Bab 75 - Menyelamatkan diri sendiri

Tidak! Aku telah dikendalikan oleh boneka itu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

Kapten dan yang lainnya entah pingsan... atau belum pulih. Mereka bahkan tidak bisa bangkit... Mereka tidak akan mampu... membangunkanku tepat waktu...

Tidak... Aku harus... menyelamatkan diriku sendiri!

Segala sesuatu di hadapan pandangan Klein terjadi dalam gerakan lambat. Seluruh persendian dan otaknya seolah telah dilumuri dengan lapisan lem yang semakin lama semakin mengental.

Ia sama sekali tidak tertarik untuk menjadi boneka versi manusia, maka ia memanfaatkan kesempatan saat belum sepenuhnya dikendalikan dengan mengerahkan segenap tenaga untuk mencari jalan menyelamatkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

Aku pasti tidak boleh... memukul diriku sendiri... Pasti ada... kekuatan eksternal...

Kekuatan eksternal... Akan kucoba... Tidak ada waktu untuk ragu... Tanpa kemewahan waktu untuk berpikir panjang, sebuah gagasan terlintas di benak Klein dalam kurun waktu kurang dari tiga detik. Ia menggerakkan sendi lututnya yang “berkarat” dan melangkah ke arah berlawanan dengan arah jarum jam.

Pada saat yang sama, ia tidak berusaha melepaskan diri dari tali tak kasat mata yang “menggantung” di lehernya. Yang ia lakukan hanyalah melafalkan dalam hati.

Berkah Berasal... Dari... Penguasa Surgawi... Langit dan Bumi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

Ia ingin menggunakan dunia misterius di atas kabut abu-abu untuk menyadarkannya dan meloloskan diri dari asimilasi Benda Tersegel 2-049!

Kitik! Kitik! Kitik! Lutut dan pergelangan kaki Klein mengeluarkan suara nyaring yang menusuk telinga. Dengan langkah kaku yang lambat, ia mengambil satu langkah lagi berlawanan arah jarum jam.

Berkah Berasal... Dari Penguasa Langit... Langit dan Bumi.

Pikiran Klein menjadi semakin lamban seakan-akan ia adalah sebuah komputer yang terinstal dengan segala jenis perangkat lunak sampah dan setiap perangkat lunak antivirus. Ia mengangkat kaki kirinya dengan tersendat-sendat saat melangkah lagi ke tempat yang ditentukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

Berkah Berasal... Dari... Paduka Kaisar...

Proses berpikir Klein menjadi kian kaku dan lamban. Ia mengambil langkah terakhir murni karena insting.

Pada titik itu, ia tahu bahwa dirinya hampir sepenuhnya berada di bawah kendali boneka tersebut. Sekalipun Aiur Harson bisa bangkit tepat waktu untuk menyelamatkannya, ia mungkin tidak akan bisa disadarkan.

Namun, hasratnya yang kuat untuk hidup membuatnya mengucapkan baris terakhir dari mantera tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

Berkah... Berasal... Dari... Sang Makhluk... Sempurna...

Tepat saat ia menyelesaikan manteranya, teriakan dan gumaman yang sangat kacau dan histeris pun terdengar. Suara-suara itu dengan cepat menguasai setiap sudut pikiran Klein yang lamban, menghancurkannya dalam proses tersebut dan mereduksinya menjadi pikiran-pikiran yang berada di luar kendalinya.

Otak Klein berubah menjadi pancuran pikiran yang mendidih ketika tubuh kaku dan kerangkanya terasa ringan sementara spiritualitasnya terangkat.

Kabut abu-abu keputihan yang tak berujung serta bintang-bintang merah gelap dengan berbagai jarak kembali muncul di hadapan matanya. Tempat itu luas, misterius, samar, dan kabur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

Pikiran Klein yang kebingungan dengan cepat menjadi tenang saat ia akhirnya mendapatkan kembali kemampuan berpikirnya, hanya untuk melihat istana yang megah.

“Fiuh... Untung saja berhasil,” gumamnya dengan rasa takut yang masih tersisa.

Berdasarkan pengamatannya sebelumnya, ia tahu bahwa begitu seseorang jatuh di bawah kendali Benda Tersegel 2-049, itu sama artinya dengan kematian. Biasanya, tidak ada obat yang dapat menyelamatkan korban tersebut.

Untungnya, ritual peningkatan keberuntungannya dan dunia misterius di atas kabut abu-jamu itu sama sekali tidak bisa dianggap normal!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

Setelah mondar-mandir beberapa kali, Klein mulai mempertimbangkan situasi yang dihadapinya.

Aku tidak mungkin terus-menerus tinggal di sini sepanjang waktu, bukan?

Begitu Kapten dan yang lainnya sadar dan berkumpul kemari, aku tidak akan bisa menjelaskan situasinya...

Keadaan saat ini memperlihatkan bahwa aku hanya memiliki cangkang tubuhku, tidak lebih mirip zombi daripada zombi sungguhan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

Namun, jika aku mengambil risiko dan kembali, tidak ada jaminan keselamatanku... Bagaimana jika aku dikendalikan oleh 2-049 lagi?

...

Di tengah dilema yang menderanya, Klein tiba-tiba menepuk jidatnya dan tidak kuasa menahan tawa kecil.

“Sepertinya aku belum terbiasa dengan statusku sebagai seorang Seer!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

Sebelum kata-katanya usai, ia telah muncul di kursi kehormatan di depan meja perunggu panjang, duduk di kursi bersandaran tinggi dengan simbol yang aneh.

Klein mengulurkan tangannya hingga sebuah pena bulu muncul dari udara kosong.

Ia mencoretkan sebuah kalimat pada selembar kertas ilusi.

“Kembali ke dunia nyata adalah hal yang sangat aman.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

Segera setelah itu, Klein mengeluarkan proyeksi pendulum roh dari saku bajunya. Setelah beberapa kali Pertemuan, ia mendapati bahwa barang-barang yang dibawanya diproyeksikan di atas kabut abu-abu, tetapi wujudnya relatif ilusi.

Klein memegang rantai perak dengan tangan kirinya sembari membiarkan batu topas hampir menyentuh kertas tersebut.

Ia menenangkan pernapasannya dan setengah memejamkan mata. Ia dengan tenang mengulangi kalimat yang tertera di selembar kertas itu.

“Kembali ke dunia nyata adalah hal yang sangat aman.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

...

“Kembali ke dunia nyata adalah hal yang sangat aman.”

...

Setelah mengulanginya sebanyak tujuh kali, Klein menyelesaikan ramalan dengan pendulum roh itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

Ia membuka matanya dan melihat batu topas berayun perlahan, memandu rantai perak untuk berputar searah jarum jam.

Searah jarum jam berarti penegasan sementara berlawanan arah jarum jam berarti penolakan... Kembali ke dunia nyata adalah hal yang sangat aman... Klein mengembuskan napas lega lalu secara kebiasaan menyimpan rantai tersebut. Kemudian, ia melepaskan spiritualitasnya dan membalut tubuhnya seraya mensimulasikan kondisi terjun bebas.

Kabut berkabut dan bintang-bintang merah tua berubah menjadi selestial dan melesat ke atas. Tak lama kemudian, Klein melihat dirinya masih tertegun di posisi aslinya. Ia melihat boneka cokelat yang separuh keluar dari peti. Ia juga menyadari bahwa Benda Tersegel itu rupanya telah menghentikan seluruh gerakannya.

Indra fisiknya mencapai otaknya dan tepat saat ia hendak mencoba menggerakkan lengannya untuk memastikan kondisinya, ia tiba-tiba mendengar sebuah suara yang tersembunyi di dalam embusan angin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

“Apakah kau ingin dibangunkan? Kau bisa diselamatkan asalkan kau berjanji satu hal kepadaku.

“Satu hal ini adalah membantuku mengambil buku catatan keluarga Antigonus itu.

“Anggukkan kepalamu jika kau setuju. Aku tahu kau masih mampu menyelesaikan tindakan tersebut.”

Siapa itu? Ya... 2-049 sepertinya tidak sedang mencoba mengendalikan diriku... Benar. Benda itu tidak akan berulang kali memengaruhi orang yang sama. Pasti ada jeda... Klein terkejut, namun ia tidak menunjukkannya di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

Pada saat itu, suara tersebut menambahkan dengan cepat, “Kau bisa mendapatkan imbalan tambahan jika menyelesaikan masalah ini. Aku tahu kau adalah seorang Seer. Aku juga tahu bahwa Gereja Evernight Goddess tidak memiliki Sequence 8 yang meneruskan Sequence 9. Tetapi Secret Order kami dapat memberikannya kepadamu.

“Heh, sejujurnya, aku dulunya adalah seorang Seer. Jika tidak, aku tidak akan berani kembali. Untuk menunjukkan ketulusanku, aku sekarang bisa memberitahumu bahwa Sequence 8 yang sesuai dari Seer adalah Clown.”

Clown? Secret Order... Klein nyaris tidak dapat mempertahankan status “boneka” miliknya.

Ia sama sekali tidak pernah menghubungkan antara Seer dan Clown.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

Apakah mereka akan menjadi pimpinan utama sebuah sirkus?

“Baiklah, buatlah pilihanmu. Percayalah, kau tidak punya banyak waktu lagi untuk disia-siakan.” Suara itu terdengar lagi bersama hembusan angin. Dunn dan Lorotta yang berada di kejauhan masih belum sadarkan diri. Borgia tampak terluka parah sembari merintih tanpa bergerak. Aiur Harson dan Leonard Mitchell berada dalam kondisi yang relatif baik saat mereka berusaha untuk duduk.

Kenapa aku? Secret Order... Apakah itu badut berjas dari tadi? Setelah dia kabur, dia diam-diam kembali dengan niat memancing di air keruh... Mendengar suara tersebut, berbagai macam keraguan langsung terlintas di benak Klein.

Karena orang tersebut mengatakan bahwa dirinya adalah seorang Seer, Klein mencoba menggunakan cara berpikir seorang Seer untuk menganalisis situasi tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

Dia berani kembali karena dia meramalkan ‘harapan.’ Dia percaya bahwa Monster Bieber akan dimusnahkan dan bahwa kita akan menderita kemunduran berat.

Dia tidak mengambil buku catatan itu sendiri atau menghadapi kita secara langsung karena dia kemungkinan meramalkan bahwa tindakan itu akan mendatangkan risiko yang luar biasa besar. Oleh karena itu, dia menduga Kapten dan Nyonya Lorotta berpura-pura pingsan, atau bahwa ini adalah jebakan yang dipasang untuknya.

Dia tidak melakukan ramalan lebih lanjut untuk menentukan kondisiku saat ini karena pertama-tama, dia mungkin tidak punya waktu. Jika dia menunggu lebih lama lagi, Tuan Aiur Harson dan yang lainnya akan memulihkan sebagian kekuatan tempur mereka. Kedua, dia meremehkanku dan menganggapnya tidak perlu.

Dia sangat memahami seorang Seer dan yakin bahwa aku tidak mampu melarikan diri dari kendali boneka... Dia memanfaatkanku sebagai umpan meriam untuk menyelidiki jebakan apa pun...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

Dari sudut pandang lain, ini juga berarti bahwa ritual peningkatan keberuntungan tidak menimbulkan penampakan yang tidak normal...

Dengan otaknya yang tidak lagi lamban, Klein merasa alur pemikirannya sangat jernih. Ia sangat yakin dengan jalan pikiran dan tujuan sang badut berjas.

Mengenai janji sang badut, ia sama sekali tidak mempercayainya sedikit pun. Umpan meriam tidak memiliki hak asasi manusia!

Saat pikiran-pikiran itu melintas di benaknya, Klein mengendalikan lehernya dan mengangguk dengan susah payah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

Saat melakukan tindakan ini, ia memastikan bahwa ia telah lolos dari kendali Benda Tersegel 2-049.

Tepat setelah ia mengangguk, sebuah “tirai” transparan bergeser dua hingga tiga meter di sisinya. Tirai itu menampakkan sang badut berjas yang wajahnya dicat dengan warna pastel seorang badut. Dia tidak lain adalah anggota Secret Order yang sebelumnya telah melarikan diri.

Pada saat itu, karena Klein sebelumnya telah berbalik dalam upaya melompat keluar dari jangkauan efektif 2-049, punggungnya menghadap ke peti hitam dan boneka tersebut. Badut berjas itu berada di depan sisi sampingnya. Pertama, tujuannya adalah menjauh dari Benda Tersegel dan kedua, untuk menghindari laras revolvernya. Jelas sekali bahwa dia sangat berhati-hati.

Badut berjas itu menarik selembar kertas panjang dari sakunya dan mengguncangnya dengan kuat hingga menjadi lurus seperti sebatang kayu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

Ia memegang tonggak kayu itu dan pada jarak dua hingga tiga meter, ia menusuk bahu Klein dalam upaya membangunkannya.

Orang ini sangat mengenal 2-049. Dia tahu bahwa jika aroma keturunan keluarga Antigonus hadir, boneka itu akan mengamuk dan mengendalikan dua orang sekaligus... Dia juga tahu bahwa melempar batu tampaknya tidak efektif. Setidaknya, aku telah melihat Kapten dan yang lainnya mencoba cara serupa... Meskipun Klein tidak tahu mengapa 2-049 berhenti mengasimilasinya lagi, ia tidak berani tinggal dalam radius lima meter darinya lebih lama lagi. Oleh karena itu, ia menunggu sembari menahan napas.

Tepat saat tonggak kayu itu hampir menyentuh bahunya, Klein tiba-tiba mengangkat tangan kirinya dan mencengkeram ujung tonggak tersebut lalu menariknya ke belakang.

Badut berjas itu merasa terkejut karena tubuhnya tertarik ke depan. Dia terhuyung-huyung beberapa langkah ke depan sementara jarak antara dia dan Klein kembali menyusut. Kini jaraknya kurang dari dua meter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

Pada saat yang sama, Klein yang telah bersiap menempatkan jari kanannya pada pelatuk revolver.

Bang! Bang!

Ia menembak dua kali namun tidak membidik ke arah badut berjas tersebut. Sebaliknya, ia membidik ke arah belakang, menembak ke sisi Benda Tersegel 2-049!

Sebelum suara tembakan itu bergema, badut berjas tersebut telah mengambil inisiatif untuk berguling dari posisinya yang terhuyung-huyung. Ia secara naluriah mundur ke belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

Klein melepaskan tangannya yang tadi mencengkeram tonggak kayu lalu melangkah mundur beberapa langkah dengan cepat dan bergegas keluar dari zona bahaya.

Tepat saat badut berjas itu berguling dua kali dan bersiap untuk melompat mundur, kepalanya berdengung dan pikirannya dengan cepat menjadi lamban.

Gawat!

Dia memaksaku... menghindar ke arah boneka Antigonus!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

Aku berada di dalam... radius lima meter...

Bagaimana mungkin dia... tidak... dikendalikan oleh... boneka Antigonus...

...

Badut berjas itu menghentikan gulingannya seraya berusaha merangkak keluar dengan persendiannya yang tampak berkarat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

Pada saat itu, Klein telah berbalik. Ia memegang revolvernya dengan kedua tangan sembari membidik target yang bergerak lambat itu.

Baginya, hal itu sama saja dengan menembak target yang diam.

Setelah melihat pertarungan badut berjas tersebut dengan Dunn, Aiur, dan Lorotta, Klein tahu bahwa pria itu sangat lincah dan pandai berguling. Oleh karena itu, bahkan ketika jarak mereka hanya terpaut satu atau dua meter, ia dengan hati-hati mengurungkan niat untuk menembak secara langsung. Sebagai gantinya, ia memaksa sang badut untuk menghindar ke “zona pembunuhan” yang ada di benaknya—tempat Benda Tersegel 2-049 berada!

Jika boneka itu tidak efektif, badut berjas tersebut akan menyadari bahwa ia telah terjebak dalam sebuah perangkap. Ia kemudian akan melarikan diri dengan melompat mundur dan tidak akan menimbulkan ancaman yang berarti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌⁠

Bang!

Terpantul di dalam mata sang badut berjas yang tak terlukiskan, Klein yang berjas hitam menarik pelatuknya dengan tenang.