Chapter 490 - Warning of a Former Sailor

Translator: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​​⁠

Lobi Perusahaan Tiket Pritz Harbor cukup luas, dengan tujuh loket tiket, namun sudah ada belasan orang yang mengantre di depan setiap loket.

Klein melirik sekilas dan tidak langsung menuju loket yang paling sedikit antreannya. Sebaliknya, dia melangkah dua kali ke kanan dan tiba di depan papan cokelat yang didirikan.

Ada banyak potongan kertas putih yang ditempel di papan kayu itu, mengumumkan semua informasi tentang kapal penumpang selama seminggu terakhir, termasuk tujuan, pelabuhan yang disinggahi, dan harga kabin yang berbeda-beda.

Sebelum Klein sempat melihat lebih dekat, seorang staf datang dan melingkari kabin kelas dua dari salah satu jalur dengan tinta merah, menandainya dengan satu frasa: "Habis terjual."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​​⁠

"Sangat populer..." Klein menghela napas.

"Tentu saja, Pritz Harbor adalah pelabuhan terbesar di kerajaan ini. Tak terhitung banyaknya orang yang melewati tempat ini menuju Benua Selatan dan pulau-pulau kolonial untuk mencari peluang," jawab seorang pria paruh baya yang berdiri di sebelah papan kayu itu dengan nada yang jelas sombong.

Dia mengenakan topi bonet hitam dan seragam kotak-kotak hitam-putih yang mirip dengan polisi, tetapi dia tidak memiliki tanda pangkat. Yang dia miliki hanyalah lencana camar yang tergantung di dadanya—persis sama dengan logo Perusahaan Tiket Pritz Harbor.

Wajah, tangan, dan semua kulit pria paruh baya yang terlihat itu berwarna perunggu dan agak kasar. Seolah-olah dia telah terpapar angin laut dan matahari selama bertahun-tahun hingga membuat orang merasa ada garam di kerutan wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​​⁠

Temukan penjaga di lobi jika ada perselisihan... Ini seharusnya adalah penjaganya... Klein mengingat hal-hal yang harus dia perhatikan di pintu. Dia tidak keberatan pihak lain berinisiatif mengajaknya bicara. Dia tersenyum dan berkata, "Anda tampaknya sangat memahami pelabuhan ini?"

Mendengar pertanyaan ini, pria paruh baya itu menjawab dengan cukup bangga, "Saya dulunya adalah pelaut di angkatan laut kerajaan, dan pangkalan utama mereka terletak di Pulau Oak di Pritz Harbor. Saya mengabdi selama lima belas tahun dan menghabiskan banyak waktu di laut sekitar sini. Jika bukan karena perang di East Balam yang merusak kesehatan saya, saya bisa menjadi pelaut selama sepuluh tahun lagi! Saya mengenal pelabuhan ini sebaik saya mengenal tubuh istri saya!"

Sedikit berbudaya tapi juga sedikit vulgar... Klein mengobrol santai dengannya, dengan niat menanyakan kabar tentang laut.

"Anda menjadi penjaga di sini setelah pensiun?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​​⁠

"Tidak, saya dipaksa masuk ke sekolah malam selama dua tahun penuh sebagai siswa sekaligus penjaga gerbang. Holy Lord of Storms, bisakah Anda membayangkan pemandangan seseorang seusia saya menghafal dengan sekumpulan remaja? Dan mereka tahu serta mengingat kata-kata lebih cepat daripada saya!" Penjaga itu menunjukkan ekspresi yang menunjukkan betapa tak tertahankan untuk merenungkan masa lalu.

Saat dia berbicara, dia menepuk pahanya dan menghela napas.

"Sayangnya, lutut saya tidak tahan cuaca basah; jika tidak, saya akan menjadi guru paruh waktu di malam hari. Anak-anak itu akan membuat Anda merasa muda, tapi saya tidak akan menyangkal bahwa itu karena saya ingin menghasilkan lebih banyak uang. Ketika Anda memiliki istri dan empat anak, Anda harus menyadari bahwa Anda harus menafkahi keluarga Anda."

Tuan, Anda terlalu banyak bicara... Mungkin itulah sebabnya perusahaan tiket mempekerjakan Anda sebagai penjaga... Klein tersenyum dan tidak melanjutkan topik pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​​⁠

"Saya baru saja melihat hal-hal yang perlu diperhatikan di pintu dan mendapati bahwa ikan serigala kalengan tidak diperbolehkan dibuka di sini. Sejujurnya, saya belum pernah mendengar hal seperti itu."

Ekspresi penjaga itu tiba-tiba menjadi rumit.

Dia mencubit hidungnya dan berkata, "Itu adalah makanan yang populer di tempat-tempat seperti pantai timur Feysac dan Kepulauan Gargas. Itu adalah ikan serigala yang diasinkan dalam garam, tetapi masih menyisakan darah, dan baunya—baunya sangat, sangat merangsang. Itu bau dan menjijikkan!"

Ternyata itu adalah makanan yang asal-usulnya tidak diketahui... Klein tertawa dan berkata, "Tapi saya rasa tidak ada orang yang akan dengan sengaja memakan makanan kaleng sambil mengantre untuk membeli tiket, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​​⁠

"Tidak, Anda tidak mengerti perasaan itu. Mungkin, suatu hari nanti Anda akan mengerti." Penjaga itu menunjukkan ekspresi ketakutan yang masih tersisa. "Pernah ada seorang barbar dari utara yang datang ke sini untuk membeli tiket. Karena sudah banyak orang yang mengantre di depan, menyebabkan aula terlihat seperti tong yang penuh dengan ikan, dia menjadi sangat cemas, jadi dia membuka sekaleng ikan serigala. Dalam waktu kurang dari sepuluh detik, hanya dia dan beberapa orang yang tersisa di lobi."

Ini... ini senjata biologis... Versi biasa dari Biological Poison Bottle milikku... Klein tertawa.

"Pada akhirnya, dia berhasil membeli tiket, dan poin baru yang perlu diperhatikan ditambahkan di luar?"

"Hasilnya tidak seperti yang dia harapkan. Wanita dan pria yang bertugas menjual tiket juga melarikan diri. Heh heh, seperti yang Anda tahu, otak orang barbar bahkan lebih buruk daripada otak babun berambut keriting!" Penjaga itu terkekeh. "Saat saya masih menjadi pelaut, ada desas-desus di laut bahwa sekelompok perompak menguasai kapal dagang dari Rolls. Ah, itu adalah kota di pantai timur Feysac. Singkatnya, para perompak dengan bersemangat membuka hasil jarahan mereka, tetapi siapa sangka isinya adalah tong-tong yang penuh sesak dengan ikan serigala. Bisakah Anda menebak hasilnya? Mereka pingsan, muntah, dan kehilangan kekuatan tempur, dan awak kapal menerima hadiah buronan mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​​⁠

"Cerita yang bagus." Klein berusaha untuk tidak tertawa.

Dia mengalihkan pandangannya kembali ke potongan-potongan kertas di papan kayu dan mencari informasi untuk kapal yang dijadwalkan berangkat pada tanggal 5 Januari.

Sebagai seorang profesional, dia sebelumnya telah meramal tanggal berapa yang cocok untuk berlayar minggu ini. Hasilnya adalah tanggal 5 dan 8. Dan di antara kapal penumpang yang menuju Kepulauan Rorsted, Saint Havre dan White Agate adalah yang paling cocok untuknya.

Masih ada tiket, dan harganya hampir sama: empat pound untuk kelas tiga, sepuluh pound untuk kelas dua, dan tiga puluh lima pound untuk kelas satu... Orang-orang yang bergantung pada laut untuk bertahan hidup kurang lebih percaya pada Lord of the Storms. Bahkan di negara-negara seperti Intis dan Feysac, ada nelayan dan awak kapal yang secara diam-diam memercayai dewa terlarang ini, demi keselamatan di laut... Nama Saint Havre berasal dari Gereja Storms. Itu memiliki latar belakang tertentu... Klein memikirkannya. Dia cenderung memilih White Agate.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​​⁠

Tidak terburu-buru untuk mengambil keputusan, dia menoleh untuk melihat penjaga itu.

"Apakah Anda tahu sesuatu tentang White Agate?"

Penjaga itu langsung tersenyum.

"Tuan, mata Anda bagus. White Agate adalah kapal bertenaga uap, tetapi juga masih menggunakan layar. Kecepatan maksimumnya adalah 16 knot.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​​⁠

"Selain itu, kaptennya sangat berpengalaman. Dia dulunya adalah juru mudi William V milik Angkatan Laut Kerajaan. Tidak—seharusnya Angkatan Laut Kekaisaran. Raja selalu mengklaim bahwa dia mendapatkan gelar Kaisar di Balam. Heh, di Angkatan Laut Kekaisaran, tidak peduli seberapa luar biasa atau hebatnya rata-rata orang, dia paling banyak hanya bisa menjadi juru mudi. Dia tidak bisa menjadi perwira kecuali—kecuali Anda bisa memuaskan atasan Anda, tidak peduli metode apa yang digunakan! Hanya saat itulah Anda bisa direkomendasikan ke Akademi Angkatan Laut Pritz sebagai perwira cadangan!

"Begitulah cara Elland dipaksa meninggalkan angkatan laut dan akhirnya bergabung dengan White Agate di mana dia perlahan-lahan menjadi Kapten langkah demi langkah.

"Saya sarankan Anda memilih kabin kelas satu. Dengan begitu, Anda akan memiliki kamar untuk tiga hingga empat pelayan, seorang pendamping yang telah menerima pelajaran etiket, seorang koki yang ditunjuk yang memiliki keterampilan kuliner luar biasa, restoran tenang di mana Anda dapat menikmati pemandangan, ruangan khusus untuk menghisap cerutu, dan tempat di mana Anda dapat berkumpul dan bermain kartu..."

Mendengar penjelasan rinci penjaga itu, Klein tidak bisa menahan rasa curiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​​⁠

Menyadari ekspresinya, penjaga itu tersenyum malu.

"Elland adalah bos saya di masa lalu. Dia sering mentraktir saya minum dan meminta saya membantunya mempromosikan kabin kelas satu. Tapi Anda bisa yakin bahwa semua yang saya katakan itu benar!"

Ini benar-benar bukan masalahnya; ini masalah uang... Klein berkata dalam hati.

Setelah membulatkan tekad, dia bertanya setelah berpikir sejenak, "Tuan, saran apa yang Anda miliki untuk seorang petualang maritim?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​​⁠

Untuk menyesuaikan identitas Gehrman Sparrow, Klein telah sedikit mengubah penampilannya agar tampak lebih dingin dan tajam.

"Petualang?" Penjaga itu tanpa sadar mengeraskan suaranya.

Banyak orang dalam antrean menoleh untuk melihat Klein.

Berdasarkan intuisi spiritualnya, Klein secara naluriah menelusuri garis pandang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​​⁠

Dia melihat seorang pria berusia tiga puluhan mengenakan topi hitam. Dia memiliki wajah kasar, kerutan akibat cuaca, tubuh yang kuat namun tidak tinggi, dan mata biru pucat yang telah mengalami banyak hal.

Petualang lain? Klein dan pria itu memalingkan muka saat mata mereka bertemu.

Pada saat itu, penjaga itu tersenyum dan berkata, "Maaf, saya sedikit terlalu sensitif dengan istilah petualang. Menurut pendapat saya, ini setara dengan buronan, penjahat laut, dan orang yang melanggar janji. Tidak, saya tidak membicarakan Anda.

"Anda ingin saran yang tulus? Saya... Uh, Anda harus mengingat tiga hal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​​⁠

"Pertama, jangan memprovokasi perompak. Kedua, jangan memprovokasi perompak. Ketiga, jangan memprovokasi perompak!

"Kecuali Anda adalah anggota angkatan laut atau Gereja, jangan melawan para perompak!"

"Eh... Jangan tertipu oleh antusiasme gadis-gadis pulau. Mereka entah perompak atau ingin Anda membawa mereka ke Pritz, ke Backlund. Itu bukan sepenuhnya kesalahan mereka. Untuk menipu mereka agar mau menyerahkan tubuh mereka, banyak pelaut, awak kapal, dan penumpang melukiskan kota metropolitan yang sangat menarik dan kehidupan yang sangat indah, lalu menendang mereka keluar dari tempat tidur dan meninggalkan mereka, membiarkan mereka di tempat asal mereka."

Betapa sekumpulan orang yang keji... Di era ini, orang yang hidup di laut tidak bisa terlalu baik... Apakah ketertiban di laut seburuk itu? Apakah perompak begitu merajalela? Klein mengangguk dan berkata, "Terima kasih, saya tahu apa yang harus dilakukan sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​​⁠

Sambil mengatakan ini, dia berjalan menuju antrean dengan jumlah orang paling sedikit.

Di belakangnya, penjaga itu berteriak, "Dan legenda harta karun di laut itu semuanya palsu!"

...

Setelah membeli tiket kelas dua untuk White Agate, Klein kembali ke hotel dan menunggu dengan sabar sampai malam tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​​⁠

Dalam prosesnya, dia telah menikmati ikan goreng paling terkenal di Pritz Harbor. Dia pikir rasanya cukup enak, tetapi dia pasti tidak bisa menerima jika harus memakannya setiap saat.

Ketika hampir pukul delapan, dia pergi ke atas kabut kelabu, memegang lencana dari Lanevus di satu tangan dan menulis kalimat yang sesuai di tangan lainnya.

"Situasi pertemuan kali ini."

Tik. Tok. Tik. Tok. Ketika jam sakunya menunjukkan pukul delapan, dia memejamkan mata, bersandar di kursinya, dan mulai melafalkan pernyataan ramalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​​⁠

Dia punya alasan untuk percaya bahwa ketika pintu pertemuan terbuka, dia akan dapat meramal sesuatu di atas kabut kelabu dengan bantuan media ini yang telah mengunci lokasi!

Dia pernah gagal sebelumnya karena belum terjadi apa-apa, tetapi kali ini berbeda. Sesuatu sedang terjadi sekarang, dan Klein memiliki media yang tepat!

Segera, Klein memasuki dunia mimpi yang abu-abu dan kabur.

Dia melihat Sungai Tussock mengalir dengan tenang, lembah sungai yang luas di kedua sisinya, dan sekitar selusin orang di posisi yang berbeda. Mereka diselimuti cahaya tipis, menghilang secara tidak jelas atau ilusi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​​⁠

Salah satu dari mereka memiliki rambut hitam dan mata hijau. Dia terlihat cukup tampan, dan dia adalah wajah yang tidak asing bagi Klein.

Leonard Mitchell!