menundukkan kepala untuk menyembunyikan senyum dan air mata, keduanya mengancam muncul di wajahku. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang terasa sangat lama, ada sesuatu yang bisa kunantikan.

Harapan.

Aku tahu ini permainan berbahaya, tapi sepadan.

Selama beberapa hari berikutnya, aku lebih banyak menyendiri. Aku pergi ke dapur setiap hari hanya untuk mengobrol dengan Helena, bahkan saat aku tidak mengharapkan pesan dari Maya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Aku harus membuat semuanya terlihat meyakinkan.

Bahkan aku mulai menyetujui setiap perkataan Raja Lucien setiap kali bersamanya. Ia tampak bahagia, mungkin karena aku jadi lebih patuh. Tunduk.

Tatapan sang ratu semakin dingin setiap hari, tapi aku tidak ingin mencari gara-gara dengannya. Dalam pikiranku, aku sudah menghitung hari menuju pelarianku.

Suatu sore, seorang pelayan menghampiriku, "Yang Mulia ingin menemuimu di taman kerajaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Aku mengikutinya sambil mengangguk. Begitu aku melangkah ke taman, aku tahu aku telah membuat kesalahan. Sang Ratu duduk di bawah gazebo sementara Aliya duduk di sampingnya.

"Jadi..." Bibir Sang Ratu melengkung menjadi senyum jahat, "Budak kecil kita tampaknya sangat bahagia akhir-akhir ini."

Sial. Dia memperhatikan. Aku harus lebih hati-hati. Aku menundukkan kepala tapi tetap diam.

Ia bangkit dari kursinya dan berhenti di depanku. Jari-jarinya menusuk dengan menyakitkan ke daguku sebelum ia memaksa wajahku mendongak, "Sihir apa yang kau tanamkan pada putraku, budak. Dia tidak hanya menandaimu, tapi juga membiarkanmu tinggal di kamarnya. Dia mencoba membunuh teman masa kecilnya karena kau."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Jasmine teman masa kecilnya?

Dalam hati aku memutar mata. Daripada menginterogasiku, kenapa kau tidak tanya saja putramu, jalang?

Aku terkejut. Dari mana pikiran itu datang? Aku belum pernah berbicara seperti itu kepada siapa pun... bahkan di dalam batinku sendiri. Sebelum aku bisa mengumpulkan pikiranku, tangannya menampar pipiku, membuatku lengah.

Aku mendongak dan mendapati Aliya menatapku dengan senyum puas. Sang ratu mengangkat tangannya lagi, dan aku menutup mataku erat-erat, bersiap untuk tamparan berikutnya ketika suara tenang mencapai kami, "Tuanku Ratu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Dengan kerutan, aku membuka mata dan mendongak tak percaya. Jasmine melangkah ke arah kami dalam seragam prajuritnya, kuncirnya bergoyang di belakang.

Sejak kapan ia keluar dari rumah sakit?

Ia berhenti di jarak yang sopan sebelum membungkuk, "Yang Mulia... kumohon jangan tampar dia."

Ekspresi Sang Ratu menggelap dan suaranya menjadi sedingin es, "Beraninya kau mempertanyaku, Jasmine? Atau apakah pukulan dari putraku membuat akal sehatmu hilang?" tanyanya dengan seringai sarkastis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Rona malu yang samar merayapi wajah Jasmine, "Aku tidak akan pernah mempertanyakan Yang Mulia. Aku mungkin bukan lagi Kepala Prajurit, tapi setiap prajurit kerajaan memiliki perintah langsung dari Baginda Raja untuk memastikan keselamatan Nyonya Arabella. Sudah menjadi tugasku untuk melindunginya."

Bukan hanya Sang Ratu dan Aliya yang terdiam. Aku sama sekali tidak tahu bahwa ia bukan lagi kepala prajurit. Aku juga tidak bisa mencerna cara ia memanggilku Nyonya Arabella.

Apakah aku sedang bermimpi?

Begitu kembali ke kamarku, aku ingin mencubit diriku sendiri dan melihat apakah semua ini nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Kau memilih seorang budak daripada Ratumu?" Sang Ratu Theodora membentak.

"Aku hanya memilih untuk menaati rajaku..."

Rahang Sang Ratu terkatup begitu kuat sampai kupikir giginya bisa retak dan jatuh dari mulutnya.

"Kalian berdua! Keluar!" ia mendesis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Jasmine dan aku bertukar pandang sekilas dan terlonjak ketika Sang Ratu menjerit seperti perempuan gila, "Aku. Bilang. Enyahlah!"

Tidak ada dari kami yang menunggu perintah ketiga.