Chapter 532 - Lord “Caucasian”

Setelah mengubah wajahnya dan berbelok ke salah satu dari dua jalan utama, Klein langsung pergi ke kotak surat hijau dan mengeluarkan sepucuk surat yang telah ia siapkan sejak lama dari sakunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Ini adalah “surat kematian” yang ia palsukan sebagai tiruan dari dokumen resmi kepolisian. Surat itu dikirimkan kepada sersan kota Symeem Harbor. Isinya mengenai kematian mendadak penduduk setempat, Wendt, di Bayam.

Saat memutuskan untuk melakukan akting ini, Klein telah menyusun rencana agar segalanya tetap berjalan sesuai jalur dan tidak menyebabkan kerusakan permanen pada gadis itu, Raine.

Rencananya adalah menggunakan Slumber Charm untuk menyamarkan akting aslinya sebagai sebuah mimpi. Dengan cara ini, jika Raine tidak memiliki perasaan pada Wendt, ia berharap gadis itu akan langsung menolak pengakuannya. Setelah mendengar tentang kematian pihak lain, dia tidak akan merasa bersalah, dan paling-paling hanya akan merasa takut. Menanggapi hal ini, dia bisa ditenangkan secara efektif dengan pergi ke gereja untuk berdoa dan mengaku dosa.

Jika Raine juga menyukai Wendt dan menanggapi pengakuan tersebut, maka mimpi itu akan memberi Klein kesempatan untuk melepaskan diri dari situasi tersebut. Pemberitahuan tentang kematian Wendt akan mematikan harapan Raine, dan hal itu tidak akan memberikan dampak yang terlalu negatif bagi kehidupan masa depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Namun meski begitu, ini masih terasa sedikit kejam. Tidak peduli seperti apa wanita itu, menghadapi situasi di mana seorang pria mengaku padanya dalam mimpi setelah kematiannya pasti akan sangat menyakitkan. Dia tidak akan bisa pulih untuk waktu yang lama.

Yah... Jika aku tidak melakukan apa-apa, dan saat berita kematian Wendt sampai padanya, Raine pasti akan merasa sangat sedih meskipun mungkin tidak separah itu. Namun, simpul di hatinya itu tidak akan pernah bisa diperbaiki, dan dia akan terus bertanya-tanya sepanjang hidupnya apakah Wendt pergi bertualang untuk mengejar masa depan bersamanya, atau jika dia memang tidak menyukainya...

Bukan cara yang buruk untuk mengakhiri segalanya seperti ini. Begitu dia mengatasi rasa sakitnya, dia akan membawa kelembutan karena pernah benar-benar dicintai saat menjalani kehidupan masa depannya.

Huh... Terlepas dari itu, untuk secara paksa ikut campur dalam kehidupan orang lain demi akting, memberikan dampak pada kehidupan orang yang tidak bersalah sampai tingkat tertentu meskipun aku menggunakan alasan memenuhi keinginan, itu bukanlah hal yang benar-benar baik untuk dilakukan. Seperti yang dikatakan Roselle, semakin jauh seseorang melangkah di jalur Beyonder, semakin bengkok dan jahat rasanya. Metode akting mungkin bukan katalisator... Yang bisa kulakukan hanyalah mencoba yang terbaik untuk meminimalkan efek tersebut... Setelah mengirim surat itu, Klein mengembuskan napas, dan dengan wajah penduduk asli yang tidak menonjol, ia berjalan ke satu-satunya penginapan di kota itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Sepanjang jalan, ia menyimpulkan pengalaman sebelumnya, yaitu bahwa “menyamar sebagai orang lain dan memperoleh umpan balik” kemungkinan besar merupakan klausul utama dari prinsip Faceless, yang berada di peringkat kedua setelah “kamu bisa menyamar menjadi siapa pun, tetapi pada akhirnya kamu adalah dirimu sendiri.”

Jika itu adalah Faceless lainnya, mereka akan memblokir informasi tentang kematian Wendt demi peran ini. Mereka akan menyetujui pengakuan Raine dan menghabiskan satu hingga dua tahun dalam hubungan dengannya, menikahinya, memiliki anak dengannya, dan kemudian, agar tidak terikat oleh berbagai hubungan dalam identitas ini, mengingat siapa diri mereka dan pergi dengan dingin... Jika tidak ada yang terbongkar selama proses ini, ramuannya sebagian besar akan tercerna... Tapi aku benar-benar tidak bisa melakukannya! Itu benar-benar bertentangan dengan nuraniku! Aku hanya bisa mencoba untuk tidak melampaui batas... Klein menghela napas, merasa takut tanpa alasan.

Ia menggelengkan kepalanya dan berpikir dengan cara mencela diri sendiri yang sunyi, Beyonder tidak hanya harus terus-menerus melawan ancaman dan kegilaan, tetapi juga melawan segala macam pikiran jahat, serta korupsi yang menarik seseorang ke bawah dan dapat menyebabkan seseorang jatuh jika mereka tidak berhati-hati...

Meski begitu, pada akhirnya, seseorang mungkin masih terkorupsi oleh jurang, menjadi monster yang dia sumpahi untuk disingkirkan. Huh...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Menekan pikirannya, Klein melangkah ke dalam penginapan dan berkata kepada bos di balik meja, “Satu kamar biasa.”

Bos yang kurus itu mendongak dan melirik, lalu berkata, “Sertifikat identitas yang sah.”

Bagaimana mungkin wajah yang baru saja kubuat memiliki itu? Klein tersenyum malu.

“Aku lupa membawanya.”

“Kalau begitu kau tidak bisa menginap di sini. Ini adalah aturan kota kami.” Bos itu sekali lagi menundukkan kepalanya dan menghitung pendapatan serta pengeluarannya untuk hari itu.

Klein mengeluarkan uang satu soli dan mendorongnya seolah tidak terjadi apa-apa.

Mata bos itu tiba-tiba melebar.

“Tidak, tidak, simpan itu! Aku tidak ingin dikurung oleh sersan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

“Keluar, keluar, kau bajingan kotor yang tidak punya bukti identitas.”

Klein terlempar keluar dari penginapan karena terkejut, tidak percaya bahwa entitas mahakuasa yang dikenal sebagai uang baru saja kehilangan kekuatannya.

Setelah beberapa detik hening, ia berbelok ke gang kosong, berubah kembali menjadi Gehrman Sparrow dengan fitur wajah yang tajam.

Klein kembali ke penginapan, mengetuk meja, dan berkata dalam bahasa Loenese dengan aksen Backlund, “Satu kamar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Bos itu mendongak dan segera meletakkan barang-barang di tangannya. Ia kemudian berdiri dan mengangguk sambil tersenyum.

“Oke, oke.

“Apakah kau butuh kamar dengan pemandangan laut, atau sesuatu yang lebih tenang?”

Dia beralih ke bahasa Loenese yang canggung dengan aksen kental yang menyerupai penduduk tanah rempah-rempah, tanpa menyebutkan identitas lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Ini benar-benar dunia yang pragmatis... Klein menyindir dalam hati dan menanggapi dengan sopan, “Tenang.”

“Ya, ya, segera,” jawab bos itu dengan tergesa-gesa.

Kemudian ia memanggil pelayan, mengambil kunci, dan memimpin Klein secara pribadi ke lantai dua.

“Tuan, berapa hari kau akan menginap? Harganya 1 soli 5 pence per malam.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

“Hanya malam ini,” Klein tidak tahan dengan antusiasmenya, jadi ia menjawab dengan singkat.

Di Wind of Azure Inn, kamar suite mewahnya dengan Danitz seharga lima soli per malam.

Tanpa keraguan, kamar yang dipilih bos itu bersih dan rapi, dan tidak ada jejak kelembapan yang biasa ada di penginapan pelabuhan. Klein melihat sekeliling dan mengangguk puas.

“Sangat bagus.”

“Itu kehormatanku,” bos itu menyanjung dengan rasa takut yang jelas.

Klein meletakkan barang bawaannya, beristirahat sebentar, lalu ia bangkit dan kembali ke lantai dasar untuk makan malam.

Di samping meja kasir, meja-meja diatur berantakan di lantai pertama. Ada lapisan berminyak di permukaannya, dan perapian menyala di sudut, memancarkan cahaya dan panas.

Kepulauan Rorsted sedikit berada di selatan, dan suhu terendah di musim dingin hanya sekitar 10°C. Namun, bagi penduduk setempat, ini masih cukup dingin sehingga mereka membutuhkan api untuk menghangatkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Klein secara acak menemukan tempat duduk dan duduk, memesan makanan khas setempat berupa daging panggang dan sup jamur berbumbu, dengan hidangan utama berupa roti kentang.

Saat ia menunggu, ia menyapukan pandangannya ke arah pelanggan di dalam restoran. Tatapannya kemudian secara naluriah mendarat pada seorang wanita.

Wanita ini memiliki rambut hitam yang diikat sederhana dan sepasang mata abu-abu kehijauan yang khas. Penampilannya adalah tipe yang tidak akan membuat seseorang mudah bosan, dan semakin ia melihatnya, semakin ia merasa tertarik.

Dia jelas bukan penduduk asli, tetapi dia mengenakan kemeja pria dan jaket cokelat tebal. Di samping tangannya ada topi bertepi bulat dengan cekungan di tengahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Ini adalah salah satu pakaian petualang yang lebih umum di laut. Di mejanya, tiga pria lain juga sama, dan mereka jelas tampak telah terpapar elemen luar.

Klein tidak pernah menyembunyikan apresiasinya terhadap wanita cantik, tetapi perhatiannya tidak tertuju padanya karena penampilannya.

Laut memiliki rasa diskriminasi yang kuat terhadap wanita. Wanita yang bisa mencapai status tertentu di antara petualang dan bajak laut entah sangat licik, sangat kuat, atau keduanya. Mereka adalah orang-orang yang harus diwaspadai!

Sepatu bot mereka memiliki sedikit lumpur segar di atasnya... Apakah mereka baru saja kembali dari hutan? Heh heh, mereka benar-benar petualang... Klein membuat penilaian awal berdasarkan beberapa petunjuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Jika keempat petualang ini datang dengan feri dari Bayam, bahkan jika mereka sebelumnya menginjak kotoran atau lumpur, jejaknya sudah akan mengering. Selain itu, karena kota itu tidak hujan dalam dua hari terakhir, secara keseluruhan, jalanan cukup bersih dengan hanya sedikit debu. Menghilangkan dua kemungkinan itu, hanya bisa dijelaskan bahwa mereka telah kembali dari perjalanan ke hutan di pinggiran kota.

Klein pernah mendengar bahwa banyak petualang masuk jauh ke dalam hutan purba di pulau-pulau koloni untuk mencari kuil atau altar pagan yang ditinggalkan dan terlupakan, yang sering kali berisi emas dan permata dari pemujaan kuno, tetapi kemudian terkubur karena berbagai alasan di tempat yang tidak diketahui siapa pun. Di bar-bar pulau, tidak ada kekurangan legenda bahwa seseorang berhasil menghasilkan banyak uang dalam semalam dari petualangan ke hutan.

Mungkin ada roh jahat yang berlama-lama di tempat-tempat itu... Akan lebih baik untuk berburu bajak laut, atau setidaknya seseorang harus memperoleh informasi yang relevan terlebih dahulu... Klein menarik pandangannya dan berkonsentrasi menunggu makanan.

sepenuh Tujuh Gereja mengklasifikasikan berbagai dewa yang dipercayai oleh agama primitif koloni sebagai roh jahat, tetapi Klein percaya bahwa beberapa di antaranya adalah roh alam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Setelah beberapa saat, daging panggang khas disajikan. Itu telah diiris menjadi banyak potongan kecil dan dirangkai pada tongkat kayu. Permukaannya diolesi saus berwarna cokelat kemerahan. Wanginya kaya dan warnanya memikat.

Kelihatannya sedikit seperti kebab dari kehidupan masa laluku... Di Loen, mereka biasanya dipanggang sebagai potongan daging yang sangat besar. Hanya setelah dagingnya dipanggang koki akan mengiris dagingnya... Metode yang digunakan di sini membuat rasanya meresap ke dalam daging dengan lebih baik... Klein mengambil tongkat kayu itu dan menggigit sepotong daging. Ia merasakan sari dagingnya sedikit meluap, dan ada sedikit rasa manis dalam keharuman asinnya.

Ini seleraku! Ia mengangguk puas.

Klein menikmati makanan itu dan bahkan mencicipi “Gurney Sap” setempat, minuman khusus, seperti limun dengan gula dan susu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Ia kembali ke kamarnya. Karena ia telah berburu malam sebelumnya, ia belum tidur sama sekali. Ia mandi lebih awal, mematikan perapian, dan naik ke tempat tidur. Tidur terlalu dini berarti satu masalah—ia akan bangun di tengah malam untuk buang air kecil.

Mimpi Klein terganggu. Ia membuka matanya dan perlahan mengumpulkan keberanian untuk mengangkat selimutnya.

Di tengah malam, Symeem bersuhu sekitar 8–9°C, dan itu cukup untuk membuatnya merasa sangat dingin.

Setelah berbaring diam beberapa saat, Klein mengulurkan lengannya dan diam-diam menariknya kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Ia merenung selama beberapa detik sebelum menjulurkan tangannya lagi dan mengambil Sun Brooch dari meja samping tempat tidurnya.

Meskipun benda itu hanya memberikan perasaan musim panas yang panas pada tingkat spiritual, dan tidak menghasilkan panas yang sebenarnya, setidaknya itu bisa menipu dirinya sendiri untuk berpikir bahwa tidak dingin.

Klein turun dari tempat tidur dan menuju kamar mandi.

Ia menyipitkan matanya untuk meredakan tekanan di perut bagian bawahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Ketika ia selesai, ia menarik celananya dan hendak mencuci tangan ketika persepsi spiritualnya terpicu.

Klein sedikit mengernyit dan menatap ventilasi di kamar mandi.

Tiba-tiba, sesuatu yang hitam dan licin jatuh dan menggantung di sana.

Itu adalah ular berbisa yang menjulurkan lidah bercabangnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Klein terkejut. Ia membuka mulutnya dan berteriak, “Bang!”

Ular itu terkena tembakan dengan menyedihkan, dan terbelah menjadi dua.

Apa yang terjadi? Klein menatapnya selama beberapa detik. Melihat tidak ada gerakan lebih lanjut, ia berjalan keluar dari kamar mandi dan menarik koin emas dari sakunya.