Chapter 820 - Dua Kejadian Terpaku

Siapa itu? Sebagai seorang Sheriff, Xio memiliki intuisi yang tajam dalam memantau orang lain dan saat dipantau oleh orang lain. Hatinya menegang saat pikirannya berpacu untuk memikirkan apa yang baru saja terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Dalam dua hingga tiga minggu terakhir, dia tidak menghadapi hal yang terlalu luar biasa. Beberapa penjahat yang dia tangkap bukan seorang Beyonder, dan mereka paling-paling hanya terkait dengan geng-geng tertentu. Tidak seorang pun akan menyinggung seorang pemburu bayaran terkenal di Distrik Timur demi mereka. Oleh karena itu, dia dengan cepat mempersempit daftar tersangka, dan dia secara samar-samar menebak faksi sang mata-mata.

Anggota Aurora Order? Aku tidak menghadiri pertemuan Tuan X, dan sebuah kecelakaan terjadi. Tampaknya itu adalah pemandangan yang cukup mencengangkan... Orang dari MI9 mengatakan bahwa Tuan X tewas dibunuh di tempat, dan mayatnya dibawa pergi. Selain itu, sang pembunuh telah menggunakan kekuatan di tingkat demigod... Apakah Aurora Order sedang menyelidiki kemungkinan pelakunya? Setiap orang yang diundang berada dalam incaran mereka? Meskipun Xio terkadang ceroboh dan pemarah, proses berpikirnya relatif langsung. Namun dalam bidang serupa, dia memiliki intuisi kuat yang memungkinkannya mengetahui inti permasalahan.

Dan mengenai masalah pembunuhan Tuan X, dia pernah bersyukur karena Fors telah menghentikannya untuk hadir; sehingga terhindar dari kecelakaan itu. Di sisi lain, dia merasa bahwa tidak ada yang salah dengan dirinya, sehingga dia mampu menghadapi pengawasan dari penyelidikan apa pun. Oleh karena itu, ketika dia bertemu dengan pria bermasker dari MI9 minggu lalu, dia bersikap jujur dan percaya diri, serta menerima misi untuk menyelidiki kebenaran di balik masalah tersebut. Sayangnya, dia tidak yakin Beyonder lain mana yang ikut serta saat itu, dan dia tidak memiliki petunjuk untuk memulainya.

Hmm, pria dari MI9 itu mengatakan bahwa anggota Aurora Order adalah orang gila atau calon orang gila. Kamu tidak bisa menggunakan akal sehat untuk menebak tindakan mereka. Bahkan jika mereka percaya bahwa tidak ada yang salah dengan diriku, mereka bisa membunuhku sekalian untuk melampiaskan kemarahan mereka sebagai peringatan bagi pembunuh yang sebenarnya... Xio yang merasa tertekan berjalan maju sambil mengubah jalurnya di Distrik Timur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Rute baru ini memungkinkannya untuk mendapatkan bantuan dari teman-teman kapan saja. Jika dia mengalami penyergapan, ada peluang besar baginya untuk melarikan diri atau membunuh penyerang tersebut.

Saat dia berjalan, pikiran Xio tiba-tiba menjadi linglung, saat dia menyadari bahwa tanpa sadar dia telah tiba kembali di tempat tinggalnya di Cherwood Borough pada suatu waktu.

Xio masuk dengan tatapan kosong dan meminum segelas air ketika pundaknya ditepuk oleh Fors.

"Temani aku ke Distrik Timur."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Xio terkejut saat mendapati dirinya mengucapkan sesuatu yang sangat familier.

"Kamu ingin pergi keluar untuk mencari bahan?"

Fors segera mengatakan bahwa bukan itu alasannya, mengindikasikan bahwa dia sebelumnya telah menerima misi untuk mencari debu yang tertinggal setelah hantu lenyap. Karena almarhum telah dikirim oleh para pendeta di pemakaman ke kerajaan dewa mereka masing-masing, tidak ada hantu yang tersisa. Oleh karena itu, mereka hanya bisa pergi ke Distrik Timur untuk mencari target.

Xio ragu-ragu dan berkata, "Tidak bisakah kamu mengundurnya sehari? Aku berencana untuk berpartisipasi dalam pertemuan Tuan X."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Fors segera memasang ekspresi pahit dan mengatakan bahwa dia telah terlalu banyak menundanya, dan batas waktu misi sudah dekat.

Xio menghela napas dan setuju untuk menemani temannya ke Distrik Timur untuk mencari orang yang baru saja meninggal atau seseorang yang belum ditemukan setelah beberapa waktu sejak kematian mereka.

Tepat saat keduanya hendak keluar, Xio merasakan terpaan angin di wajahnya saat dia bergidik dan tersadar kembali. Dia melihat seorang penyair pengembara duduk di sudut, memainkan gitar tujuh senar sambil menyanyikan lagu rakyat yang terkenal di desa-desa selatan.

Xio sedikit mengerutkan kening sambil memijat pelipisnya. Dia memiliki perasaan kuat bahwa pikirannya sempat melayang, tetapi dia tidak dapat mengingat apa yang sedang dipikirkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Dia terus menjaga kewaspadaannya saat mengikuti rute yang telah ditetapkan sebelumnya, memasuki sebuah bar yang menjual makan siang. Di tengah jalan, dia bertemu dengan seorang penduduk Distrik Timur yang kadang-kadang memberikannya informasi intelijen.

Dia adalah seorang pria berusia sekitar dua puluh tiga atau dua puluh empat tahun. Alisnya dicukur tipis, dan rambut cokelatnya menjuntai hingga bahu. Fitur wajahnya agak lembut, dan dia mengenakan riasan murah. Dia memancarkan aura yang cukup aneh.

"Sherman, apakah terjadi sesuatu dalam beberapa hari terakhir?" Xio menyapa.

Berdasarkan apa yang dia ketahui, pemuda bernama Sherman ini selalu menganggap dirinya sebagai seorang perempuan. Namun, takdir telah mempermainkannya dengan kejam, menjadikannya seorang pria. Hal ini membuatnya menderita pengucilan yang parah selama bertahun-tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Sherman menyeringai dan berkata, "Semuanya damai. Tidak ada pria yang menawariku minuman."

"Minum itu tidak baik," nasihat Xio dengan serius, berjalan melawatinya, dan berjalan ke konter bar.

Sherman meludah saat berjalan ke pintu, menggoyangkan pinggulnya hingga tiba di apartemen sewaannya.

Dia berhenti di dekat pintu selama hampir satu menit sebelum berjalan dua langkah ke samping dan mengetuk pintu di sebelah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Pintu kayu itu terbuka dengan derit saat suara wanita yang rendah terdengar dengan kemanisan yang tak terbantahkan.

"Apakah kamu sudah membuat keputusan?"

Sherman masuk dan menutup pintu di belakangnya. Menatap ke arah tempat tidur, dia berkata kepada wanita berpakaian hitam itu, "Aku masih ragu. Aku tidak percaya ada hal yang begitu ajaib seperti itu."

Baginya, wanita itu memiliki wajah bulat dengan temperamen yang lembut dan anggun. Tidak hanya berwajah manis, dia juga memiliki aura yang berbeda. Dia sangat menawan dan memikat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Tentu saja, bagi Sherman, dia merasa lebih iri daripada terpikat.

Wanita berpakaian hitam itu menjawab dengan ekspresi datar, "Tidakkah kamu melihat foto penampilan masa laluku?"

Tatapannya bergerak saat dia tidak bisa menahan perasaan melankolis.

"Tapi itu mungkin saudara kembar laki-lakimu. Aku merasa sulit percaya kalau benar-benar ada zat yang bisa mengubahku menjadi wanita..." kata Sherman dengan nada bimbang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Wanita berpakaian hitam itu terkekeh tanpa ada rasa humor sama sekali.

"Kalau begitu, kamu bisa menganggapnya palsu. Kamu boleh pergi.

Tangan Sherman mengepal saat dia terdiam cukup lama.

"A-Aku bersedia mencobanya. Meskipun aku tahu kamu mungkin sedang membodohiku, aku tetap ingin mencobanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Lalu, apa harga yang harus kubayar?"

"Dengarkan instruksiku, dan bantu aku melakukan tugas-tugas tertentu. Jangan khawatir. Itu pasti hal-hal yang mampu kamu lakukan," kata wanita berpakaian hitam itu. "Untuk benar-benar mengubah jenis kelaminmu, kamu harus meminum tiga ramuan dan menyelesaikan ritual tertentu. Aku akan membimbingmu."

Setelah mengatakan ini, dia berkata dengan nada merendahkan diri, "Kamu bisa memikirkan nama perempuanmu."

...

Malam hari, di area Backlund Bridge, di sebuah gang kecil di Jalan Iron Gate.

Xio berdiri di bawah lampu jalan yang telah dihancurkan seseorang. Dia menceritakan kembali apa yang terjadi di pagi hari.

Setelah memastikan bahwa dia tidak sedang diikuti, dia kembali ke Cherwood Borough dan diam-diam mengamati Fors. Dia menemukan bahwa temannya sama sekali tidak keluar, tetap tinggal di rumah seperti biasanya. Dia menghabiskan sebagian besar waktunya membaca novel, koran, dan majalah. Dia juga menutup tirai kamarnya selama hampir satu jam, seolah-olah dia sedang membiasakan diri dengan kekuatan Beyonder miliknya. Hingga dia tidak memiliki pekerjaan lain, dia mengambil selembar kertas dan menghabiskan lima belas menit menulis pembukaan untuk buku barunya. Akhirnya, dia merobeknya, meremasnya menjadi bola, dan membuangnya ke tempat sampah.

Dia merokok dan minum secara berlebihan... Xio diam-diam mengatupkan giginya ketika dia melihat sesosok figur berjas hitam berjalan keluar dari bayang-bayang dari ujung gang yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Pria itu bertubuh tinggi dan mengenakan topeng emas yang memperlihatkan mata, lubang hidung, mulut, dan pipinya. Dia tidak lain adalah anggota MI9 yang berhubungan dengan Xio.

"Apakah ada hal yang mendesak?" tanya pria itu langsung.

Meskipun Xio bertubuh pendek, dia berkata dengan nada yang sama-sama mendominasi, "Aku diikuti di Distrik Timur. Aku curiga itu adalah seseorang dari Aurora Order. Mereka tampaknya menyelidiki apa yang terjadi selama pertemuan itu."

Topik yang telah disiapkan Xio untuk dibicarakan adalah tentang seseorang yang diminta untuk dicarinya. Dia berencana menggunakan petunjuk yang tidak dapat dikonfirmasi untuk membuat permintaan pertemuan darurat tampak normal. Namun, dia sekarang memiliki alasan yang lebih cocok berkat Aurora Order.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Orang-orang gila dari Aurora Order memang seperti itu. Meskipun mereka tahu bahwa kita juga sedang menyelidiki masalah ini dan sedang mencari mereka, mereka tidak mundur. Jika bukan karena itu, mereka tidak akan selalu mengalami kemunduran," kata pria bermasker emas itu sambil tertawa. "Jujur saja, aku sangat terkejut bahwa mereka tidak langsung mengepungmu dan membawamu ke tempat terpencil untuk menginterogasi dan menyalurkan rohmu."

Xio hendak menjawabnya bahwa anggota Aurora Order itu tidak mengikutinya lama ketika dia tiba-tiba teringat perasaan linglung yang dirasakannya tanpa alasan. Oleh karena itu, dia mempertimbangkannya dan menyebutkan, "Aku tidak yakin apa yang kutemui. Untuk waktu yang sangat singkat, aku sepertinya berada dalam keadaan linglung dan tidak dapat mengingat apa yang kuingat."

Pria bermasker emas itu terdiam. Setelah hampir dua puluh detik, dia berkata, "Penyelidikan yang berkaitan denganmu seharusnya sudah berakhir... Kepentingan yang ditempatkan Aurora Order pada masalah ini telah melebihi imajinasiku. Aku akan melaporkan masalah ini.

"Hmm... Kamu menyebutkan bahwa banyak Beyonder menerima undangan tetapi tidak hadir?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Xio mengangguk dan berkata, "Peserta dari setiap pertemuan tidak melebihi sepertiga dari jumlah orang yang diundang.

"Ini sebagian besar normal untuk sebuah pertemuan. Itu bukan pengecualian untuk pertemuan Tuan X juga."

Pria bermasker emas itu merenung sejenak sebelum bertanya, "Apakah ada petunjuk tentang orang yang kusuruh untuk kamu cari?"

"Seseorang yang nama aslinya adalah Trissy?" Xio menggelengkan kepalanya setelah melihat pria itu mengangguk. "Belum. Dia sepertinya berpengalaman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Pria bermasker emas itu langsung terkekeh.

"Jumlah orang yang telah dia bunuh lebih banyak daripada jumlah misi buruan yang telah kamu selesaikan. Jika kamu memiliki petunjuk, pastikan untuk tidak mendekatinya. Dia sangat berbahaya."

Xio menjawab dengan singkat dan berfokus pada topik utama yang sedang dibahas.

"Apakah ada komisi baru?"

"Kenapa kamu tiba-tiba menjadi begitu proaktif?" tanya pria bermasker emas itu dengan terkejut.

Xio menjawab secara terus terang, "Aku hampir mengumpulkan cukup poin untuk ditukar dengan formula ramuan Interrogator. Aku ingin mendapatkannya lebih awal."

"Sebenarnya, itu tidak perlu. Kamu bisa langsung menukarnya dengan ramuan tersebut, karena itu akan menghemat cukup banyak poin," saran pria bermasker emas itu untuk kepentingan Xio.

Aku sudah memiliki karakteristik Beyonder! Xio menggelengkan kepalanya dan berkata, "Itu masih akan memakan waktu yang sangat lama. Aku mungkin bisa membeli bahan-bahannya di perkumpulan Beyonder lainnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Pria bermasker emas itu tidak memaksakan diri saat dia berkata dengan desah tawa, "Aku mendoakanmu beruntung.

"Kali ini, ini adalah komisi yang agak rumit. Jika kamu dapat menyelesaikannya, kamu seharusnya memiliki cukup poin."

Xio menahan kegirangannya dan bertanya, "Apa misinya?"

Pria bermasker emas itu berkata dengan nada yang sedikit aneh, "Perhatikan orang-orang yang berinteraksi dengan Viscount Stratford, dan daftarkan mereka dalam sebuah laporan sebelum menyerahkannya kepadaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Kamu tidak perlu sering-sering memantaunya. Kapan pun kamu senggang atau lewat, catatlah sambil lalu. Percayalah, kamu bukan satu-satunya yang mengerjakan misi ini. Selama kamu menyerahkan laporan bernilai tertentu dalam seminggu, itu akan dianggap sebagai kontribusimu dalam jumlah tertentu. Ini dapat diulang setiap minggu."

Viscount Stratford... Xio tiba-tiba tertegun lagi, tetapi kali ini, dia tahu alasannya.

Viscount ini adalah kapten pengawal kerajaan; dia dulunya adalah wakil ayahnya!