Bab 52- Rasakan Aku

Arabella Toussaint:

Ini bukan kencan.

Aku mengulang kata-kata itu dalam hati untuk kesekian kalinya—mungkin sudah seratus kali—saat berdiri di depan cermin. Orang biasanya tidak mengajak budak berkencan.

Ini mungkin... sekadar makan malam karena aku menyelamatkan keponakannya. Pasti itu alasannya.

Aku melirik gaun musim panas sederhana yang kupilih. Hemnya jatuh tepat di bawah lutut, jauh lebih cantik daripada apa pun yang pernah kumiliki sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

Karena aku sama sekali tidak tahu cara merias wajah, aku bahkan tidak mencoba. Rambutku kuikat menjadi sanggul longgar, membiarkan akar putih salju terlihat jelas. Setelah mengenakan sepasang sepatu datar putih polos, aku menegakkan punggung, masih merasa ragu-ragu.

Kencan ini berhasil mengalihkan pikiranku dari catatan tempel itu dan tantangan Jasmine. Aku sudah menyembunyikan catatan tersebut di dalam karton kosong beserta jawabanku.

Seperti dugaan, jawabannya adalah 'ya'. Aku harus menyusun rencana dan menghilangkan tanda bodoh ini. Temanku telah menungguku selama ini, dan sekarang aku tidak boleh membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja.

Helena memberitahuku bahwa karton kosong akan dikirim kembali dalam tiga hari. Aku perlu bersantai dan menunggu pengiriman karton berikutnya. Kegugupanku bisa menarik perhatian yang tidak diinginkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

Dengan desahan, aku menatap pantulan diriku di cermin. Jantungku berdebar kencang ketika suara ketukan menggema di ruangan.

Dengan kerutan di dahi, aku menghampiri pintu dan membukanya. Napasku tercekat di tenggorokan.

Sang Raja berdiri di ambang pintu dengan satu lengan bertumpu pada kusen di atas kepalanya. Ya Tuhan. Dia lebih tinggi daripada kebanyakan Alpha yang pernah kulihat.

Pasti sekitar enam kaki tiga inci... atau enam kaki empat?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

Dia masih mengenakan kemeja hitamnya yang menempel erat di dada, lengannya digulung hingga siku, dan dua kancing teratas terbuka, memperlihatkan tato berwarna tinta yang menjalar di tulang selangkanya dan menghilang di balik kain.

Aku menelan ludah dengan susah payah. Ini masalah besar.

Mata emasnya dengan malas menyapu dari wajahku ke gaunku, lalu turun sepenuhnya. Berdiri di hadapannya, aku merasa berpakaian terlalu seadanya.

"Aku ..."

Tatapannya kembali bertemu denganku, "Kau terlihat cantik, Putri."

Andai aku bisa memintanya berhenti memanggilku seperti itu. Setiap kali rasanya seolah dia sedang mengejekku. Aku menghembuskan napas berat dan terseret kembali oleh suaranya, "Bagaimana kalau kita pergi?"

Dia menawarkan lengannya, dan untuk sesaat, aku hanya menatapnya. Lalu dengan gugup, kusisipkan tanganku di sekeliling lengannya.

Kami berjalan melewati koridor istana yang sunyi, dan entah mengapa aku merasa para Omega diminta untuk menjauh. Bahkan tak seorang pun terlihat di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

Setelah beberapa menit, aku dibawa ke lorong pribadi tempat sebuah pintu lift perunggu muncul di pandangan.

Aku belum pernah melihat bagian istana ini sebelumnya.

"Apakah... apakah ini lift?" tanyaku dengan nada tidak percaya. Aku hanya pernah melihat benda semacam itu di film-film.

"Um hm," jawabnya singkat.

Setelah aku mengikutinya masuk, pintu tertutup di belakang kami. Ketika pintu terbuka lagi, angin sejuk menyambut kami.

Sebuah taman atap yang indah terbentang di depan mata. Jalan setapak batu diapit oleh mawar putih dan lavender. Lentera-lentera kecil tergantung dari tanaman rambat berbunga, memberikan cahaya hangat pada taman tersebut.

Desisan lembut lolos dari bibirku saat aku melihat seluruh kerajaan berkelap-kelip di bawah langit malam.

"Ini..." Aku perlahan memalingkan muka, tak sanggup menerima semua keindahan ini sekaligus, "... sangat indah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

Alih-alih berkata apa-apa, dia menarikku dengan lembut ke arahnya dan mencium puncak kepalaku, "Aku tahu kau akan menyukainya."

Wow. Setiap kali dia menyentuhku, aku merasakan percikan api bertebaran di mana-mana. Kulitku, tubuhku, jantungku... dan vaginaku.

Semuanya terbakar setiap kali dia berada di dekatku.

Dia membimbingku menuju meja bundar kecil di bawah lengkungan bunga, lengkap dengan taplak meja putih dan dua lilin yang berdansa di antara hidangan yang tertata rapi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

Brengsek. Ini benar-benar kencan. Aku menunduk dan berharap bisa kembali ke masa lalu untuk memakai sesuatu yang lebih... pantas.

Aku ragu-ragu ketika dia menarik kursi untukku. Tidak ada orang yang pernah melakukan hal itu untukku sebelumnya. Setelah memastikan aku nyaman, dia duduk di kursi seberang.

Aroma makanan yang lezat membuatku sadar bahwa aku belum makan apa pun sejak pagi. Pada saat itulah perutku memutuskan untuk berbunyi keras.

Dengan tawa kecil, dia mulai mengambilkan makanan ke piringku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

Sepotong steak, kentang tumbuk, salad.

"Aku bisa melayani diriku sendiri," ujarku sambil berusaha tersenyum.

"Aku tahu," dia juga menjatuhkan roti gulung ke piringku, "Jadi..." akhirnya dia berbicara, "... apakah kau sudah punya teman?"

Teman? Siapa yang mau berteman dengan seorang budak? Apakah dia sebodoh ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

"Umm... tidak," aku mengangkat satu bahu, tidak tahu bagaimana menjawab pertanyaan ini. Pertanyaan itu memang absurd sejak awal.

Aku mengetahui tentang pembebasan Victor dari bisik-bisik para pelayan ketika mereka mengira aku tidak mendengarkan.

Dia memperhatikanku sejenak, "Dan kenapa begitu, Arabella? Apakah karena kau meremehkan dirimu sendiri?"

Aku menurunkan tatapan karena gugup, "Mungkin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

Aku terus memakan makananku sambil berusaha untuk tidak menatapnya. Sepertinya usahaku gagal. Setiap kali aku mendongak, aku mendapati dia malah memperhatikan aku alih-alih makan.

"A-apa?" tanyaku akhirnya.

Alih-alih menjawab, dia diam-diam mendorong kursinya ke belakang dan bangkit berdiri. Tanganku membeku di tengah jalan menuju mulut.

Brengsek. Apa aku melakukan kesalahan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

Tanpa mengalihkan pandangannya dariku, dia berjalan mengelilingi meja, berhenti di samping kursiku.

"Yang Mulia..."

Suaramu terhenti ketika dia menawarkan tangannya, "Bisakah kau memanggilku Lucien?"

"Ya. Ada apa, Lucien?" Kata-kata itu keluar dari mulutku sebelum aku sempat menahannya. Senyum tipis tertarik di sudut bibirnya saat dia menarikku berdiri, "Namaku di bibirmu... Ya Tuhan, Arabella."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌⁠

Sebelum aku bisa memahami maksudnya, tangannya mendarat di belakang leherku, "Sulit untuk fokus pada makan malam ketika kau ada di sini."

Aku ingin mempercayainya. Mata emasnya kini terpaku pada wajahku, dan aku bisa melihat intensitas membara yang menyala di dalamnya. Apakah itu Lycan-nya?

Sebelum aku sempat bicara, mulutnya menghantam milikku, dan tarikan napasku ditelan oleh ciuman itu. Tubuhku ditekan rapat padanya, dan lidahnya dengan berani memasuki mulutku untuk merasakanku.