Chapter 732 - Destination

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

Desi County, Conant City, 67 Red Indus Street.

Dengan mengenakan wajah yang umum terlihat di Kerajaan Loen, Klein melangkah maju dan membunyikan bel pintu.

Dalam waktu kurang dari semenanjung, pintu terbuka dengan derit saat seorang pelayan wanita menjenguk ke luar dan bertanya dengan rasa penasaran, “Selamat malam, Anda mencari siapa?”

“Saya datang untuk menemui Nyonya Neelu. Saya teman ayahnya, Davy Raymond,” jawab Klein dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

Derrick Raymond adalah Nightmare yang dia lepaskan dari Creeping Hunger. Dia adalah seorang Red Glove dari Nighthawks, dan hal pertama yang terlintas di pikirannya sebelum dia menghilang adalah putrinya, Neelu Raymond. Dia merasa sangat bersalah padanya karena tidak menghabiskan waktu bersamanya saat dia tumbuh dewasa, yang membuatnya kehilangan ayahnya setelah dia kehilangan ibunya. Klein telah berjanji padanya bahwa dia akan mengunjungi kota pantai yang indah itu jika dia memiliki kesempatan untuk mengunjungi putrinya.

Setelah mencari informasi lebih lanjut sebelumnya, Klein telah mendapatkan gambaran umum tentang situasi Neelu Raymond. Setelah gadis ini lulus dari sekolah tata bahasa, dia bekerja di Women and Children Care Foundation yang dijalankan oleh Gereja Evernight Goddess. Dia memiliki gaji mingguan sebesar 2 pounds 10 soli dan menjadi sasaran iri tetangganya.

Dia juga menerima warisan dari ayahnya yang merupakan seorang “pengusaha”. Mengenai berapa jumlahnya, tidak ada yang tahu. Mereka hanya tahu bahwa dia lebih kaya daripada kebanyakan orang dari kelas menengah.

Secara umum, wanita dengan kekayaan seperti itu akan sangat mementingkan pernikahan mereka. Mereka akan berulang kali memilih dan mengamati kandidat, yang mengakibatkan pernikahan mereka terlambat. Namun, Neelu telah menikah dengan seorang pegawai negeri hanya setahun kemudian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

Karena kedua pihak adalah pengikut Evernight Goddess, dia tidak menggunakan nama belakang suaminya. Dia terus menggunakan nama Neelu Raymond, dan dia terus tinggal di 67 Red Indus Street.

Setelah mendengar jawaban Klein, pelayan itu segera memintanya menunggu saat dia masuk ke ruang tamu untuk melapor kepada majikannya.

Tak lama kemudian, seorang wanita dengan pakaian rumah berjalan ke pintu. Dia memiliki rambut hitam dan mata biru. Wajahnya agak tirus, dan dia cukup cantik. Dia menyerupai Davy Raymond.

“Selamat malam, Tuan. Saya Neelu, putri Davy Raymond. Bolehkah saya tahu kapan Anda mengenal ayah saya?” tanya Neelu Raymond dengan sopan namun waspada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

Klein melepas topinya dan tersenyum.

“Saya mengenalnya di laut. Sudah beberapa tahun berlalu.”

Neelu Raymond menyapunya dengan tatapan waspada dan berkata, “Mungkin Anda tidak tahu, tapi dia sudah meninggal.”

Klein menghela napas dan menjawab, “Ya, saya tahu. Saya mengenalnya melalui bencana itu. Dia sempat mengatakan beberapa hal saat itu yang tidak terlalu saya pikirkan. Namun, semakin saya memikirkannya dalam beberapa tahun terakhir, semakin saya merasa harus memberi tahu Anda.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

“Begitukah?” tanya Neelu pelan. Setelah berpikir sejenak, dia mengundangnya. “Silakan masuk. Apakah Anda keberatan jika suami saya ikut mendengarkan?”

“Itu keputusan Anda,” jawab Klein terus terang.

Neelu mengangguk dan memimpin Klein ke ruang kerja. Suaminya memiliki penampilan pegawai negeri biasa dengan sikap seorang pria terhormat. Dia meletakkan korannya dan mengikuti mereka masuk.

Setelah kedua pihak duduk, Klein memandang pasangan di sofa itu dan mempertimbangkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

“Tuan Davy Raymond pernah mengalami bencana demi bencana. Dia kehilangan ayah, ibu, istri, saudara laki-laki, dan saudara perempuannya.”

Neelu mengangguk dengan ekspresi datar.

“Saya tahu.”

Klein berpikir dan melanjutkan, “Dia tampak seperti pedagang, tetapi sebenarnya dia sedang mencari para pembunuh yang menyebabkan bencana itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

“Saya tahu.” Neelu tidak menyanggahnya.

Klein meliriknya dan melanjutkan, “Dia mendedikasikan dirinya untuk masalah ini, dan dia sangat menyesal karena tidak bisa menghabiskan waktu dengan Anda saat tumbuh dewasa, membuat Anda kehilangan ayah di samping ibu Anda.”

Neelu terdiam sesaat sebelum dia menjawab dengan cepat, “Saya tahu!”

Klein menyapu pandangannya ke buku-buku tua di sekitarnya dan menghela napas dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

“Dia mengatakan bahwa harapan terbesarnya adalah melihat Anda memasuki gerbang pernikahan di bawah kesaksian Goddess, memiliki keluarga Anda sendiri, dan tidak lagi merasa kesepian. Saya percaya dia seharusnya sangat bahagia saat ini.”

Tatapan Neelu perlahan beralih dari wajah Klein saat dia ternganga, menjawab hanya dua detik kemudian.

“... Saya tahu.”

Klein sedikit mencondongkan tubuh ke depan saat dia menautkan tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

“Dia mengatakan bahwa dia mungkin akan mati di laut, dan dia ingin saya memberi tahu Anda bahwa dia meninggal karena kecelakaan. Semua pembunuh dari masa lalu sudah dihukum. Anda tidak perlu membenci siapa pun.

“Dia juga mengatakan bahwa dia sangat mencintai Anda dan dia sangat menyesal.”

Neelu tetap diam selama beberapa detik saat dia berkedip. Dia menoleh ke samping dan mencemooh dengan sikap yang tidak jelas.

“Mengerti...”

Klein menatapnya dalam-dalam sebelum bangkit.

“Saya sudah selesai menyampaikan pesan. Saatnya saya pergi.”

Menanggapi keheningan, suami Neelu mengangguk pelan sebagai tanda terima kasih.

Klein berbalik, berjalan ke pintu ruang kerja. Saat dia memutar gagang pintu, suara Neelu Raymond terdengar dari belakangnya, dalam dan parau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

“Menurut Anda... orang seperti apa dia sebenarnya?”

Klein terdiam sesaat, menoleh, dan melengkungkan bibirnya. Dia berkata sambil tersenyum, “Seorang pelindung.”

Dia tidak tinggal lebih lama lagi saat dia membuka pintu dan berjalan ke gantungan mantel.

Saat dia memakai topinya dan meninggalkan 67 Red Indus Street, isak tangis yang tertahan dan pelan tiba-tiba menusuk telinganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

Sambil menggelengkan kepala dalam diam, Klein meninggalkan distrik itu dan memasuki katedral Evernight Goddess.

Melewati lorong yang gelap dan tenang, dia duduk di baris ketujuh dari belakang. Dia menghadap bulan sabit merah tua dan Sacred Emblem hitam yang dipenuhi bintang-bintang gemerlap. Dia melepas topinya, menundukkan kepalanya, dan menautkan tangannya di depan mulut, seperti banyak jemaat yang hadir.

Sambil berdoa dalam diam di tengah keheningan dan ketenangan, waktu berlalu dengan cepat. Klein perlahan membuka matanya saat dia berdiri dengan lembut.

Di tempat dia duduk, dia meninggalkan sebuah barang yang dibungkus kertas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

Klein berjalan menyusuri lorong dan meninggalkan ruang doa, langsung menuju pintu masuk katedral.

Dengan punggung menghadap aula, dia memakai topinya, mengangkat tangan kanannya, dan menjentikkan jarinya.

Pa!

Kertas itu tiba-tiba terbakar di tempat dia duduk, menarik perhatian pendeta. Ketika pria ini bergegas mendekat, api sudah padam, meninggalkan barang seperti permata gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

Ini... Meskipun pendeta tidak tahu barang apa itu, persepsi spiritualnya mengatakan bahwa barang itu sangat penting!

Ketika dia dan pendeta lainnya bergegas ke luar katedral, pria berjas berekor dan topi tinggi itu sudah menghilang.

Keesokan paginya.

Melalui pasar gelap lokal, Klein telah mendapatkan identitas baru saat dia tiba di stasiun kereta uap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

Di tangannya ada tiket kelas dua senilai 18 soli, serta dokumen identitas untuk dirinya sendiri. Dia memegang koper kulit hitam saat dia berdiri di peron dengan punggung tegak, menunggu kedatangan kereta menuju Backlund.

Dirinya saat ini adalah seorang pria paruh baya yang mendekati usia empat puluh tahun. Tingginya sedikit lebih dari 180 cm, dan rambut hitamnya memiliki beberapa helai perak. Mata biru tuanya seperti danau di malam hari, dan dia cukup tampan. Dia memancarkan suasana dewasa dan elegan.

Melihat ke bawah pada dokumen identitas, mata Klein memantulkan namanya saat ini: “Dwayne Dantès.”

Setelah berpikir sejenak, dia meletakkan koper itu di tanah, membaringkannya, dan membukanya sebelum memasukkan semua dokumen identitasnya ke dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

Di dalam koper, terdapat kotak kayu hitam berisi abu tentara Loen terdahulu, Frunziar Edward.

Sesaat setelah mengatur kopernya, dia mendengar suara peluit. Kereta uap melaju ke stasiun sambil memuntahkan asap sebelum melambat hingga berhenti.

Dia mendongak dan mengarahkan pandangannya ke depan sambil memeriksanya dalam diam. Kemudian, dia menatap kopernya dan berbisik, “Saatnya untuk kembali...”

Dia kemudian berdiri tegak, membawa barang-barangnya, dan berjalan ke pintu gerbong yang terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

...

Backlund, Cherwood Backlund, 26 Gunstedt Street.

Benson melepas topinya, menanggalkan mantelnya, dan menyerahkannya kepada pelayan wanita. Dia menatap adiknya, Melissa, yang terpaku pada bukunya di ruang tamu.

“Ujian masuk bulan Juni nanti. Kamu akhirnya akan merasakan sakitnya belajar giat yang aku alami saat itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

Melissa tidak mendongak saat dia terus membaca.

“Aku belajar dengan giat setiap hari.”

“Sedikit humor, Melissa. Sedikit humor. Apa bedanya orang tanpa humor dan babon berambut keriting?” kata Benson sambil tersenyum.

Melissa meliriknya dengan santai dan berkata, “Bukan itu yang kamu katakan dulu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

Dia tidak mengoreksinya tentang apa perbedaan yang tepat antara manusia dan babon berambut keriting, dan dia malah berkata, “Apakah pegawai negeri juga menyelesaikan pekerjaan selarut ini?”

“Tidak, banyak pekerjaan akhir-akhir ini. Seperti yang kau tahu, oh—kau tidak tahu. Dalam reformasi sebesar ini, serah terima pekerjaan dan penataan hubungan yang berbeda sangat merepotkan.” Benson menyapu cermin di ruang tamu. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat tangannya untuk menyisir rambutnya saat dia berkata dengan ekspresi tidak senang, “Meskipun aku hanya pegawai rendahan di Kementerian Keuangan, itu tidak menghentikanku untuk memiliki banyak pekerjaan. Satu-satunya hal yang patut disyukuri adalah aku akhirnya selamat dari masa percobaan sialan itu. Aku akan segera mendapatkan gaji mingguan 3 pounds!”

Melissa meletakkan bukunya, dan dia berjalan ke ruang makan dan berkata kepada Benson, “Sudah waktunya makan malam.”

Dia berhenti dan berkata dengan sangat serius, “Aku membaca di koran bahwa ada sesuatu yang disebut Getah Pohon Donningsman yang memiliki efek signifikan untuk meningkatkan pertumbuhan rambut.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

Wajah Benson segera menunjukkan ekspresi campur aduk.

...

Whoosh!

Di tengah suara peluit, kereta uap panjang melaju ke Backlund.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

Klein mengambil kopernya dan sekali lagi melangkah ke Ibu Kota dari segala Ibu Kota, Tanah Harapan. Dia menemukan bahwa kabut asap telah menipis secara signifikan, dan tidak ada warna kuning pucat yang mencolok. Lampu jalan gas di peron sudah dinyalakan, menghilangkan kesuraman dan kegelapan.

Meninjau area tersebut, Klein berjalan keluar dari stasiun kereta uap, naik metro dan kereta kuda, dan tiba di pemakaman Gereja Storm di luar West Borough.

Kemudian, dia menghabiskan sedikit uang dan menempatkan abu Frunziar Edward ke dalam sebuah sekat.

Pada saat itu, tentara Loen ini sudah meninggalkan Backlund selama lebih dari 165 tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

Setelah melangkah mundur, Klein mengamatinya sejenak sebelum menggunakan pena dan kertas untuk mengukir sesuatu di pintu sekat:

“Frunziar Edward.”

Dia memejamkan mata dan menambahkan:

“Setiap perjalanan memiliki tujuannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

(Akhir dari Volume Ketiga—Traveler)