Chapter 756 - Grand Mass

Translator: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​⁠

Setelah menunggu hampir sepuluh menit di luar aula doa, Klein dan para penganut lain yang datang untuk mengikuti Misa Bulan masuk di bawah pimpinan seorang pendeta.

Dalam atmosfer yang gelap dan tenang, mereka mendengar kidung yang seragam dan halus:

“Di atas tanah, bulan merah berdiri dengan wajah penuh;

“Dan alangkah manisnya memimpikan diri mereka sendiri,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​⁠

“Anak, istri, dan orang tua; namun senantiasa...”

Suara-suara yang suci dan berirama bergema di dalam aula doa saat para penganut tanpa sadar menjadi tenang, seolah-olah mereka telah melupakan segala kekecewaan dalam hidup atau berbagai tantangan yang mereka hadapi di dunia nyata.

Di bawah bimbingan beberapa pendeta, mereka menemukan tempat duduk masing-masing. Di depan altar, Uskup Elektra, yang bertanggung jawab memimpin Misa, memegang Kitab Wahyu Evernight dan mulai berkhotbah.

Saat segmen ini berakhir, para pendeta mengangkat air dan roti, lalu mulai membagikannya kepada Klein dan yang lainnya. Ini adalah rahmat kasih sayang dari Evernight, makanan yang bisa dibagikan oleh orang yang masih hidup maupun yang sudah tiada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​⁠

Karena belum makan malam, Klein tentu saja tidak menyia-nyiakan roti berkualitas biasa dan air di dalam cangkir tersebut. Kemudian, ia melihat lilin-lilin menyala di atas altar, dan di tengah kegelapan, mereka tampak seperti bintang-bintang di langit malam, memancarkan cahaya dan kehangatan yang menenangkan hati seseorang.

Pada saat itu, Uskup Elektra memimpin beberapa pendeta dan semua orang di paduan suara untuk melantunkan nyanyian bersama-sama:

“Kami menengadah ke langit malam,

“Kami dengan lembut menyebut nama-Nya: ‘Evernight Goddess!’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​⁠

“Kami tidak tahu kata lain, kecuali ‘Evernight Goddess,’

“Semoga Sang Goddess menarik keluar dari paduan suara para malaikat

“Dengan keheningan manis untuk berkumpul,

“Dan mendekap keduanya di dalam tangan kanan-‘Nya’ yang lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​⁠

‘“Goddess!’ Jika ‘Dia’ mendengar kami, ‘Dia’ pasti akan setuju,

“Tersenyum dengan kemurnian kepada mereka yang tewas:

“Datanglah, beristirahatlah dan tidurlah dengan nyenyak, anak-anakku!”

Suara hampa yang dipenuhi kesucian itu menembus ke telinga setiap penganut. Rasanya seolah-olah semua roh yang hadir sedang beresonansi secara serentak. Sebagai seorang Beyonder Sequence 5, Klein merasa seolah-olah Tubuh Rohnya sedang dibersihkan sementara spiritualitasnya secara alami mengalir keluar dalam kenyamanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​⁠

Mengikuti hal itu, kegelapan yang tenang seolah-olah muncul di depan matanya, kegelapan tanpa suara apa pun.

Di dalam kegelapan, mayat-mayat terbaring di sana; wajah mereka tenang dan damai, seolah-olah mereka tidak mati melainkan benar-benar tertidur pulas.

Klein dengan tenang melintasi kegelapan dengan sikap yang mantap ketika ia tiba-tiba berhenti dan melihat ke arah serong depan.

Di tempat di mana bunga bulan mekar dalam diam, ada beberapa orang yang sedang tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​⁠

Mereka adalah Dunn Smith tanpa topi yang mengenakan mantel panjang; Old Neil, yang masih mengenakan jubah klasik hitamnya; dan Kenley yang bertubuh pendek, yang bekerja keras untuk menabung uang.

Mereka memejamkan mata dengan santai sementara senyum tipis tampak terukir di bibir mereka. Di sekeliling mereka berdiri batu-batu nisan, yang masing-masing bertuliskan kata yang sama: “Guardian.”

Klein seketika menutup matanya saat suara yang suci dan halus bergema di telinganya:

“Silangkan tanganmu dengan rendah hati,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​⁠

“Di atas dadamu!

“Ucapkan doa dalam diam,

“Dan berserulah dari lubuk hatimu:

“Satu-satunya pelarian adalah ketenangan!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​⁠

Klein menurunkan kepalanya, memejamkan mata, lalu mengangkat tangannya ke atas sebelum menyilangkannya di depan dadanya. Ia kemudian mengulangi dalam hati, Satu-satunya pelarian adalah ketenangan!

Satu-satunya pelarian adalah ketenangan!

...

Hal ini berulang kali terjadi sampai aula doa mencapai tingkat keheningan yang ekstrem. Baru setelah itulah Klein membuka kembali matanya dan mengusap sudut matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​⁠

Ia perlahan mengembuskan napas dan melirik ke sekelilingnya. Dengan cahaya dari lilin-lilin, ia mendapati bahwa sebagian besar penganut telah dibasahi oleh air mata tanpa mereka sadari. Bahkan pelayannya, Richardson, terus-menerus meneteskan air mata tanpa menyekanya.

Misa Bulan mirip dengan sebuah ritual, sebuah ritual yang melibatkan kekuatan Beyonder. Efeknya kemungkinan besar membuat semangat setiap orang beresonansi, memungkinkan orang yang berbeda untuk melihat orang-orang terkasih yang memiliki hubungan mendalam dengan mereka di dalam kegelapan. Ritual ini meredakan kesedihan seseorang untuk mendapatkan ketenangan... Ya, ini bukan anomali yang ditujukan kepada para Beyonder, jadi aku bisa merasa tenang... Bagi orang biasa, ini mungkin merupakan peluapan ilusi yang bersifat seketika. Mereka hanya akan percaya bahwa itu adalah hasil dari keagungan Sang Goddess, dan bukan karena kekuatan luar biasa tertentu... Beyonder Sequence 5 dari jalur Evernight tampaknya mendapatkan peningkatan yang signifikan dalam pengendalian roh mereka... Klein menarik pandangannya saat ia membuat penilaian.

Tepat setelah itu, ia teringat pada kegelapan dan orang-orang yang telah tiada yang terbaring di tengah-tengah bunga bulan.

Menutup matanya, Klein membiarkan pikirannya melayang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​⁠

Dataran gelap yang dipenuhi dengan bunga bulan, night vanilla, dan bunga tidur itu adalah perwujudan dari kerajaan ilahi Sang Goddess?

Lalu, apa hubungannya dengan sumber bahaya di malam hari di dalam reruntuhan pertempuran para dewa itu?

Klein secara bertahap menggambarkan kegelapan yang dingin dan kabut yang menyelimuti lautan di front timur Laut Sonia.

Di dalam kabut itu, terdapat sebuah katedral kuno berwarna hitam pekat dengan menara runcing. Burung-burung gagak berputar-putar di atasnya seolah-olah sedang mengadakan upacara peringatan atau sedang berduka. Dan di sekeliling katedral itu terdapat para penduduk biasa, pondok-pondok kayu sederhana, kincir angin berwarna putih keabuan, dan sosok-sosok yang samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​⁠

Secara logika, pemandangan berkabut yang berkaitan erat dengan malam dan mimpi ini seharusnya terbentuk dari sisa aura yang ditinggalkan ketika Sang Goddess membunuh Annihilation Demonic Wolf. Namun, pemandangan itu sama sekali tidak memiliki kemiripan dengan kerajaan ilahi yang bersangkutan... Ya, manusia fana tidak dapat menyelami rahasia para dewa, jadi mungkin dataran gelap yang dipenuhi bunga-bunga itu bukanlah proyeksi dari kerajaan ilahi, melainkan hasil dari ritual tersebut... Melihat Misa Bulan akan segera berakhir, Klein merogoh saku dalam mantelnya dan mengeluarkan dompetnya.

Sambil memegang dompetnya, ia bangkit dan memasuki lorong, berjalan lurus menuju altar, dan di bawah tatapan penuh kasih Uskup Elektra, ia berjalan menyerong menuju kotak amal.

Ia mengetuk dadanya empat kali searah jarum jam, menggambarkan bulan merah sebelum memasukkan seluruh uang kertas pecahan besarnya.

Total 300 pounds!

Pada saat itu, Klein tidak merasakan rasa sakit hati seperti beberapa kali sebelumnya. Ia berada dalam suasana hati yang sangat tenang karena ia teringat pada ritual yang pernah digunakan Old Neil untuk melunasi utangnya.

Kala itu, mereka menemukan dompet berisi 300 pounds, semuanya berkat berkah dari Sang Goddess.

Sambil mengambil langkah mundur, ia kembali menggambarkan bulan merah, dan menyerahkan tempatnya kepada para penyumbang di belakangnya.

Pada saat itu, Uskup Elektra berjalan menghampiri dan berkata sambil menggambarkan bulan merah, “Semoga Sang Goddess memberkatimu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​⁠

“Semoga Sang Goddess mengetahuinya. Apa yang saya harapkan sekarang adalah menerima beberapa ajaran,” jawab Klein sambil tersenyum.

Uskup Elektra melirik ke pintu samping aula doa dan berkata, “Jika Anda tidak keberatan menunggu lima belas menit, saya bisa menjelaskan Alkitab kepada Anda di perpustakaan.”

“Dengan senang hati,” kata Klein dengan senyum hangat.

Uskup Elektra segera meminta seorang pendeta untuk memandu Dwayne Dantès dan pelayannya keluar dari aula doa melalui pintu samping saat mereka menelusuri tangga spiral menuju perpustakaan terdekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​⁠

Terdapat rak buku yang besar di sini, dan di atasnya terdapat berbagai buku dari Gereja Evernight Goddess. Ada meja dan kursi yang berderet di sisi-sisinya untuk digunakan para pendeta dan uskup belajar serta berkhotbah kepada para penganut.

Dua belas menit kemudian, Uskup Elektra memasuki perpustakaan dengan senyuman yang menenangkan dan melihat Dwayne Dantès dengan cambang putihnya sedang berdiri di depan rak buku, membalik-balik sebuah buku dengan penuh fokus. Ia memancarkan aura seorang sarjana.

“Apa yang sedang Anda baca?” tanya Uskup Elektra sambil tersenyum.

Klein menutup buku itu dan berkata dengan senyum mencemooh diri sendiri, “Kitab Wahyu Evernight.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​⁠

“Terus terang, meskipun saya adalah penganut Sang Goddess yang saleh, saya tidak pernah punya waktu untuk benar-benar duduk dan membaca Alkitab karena kesibukan hidup saya.”

Saat berbicara, ia tidak menunjukkan ekspresi ganjil di wajahnya, tetapi ia merasa gelisah di lubuk hatinya. Ia takut Sang Goddess akan menghantamnya dengan sambaran petir untuk menghargai penganut yang “saleh” ini, Dwayne Dantès.

Yah, petir bukanlah domain Sang Goddess... Klein menghibur dirinya sendiri.

Uskup Elektra tersenyum dan mengambil Kitab Wahyu Evernight dari tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​⁠

“Tidak ada kata terlambat untuk memulainya.”

Setelah itu, ia mengajak Dwayne Dantès untuk duduk di samping meja dan secara sistematis memperkenalkan struktur Kitab Wahyu Evernight serta Kata Suci yang bersesuaian.

Richardson memegang topi dan tongkat majikannya, berdiri agak jauh, dan diam mendengarkan khotbah sang uskup.

Waktu berlalu, ketika Klein, yang tampak serius, tiba-tiba merasakan persepsi spiritualnya terpicu. Sebuah pemandangan di luar pintu secara alami muncul di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​⁠

Ini adalah firasat intuitif yang berasal dari seorang Clown, yang telah ditingkatkan oleh kabut kelabu!

Di luar pintu, seorang lelaki tua yang mengenakan jubah pendeta hitam berjalan lewat dan menuju ke tangga spiral terdekat.

Ia memiliki rambut putih lebat namun tidak disisir, membuatnya terlihat agak berantakan. Wajahnya yang kurus membuatnya tampak seperti kulit yang membungkus tulang. Ia memancarkan pembawaan yang agak dingin, dan kulitnya sangat pucat. Matanya berwarna hitam pekat yang langka.

Sosok ini dengan cepat menghilang dari pintu seiring langkah kaki yang perlahan-lahan terdengar seolah-olah datang dari atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​⁠

Seorang Keeper! Tapi dia bukan orang yang kutemui di aula doa tadi... Hmm, hari ini gilirannya? Klein memperhatikan Uskup Elektra sambil memasang ekspresi merenung terhadap isi Alkitab.

Ia tidak terkejut bahwa seorang Keeper akan muncul di dalam katedral dan melewati perpustakaan pada waktu ini. Ini karena kekuatan penyegelan di balik Gerbang Chanis akan mencapai puncaknya pada malam hari. Tempat itu tidak cocok untuk makhluk hidup berada di dalamnya; oleh karena itu, para Keeper hanya masuk saat matahari terbit dan pergi saat matahari terbenam. Hari baru saja gelap.

Aku harus mengingat hari dan tanggal apa hari ini... Nanti, dengan lebih banyak informasi, aku akan bisa mengetahui jadwal rotasi para Keeper. Dengan cara ini, aku akan bisa bertindak sebagai target yang sesuai pada waktu yang tepat... Klein mengekang pikirannya saat ia mendengarkan dengan penuh perhatian. Akhirnya, ia bangkit dan pamit tiga puluh menit kemudian.

Ia tersenyum dan berkata kepada Uskup Elektra, “Saya ingin tahu apakah saya memiliki kehormatan untuk mendengarkan khotbah Anda di masa depan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​⁠

“Tidak masalah.” Dihadapkan dengan seorang taipan yang baru saja menyumbangkan 300 pounds, Uskup Elektra tidak bisa menolaknya. Ia bahkan mengangguk dengan gembira. “Selama Anda datang ke katedral dan saya punya waktu.”

Klein tidak mempermasalahkan detailnya untuk mencegah kecurigaan apa pun. Ia dengan tulus berterima kasih dan meninggalkan Katedral Saint Samuel bersama Richardson.

Ia kembali ke rumah sebelum pukul delapan, menikmati makan malam, dan menghabiskan sisa malamnya dengan santai.

...

Larut malam, di dalam kamar tidur utama.

Klein yang sedang tidur tiba-tiba membuka matanya.

Intuisi spiritualnya memberitahunya bahwa seseorang telah menyusup ke dalam rumah besarnya!