Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios
Berbeda dengan kota-kota di daratan utama seperti Backlund, Tingen, dan Pritz Harbor, pulau-pulau koloni seperti Bansy Harbor tidak memiliki gas. Lampu-lampu yang berjajar di kedua sisi jalan sangat jarang. Lampu-lampu itu hanya berisi lilin yang terkurung dalam kaca, menunggu untuk dinyalakan.
Sayangnya, angin telah bertiup kencang lebih awal, sehingga tidak ada seorang pun yang keluar di malam hari. Lilin-lilin itu tidak menyala pada waktu yang telah ditentukan, dan jalanan pun gelap gulita. Siluet samar bulan merah bersinar menembus awan.
Dibandingkan sebelumnya, angin jauh lebih tenang. Setidaknya, Klein tidak perlu terganggu untuk menjaga topi agar tidak terbang.
Kabut tipis berangsur-angsur memenuhi udara, dan pintu serta jendela rumah-rumah yang sebagian besar berlantai dua itu tertutup rapat. Suasana gelap gulita dan tidak ada cahaya sedikit pun, seolah-olah tidak ada orang yang tinggal di daerah itu untuk waktu yang lama.
Dengan lentera kuning di satu tangan dan tongkat kayu keras di tangan lainnya, Klein berjalan cepat menyusuri jalan yang sepi ke arah Green Lemon Restaurant yang ditunjukkan oleh Blazing Danitz.
Wusss!
Di tengah kabut, angin mulai berputar saat Klein merasakan hawa dingin yang membingungkan di lehernya.
Dia mengangkat tangan kanannya yang memegang tongkat, lalu menegakkan kerah mantel double-breasted miliknya, menutupi lehernya sepenuhnya.
Pada saat itulah sebuah pemandangan tiba-tiba muncul di benaknya!
Dalam pemandangan itu, bayangan hitam seukuran buah semangka muncul dari kabut dan menerjang telinganya.
Tanpa berpikir, Klein mengayunkan lengan dan lengan bawahnya lalu memukul dengan tongkatnya.
Bam!
Tepat saat bayangan hitam itu mendekat, ia terkena hantaman telak dan terlempar jauh.
Dengan bantuan cahaya lentera, Klein akhirnya mengenali benda yang menyerangnya.
Itu adalah sebuah kepala!
Itu adalah kepala yang telah kehilangan tubuhnya, kepala dengan kerongkongan yang menjuntai ke bawah!
Kepala itu melayang di udara, wajahnya menyerupai keju kering yang berjamur di seluruh bagian. Ada cairan berwarna hijau kekuningan mengalir di kulitnya saat cairan itu membentuk kontur wajahnya.
Hanya ada dua lubang hitam yang tersisa di tempat hidung seharusnya berada. Matanya yang menonjol sebagian besar berwarna putih tanpa banyak warna hitam. Bibirnya sebagian besar membusuk, memperlihatkan gigi tajam yang bercampur darah!
Sialan! Blazing Danitz mengumpat dalam hati saat melihat pemandangan ini, jantungnya bergetar.
Meskipun ia telah melakukan banyak perburuan harta karun dan telah melawan banyak monster, hal yang menjijikkan dan mengerikan seperti ini masih langka.
Entah kapan, sebuah revolver klasik telah muncul di tangannya, dan ia hendak menembakkannya dengan siku yang diturunkan.
Pada saat ini, ia melihat seberkas cahaya murni turun dari langit, mendarat di kepala yang agak kaku itu.
Ah!
Pekikan yang memilukan terdengar, dan kepala yang keriput serta mengerikan itu dengan cepat menguap sebelum larut menjadi abu. Ia tidak meninggalkan jejak apa pun.
Betapa lemahnya! Danitz secara tidak sadar berkomentar.
Apakah monster ini, Gehrman Sparrow, berasal dari jalur Sun? Tidak terlihat seperti itu... Dia kemungkinan besar mengandalkan semacam benda mistis... Aku bahkan tidak menyadarinya barusan, tapi Gehrman Sparrow sudah menemukan musuh dan menyerang. Dia benar-benar sangat kuat... Danitz dengan cepat mengalihkan perhatiannya ke hal lain.
Tepat saat pikirannya tenang, ia melihat kepala serupa terbang keluar dari kabut di sisinya dari sudut matanya. Kepala itu mencoba menggigit lehernya.
Bang!
Danitz dengan tenang menarik pelatuknya.
Peluru kuningan itu secara akurat mengenai kepala yang tertutup jamur, menghancurkan glabella kepala itu saat jatuh ke belakang dan berhenti di udara.
Segera setelah itu, bola merah dengan cepat mengembang di atas telapak tangan kiri Danitz yang kosong, dan cahaya berapi mulai berputar.
Ia mencondongkan tubuh ke depan dan menyeret lengannya sebelum "melempar" bola api itu, menyebabkannya menabrak kepala kaku tersebut.
Api membubung tinggi saat kepala itu terbakar merah. Kulit di kepala itu dengan cepat hangus, mengeluarkan suara mendesis.
Namun, kepala itu menerjang ke depan dengan mulut terbuka lebar, siap menggigit leher Danitz seolah-olah tidak terpengaruh sama sekali.
Peristiwa ini agak di luar dugaan Danitz. Ia hampir gagal menghindar tepat waktu, dan ia buru-buru berguling ke depan, nyaris menghindari kerusakan fatal.
Warna merah terang muncul di telapak tangan kirinya sekali lagi, tetapi nyala api tidak mengembang kali ini. Sebaliknya, api itu menyusut, lapis demi lapis.
Dalam sedetik, Danitz melemparkan bola api oranye, yang hanya seukuran mata, sambil menghindar.
Bola api itu dikendalikan oleh spiritualitasnya. Bola itu membentuk busur di udara dan secara akurat terbang ke mulut kepala yang keriput itu.
Boom!
Cahaya berapi menyala, dan ledakan itu memecahkan kepala yang terbang itu dari dalam ke luar. Potongan yang tak terhitung jumlahnya, bersama dengan darahnya, memercik ke mana-mana.
Aku akhirnya menyelesaikannya... Danitz berguling untuk berdiri dan menghela napas lega.
Baru saat itulah ia menyadari bahwa monster yang hanya berupa kepala ini tidak mudah dihadapi. Namun, Gehrman Sparrow telah membunuh satu dengan mudah.
Itu terutama karena kekuatan Beyonder di domain Sun menahan hal-hal seperti itu! Danitz menambahkan dengan nada meremehkan dalam hatinya.
Saat ia memikirkan hal ini, ia menoleh ke samping dan menyadari bahwa Gehrman Sparrow tidak menunggunya. Dengan tongkat dan lenteranya, pria itu sedang berlari kecil ke kejauhan, mantel hitamnya berkibar sedikit di belakangnya.
... Sialan! Tunggu aku... Tunggu aku! Pupil mata Danitz mengerut saat ia melebarkan langkahnya untuk mengejar pria itu. Ia tidak berani tinggal sendirian di tengah kabut tipis dan lingkungan yang remang-remang.
...
Di dalam Green Lemon Restaurant.
Donna menatap mangkuk porselen putih di depannya dan kue darah merah tua di dalamnya. Ia teringat rasa ngeri aneh yang ia rasakan saat melihat pelanggan makan barusan, serta darah yang mengalir keluar dari leher pria berjubah tanpa kepala.
Tenggorokannya bergerak dan ia hampir muntah.
Donna memutuskan untuk menyerah pada hidangan lezat itu, meskipun aromanya sudah meresap ke hidungnya.
Ia memakan salad dan kentang tumbuk tanpa banyak berpikir dan menunggu angin di luar reda. Ia merasa jam di dinding bergerak sangat lambat.
Waktu berlalu detik demi detik. Pelanggan di meja membayar tagihan mereka dan meninggalkan lantai dua. Lantai dua menjadi semakin tenang saat menjadi semakin kosong.
Buk! Buk! Buk! Donna merasa suara kaki di tangga kayu saat mereka turun sangat menjengkelkan.
Akhirnya, ia melihat pohon-pohon di luar tidak lagi bergoyang, dan tanah dipenuhi dengan segala macam sampah.
"Anginnya sudah berhenti!" kata Donna, menunjuk ke jendela dengan penuh semangat.
Ayahnya, seorang pedagang impor dan ekspor, Urdi Branch, memijat dahinya dan menggerutu, "Di mana tata krama mejamu, Donna?"
"Tapi..." Saat Donna hendak membantah, Cleves mengangkat telapak tangannya dan menekannya ke bawah.
"Ini pukul 7:40 malam dan kita hampir selesai makan malam. Ayo segera kembali. Ada banyak legenda buruk tentang malam di Bansy Harbor."
Setiap pedagang yang menggantungkan hidup pada laut kurang lebih percaya takhayul, terutama jika menyangkut legenda penduduk asli. Oleh karena itu, Urdi terdiam dan setuju dengan saran Cleves.
Ia segera membayar tagihan dan memimpin keluarga serta pengawalnya turun ke lantai satu.
Cleves hendak membuka pintu untuk mencari jalan saat suara berderit terdengar dari ruangan terdekat. Donna hampir berteriak ketakutan dan mencengkeram tangan Denton dengan erat.
Sesosok sosok berjalan keluar, melirik mereka, dan dengan tenang berkata, "Berkabut. Paling baik jangan keluar."
Sosok itu mengenakan mantel berekor hitam tanpa topi. Ada sepasang kacamata di pangkal hidungnya. Wajahnya berdaging dan hampir bulat.
"Apa yang ingin Anda sampaikan, Tuan Fox?" Cleves mengenalinya sebagai pemilik Green Lemon Restaurant.
Fox berkata tanpa ekspresi, "Di Bansy, selama malam saat kabut dan cuaca berubah drastis, paling baik jangan keluar atau menanggapi ketukan apa pun. Jika tidak, seseorang mungkin akan menemui... hal-hal buruk."
Semakin Donna mendengarkan, semakin ketakutan ia jadinya. Ia dengan lantang menekankan, "Orang-orang sudah pergi mendahului kita!"
Fox menunjuk ke kamar-kamar di lantai satu.
"Mereka memilih untuk tinggal."
Kriet! Buk!
Begitu suara Fox jatuh, pintu ke berbagai kamar terbuka baik dengan lembut maupun keras. Para pria dan wanita dari sebelumnya datang ke pintu dan diam-diam memperhatikan Donna dan keluarganya, yang sedang mempertimbangkan untuk pergi.
"Mungkin kita harus menghormati adat di sini," kata Urdi Branch dengan pertimbangan. "Menginap semalam di sini tidak akan memengaruhi keberangkatan kita ke kapal."
Menurut pengalaman yang dimiliki Cleves, ia seharusnya mengikuti saran Fox dan tinggal di Green Lemon Restaurant, tetapi ia ingat peringatan Gehrman Sparrow. Itu adalah peringatan dari petualang kuat yang sedang mengawasi Blazing Danitz!
Ada bahaya yang terpendam di Bansy Harbor... Itu tidak merujuk pada di dalam ruangan atau di luar ruangan... Cleves dengan cepat mengambil keputusan dan berkata kepada Urdi, "Tuan Branch, mohon percayalah pada profesi saya."
"Ya, saya sudah melihat banyak cerita rakyat, tetapi tidak ada yang pragmatis," setuju pengawal lainnya.
Sebelum ia menyelesaikan kalimatnya, suara ketukan terdengar dari pintu restoran dan serangkaian jeritan terdengar dari jauh.
"Lihat, ada suara ketukan. Jangan menanggapi," kata Fox perlahan.
Jantung Urdi berdebar kencang saat ia hendak memilih untuk menginap malam itu.
Donna menatap para pria dan wanita yang berdiri di depan pintu kamar mereka, dan ia merasa tatapan mereka terlihat sangat aneh.
"Tidak, kita harus kembali!" tekan wanita muda itu, hampir berteriak.
Cleves juga bisa merasakan tekanan yang tak terlukiskan dan rasa dingin yang meresap ke tulang-tulangnya, dan ia sekali lagi menekankan pendapatnya.
"Jika ada masalah, maka akan lebih berbahaya jika tinggal di sini. Ada meriam di kapal, serta pelaut dengan senjata dan pedang."
Alasan ini meyakinkan Urdi, yang memberi isyarat kepada Cleves untuk membuka pintu.
Cleves menunggu ketukan mereda, lalu dengan satu tangan memegang senjata, ia membuka pintu dengan tangan lainnya.
Raungan angin telah mereda dan kegelapan begitu dalam di tengah kabut yang menyebar. Seolah-olah ada banyak monster yang tersembunyi di dalamnya.
Donna memegangi adik laki-lakinya, Denton, dan, bersembunyi di belakang Cecile, meninggalkan restoran selangkah demi selangkah.
Kriet!
Pintu restoran tiba-tiba tertutup, mencegah mereka untuk kembali.
Pada saat ini, mereka seperti kapal yang terdampar dalam badai, seolah-olah mereka adalah satu-satunya yang tersisa di dunia ini.
Dengan lentera di tangan, Cleves berjalan di depan saat ia tiba-tiba melihat sesuatu terbang dan menabrak tanah, berguling beberapa kali.
Donna dan yang lainnya secara tidak sadar menoleh dan segera mengeluarkan teriakan ketakutan.
Itu adalah kepala yang keriput dan membusuk!
Kemudian mereka melihat cahaya.
Cahaya jatuh dari langit, dan kepala yang menjijikkan itu meleleh menjadi ketiadaan.
"Ini..." Urdi dan yang lainnya menelan ludah, tubuh mereka gemetar.
Pada saat itu, mereka melihat cahaya kuning samar mendekat dari kedalaman kabut.
Itu adalah sosok yang memegang lentera, mengenakan setengah topi tinggi dan mantel double-breasted yang warnanya sama dengan malam hari. Garis-garis wajahnya jelas, dan ada ketajaman yang jelas dalam rasa dinginnya.
"Paman Sparrow!" teriak Donna dan Denton.
Mereka merasa hati mereka tenang.
Klein melemparkan lentera ke Danitz di sampingnya, dan ia berjalan mendekat dengan tongkat di tangan sebelum dengan tenang berkata kepada Cleves dan yang lainnya seolah tidak ada yang luar biasa, "Mari kita pergi ke kantor telegraf terlebih dahulu.
"Bagaimana dengan keluarga Timothy?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!