Bab 53 - Listener

Translator: AtlasStudios Editor: AtlasStudios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

Sebuah kapal layar tiang tiga kuno sedang mengarungi badai dahsyat di tengah lautan.

Kapal itu tidak cepat dan daya muatnya kurang memadai. Dengan cuaca dan laut yang tampak seperti pemandangan kiamat, kapal layar itu bagaikan sehelai daun layu yang terlepas dari batangnya. Namun, seberapa pun ganasnya angin topan atau menakutkannya ombak, kapal itu terus berlayar dengan tenang tanpa ada tanda-tanda miring.

Alger Wilson berdiri di atas geladak yang kosong sambil memandang ombak besar yang menyerupai pegunungan. Pikirannya adalah sebuah misteri.

Hari Senin lagi... gumamnya dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

Itu adalah hari milik Mother Earth, awal dari serangkaian pasang surut.

Namun, hari itu memiliki arti yang berbeda bagi Alger. Hari itu milik eksistensi misterius yang selamanya diselimuti kabut putih keabuan.

Setidaknya aku belum berubah menjadi orang gila... Ia berhenti melihat sekeliling sambil tertawa mencemooh diri sendiri.

Saat itu, satu-satunya pelaut yang ia miliki membungkuk dan bertanya dengan penuh takzim, "Yang Mulia, ke mana arah tujuan kita kali ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

Alger mengamati sekelilingnya dan berkata dengan suara tenang, "Kejar Listener dari Aurora Order."

...

Badai mereda saat kabut mengepul. Di atas sebuah kapal layar aneh yang dilengkapi meriam, seorang anak laki-laki berusia delapan atau sembilan tahun berambut kuning lembut sedang memandang para bajak laut di sekitarnya dengan ketakutan. Mereka bertingkah tidak tertib—beberapa menikmati tong bir, beberapa berayun dengan tali, yang lain saling mengejek, dan beberapa bahkan berkelahi menggunakan tangan kosong.

Ia menoleh untuk melihat seorang pria berjubah hitam yang berdiri di dalam bayangan. Ia merendahkan suaranya dan bertanya, "Ayah, ke mana kita akan pergi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

Lima hari lalu adalah pertama kalinya ia melihat ayahnya, seorang ayah yang mengaku sebagai seorang petualang.

Jika bukan karena lukisan minyak peninggalan mendiang ibunya yang mengonfirmasi identitas ayahnya dan fakta bahwa panti asuhan telah membukakan pintu baginya, ia benar-benar tidak bersedia meninggalkan kampung halamannya dan mengikuti satu-satunya kerabat yang juga hampir menjadi orang asing.

Pria di dalam bayangan itu menundukkan kepalanya dan menatap putranya. Dengan ekspresi ramah, ia menjawab, "Jack, aku membawamu ke tempat suci, kediaman suci tempat Sang Pencipta pernah tinggal."

"Apakah itu Kerajaan Tuhan? Kita manusia fana hanya bisa masuk dengan memenangkan karunia-Nya..." Jack telah dididik dengan baik oleh ibunya dan mengetahui hal ini. Ia merasa terkejut sekaligus takut mengenai hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

Berdiri di dalam bayangan, pria itu memiliki garis rahang yang tak terlupakan seolah-olah ia adalah sebuah patung yang dipahat oleh seniman terbaik.

Ia meletakkan tangannya ke telinga dan memasang pose mendengarkan. Ia menjawab dengan nada yang terdengar seperti orang mengigau, "Jack, manusia fana adalah konsep yang keliru. Sang Pencipta menciptakan dunia ini dan Ia ada di mana-mana. Ia ada di setiap makhluk hidup. Oleh karena itu, semua makhluk memiliki keilahian. Begitu keilahian mencapai tingkat tertentu, mereka bisa menjadi malaikat. Tujuh dewa palsu saat ini hanyalah malaikat yang kuat.

"Lihat, aku sekarang bisa mendengar ajaran Sang Pencipta. Ah, betapa luar biasanya wahyu ini! Kehidupan hanyalah sebuah tur jiwa. Ketika jiwa cukup kuat dan tangguh, kita dapat menemukan keilahian kita dan menyatu dengan lebih banyak keilahian..."

Jack tidak dapat memahami penjelasan yang rumit itu. Ia menggelengkan kepala dan mengajukan pertanyaan lain yang sebelumnya tidak sempat ia tanyakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

"Ayah, aku mendengar dari Ibu bahwa setelah Sang Pencipta menciptakan dunia ini, Ia terpecah menjadi semua makhluk dan tidak lagi wujud secara nyata. Kalau begitu, mengapa kediaman suci-Nya ada?"

Sebagai seorang anak berusia tujuh hingga delapan tahun, ia memiliki pemikiran yang logis.

Pria dengan wajah terpahat itu tertegun. Ia memalingkan kepalanya seolah-olah sedang mendengarkan lebih banyak gumaman.

Tiba-tiba, ia merosot, berlutut di atas geladak. Kulitnya yang terbuka memunculkan pecahan-pecahan hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

Ia mencengkeram kepalanya dengan kedua tangan sementara ekspresinya berubah tegang dan ia berteriak kesakitan luar biasa, "Mereka berbohong!"

...

Setelah makan siang, setelah membuat Old Neil berjanji bahwa ia akan membawanya ke pasar bawah tanah pada kunjungan berikutnya, Klein perlahan-lahan kembali ke Perusahaan Keamanan Blackthorn. Ia memilih di antara dua opsi, yaitu membaca dokumen di kantor staf dan melatih kemampuannya, atau memanfaatkan kesempatan untuk keluar dan bertindak sebagai Seer di Divination Club sebelum Kapten Dunn menghentikannya.

Namun, sebelum ia sempat mengambil keputusan, ia melihat Dunn Smith masuk. Ia mengenakan mantel hitam biasa dan topi setengah tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

"Kapten, ada perkembangan baru?" Klein teringat akan keberadaan buku catatan keluarga Antigonus saat ia bertanya dengan penuh kekhawatiran.

Tanpa menunjukkan tanda-tanda kelelahan di mata abu-abunya, Dunn berkata, "Fakta telah mengonfirmasi bahwa buku catatan keluarga Antigonus berada di tangan Ray Bieber. Namun, ia telah lenyap tanpa jejak.

"Aku sudah memberi tahu berbagai tim Nighthawk mengenai hal ini melalui telegram. Mereka diminta untuk memperhatikan berbagai dermaga dan stasiun kereta uap. Batch pertama potret cetak dikirimkan kemarin sore dan akan dicetak di berbagai surat kabar utama."

Alangkah senangnya jika ada telepon, mesin faks, kamera pengawas, dan data besar... Sayang sekali. Aku tahu cara menggunakan semuanya dan bahkan sedikit memahami logika di baliknya... Klein mengembuskan napas dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

"Namun bagaimanapun juga, kita bisa menganggap diri kita telah menemukan buku catatan tersebut. Dan ini semua berkat kamu. Tentu saja, hal itu masih memerlukan satu putaran konfirmasi lagi. Aku sudah mengirim telegram ke Keuskupan Backlund, meminta mereka untuk mengawal Sealed Artifact 2-049 ke sini. Benda itu dulunya adalah barang berbahaya milik keluarga Antigonus. Benda itu dapat membantu kita mengetahui apakah Ray Bieber adalah keturunan keluarga Antigonus."

Sebuah Sealed Artifact Tingkat 2... Berbahaya... Benda-benda itu dapat digunakan dengan hati-hati dan moderasi. Klein tadinya ingin menanyakan tentang Sealed Artifact tersebut, kemampuan khususnya, dan bahaya yang ditimbulkannya karena penasaran, tetapi ia langsung teringat bahwa ia kekurangan izin yang diperlukan. Ia tidak punya pilihan selain menyerah.

"Semoga Goddess memberkati kita." Klein mengetuk empat titik di dadanya, membentuk tanda bulan purnama.

Dunn mendorong pintu kantornya dan berkata dengan sedikit mengangguk, "Goddess selalu melindungi kita. Klein, jika kamu tidak memilih Seer, kamu akan menjadi anggota resmi setelah masalah ini diverifikasi. Kamu seharusnya bisa memilih Sleepless, tetapi sayang... Terus terang, aku masih dibuat bingung atas pilihanmu. Meskipun Corpse Collector cukup tidak menyenangkan, kamu juga pernah melihat Daly. Kamu seharusnya tahu bahwa Spirit Medium memiliki kekuatan yang beragam. Sedangkan untuk Mystery Pryers, mereka juga pilihan yang bagus. Setidaknya, kamu memiliki Old Neil sebagai panutan, jadi dia akan memastikan risiko kehilangan kendali dapat diminimalkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

Mengenai pertanyaan ini, Klein telah menyiapkan jawaban sejak awal. Ia hanya tidak pernah memiliki kesempatan untuk menggunakannya karena Dunn tidak bertanya. Ia hanya bisa menjawab sekilas.

Ia merangkai kata-katanya dan berkata, "Pertimbanganku berasal dari fakta bahwa Seer dan Mystery Pryers dianggap sebagai Beyonder dengan peran pendukung. Mereka tidak perlu selalu menghadapi musuh karena itu terlalu berbahaya. Dan kamu serta Old Neil sama-sama mengatakan bahwa dalam domain misteri dan Beyonder, rasa ingin tahu dan eksperimen biasanya mendatangkan akibat yang mengerikan. Menggambarkan Mystery Pryers sebagai penguak misteri membuatku khawatir, jadi... Heh, seperti yang kau tahu, aku hanyalah seorang lulusan biasa belum lama ini. Kurangnya keberanian adalah satu-satunya alasanku membuat pilihan seperti itu."

"Harus kukatakan bahwa ini adalah jawaban yang sangat masuk akal dan melebihi ekspektasiku." Dunn memijat pelipisnya dan terkekeh.

Ia berbalik setengah badan sementara mata abu-abunya mengukur tubuh Klein.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

"Teruslah keluar untuk saat ini. Jangan batasi dirimu hanya pada jalur yang mengarah dari tempat Welch ke Iron Cross Street. Mungkin kamu bisa merasakan keberadaan buku catatan itu dan membantu kami mengonfirmasi lokasi Ray Bieber."

"Baiklah." Klein menyadari bahwa ia tidak perlu lagi berada dalam dilema.

Ia pamit kepada Dunn dan berbalik, jantungnya mulai menghitung.

Tiga, dua...

"Tunggu sebentar," teriak Dunn.

Klein menoleh dan tersenyum.

"Kapten, ada hal lain?"

Dunn batuk kecil dan berkata, "Begini, Beyonder pendukung terkadang harus melawan musuh mereka. Meskipun Seer terdengar seperti dapat menghindari pertempuran semacam itu, mereka tidak boleh diabaikan. Kamu harus mempertahankan keterampilan menembakmu dan berusaha meningkatkan kekuatanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

"Inilah yang sedang kuusahakan dengan keras." Klein menunjuk ke luar. "Aku akan pergi."

"Baiklah. Uh, tunggu sebentar." Dunn memanggilnya sekali lagi. Sambil merenung, ia berkata, "Mungkin aku harus mempertimbangkan untuk merekrut pelatih tempur untukmu. Tentu saja, hal ini dengan premis bahwa kamu menjadi anggota resmi."

Klein menjawab singkat sebelum bertanya dengan hati-hati, "Kapten, apakah ada hal lain?"

"Tidak ada." Melihat mata Klein yang tidak percaya, Dunn menggelengkan kepala dan tersenyum. Ia menegaskan kembali, "Sungguh, tidak ada."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

Baru setelah itulah Klein melewati penyekat partisi. Ia mengucapkan selamat tinggal kepada Rozanne dan Nyonya Orianna lalu menuju ke Shooting Club untuk berlatih.

Setelah semua itu selesai, ia pergi ke Divination Club dan melihat Angelica yang cantik sedang berdiri di sana membaca surat kabar dengan santai.

"Rumah"... Klein membaca dalam hati. Dengan tongkat di tangan, ia berjalan mendekat dan menyapa sambil tersenyum,

"Selamat sore, Nyonya Angelica."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

"Selamat sore, Tuan Moretti." Tanpa terburu-buru, Angelica meletakkan majalahnya. Ia berdiri dan berkata, "Tidak lama setelah kamu pergi kemarin, Tuan Glacis datang. Ia baru saja pulih dari sakit parah."

Klein menghela napas lega sambil tersenyum.

"Itu benar-benar sesuatu yang patut dirayakan."

Mendengar hal ini, Angelica yang diam-diam mengamatinya, merendahkan suaranya dan bertanya karena penasaran,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

"Tuan Glacis bilang kalau kamu adalah seorang dokter yang sangat, sangat, sangat ajaib. Benarkah itu?"

Apa? Klein menatap wanita di depannya, menduga apakah ia salah dengar.

Apa yang membuatnya mengira aku seorang dokter?

Bahkan aku pun tidak tahu...