Chapter 917 - Tiga Pilihan

Chapter 917 Tiga Pilihan

Perkembangan aneh di dalam mausoleum membuat Klein, yang memejamkan mata dan memusatkan spiritualitasnya, sama sekali tidak menyadari apa yang sedang terjadi. Dia sama sekali tidak tahu apakah itu hal yang baik atau buruk. Oleh karena itu, meskipun dia telah merapalkan mantera aktivasi, dia tetap tidak berani menggunakan jimat Fate Siphon secara gegabah. Dia takut hal itu akan memperburuk keadaan atau justru memberikan efek sebaliknya.

Beberapa detik berlalu sementara Klein merasakan jalannya waktu terasa begitu lambat. Dia merasa seolah-olah seluruh abad telah berlalu.

Akhirnya, dia mendengar Tuan Azik berbicara dengan nada yang agak serak dan tidak pasti:

“Itu kau...”

Setelah itu, terdengar sebuah suara tenang yang jelas milik seorang wanita:

“Kau memiliki tiga pilihan.

“Pertama, terus melangkah maju untuk mencari keutuhan. Biarkan Salinger bangkit kembali di dalam tubuhmu;

“Kedua, biarkan aku membukakan jalan untuk mengekstrak setengah jiwa itu, memungkinkanmu membawanya pergi. Kau akan mencari cara untuk menyatukannya kembali, tetapi ini akan membuatmu berubah kembali ke wujud aslimu. Kau akan berhenti mati dan bangkit kembali secara berulang-ulang, tetapi itu bukan lagi dirimu yang sekarang. Inkarnasi masa lalumu akan benar-benar surut menjadi sekadar mimpi;⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​⁠

“Ketiga, adalah melepaskan segalanya dan langsung pergi. Kau akan selamanya terjebak pada levelmu saat ini. Kau tidak akan punya cara untuk maju lebih jauh. Kau akan tetap mati berkali-kali, terbangun tanpa ingatan, dan terus mencari pengalaman masa lalumu.”

Klein terkejut mendengar apa yang didengarnya. Dia tidak pernah menyangka bahwa ada “orang” lain di kedalaman mausoleum. Terlebih lagi, dia tampaknya memiliki otoritas mutlak. Wanita itu memberikan pilihan yang berbeda kepada mantan Death Consul, Azik Eggers, yang bisa dia pilih.

Ini adalah “Artificial Death” yang bersembunyi di dalam kabut hitam?

Tidak, “He” awalnya tampaknya tidak memiliki kecerdasan apa pun. Sudah begitu lama, dan “He” tidak pernah mencoba berkomunikasi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​⁠

Ekstrak setengah jiwa itu dan cari cara untuk menyatukannya kembali... Apa artinya itu? Jiwa Azik memang tidak utuh sejak awal?

Diekstrak dari mana? Wanita yang berbicara itu benar-benar mampu melakukan sesuatu yang tidak mampu dilakukan Tuan Azik?

Selain itu, siapa Salinger? Mengapa dia bangkit kembali di dalam tubuh Tuan Azik? Apakah dia, atau “He” adalah Death yang menyebabkan Pale Disaster, ayah atau kakek Tuan Azik? Apakah “He” meramalkan kematian “His”; oleh karena itu, dia meninggalkan benih di dalam tubuh Tuan Azik agar “He” bisa bangkit kembali?

Pilihan pertama pastinya harus disingkirkan tanpa berpikir panjang. Pilihan kedua dan ketiga masing-masing memiliki masalahnya sendiri. Pilihan pertama membuatnya bukan dirinya yang sekarang. Dia akan menjadi “dia” yang asing. Pilihan terakhir adalah menderita kutukan keabadian untuk selama-lamanya, tidak pernah menerima keselamatan... Jika dia percaya diri pada dirinya sendiri, benar-benar memperlakukan semua inkarnasi masa lalu sebagai jangkar, maka pilihan kedua bisa dipertimbangkan. Itu memungkinkan adanya rekonsiliasi dan kompromi... Tetapi ini melibatkan pemisahan setengah jiwa menjadi separuh lagi. Tidak mungkin untuk menebak perkembangan apa yang akan terjadi pada setengah jiwa lainnya yang tidak mengalami inkarnasi tersebut di masa depan. Jangkar itu mungkin tidak dapat menyelesaikan masalah...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​⁠

Ide-ide melintas di benak Klein. Dia bingung, penasaran, terjebak, dan kebingungan. Solusi itu begitu dekat, namun terasa begitu jauh.

Itu adalah kehidupan Azik. Itu adalah masa depan yang harus dia hadapi. Tidak ada orang lain yang bisa membuat keputusan untuknya.

Dan apa pun yang perlu Klein katakan telah dikatakan. Dia berdiri di sana dengan perasaan tak berdaya dan khawatir, menunggu Tuan Azik berbicara lagi.

Azik menatap wanita berkerudung yang cantik di depannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Mata putih pucat di matanya berkedip-kedip.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​⁠

Ular bersayap raksasa yang ilusi namun tampak nyata itu sepertinya merasakan perkembangan negatif. Ia tiba-tiba mengibas-ibaskan ekornya, menyapu ke sana kemari secara liar saat ia menerjangkan kepalanya ke bawah dan membuka lebar mulutnya, memperlihatkan daging merah tua dan taring yang ternoda noda minyak kuning. Ia menjulurkan lidah ular hitamnya dan meludah Lendir hijau tua dalam upaya untuk melahap Azik Eggers.

Namun, semua usahanya gagal membuahkan hasil. Ia sepertinya hidup di dunia yang berbeda!

Di tengah keheningan yang meresahkan, Azik mengangkat tangan kanannya dan memijat pelipisnya. Dengan tenang, dia berkata sambil tertawa, “Mungkin aku sudah terbiasa dengan kehidupanku saat ini. Aku memilih pilihan ketiga.”

Begitu dia mengucapkan kata-kata itu, wanita berkerudung itu mengepalkan tinjunya, mencengkeram erat aksesori berbentuk burung emas itu. Kemudian, dia menarik lengannya, menarik artefak kuno itu keluar dari celah di dahi Azik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​⁠

Ekspresi Azik kembali berkedut seolah-olah dia sedang mengalami rasa sakit yang tidak bayangkan.

Setiap tetes darahnya, dan di setiap bagian dagingnya, ada beberapa bagian jiwanya yang merembes keluar, bercampur menjadi jiwa yang transparan.

Jiwa ini tampak utuh, tetapi dipenuhi dengan perasaan yang tidak selaras dan tidak harmonis. Itu karena warnanya separuh emas, sama persis dari alis, mata, hingga bagian torso, dan keempat anggota tubuhnya. Jiwa itu memiliki keindahan klasik yang kuno.

Saat aksesori berbentuk burung emas itu ditarik keluar, jiwa transparan Azik mulai hancur inci demi inci, seolah-olah ia sedang dikuliti hidup-hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​⁠

Tenggorokannya mengeluarkan suara megap-megap yang tidak seperti manusia sekali lagi, menyebabkan kepala Klein berputar dan terasa sakit. Rasanya seolah-olah sebuah jarum telah menusuk otaknya dan diaduk secara liar.

Dalam beberapa detik, Spirit Body Azik terbelah sepenuhnya menjadi dua. Separuh darinya berubah menjadi aliran emas yang meresap ke dalam aksesori berbentuk burung tersebut, sementara separuh lainnya kembali ke tubuhnya, menyatu dengan daging dan darahnya.

Dua nyala api putih pucat di mata Azik padam saat bulu putih dan sisik hitam pekat di tubuhnya menyusut. Ekspresinya yang berkedut juga mereda sehingga dia tidak lagi tampak buas.

Ekspresinya berubah sedikit pucat dan transparan saat dahinya berdenyut-denyut. Jelas, dia sedang menderita rasa sakit yang berasal dari lubuk Soul Body-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​⁠

“Terima kasih atas bantuanmu.” Dia membungkuk ke arah wanita berkerudung yang cantik itu. Dia berbalik dan melayang menaiki tangga, lalu datang ke sisi Klein.

“Kau bisa membuka matamu sekarang,” kata Azik dengan senyuman lelah.

Klein buru-buru membuka matanya dan mengamati Azik. Menyadari bahwa tidak ada tanda-tanda kegilaan atau kehilangan kendali, dia merasa benar-benar lega. Dengan rasa penasaran, dia mengarahkan pandangannya ke kedalaman mausoleum.

Kabut hitam masih memancar, menutupi segala sesuatu di bawahnya secara total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​⁠

“Siapa itu?” dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

Azik tertawa dan mengulurkan tangan untuk memegang bahunya.

“Bahkan jika aku memberitahumu, kau tidak akan bisa mendengarnya kecuali ‘She’ bersedia memberitahumu.”

Saat dia berbicara, Klein secara tidak sadar mencengkeram bahu kedua marionette-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​⁠

Warna di sekitar mereka menjadi jenuh dan tersusun dengan jelas satu sama lain. Kedua pria dan dua marionette itu dengan cepat melewati spirit world yang berhubungan dengan Berserk Sea, kembali ke penginapan Klein di Kolain City.

Azik melepaskan cengkeramannya dan memijat dahinya. Dengan senyuman lembut, dia berkata, “Aku harus tidur selama waktu yang tidak ditentukan untuk pulih. Jika kau memiliki pertanyaan, kau bisa mencari Seven Lights di spirit world. Kau seharusnya sudah mengetahui ritual yang sesuai.”

“Tuan Azik, apa kau baik-baik saja?” tanya Klein dengan cemas.

Pada saat yang sama, dia mencela dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​⁠

Bagaimana mungkin dia bisa baik-baik saja setelah kehilangan separuh jiwanya selamanya?

Azik tertawa dan berkata, “Itu bukan masalah besar. Aku hanya akan mempertahankan keadaanku sebelumnya, memungkinkanku untuk meramalkan kematianku dan mengatur segalanya, memutuskan ikatan dengan kehidupanku yang asli. Aku kemudian akan melupakan segalanya dan terbangun kembali untuk mencari masa laluku.

“Seperti sebelumnya, setidaknya kau ada di sana, seseorang yang tahu banyak tentang masa laluku. Jika aku lupa lagi, aku seharusnya bisa mengingat banyak hal ketika aku menerima suratmu.”

Dia berhenti sejenak dan mengangguk tak terlihat sambil terkekeh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​⁠

Tidur bukanlah hal yang buruk. Setidaknya aku akan bermimpi. Dalam mimpiku, aku tidak pernah pergi, menemani wanita itu sambil menikmati sinar matahari sementara aku membimbing anakku yang keras kepala untuk menggunakan pedang besar. Aku juga akan membuatkan ayunan untuk anak kecil yang suka merengek itu...

Setelah mengatakan itu, Azik melemparkan peluit tembaga dan berkata dengan senyuman lembut, “Ingatlah untuk menulis surat kepadaku.

“Tetapi sebelum aku bangun, aku tidak akan membalas suratmu.”

Saat Klein mengulurkan tangan untuk menerima peluit tembaga yang kuno dan rumit itu, Azik menghilang dari kamar; keberadaannya tidak diketahui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​⁠

Setelah menatap pemandangan ini dengan hampa selama beberapa waktu, Klein tiba-tiba menghela napas.

Untuk pergi ke tempat lain dari Kolain City melalui jalur darat, seseorang harus mengikuti jalur spiral yang mengarah ke atas. Setelah melewati jalan-jalan yang berbeda, seseorang akan tiba di puncak kota. Kemudian, seseorang harus menuruni gunung dan memasuki dataran.

Pada saat ini, tim Red Gloves yang dipimpin oleh Soest sedang berdiri di sebuah alun-alun di puncak, melihat ke bawah pada Berserk Sea yang tidak normal.

Daly Simone, yang terus memegangi pelipisnya selama ini, tiba-tiba menurunkan tangannya sambil berkata, merasa agak bingung, “Semuanya telah kembali normal. Tidak ada masalah lagi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​⁠

“Normal?” Leonard kembali bertanya dengan bingung.

Dari sudut pandangnya, sangat sulit bagi Daly untuk kembali normal sebelum ketidaknormalan Berserk Sea berakhir.

“Mungkin itu terjadi secara terputus-putus?” Soest dengan ragu-ragu mengajukan sebuah teori.

Daly baru saja hendak menjawab ketika persepsi spiritual semua orang terpicu. Sekali lagi, mereka melihat ke arah Berserk Sea.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​⁠

Di hamparan kegelapan pekat, satu bintang terang demi bintang lainnya mulai menyala.

Backlund. Di bawah Saint Samuel Cathedral.

Uskup Agung Anthony Stevenson menerima telegram darurat dari laut.

Isi telegram itu agak sederhana, tetapi cukup mengejutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​⁠

“Gehrman Sparrow telah muncul, menaiki Black Tulip bersama orang lain. Dia telah menjadikan Ludwell sebagai marionette dan pergi bersama orang yang dipanggil oleh Ludwell sebagai Death Consul.”

Gehrman Sparrow... Death Consul... Saint Anthony dalam hati mengulangi kedua nama ini.

Dia bersandar sedikit ke belakang dan memejamkan matanya. Sekali lagi, informasi lengkap yang sesuai dari Sealed Artifact, 0-17 muncul di benaknya.

“Nomor: 17.

“Nama: Angel of Concealment

“Tingkat Bahaya: 0. Sangat Berbahaya. Ini adalah prioritas tertinggi dan kerahasiaan tertinggi. Benda ini tidak boleh ditanyakan, disebarluaskan, dideskripsikan, atau dimata-matai.

“Izin Keamanan: Paus, peneliti Tim A, dan Uskup Agung keuskupan Backlund (Catatan: Ketika uskup agung dipindahkan keluar dari keuskupan Backlund, ingatan yang sesuai harus dihapus menggunakan Sealed Artifact 1-29)

“Metode Penyegelan: Segel diselesaikan melalui kombinasi 1-29 dan 1-80.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​⁠

“Deskripsi: Ini bukan sebuah objek.

“Peringatan: ‘She’ tidak dapat digunakan!” “Lampiran 1: Sealed Artifact ini pertama kali muncul di Pale Era dari Zaman Keempat.

Tahun persis: Hilang.

Tanggal persis: Hilang.

Lokasi persis: Hilang

“Lampiran 2: Berdasarkan informasi, ‘She’ telah dibangunkan sebanyak lima kali.

“Lampiran 3: Batasan yang terbatas adalah alasan di balik ketidakmampuannya untuk digunakan. Telah dikonfirmasi bahwa ‘She’ dapat digunakan sebagai wadah penjelmaan Goddess.”