Bab 113 - Jebakan Mereka

Arabella Toussaint:

"Kebebasan? Dia menjanjikan kebebasan padanya? Ini tidak bagus!"

"Ya." Suara Jasmine merendah. "Aku tahu. Katanya mereka punya kesepakatan. Begitu dia menemukan siapa pembunuh Anika, Lucien akan membiarkannya pergi."

Selama beberapa detik, ibunya diam saja. Entah kenapa, wajahnya tampak pucat, atau mungkin aku hanya berkhayal.

Apa masalah mereka? Jika ada, seharusnya itu membuat Jasmine senang. Aku sudah menegaskan padanya bahwa aku tidak berencana untuk tinggal. Isolde Smith menutup jarak di antara mereka. "Apakah Arabella tahu hal lain?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Jasmine menggelengkan kepala. "Kurasa tidak." Kerutan di dahiku semakin dalam. Hal lain? Tentang apa?

Aku melangkah maju mendekati mereka. Ibunya menangkap lengan Jasmine. "Kau *kurasa* tidak, atau kau *tahu* dia tidak tahu?"

Jasmine menarik lengannya dengan bebas. "Bagaimana aku bisa tahu, Bu? Aku baru bicara dengannya kurang dari lima menit."

"Kalau begitu cari tahu, dasar bodoh." Ada sesuatu pada cara ucapannya yang membuat bulu-bulu halus di lenganku berdiri. Aku bergerak lebih dekat hingga hampir berdiri di antara mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Jasmine menatap ibunya. "Dan bagaimana tepatnya aku harus melakukan itu tanpa membuatnya curiga?"

Ibunya mulai menggeleng seolah-olah Jasmine adalah orang paling tolol yang pernah dilihatnya. Ia menurunkan suaranya. "Jadilah temannya, Sayang."

Aku berkedip, lalu perlahan menoleh ke arah Jasmine. Kau pasti bercanda.

Ibunya mencengkeram kedua bahu Jasmine. "Berhenti duduk di sini menangis dan gunakan kepalamu. Undang Arabella ke makan malam keluarga besok. Makan malam kerajaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Jasmine menatapnya seolah saran itu tidak masuk akal. "Kenapa aku harus melakukan itu?"

"Karena semua orang akan hadir di sana. Lucien, Theodora, keluarga kerajaan." Ibunya meremas bahunya dengan tegas sebelum melepaskannya. "Biarkan dia duduk di meja itu dan melihat sendiri posisinya."

Aku menatap wanita itu. Apa maksudnya dengan posisi saya? Bukankah akulah yang berusaha menjauh dari hubungan mereka?

"Lucien adalah Raja, tapi dia juga calon suamimu," lanjut ibunya. "Dia tidak bisa terus berperilaku seolah-olah kau hanyalah perempuan biasa di istana ini. Biarkan Arabella menonton bagaimana dia memperlakukanmu di depan semua orang. Biarkan dia melihat siapa yang akan duduk di sisinya setelah kau menjadi Ratu Lunaris."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Jasmine mengusap sisa-sisa air mata di pipinya dan menghela napas keras.

"Dan jika itu belum cukup," tambah ibunya, "Theodora dan yang lainnya akan berada di sana. Percayalah padaku, sayang, kau tidak perlu mengingatkan Arabella tentang tempatnya. Keluarga kerajaan akan melakukannya untukmu."

Mulutku ternganga. Aku bergerak mendekat hingga berdiri tepat di hadapan ibunya, menatap tajam seorang wanita yang sama sekali tidak menyadari kehadiranku.

"Aku sangat memahami tempatku, terima kasih banyak, dasar jalang jahat! Kau pikir kalian bisa menghinaku dan pergi begitu saja?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Ya Tuhan, ini menyebalkan. Aku bisa berdebat sepuasnya dan wanita itu bahkan tidak mendengarku. Di belakangku, Jasmine akhirnya berbicara. "Kau benar-benar berpikir mengundangnya adalah ide yang bagus?"

Ibunya kembali menoleh padanya. "Tentu saja. Dan menurutku bersembunyi di kamarmu sambil menangisi dirinya adalah ide terburuk." Aku enggan mengakuinya, tapi kali ini dia ada benarnya.

Aku berbalik dan berjalan menembus pintu kali ini tanpa ragu sedikit pun. Harus kuakui, ada kepuasan aneh saat melewati dinding dan pintu sementara tak ada yang bisa melihatku.

Namun pikiranku sudah tertuju pada makan malam besok. Jika Jasmine mengundangku, aku akan datang. Kemarin, aku mungkin percaya itu sebuah gestur ramah. Tidak lagi sekarang. Aku baru saja mendengar seluruh rencana itu dengan telingaku sendiri. Mereka ingin aku di meja itu agar Lucien dan keluarga kerajaan bisa mengingatkanku tentang tempatku?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Baiklah.

Setidaknya kali ini, aku tahu apa yang kuhadapi. Dan aku akan siap menghadapinya.

***

Keesokan paginya, aku terbangun dalam keadaan lapar dan memutuskan tidak akan menunggu undangan sarapan lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Setelah bersiap-siap, aku keluar dari kamar dan mendapati seorang Omega sedang berjalan menyusuri koridor dengan setumpuk handuk bersih di pelukannya.

"Permisi. Di mana saya bisa mendapatkan sarapan?"

Dia langsung berhenti. "Saya bisa minta makanan diantar ke kamar Anda, Lady Arabella."

"Tidak, terima kasih." Aku sudah menghabiskan terlalu banyak waktu di dalam kamar itu. "Aku lebih suka makan di luar. Apakah ada tempat di mana aku bisa duduk di area terbuka?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Omega itu ragu-ragu sebelum meraih ponselnya. "Biar saya cek dulu." Dia menekan nomor telepon dan menunggu.

"Beta Bradley? Lady Arabella ingin sarapan di luar ruangan." Aku menunggu dan tersenyum ketika suara familiar Bradley terdengar jelas melalui telepon.

"Tentu saja. Dia tamu. Lakukan apa pun yang dimintanya."

Wah. Senang rasanya mengetahui masih ada seseorang di sekitar sini yang mengingat hal itu. Omega itu mengakhiri panggilan dan memberi isyarat agar aku mengikutinya. "Ada teras sarapan di belakang gedung tamu. Saya akan memastikan hidangan Anda disajikan di sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

"Sempurna."

Teras tersebut ternyata jauh lebih menyenangkan daripada dugaanku. Teras itu menghadap ke taman, dengan meja-meja kecil tersebar di bawah atap batu tertutup dan cahaya matahari pagi yang cukup untuk membuat suasana hangat namun tidak gerah.

Aku memilih meja yang ditempatkan dekat pagar pembatas. Seorang Omega menghampiriku saat aku duduk. "Sarapan apa yang Anda inginkan, Nona?"

"Hmm... Kopi, roti panggang, dan telur sudah cukup. Terima kasih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

"Telur orak-arik atau goreng?"

"Orak-arik, tolong. Juga, jika memungkinkan, bawakan croissant cokelat juga."

Dia mengangguk kecil dan pergi untuk memesan.

Sarapan tiba beberapa menit kemudian. Sayangnya, pikiranku langsung kembali kepada Jasmine dan ibunya. Sambil perlahan mengaduk kopiku, kata-kata mereka terus berputar di kepalaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Mereka ingin aku di meja makan itu untuk mempermalukanku. Aku menggigit rotiku dan memandang ke arah taman.

Setidaknya kali ini, aku akan memasuki jebakan mereka dengan mata terbuka.