Bab 68 - Monster

Penerjemah: AtlasStudios Editor: AtlasStudios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Saat senja, matahari terbenam melukiskan bayangan panjang kereta kuda dan para penunggangnya.

Setelah memberi tahu Benson dan Melissa bahwa ia akan makan malam di Perusahaan Keamanan Blackthorn, Klein menuju ke pelabuhan bersama Old Neil dengan kereta umum.

Ia mengenakan pakaian formal yang murah, khawatir jika konflik akan pecah di lokasi yang begitu rumit—jika setelan tuksedo yang dirawatnya dengan susah payah itu rusak, ia mungkin akan menangis sejadi-jadinya.

Ketika cahaya matahari tampak berubah menjadi merah membara, kereta pun berhenti. Old Neil, dengan jubah hitam klasik dan topi laken hitam bertepi bulat seperti biasa, mengabaikan tatapan orang lain dan berjalan menyamping menuju Evil Dragon Bar di depan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Meskipun bar itu agak jauh dan pintu-pintu besarnya tertutup rapat, Klein masih bisa mendengar gelombang demi gelombang teriakan penuh kegembiraan. Mereka tampak sedang menyemangati seorang pahlawan.

Saat ia mendekat, tiba-tiba ia merasakan sesuatu. Ia menoleh ke arah gudang di seberang bar tersebut. Ia melihat seorang pria bertubuh kekar mengenakan seragam berdiri di sudut tersembunyi di atas atap.

Pria itu membawa kotak mekanis besar berwarna abu-abu keputihan dan menggenggam senapan tebal di tangannya.

Kotak mekanis berwarna abu-abu keputihan itu jelas terhubung ke senapan yang sewarna melalu serangkaian pipa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Senapan tekanan uap?" gumam Klein dengan terkejut. Ia menatap Old Neil dan berkata, "Bar ini benar-benar bisa mendapatkan senjata semacam itu?"

Itu adalah barang yang dikendalikan oleh militer!

Meskipun menggunakan flogiston yang diekstraksi, ukuran dan berat dari ransel uap itu masih sangat mencengangkan, sesuatu yang hanya bisa ditanggung oleh pejuang sejati yang berdarah dingin dan bermental baja. Senapan itu memiliki kecepatan peluru yang sangat tinggi dan daya hancur yang mengerikan.

Jika dipadukan dengan teleskop yang sesuai, senjatanya hampir setara dengan senapan runduk kelas rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Apa?" Old Neil menyipitkan matanya saat ia menoleh, wajahnya pun tampak bingung. "Apakah sesuatu terjadi di sini?"

Sesuatu terjadi? Klein mengamati sekelilingnya dan menemukan beberapa pria lain yang memegang senapan runduk sedang mencari sesuatu.

"Apa yang terjadi?" Old Neil mendekati bar itu dan bertanya kepada pria berotot yang menjaga pintunya di luar.

Pria berotot itu jelas mengenal Old Neil dan tersenyum kecut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Bar ini hampir hancur sebelumnya."

"Tampaknya seorang buronan ada di sini untuk membeli bahan-bahan dan ia dikenali. Dan inilah akibatnya. Oh Tuhan, apa yang telah ia perbuat, dan seberapa berbahayakah dia hingga menerima perlakuan seperti ini? Kaki saya lemas melihat semua senjata api itu, lebih lemas daripada setelah menghabiskan sepanjang malam bersama Ginger Sunny!"

Ia tidak tahu identitas buronan tersebut, apalagi tahu bahwa orang-orang yang datang untuk membeli bahan-bahan itu memiliki Beyonder yang terselip di antaranya.

"Buronan? Apakah kau tahu namanya?" tanya Old Neil dengan tertarik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Kurasa Tris atau semacamnya?" jawab pria berotot itu dengan ragu.

Instigator Tris? Klein mengangguk tercerahkan, setelah memahami apa yang sedang terjadi.

Tris tidak tahu bahwa Joyce Meyer telah menaruh curiga padanya; oleh karena itu, ia berjalan santai langsung ke pasar untuk membeli bahan-bahan tanpa waspada. Ia kemungkinan dikenali oleh informan dari Machinery Hivemind atau Nighthawks, yang mengakibatkan bentrokan sengit.

"Apakah dia tertangkap?" Klein mengetukkan tongkat hitam berinlay perak miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Berdasarkan situasi di sekitarnya, kemungkinan tidak...

Pria berotot itu menggelengkan kepalanya sedikit dan memberi isyarat dengan dagunya ke arah atap gudang di seberangnya.

"Dia melesat keluar sebelum orang-orang mengerikan itu tiba. Sialan, aku belum pernah melihat pria yang berlari lebih cepat darinya!"

Kau belum melihat kemampuan sejati seorang Assassin, atau kau mungkin akan dibawa ke suatu tempat yang tak terlukiskan untuk menjalani pendidikan ulang lebih lanjut... pikir Klein.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Apakah pasarnya masih buka?" Old Neil mengalihkan topik pembicaraan dan bertanya.

"Baru saja beroperasi kembali," jawab pria berotot itu dengan tegas.

"Itu bagus." Old Neil mempercepat langkahnya dan mengulurkan tangan kanannya, mendorong pintu berat tersebut hingga terbuka.

Klein mengikuti tepat di belakangnya dan melangkah masuk. Ia hampir pingsan karena udara pengap dan aroma alkohol yang menyerbu indranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Di tengah Evil Dragon Bar terdapat ring tinju. Dua pria bertelanjang dada sedang berkelahi dengan sengit dan di sekeliling mereka terdapat puluhan pelanggan yang berteriak dan menyemangati sisi yang mereka dukung tanpa kekurangan kata-kata kasar.

Old Neil mengabaikan mereka dan memimpin Klein berkeliling ring tinju menuju ruang biliar di bagian belakang.

Di ruang biliar, terdapat dua orang yang memegang stik biliar, sedang berbincang santai. Saat mereka melihat Old Neil masuk, mereka langsung terdiam selama beberapa detik.

Setelah memastikan identitas pengunjung tersebut, mereka menyingkir dan membiarkan Old Neil serta Klein melewati pintu rahasia di belakang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Setelah melewati beberapa ruangan, pemandangan di depan mata Klein terbuka. Ia melihat tempat yang ukurannya kira-kira sebesar ruang kuliah di kehidupan sebelumnya.

Beberapa pedagang telah mendirikan stan pinggir jalan dengan botol dan kaleng di mana-mana. Orang-orang yang lewat berjalan di antara mereka, entah sedang memeriksa barang dagangan, mengobrol, atau membandingkan harga.

"Mereka harus memberikan lima persen dari keuntungan mereka kepada Swain. Ah, dia adalah bos dari Evil Dragon Bar, mantan kapten pasukan Mandated Punisher dan lebih tua dariku. Dia adalah seseorang yang ingin minum hingga mati," jelas Old Neil dengan cerewet.

Klein berpikir sejenak dan memberikan penilaian jujur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Bisnis yang cukup menguntungkan."

Bagaimanapun, satu-satunya pengeluarannya adalah menyediakan tempat dan perlindungan.

"Jika ada barang yang menarik perhatianmu tapi kau kekurangan uang, kau bisa meminjam dari Swain. Tapi tentu saja, dia mengenakan bunga yang sangat tinggi..." Old Neil mengakhiri kalimatnya sambil menggeretakkan giginya.

Sudah kuduga, ini seperti mengelola kasino, mereka menyediakan jasa lintah darat... Klein memegang tongkat jalannya dan melihat sekeliling sembari bertanya dengan rasa penasaran, "Tuan Swain adalah seorang Seafarer?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Kapten pasukan Mandated Punisher kemungkinan adalah seorang Sequence 7.

"Bukan, dia hanya seorang Folk of Rage. Tingen bukanlah kota pesisir, jadi Gereja Evernight Goddess jauh lebih kuat daripada Lord of Storms di sini." Old Neil mendengus. "Sebenarnya, Swain memiliki peluang untuk menjadi seorang Seafarer, namun takut ia akan kehilangan kendali sehingga ia memilih untuk menyerah."

Tepat saat Klein hendak bertanya apakah bos bar itu memiliki pengalaman hampir kehilangan kendali, tiba-tiba ia merasakan fenomena aneh terjadi di sebelah kirinya.

Tampaknya ada sesuatu yang tersembunyi di sana, bergumam dan bercerita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Klein menoleh dan melihat seorang pria muda pucat. Ia mengenakan kemeja linen tua dan celana jin biru yang biasanya dikenakan oleh kelas pekerja. Matanya tampak demoralisasi dengan sedikit kegilaan, dan ia terus-menerus bergumam.

"Persepsi spiritualnya sangat tinggi... atau mungkin, terdistorsi?" Klein mengernyitkan alisnya dan bergumam.

Persepsi spiritual pemuda itulah yang memicu persepsi spiritualnya sendiri!

Secara umum, persepsi spiritual yang merasakan sesuatu akan menyebabkan interaksi tertentu. Hampir mustahil untuk menyembunyikannya dari orang lain, namun "orang lain" di sini merujuk pada Spirit Medium yang telah mengeluarkan kemampuan mereka, serta tokoh kuat dengan ciri khusus serupa. Seorang Beyonder seperti Klein justru akan merasa sulit untuk mendeteksinya, hanya mendeteksi jika persepsi spiritual seseorang mencapai tingkat tinggi tertentu, atau terjadi distorsi yang tidak normal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Mereka melakukan kontak mata dan pemuda pucat dengan rambut hitam berantakan itu berjalan ke arahnya dengan ekspresi seolah-olah ia sedang berjalan sambil tidur dan setengah gila.

Ia berhenti di depan Klein dan menatapnya.

Tiba-tiba, ia tertawa terbahak-bahak.

"Haha, ini bau kematian, kematian... Ah!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Sebelum ia selesai bicara, ia tiba-tiba menjerit tragis. Matanya tertutup rapat saat cairan berwarna darah mengalir keluar.

"Ah! Sialan!" Pemuda itu menutupi matanya dan memeluk kepalanya. Ia berjuang di atas tanah dan baru tenang setelah beberapa saat. Ia kemudian berbaring di sana terengah-engah.

Selama seluruh proses itu, tidak ada satu pun pelanggan atau pedagang yang menoleh.

Klein menekan topi tingginya dan menatap Old Neil. Mulut Klein terbuka karena terkejut, menggunakan tindakannya untuk menunjukkan keterkejutannya dan meminta nasihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Jangan hiraukan dia. Dia adalah Ademisaul, seorang yatim piatu, yang dijuluki 'monster'. Dia terlahir dengan persepsi spiritual yang tinggi, dan dia selalu bisa melihat hal-hal yang tidak seharusnya dia lihat, mendengar suara-suara yang tidak seharusnya dia dengar. Karena itu, dia selalu meracau dan sering terluka." Old Neil menggelengkan kepalanya saat menjelaskan.

Dia bisa tahu bahwa tubuhku pernah mati? Klein mengernyitkan alisnya dan merendahkan suaranya saat bertanya dengan ragu, "Apakah Nighthawks, Mandated Punishers, atau Machinery Hivemind tidak pernah berpikir untuk merekrutnya?"

"Tidak, kami tidak memiliki ramuan Sequence yang cocok untuknya," ujar Old Neil sambil mendesah.

Benar, dia terlahir dengan titik awal setengah Sequence... Klein bertanya lagi dengan rasa penasaran,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Jalur Sequence apa yang cocok untuknya?"

"Sequence 9 yang cocok untuknya disebut 'Monster'. Julukannya berasal dari sana. Sangat disayangkan bahwa hanya Life School of Thought yang memiliki kendali atas awal jalur Sequence tersebut," jawab Old Neil dengan lembut.

Ia berusaha menjaga percakapan antara dirinya dan Klein agar tidak didengar oleh orang-orang di sekitar mereka untuk menghindari kebocoran informasi kepada para penggemar mistisisme.

Life School of Thought? Klein mengingat informasi yang sebelumnya pernah ia baca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Organisasi rahasia itu muncul di awal zaman saat ini. Asal-usul sebenarnya tidak diketahui, tetapi sebagian besar diturunkan melalui guru dan murid.

Teori dan kepercayaan mereka hampir tidak diketahui. Klein hanya tahu bahwa mereka memisahkan dunia menjadi tiga lapisan: dunia rasional yang pasti, juga dikenal sebagai dunia kebenaran mutlak, dunia roh, dan dunia material.

Desas-desus mengatakan bahwa organisasi rahasia itu pernah menghasilkan seorang Soothsayer... Bukankah itu jalur Sequence yang berhubungan dengan Seer? Membingungkan, benar-benar membingungkan... Klein menggelengkan kepalanya dan melihat Ademisaul berjuang untuk bangkit lalu berkeliaran ke sudut lain.

Ia menata kembali pikirannya dan mengikuti di belakang Old Neil. Mereka berjalan melewati satu stan demi satu stan. Ada tanaman seperti bunga bulan, jeruk sitrun, vanili malam, dan sumber daya mineral seperti perak, topas, rubi, dan sebagainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Benar-benar lengkap..." gumam Klein pelan.

Para penggemar mistisisme dari segala usia dan gender di sekitarnya sesekali berhenti, membedakan, atau berbincang. Hal itu membuat area tersebut terasa ramai.

"Berjalanlah sendiri. Aku akan melunasi tagihanku." Old Neil menunjuk ke salah satu dari dua ruangan di ujung sana.

"Baiklah." Klein mengangguk tanpa berpikir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Ia berjalan santai dengan tongkat hitamnya dan tiba di depan sebuah stan yang menjual jimat buatan sendiri. Ia memperhatikan barang itu dengan cermat untuk beberapa saat.

Tepat ketika Klein bersiap untuk berbicara dengan penjualnya, ia tiba-tiba mendengar seseorang bertanya pada stan di belakangnya, "Apakah bubuk ini digiling dari paeonol gigi sapi?"

Paeonol gigi sapi? Bukankah itu salah satu bahan pelengkap dari ramuan Spectator? pikir Klein, lalu berbalik untuk menatap si penanya.

Justice telah mengulangi formula ramuan itu beberapa kali, sehingga Klein memiliki kesan yang sangat jelas mengenai bahan-bahannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​⁠