Chapter 644 - Laughter

Translator: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Klein tidak bisa menentang keinginannya sendiri untuk menghibur Frank Lee, dan dia juga tidak sanggup memberi tahu Frank Lee bahwa ketidakmampuan untuk mengembangbiakkan ikan anggur merah adalah hal yang bagus. Yang bisa dia lakukan hanyalah pura-pura menganggap ini sebagai masalah sepele dan tidak memberikan tanggapan.

Dia melangkah dua langkah secara diagonal dan mengitari sisi lambung kanan sebelum menatap jauh ke arah laut yang bergelombang.

Saat itu, awan di langit tinggi telah menipis. Cahaya bulan dari bulan merah mencerahkan malam yang agak gelap.

Di lingkungan seperti itu, Klein bisa melihat pemandangan di sekitar. Ada awan gelap yang menggantung rendah, dan dia menemukan badai yang menderu maju mundur, meliputi bentangan laut yang tak dikenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Di bawah penerangan kilat perak, hujan rona menari di tengah angin, membentuk pemandangan yang menyerupai fajar kiamat.

Bencana yang begitu mengerikan hanya berjarak beberapa mil laut atau bahkan lebih dekat dari Future, namun Future tampaknya tidak terpengaruh. Hanya anginnya yang menjadi sedikit lebih kuat.

Ini adalah arti dari rute laut yang aman—untuk maju di sisi badai... Tanpa navigator yang baik, sekadar bepergian secara normal bisa mendorong kapal ke dalam bencana... Klein menoleh untuk melihat ke mana kapal itu menuju. Dia melihat sedikit pencahayaan dan kabut yang dipancarkan. Jarak pandangnya sangat rendah, dan hanya dengan menggunakan mata telanjang sangat sulit untuk membedakan apakah mereka berada di zona berbahaya atau aman.

Situasi seperti itu tidak terlalu jelas di sebelah barat Oravi Island. Tapi di sini, hal itu biasa terjadi begitu mereka mengambil rute laut rahasia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Klein baru saja hendak menarik pandangannya ketika dia melihat sebuah objek hitam besar seolah-olah bersembunyi di pinggiran badai!

Monster laut? Dia tiba-tiba teringat beberapa rumor yang pernah didengarnya di berbagai bar yang pernah dia kunjungi.

Setelah menyimpang dari rute laut yang aman, sangat mudah untuk menemui segala jenis monster. Beberapa dari mereka adalah raksasa dan memiliki kekuatan ofensif yang hebat. Begitu mereka muncul ke permukaan laut, mereka bisa menghabisi mangsanya dalam satu gigitan.

Future tidak berhenti melaju. Tidak lama kemudian, jarak antara kapal itu dan objek suram namun masif tersebut semakin menyusut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Klein akhirnya berhasil mengenali wujud entitas tersebut dan mendapati bahwa itu bukanlah monster laut, melainkan sebuah kapal layar raksasa yang bahkan lebih besar daripada Future.

Kapal layar itu panjangnya hampir dua ratus meter. Dengan bagian haluan dan buritan yang menjulang tinggi, kapal itu tampak seperti bulan sabit.

Permukaannya berwarna hitam. Meriam-meriam tersusun dalam tiga baris secara tidak rapi di lambung kapal. Ada keteraturan dari atas ke bawah. Terlepas dari tiang kapalnya, bagian-bagian yang menonjol keluar dari dek juga sama tingginya dan masif. Ukurannya setidaknya setara dengan bangunan lima lantai.

Fitur paling aneh dari kapal ini adalah bahwa ia hanya memiliki satu layar dan di atasnya terdapat gambar makam hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

"The Death Announcer..." Sebuah suara berat terdengar di telinga Klein. Pada suatu saat, Frank Lee telah membuang ikan bersisik perak yang darahnya telah diganti dengan anggur merah dan mendekati sisinya.

Mualim pertama yang memiliki harga buronan 7.000 pounds itu memegangi kepalanya yang terasa berat sementara otot-ototnya tetap tegang. Seolah-olah sebuah serangan akan diluncurkan kapan saja dari perubahan kecil pada kapal layar raksasa tersebut.

Death Announcer? Klein awalnya tertegun sejenak sebelum dia mengingat apa arti nama tersebut.

Itu adalah salah satu kapal paling legendaris dan terkenal di Five Seas!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Itu adalah kapal bendera milik King of Immortality Agalito!

Kita benar-benar berpapasan dengan salah satu dari Four Kings... Klein mendecakkan lidahnya dalam-dalam saat dia tanpa sadar memasuki status siaga tinggi.

Namun, dia mempertahankan tingkat ketidakpedulian dan ketenangan di permukaan saat dia terus memandangi Death Announcer.

Mengingat bagaimana mualim kedua Death Announcer, Slaughterer Kircheis, yang memiliki harga buronan 9.500 pounds, baru-baru ini muncul di Nas dan memperingatkannya, Kircheis menjadi paham. Dia tidak lagi bingung mengapa dia bisa berpapasan dengan Death Announcer tidak jauh dari Gargas Archipelago.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Setelah mengesampingkan pertanyaan ini, dia menghubungkannya dengan lebih banyak rumor. Dan di antara rumor-rumor ini, ada sejumlah yang dapat dikonfirmasi sebagai deskripsi yang sebenarnya.

King of Immortality Agalito adalah seorang pria paruh baya yang sangat pucat hingga tampak berada di ambang kebusukan setiap saat.

Harga buronan yang dipatok oleh satu negara padanya mencapai 100.000 pounds.

Musuh-musuhnya di masa lalu semuanya sudah mati, terlepas dari apakah mereka bajak laut, petualang, atau anggota armada angkatan laut. Hanya tiga anggota Four Kings lainnya yang masih hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Dia tidak pernah terlibat pertarungan langsung dengan seorang demigod resmi. Dia sangat menahan diri dalam hal-hal semacam itu.

Tidak ada yang benar-benar tahu Sequence persisnya. Tidak ada yang tahu apa kekuatan Beyonder miliknya.

Dia berwatak kejam dan menikmati pembunuhan. Dia bisa meluncurkan serangan pada siapa saja atau kapal apa saja secara acak.

Dia suka mencari-cari alasan untuk mengingkari janji. Selain julukannya sebagai King of Immortality, dia sering dijuluki sebagai "The Untrustworthy."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Untungnya, aku berada di atas Future. King of Immortality kemungkinan besar akan memberi Admiral of Stars jalan bebas hambatan. Bagaimanapun, dia adalah salah satu dari tujuh laksamana bajak laut... Tidak, Four Kings dan para Laksamana Bajak Laut dapat bekerja sama atau berselisih secara normal, terlepas dari konvensi bajak laut yang diselenggarakan oleh King of the Five Seas... Dengan watak King of Immortality, dia mungkin tidak akan meninggalkan kesempatan hidup sedikit pun!

Tepat saat pemikiran ini melintas di benak Klein, dia mendengar suara terompet yang dalam dan bergemuruh.

Wussh!

Para pelaut yang sedang beristirahat di kabin langsung terbangun dengan sentakan. Tanpa mengenakan pakaian mereka, mereka berlari ke berbagai meriam di dek untuk melakukan persiapan bertempur. Future seketika berubah dari keadaan damai menjadi siap tempur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Klein menoleh dan mendongak. Dia melihat bahwa jendela kapten sudah terbuka. Cattleya mengenakan gaun hitam biasa saat dia berdiri di sana dan mengamati Death Announcer.

Dia tidak mengenakan kacamata tebalnya, dan mata hitam pekatnya ternoda oleh sedikit warna ungu, membuatnya tampak misterius dan dalam.

Benar, dia juga khawatir akan serangan mendadak dari King of Immortality... Klein menarik pandangannya dan menatap Death Announcer yang bagian buritannya terangkat ke atas.

Pada saat ini, kedua kapal tersebut baru saja berpapasan. Para bajak laut dapat melihat rekan-rekan mereka di kapal seberang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Demikian pula, para bajak laut itu juga sedang memperhatikan. Mereka mempertahankan kesunyian bak patung seolah-olah mereka tidak memiliki fluktuasi emosi sama sekali, mengacungkan pisau mereka dan meniup laras senapan. Mereka bertindak sangat provokatif.

Pada saat itu, sebatang korek api saja sudah cukup untuk memicu saraf yang tegang dan menyulut sebuah pertempuran.

Akhirnya, Death Announcer tidak mengambil tindakan apa pun. Ia terus berlabuh dalam diam di tempatnya, "menonton" Future melewatinya sebelum kapal itu menjauh.

Fuh... Di sisi Klein, Frank Lee tidak menyembunyikan helaan napasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Ia memunculkan senyuman dan berkata kepada Klein, "Heh heh, selalu ada banyak rumor tentang kekuatan King of Immortality. Yang lain bilang dia sebenarnya adalah seorang demigod, sementara yang lain bilang dia hanya Sequence 5. Dia bisa mencapai level Sequence 4 berkat Death Announcer. Tapi terlepas dari itu, dia telah hidup cukup lama. Uh... Katakan padaku, menurutmu apakah menyilangkan dia dengan ikan-ikannya ku akan meningkatkan kelangsungan hidup mereka?"

Frank tiba-tiba mendapat ide.

Pertama, kau harus menangkap King of Immortality; jika tidak, buat dia tertarik dengan ikanmu... Klein mencibir dalam hati sebelum berkata dengan tenang, "Kau bisa mendiskusikannya langsung dengannya."

Frank Lee tertegun sejenak sebelum dia menghela napas, tampak murung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

"Dia tidak akan setuju. Dia akan menanamku ke dalam tanah."

Tepat saat ia mengatakannya, Death Announcer yang telah menciptakan jarak dengan Future tiba-tiba memutar layarnya.

Sebuah tawa melengking yang dipenuhi dengan niat jahat terdengar dari jarak beberapa ratus meter, menyelimuti Future.

"Hahaha!

"Hahaha!"

Tawa itu bergema terus-menerus. Suaranya berubah dari serak, menjadi kacau, terdengar seperti igauan atau terkadang nyanyian. Para pelaut di dek jatuh ke tanah satu demi satu saat mereka berusaha keras menutupi telinga mereka, tetapi yang bisa mereka lakukan hanyalah meronta dalam kesakitan.

Sejumlah Beyonder mulai menumbuhkan sisik ikan di tubuh mereka.

Klein juga terkena dampaknya. Dia merasa otaknya seketika dipasok dengan segala macam pikiran. Ada yang baik, yang buruk, yang terang, dan yang gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Semua itu sangat tidak teratur saat mereka bergabung dengan tawa yang terus berubah untuk menghasilkan perasaan membengkak yang bisa memecahkan kepala seseorang.

Ekspresi wajah Klein sedikit berkedut saat tonjolan daging yang tidak mencolok mulai menggeliat di bawah kulitnya.

Jika dia tidak pernah mengalami igauan True Creator dan seruan minta tolong Mr. Door, atau menderita siksaan serupa setiap kali dia melewati kabut kelabu, yang memberinya tingkat ketahanan tertentu, Klein pasti akan bertindak seperti Poison Expert Frank Lee—memegangi kepalanya, berlutut dengan ekspresi garang untuk menahan rasa sakit yang ditimbulkan dari tawa yang mengerikan itu.

Klein menyadari bahwa beberapa helai rambut oranye pendek mulai tumbuh di wajah Frank, membuatnya tampak berubah menjadi seekor beruang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Pada saat itu, simbol-simbol dan label magis di dinding, dek, dan tiang kapal Future menyala. Mereka menjadi bagaikan lautan bintang yang berkilau di malam tanpa bulan.

Tawa mengerikan yang bernada tajam maupun serak itu tidak melemah, tetapi semua orang seolah dijauhkan satu sama lain dalam sedetik. Suara-suara yang berasal dari jarak yang lebih jauh terdengar hampa dan ilusi.

Kepala Klein yang tadinya membengkak seketika mendapatkan kelegaan saat dia menggunakan sisa kekuatannya untuk mendongak.

Di balik jendela kabin kapten yang terbuka, wajah Admiral of Stars menunjukkan jejak kesuraman tambahan, dan tampak seolah-olah akan retak berkeping-keping kapan saja, mengeluarkan hal-hal mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Pada saat itu, telapak tangan Cattleya menekan ambang jendela sementara serpihan cahaya bintang berputar di sekelilingnya, seolah menyamai Future yang berada di atas lautan yang gemilang.

Wussh!

Badai angin bergolak tanpa alasan saat kapal mulai melakukan penyesuaian sendiri. Meskipun Future memiliki begitu banyak pelautnya yang tumbang, kapal itu justru melaju kencang alih-alih melambat. Kapal itu dengan cepat memperlebar jarak dari Death Announcer.

Klein melihat ke arah ruangan dengan sepasang mata misterius yang mengamati dek, dan dia mendapati bahwa jendela-jendela berderik kencang akibat tiupan angin kuat tanpa menunjukkan tanda-tanda keabnormalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Wussh!

Di tengah angin kencang, cahaya bintang turun membentuk bentangan "es terapung" saat mereka menyeret Future ke dalam "penerbangan cepat."

Akhirnya, Death Announcer lenyap di belakang mereka. Tawa mengerikan yang bisa membuat seseorang kehilangan kendali atau menjadi gila berubah menjadi semakin ilusi dan jauh.

Frank Lee menurunkan tangannya dan terengah-engah sebelum akhirnya bisa pulih. Banyak pelaut di dek masih terguling-guling dan meronta dalam kesakitan yang luar biasa, namun kondisi mereka tidak memburuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Kemampuan King of Immortality ini sungguh luar biasa. Hampir tidak ada cara untuk melawannya... Pantas saja dia adalah salah satu dari Four Kings... Klein sedikit mengernyit sambil menghela napas.

Meskipun dia berpengalaman dan cukup berpengetahuan, ini adalah pertama kalinya dia diserang secara langsung oleh seorang demigod dalam arti yang sebenarnya. Dia mendapati bahwa bahkan Agalito, yang berada di peringkat paling buncit di antara Four Kings, tetap membuatnya merasa lemah seolah-olah mustahil untuk dilawan.

Dengan watak Agalito, apakah dia akan membuat Death Announcer mengejar kita? Meskipun ada kemungkinan besar dia akan menunggu kembalinya Slaughterer Kircheis, kemungkinan itu tidak bisa dikesampingkan... Jika dia mengejar kita, aku akan berdoa kepada diriku sendiri dan menggunakan Sea God Scepter untuk memberinya pusaran air dan badai petir guna memusnahkannya... Setelah mengambil keputusan, dia sekali lagi menatap Cattleya.

Ekspresi sang laksamana bajak laut sudah sangat pucat. Namun, tidak ada lagi tanda-tanda kegelapan. Cahaya bintang yang berputar di sekelilingnya perlahan-lahan padam satu demi satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​⁠