Chapter 603 - Kondisi

Pukul 10 malam. Swordfish Bar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​⁠

Setelah menunggu sepanjang sore dan belum menerima uang hadiah buronannya, Klein dengan sengaja pergi ke luar. Dia pergi menemui Oz Kent dan menerima kabar bahwa prosesnya telah dimulai. Namun, dia baru akan menerima uangnya keesokan paginya.

Dia menyamar dan berpartisipasi dalam pertukaran privat di antara para petualang di Swordfish Bar, tetapi dia tidak menemukan bahan utama ramuan Nimblewright Master atau Benda Tersegel apa pun.

Setelah memulihkan penampilannya, Klein merapikan topinya dan mencoba menerobos kerumunan. Dia meninggalkan bar yang sedang berada di waktu paling riuh dan bising dalam sehari itu.

Pada saat ini, tatapan mata menyapu wajahnya sementara sebagian besar dari mereka sempat tertegun sejenak sebelum jelas-jelas membeku selama dua detik, seolah-olah mereka mengenali sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​⁠

Tiba-tiba, mereka menarik kembali tatapan mereka dan mundur jauh dari Klein bagaikan air pasang yang surut.

Mereka telah mengetahui penampilan dan kekuatan Gehrman Sparrow dari koran dan rumor. Lebih banyak detail telah menyebar secara bertahap di area-area di mana para petualang, bajak laut, dan anggota geng berkumpul. Banyak orang mendapatkan pemahaman mendasar tentang situasi saat ini dan tahu bahwa Gehrman Sparrow telah melakukan tindakan gila dengan langsung mencabut revolvernya begitu dia menemukan Wormtongue Mithor King. Oleh karena itu, semua orang tahu lebih baik dan memilih untuk menjauh dari pria berbahaya tersebut.

Pedagang bernama Ralph sedang minum di depan bar ketika dia tiba-tiba merasakan kehebohan. Secara naluriah, dia memutar setengah tubuhnya dan melihat ke arah sana.

Segera, dia melihat seorang pria pendiam dengan wajah tirus dan fitur wajah yang tegas, serta potret yang sesuai yang muncul di News Report yang terbesit di benaknya—Gehrman Sparrow yang memburu Wormtongue!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​⁠

Setelah itu, Ralph teringat percakapannya dengan pemimpin Resistance, Kalat, di malam hari. Dia mengonfirmasi bahwa petualang gila di hadapannya itu tidak menentang Sea God, dan dia bahkan menyaksikan perdagangan privat antara Resistance dan Vice Admiral Iceberg.

*Mungkin aku bisa menjadikannya seorang peliat Sea God... Bahkan jika dia tidak tertarik pada kepulauan ini di masa depan, dia mungkin bisa memberikan bantuan tertentu dalam hal-hal tertentu...* Ralph mengatupkan kedua tangannya dan membawanya ke mulutnya seolah-olah dia sedang meniup cangkang kerang laut. Ini adalah salah satu gestur yang digunakan untuk berdoa kepada Sea God Kalvetua.

Kemudian, dia tiba-tiba bangkit dan berjalan menghampiri Gehrman Sparrow dengan segelas bir di tangannya.

Pada saat ini, Klein juga menyadari kedatangan Ralph dan mengenalinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​⁠

Pria itu adalah seorang peliat taat yang rela mempersembahkan sepertiga dari kekayaannya yang berjumlah dua puluh ribu pound emas kepada Sea God!

Pria itu adalah mantan bajak laut dan pedagang saat ini yang telah dia yakinkan untuk mendirikan yayasan amal anak-anak!

Berdasarkan berita mengenai yayasan amal tersebut dan doa-doanya yang sering dan penuh khidmat, dia memahami Ralph dalam segala aspek. Oleh karena itu, dia sangat bingung mengapa pria itu mencoba mendekati Gehrman Sparrow.

*Dia punya pekerjaan untuk dipercayakan kepadaku? Hal-hal yang tidak bisa dilakukan oleh Resistance karena suatu alasan?* Klein menatap Ralph saat dia memperlambat langkahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​⁠

"Tuan Gehrman Sparrow?" Ralph mengangkat cangkir bir di tangannya.

Klein mengangguk dan mempertahankan persona-nya dengan berkata, "Aku tidak kenal kamu."

"Haha, selalu sangat mudah untuk saling mengenal di antara para petualang. Mungkin segelas bir adalah semua yang dibutuhkan." Ralph menunjuk ke arah konter bar. "Apakah kamu tertarik untuk minum?"

"Baiklah," Klein merasa sangat bingung saat dia menjawab singkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​⁠

Mereka duduk di sudut bar sementara dia memesan secangkir bir Southville. Sambil minum, dia menatap Ralph tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Distatap secara diam-diam oleh seorang sosok kuat setingkat laksamana bajak laut bukanlah pengalaman yang menyenangkan. Ralph meminum seteguk bir untuk menyembunyikan sarafnya yang tegang dan tertawa.

"Aku sudah dengar tentangmu. Sebelum apa yang kamu lakukan hari ini, aku tahu bahwa kamu adalah seorang pria sejati yang tidak menunjukkan diskriminasi terhadap penduduk asli di tanah jajahan."

Berbagai kalimat terlintas di benak Klein sebelum dia akhirnya memutuskan beberapa kalimat yang sesuai dengan persona-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​⁠

"Langsung ke pokok permasalahan."

"..."

Ralph hampir tersedak saat dia berdehem.

"Apakah aku mendapat kehormatan untuk memperkenalkanmu kepada dewa kami, penyelamat kepulauan, Yang Diberkati oleh laut, Kalvetua?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​⁠

"Seperti yang kamu tahu, lautan begitu luas. Badai begitu menakutkan. Mustahil untuk menjamin bahwa seseorang dapat mengatasi berbagai kesulitan di laut dan tetap hidup, bahkan untuk Empat Raja. Kita butuh dewa, dewa yang bisa meresponsmu dan memegang otoritas atas laut dan badai."

*Memperkenalkanku pada diriku sendiri dan kemudian menyuruhku untuk percaya pada diriku sendiri...* Klein menahan dorongan untuk mengedutkan sudut bibirnya saat dia berbalik untuk berkata, "Aku lebih tertarik apakah kamu memiliki Benda Tersegel, jenis yang memiliki kekuatan ofensif yang kuat."

Ralph menunjukkan senyuman jujur.

"Kami tidak memilikinya.

"Namun, selama kamu dengan khidmat percaya pada Sea God, mungkin akan tiba suatu hari ketika kamu dianugerahi satu."

*Aku tidak punya... Jangan membuat janji untukku!* Klein langsung merasa itu sangat menghamakan dan menggelikan.

Dia merasa tidak bisa melanjutkan percakapan itu. Oleh karena itu, dia menghabiskan setengah cangkir bir Southville miliknya dan berkata, "Akan kupertimbangkan."

Dia hendak pergi ketika pelayan bar tiba-tiba datang dan memaksakan senyuman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​⁠

"Tuan Gehrman Sparrow, seseorang mempercayakan sebuah misi kepadamu."

"Apa itu?" Klein melirik Ralph.

Menyadari posisinya, Ralph meninggalkan tempat duduknya dengan membawa birnya.

Dia sudah sangat puas dengan hasil hari ini. Ini karena dia tidak pernah berniat untuk menjadikan petualang gila itu sebagai peliat Sea God dalam sekali coba. Tujuannya hanya untuk memberinya tahu tentang kemungkinan tersebut dan memikirkan pro dan kontra dari melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​⁠

Setelah keheningan di sudut bar kembali pulih, pelayan bar itu segera berkata sambil tersenyum, "Dia bilang dia seorang apothecary yang kamu kenal. Dia memiliki misi untuk dipercayakan kepadamu. Jika kamu tertarik, kamu bisa menunggunya di sini. Kami akan menghubunginya dengan metode yang telah ditetapkan sebelumnya."

*Apothecary yang kukenal? Si gemuk Darkwill? Darkwill yang memelihara burung hantu gempal? Misi seperti apa yang dia miliki untukku? Menyelamatkan gurunya, Roy King? Itu bukan sesuatu yang akan kulakukan. Risikonya terlalu tinggi...* Saat pikirannya berpacu, Klein memutuskan untuk mencari tahu detail misi itu terlebih dahulu.

"Baiklah."

...

Menjelang pukul 11 malam, Klein menemui Darkwill yang tampak cemas di Ruang Biliar 3 di Swordfish Bar.

Dia telah berganti pakaian dengan jubah tabib dukun yang cukup mencolok dan berdandan ala penduduk asli. Dia mengenakan baju Taraba, celana panjang longgar, dan jaket cokelat. Adapun burung hantu bermuka bulat ini, ia bertengger dengan tenang di bahu kanannya, mengamati sang petualang dengan mata tajamnya.

*Ini sangat mirip dengan perasaan saat Miss Justice mengamati anggota Tarot Club lainnya... Burung hantu ini mungkin benar-benar makhluk Beyonder. Seorang Spectator?* Klein membuat penilaian saat dia berkata dengan suara dalam tanpa mengubah ekspresinya, "Misi seperti apa yang kamu miliki?"

"Ini dia." Apothecary yang gemuk itu menjaga tangan kirinya tetap berada di saku dan menggenggam erat kotak cincin itu. "Aku akan melakukan perjalanan ke pulau lain. Heh heh, itu mungkin akan memakan waktu tiga hari. Karena perkembangan tertentu, aku mungkin akan menghadapi bahaya. Tentu saja, itu mungkin tidak terjadi juga. Singkatnya, aku butuh pengawal, dan aku pikir kamu adalah pilihan terbaik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​⁠

*Cara bicaramu membuatnya terdengar seolah-olah aku sebenarnya tidak terlalu hebat; hanya saja kamu mengenal beberapa orang... Kamu tidak menyelamatkan gurumu dan memilih untuk meninggalkan Bayam untuk mencari penolong? Atau dia sudah diselamatkan dan bahayanya berasal dari pengejaran militer?* Klein merenungkan kebenaran di balik masalah itu saat dia dengan tenang bertanya, "Seberapa besar bahayanya?"

Bibir Darkwill bergetar saat dia berkata, "Aku tidak bisa memastikan. A-aku, jika bahayanya melebihi apa yang bisa kamu tangani, kamu bisa langsung menyerahkanku kepada pihak lain. Ini akan menjadi janji yang kita buat sekarang. Itu tidak akan merusak reputasimu."

*Jika aku tidak tahu bahwa kamu hanya memiliki mulut yang menyebalkan, maka aku akan menganggap ini sebagai bentuk provokasi...* Klein berpikir dan berkata, "Pembayaran seperti apa yang bisa kamu berikan?"

Darkwill awalnya ingin langsung memberikan jawaban yang telah dipikirkannya sejak lama, tetapi dia ragu-ragu sejenak. Ini karena masalah itu memang sangat berbahaya. Tanpa imbalan yang cukup, dia tidak bisa membuat Gehrman Sparrow setuju. Dia takut akan kemunculan sang anggota dewan, dan bahwa sebelum masalah mencapai tingkat keputusasaan, pengawalnya akan menyerah untuk melawan. Inilah juga alasan mengapa dia harus menyewa sosok yang kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​⁠

Klein meliriknya dan berkata dengan dingin, "Kamu bisa memikirkannya sejenak terlebih dahulu.

"Aku akan pergi ke kamar kecil. Beritahu aku jawabanmu saat aku kembali."

Setelah mengatakan itu, dia berbalik dan berjalan menuju pintu. Membuka gagangnya, dia melangkah keluar.

Tanggapannya membuatnya tampak berpengalaman, memiliki ketenangan dan kedinginan seorang petualang dan pemburu buronan, tetapi pada kenyataannya, dia tidak benar-benar memberi waktu kepada Apothecary yang gemuk itu untuk berpikir. Dia hanya mencari kesempatan untuk pergi ke kamar kecil untuk meramal masalah itu di atas kabut kelabu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​⁠

Ini adalah kunci apakah dia menerima misi tersebut!

Begitu dia meninggalkan ruang biliar dan tiba di depan kamar kecil. Dia mengantri sebelum akhirnya mendapatkan bilik yang kosong.

Ketika dia masuk, dia mengerutkan kening karena lingkungan yang kotor dan bau busuk yang menjijikkan membuatnya merasa mual. Dia hampir menoleh dan pergi.

Dia menahan rasa jijiknya sambil menarik tuas peng siram dengan rasa jijik. Sambil menghela napas pada lingkungan yang buruk untuk ramalannya, dia mengambil empat langkah kecil berlawanan arah jarum jam dan memulai ritual.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​⁠

Di dalam ruang biliar, Darkwill dengan gesit pergi menutup pintu setelah melihat punggung Gehrman Sparrow benar-benar menghilang. Dia bertanya kepada burung hantu di bahunya, "Apakah dia akan mengkhianatiku?"

"Tidak," gumam burung hantu itu. "Juga, saat mengajukan pertanyaan padaku, bersikaplah sopan. Panggil aku Tuan Harry."

Lemak di wajah Darkwill bergetar.

"Tuan Harry, pembayaran seperti apa yang menurutmu akan dia terima?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​⁠

"Aku tidak bisa menebak isi hatinya. Dia pandai menyembunyikan emosinya," kata burung hantu itu terus terang.

Tuan Harry sialan. Tidak, burung bodoh sialan! Darkwill mengutuk dalam hati saat dia berjalan mondar-mandir dan mempertimbangkan imbalan yang bisa dia tawarkan.

Setelah beberapa saat, Klein kembali ke Ruang Biliar 3 dan bertanya, "Sudahkah kamu memikirkannya?"

Dia sudah meramal di atas kabut kelabu bahwa bahaya dari misi itu masih bisa diterima, dan dia kebetulan berencana untuk meninggalkan Bayam untuk sementara waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​⁠

"800 pound untuk tiga hari, serta persahabatan kita. Aku mengacu pada persahabatan guruku dan teman-temannya," kata Darkwill tanpa rasa percaya diri.

Klein tetap diam selama beberapa detik dan berkata, "1.000 pound untuk tiga hari.

"Selain itu, organisasimu harus membantuku mendapatkan Benda Tersegel dengan kemampuan ofensif yang kuat. Aku akan membayarnya tunai berdasarkan harga yang wajar."

*1.000 pound. Bagaimana aku bisa punya sebanyak itu...* Darkwill ragu-ragu sejenak sebelum berkata, "Aku akan membayar uang muka 300 pound. Sisanya akan dibayarkan oleh orang yang aku cari ketika kita tiba di tempat tujuan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​⁠

Dia berencana meminta guru dari gurunya untuk membayar sisanya.

Klein sedikit mengangguk dan berkata, "Sepakat."

Darkwill langsung menghela napas lega sebelum menggembungkan wajahnya dan berkata sambil tersenyum, "Bisakah aku percaya bahwa perlindungan ini langsung berlaku?"