Bab 608 - Profesional

Kabut kelabu tak bertepi menggantung dalam keheningan sebelum suara goresan ringan terdengar di atas meja perunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Klein mengubah posisi duduknya dan mulai lebih memfokuskan diri pada detail-detail mengenai roh jahat tersebut. Ia semakin yakin bahwa Nona Sharron dan dirinya telah mengabaikan kemungkinan terjadinya sesuatu pada Rafter Pound.

Ini adalah kekuatan Beyonder dari jalur Red Priest, Conspiracist?

Selain itu, ini bahkan lebih mirip dengan penipuan biasa. Hanya ada penggunaan kekuatan supernatural di dalam detail-detailnya. Oleh karena itu, bahkan jika aku telah tiba di tempat misterius di atas kabut kelabu, indraku secara pasif akan dibodohi. Aku baru akan menyadari masalah ini jika secara proaktif mempertimbangkan dan menganalisis situasinya?

Jika bukan karena Tuan Azik, yang mengetahui tentang roh jahat yang dicurigai sebagai Red Angel Medici yang telah tiada, aku tidak akan menyadari masalah ini. Aku juga tidak akan menyewa Miss Magician untuk mencari keabnormalan apa pun di Jalan Williams...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Setelah beberapa menit merenung, Klein memunculkan selembar kertas dan pena, bersiap untuk menggunakan ramalan guna mengonfirmasi teorinya.

Setelah menimbang sejenak, ia akhirnya menuliskan kalimat untuk ramalan mimpi: “Situasi saat ini dari Baronet Rafter Pound.”

Setelah meletakkan pena bulu merah tua miliknya, Klein memegang selembar kertas berisi pernyataan ramalan tersebut dan bersandar di kursi.

Ia pertama-tama mengingat kembali informasi yang dimilikinya mengenai Rafter Pound sebelum memejamkan mata, melirih dalam hati, dan memasuki Cogitation.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Pikiran Klein dengan cepat menjadi tenang saat ia dengan cepat memasuki alam mimpi.

Di dunia yang berwarna abu-abu, adegan-adegan yang terputus-putus berkelebat lewat sebelum akhirnya terfokus pada Unit 29 di Jalan Sivellaus.

Di dalam ruang keluarga yang hangat, Rafter Pound mengenakan piyama katun, memegang sebuah cangkir anggur berisi cairan merah. Ia berdiri tanpa suara di dekat jendela, memandang ke arah markas kantor polisi Backlund yang terletak secara diagonal di seberang jalan.

Baronet ini memiliki cambang berwarna abu-abu dan rongga mata bengkak yang ternoda warna hijau kehitaman. Kerutan di dahi, sudut mata, dan mulutnya begitu jelas hingga melebihi penampilan seseorang yang berusia empat puluhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Pupil matanya tidak membesar dengan cara yang sangat parah, tetapi kondisinya tidak normal. Pipi kemerahannya tampak memerah saat ia tersenyum secara diam-diam. Ia tampak sedikit tidak normal dibandingkan dengan terakhir kali Klein menemuinya.

Memang benar, ada sesuatu yang salah dengannya... Klein meninggalkan mimpi itu dan mulai mempertimbangkan bagaimana ia bisa menghadapi roh jahat tersebut.

Tanpa diduga, ia memiliki alur pemikiran yang biasa untuk masalah seperti ini. Dalam situasi di mana ia tidak dapat menghubungi Nona Sharron, reaksi pertamanya adalah melaporkan masalah ini!

Tetapi bagaimana cara melaporkannya? Klein mempertimbangkannya dengan serius dan memunculkan sosok The World serta membuatnya berdoa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Melalui saluran yang dapat diandalkan, sampaikan informasi ini kepada Gereja Evernight Goddess dan Gereja God of Steam and Machinery.

“Informasinya adalah: Mata-mata tingkat tinggi dari Feysac dan Intis berkumpul di Jalan Williams dengan motif yang tidak diketahui.

“Imbalan 100 pound.”

Ini adalah penjelasan yang dipikirkan Klein setelah berulang kali mempertimbangkan. Secara langsung mengungkapkan King of Angels, Red Priest, keluarga Medici, atau reruntuhan Dinasti Tudor memang akan menarik perhatian Gereja dan militer, tetapi hal itu juga akan dengan mudah membuat Miss Magician, yang melaporkan masalah tersebut, menjadi target incaran organisasi resmi. Ada risiko besar yang terlibat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Penggunaan alasan “mata-mata tingkat tinggi dari Feysac dan Intis berkumpul di Jalan Williams” tidak hanya relatif lebih ringan, sesuatu yang berpeluang disadari oleh Beyonder biasa, tetapi juga sesuatu yang akan membuat Gereja dan militer waspada. Mereka akan mengirimkan para ahli yang bersesuaian untuk menggunakan metode yang paling efektif.

Adapun buah dari penyelidikan selanjutnya, itu semua berkat kontribusi mereka dan tidak ada hubungannya dengan pihak pelapor.

Klein sempat mempertimbangkan untuk meminta bantuan Tuan Azik, namun ia akhirnya mengurungkan niat tersebut. Ini karena roh jahat itu dicurigai sebagai King of Angels dan sangat berbahaya. Tuan Azik, yang masih dalam tahap pemulihan, mungkin tidak akan mampu menanganinya.

Setelah beberapa saat berpikir, Klein mengubah pemandangan yang dimunculkannya menjadi seberkas cahaya dan mengirimkannya ke bintang merah tua yang melambangkan The Magician.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

...

Backlund, Cherwood Borough.

Ketika Fors menerima tanggapan dari The World, ia tertegun.

Itu adalah mata-mata tingkat tinggi dari Feysac dan Intis? serunya dalam hati, meyakini bahwa tidak mungkin ia bisa menyimpulkan hal semacam itu dengan informasi yang telah ia berikan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Namun, ia dengan cepat merasa tenang, meyakini bahwa alasan mengapa The World mencurigai adanya keabnormalan di Jalan Williams justru karena ia telah menerima intelijen yang bersesuaian tentang mata-mata tingkat tinggi. Begitu ia mengonfirmasi kemunculan orang-orang dari Feysac dan Intis, sangat mudah baginya untuk mengambil kesimpulan seperti itu.

Sampaikan informasi ini kepada Gereja Evernight dan Gereja Steam? Bukankah itu cara yang halus untuk mengatakan “laporkan”... Sayangnya, aku tidak akan bisa menonton dari pinggir lapangan, atau aku yakin pertunjukan hebat akan tergelar... Fors bukanlah orang asing dalam melaporkan suatu masalah; bagaimanapun juga, teman serumah sekaligus sahabat baiknya adalah seorang pemburu buronan.

Ia dengan cepat mendapat ide, memutuskan untuk menyerahkan urusan melaporkan intelijen tersebut kepada Xio yang berpengalaman.

Ketika ia keluar dari kamar tidur, ia melihat Xio sedang duduk di atas sofa. Wanita itu sedang membolak-balik dokumen tentang targetnya, mengangkat tangan untuk menyibak rambut pirangnya yang berantakan dari waktu ke waktu dan tampak sangat serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Fors dengan santai mengambil sebuah benda untuk mempermanis motifnya dan menghampiri sofa tersebut. Ia mengulurkan benda itu.

“Ini, ambillah sepotong kue.”

Xio melirik kue yang dilumuri selapis krim. Tanpa kehilangan fokus, ia mengangkat tangannya untuk meraih kue tersebut.

Pada saat ini, Fors membalikkan pergelangan tangannya, dan kue di telapak tangannya telah berubah menjadi bunga hias berwarna keemasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Terkejut?” tanya Fors sambil tersenyum.

Xio mau tidak mau memutar bola matanya.

“Hentikan atraksimu. Aku lebih suka makanan.”

“Baiklah. Aku punya tugas untukmu. 70 pound.” Fors tersenyum saat ia duduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

...

Setelah terlebih dahulu menangani masalah roh jahat tersebut, Klein kembali ke dunia nyata dan mengadakan ritual sambil lalu. Ia membawa transceiver radio, yang telah diletakkan di atas kabut kelabu selama beberapa hari, kembali ke kamar tidur utamanya yang kelas satu.

Ia berbaring di tempat tidur dan menggunakan Cogitation untuk memulihkan energinya hingga ia terbangun oleh suara ketukan.

Ketika Klein membuka matanya, cahaya bulan merah tua telah menyinari ruangan, menyelimuti kamar yang redup itu bagaikan selendang, beserta transceiver radio yang secara otomatis memuntahkan kertas putih ilusi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Ini benar-benar terasa seperti film horor... Sayang sekali alat ini terhubung ke cermin ajaib tanpa integritas moral atau batasan apa pun... Klein duduk dan berjalan mendekat. Ia melihat barisan tulisan Loenese pada kertas putih ilusi tersebut.

“Eksistensi mulia di atas dunia roh, pelayanmu yang setia dan rendah hati, Arrodes, telah tiba dan ingin menyampaikan salam kepadamu.

“Apakah Anda memiliki sesuatu yang ingin Anda ujikan kepadaku?”

Lihatlah ini, lihat! Inilah yang kusebut sebagai kepiawaian merayu! Inilah wujud seorang profesional! Pada saat itu, Klein sangat ingin menarik Darkwill ke dalam ruangan untuk menyaksikan seni komunikasi cermin ajaib tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Aku jelas memiliki pertanyaan untuk ditanyakan kepadanya, tetapi situasinya malah berbalik menjadi aku yang mengujinya. Dan ia bahkan melemparkan sebuah pertanyaan... Klein mengendalikan kedutan di sudut bibirnya saat ia menjawab dengan suara dalam, “Ya.”

“Silakan berbicara. Arrodes yang bodoh dan terbatas sudah siap.” Di tengah suara ketukan, kertas ilusi itu tidak lagi menghasilkan tulisan Loenese, melainkan menampilkan emoji wajah tersenyum yang menjilat.

Ini sudah memunculkan emoji... Makhluk ini berevolusi dengan sangat cepat... Klein langsung bertanya, “Di mana aku bisa mendapatkan benda mistis yang bisa mencuri kekuatan Beyonder milik orang lain?”

Suara ketukan tiba-tiba menjadi intens saat kertas putih ilusi itu dengan cepat memunculkan adegan-adegan seperti cuplikan gambar dari sebuah film.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Ada tempat-tempat yang tidak asing bagi Klein seperti Chanis Gate di Saint Selena Cathedral, Kota Tingen; penyair tampan berambut hitam dan bermata hijau, Leonard Mitchell; seorang pria paruh baya yang duduk di atas sofa sambil tersenyum kepada para wanita bangsawan di hadapannya; serta seorang wanita muda arogan yang berkeliaran di selokan...

Ada total dua belas adegan, dan akhirnya sepenggal teks Loenese muncul: “Ini adalah tempat-tempat di mana kamu bisa memperolehnya dengan mudah atau praktis. Ada lebih banyak lagi, tetapi tempat-tempat itu sangat rumit atau merepotkan, atau berada pada tingkat tertinggi yang tidak dapat kulihat dengan jelas.”

Lumayan. Ia benar-benar tahu cara membantuku menyaring... Ini adalah versi fantasi dan mistis dari Google... Klein mengangguk pelan dan berkata, meskipun sudah tahu jawabannya, “Giliranmu bertanya.”

“Anda sudah menjawabnya.” Di tengah ketukan, jawaban Arrodes yang tidak mengejutkan muncul pada kertas putih ilusi tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Klein terkekeh dalam hati dan bertanya, “Di mana Leonard Mitchell akan tinggal untuk sementara waktu?”

Suara ketukan menjadi intens kembali saat satu demi satu adegan muncul di hadapan mata Klein.

Pemandangan itu memperlihatkan sebuah landmark terkenal di Backlund, menara lonceng Gotik menjulang tinggi dengan Bell of Order yang tergantung di atasnya.

Ada papan penunjuk jalan di pinggir jalan dengan tulisan “Pinster Street.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Itu adalah Unit 7 di sepanjang barisan rumah deret. Di dalamnya, terdapat Leonard Mitchell yang sangat necis mengenakan mantel hitam dan sarung tangan merah. Ia adalah teman penyair Klein yang sedang membaca dokumen-dokumen kasus Lanevus dan Capim.

Orang ini berada di Backlund, dan ia sedang menyelidiki kasus Lanevus dan Capim? Apa-apaan ini... Sudut bibir Klein sedikit berkedut saat ia memikirkan dengan hati-hati petunjuk yang ia tinggalkan dalam kedua kasus tersebut.

Satu-satunya petunjuk adalah bahwa Detektif Sherlock Moriarty terlibat dalam kedua kasus itu. Jika Leonard memasuki mimpi Daisy, ia seharusnya menyadari poin ini. Namun, aku sudah memelihara janggut dan menyamar dengan cukup baik saat itu. Kecil kemungkinannya ia bisa mengenaliku dalam adegan mimpi dan potret yang agak kabur itu... Selama ia tidak mengenaliku, itu tidak masalah. Apa urusannya masalah Sherlock Moriarty dengan diriku, Gehrman Sparrow? Klein menarik kembali pikirannya dan menghafal tempat tinggal terkini Leonard Mitchell.

Pinster Street No. 7, Backlund.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Ia berencana untuk mempercayakan The Moon Emlyn White agar mengunjungi Leonard Mitchell lusa dan menggunakan lencana Hermits of Fate untuk membeli sebuah benda mistis.

Kuharap teman penyairku yang terkasih memiliki barang tambahan untuk dijual... Jika tidak, harganya pasti akan dipatok sangat tinggi... Klein menjawab singkat dan berkata kepada transceiver radio, “Giliranmu bertanya.”

Ia benar-benar penasaran dengan apa yang akan ditanyakan Arrodes kali ini.

Di tengah suara ketukan yang berderik, transceiver radio memuntahkan kertas ilusi baru. Di atasnya terdapat pertanyaan yang disusun dalam bahasa Loenese: “Tuan Besar, Leonard Mitchell memiliki sebuah rahasia besar. Apakah Anda ingin tahu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

... Ini juga bisa dianggap sebagai sebuah pertanyaan? Klein mengangkat kepalanya karena geli dan terkejut saat ia menatap bulan merah tua yang diam-diam menerangi lautan gelap.

Segera, ia memberikan jawaban dengan jujur.

“Ya.”