Lady Caitlyn sedang duduk di sofa di ruang aktivitas, bersama dengan wakil kepala pelayan, asisten kepala pelayan, dan petugas layanan terkait yang duduk di hadapannya.
Ia sangat teliti saat memberikan instruksi mengenai berbagai hal yang perlu diperhatikan untuk perjamuan makan malam malam itu. Hal ini berlanjut sampai putrinya, Audrey, datang ke sisinya.
“Ibu, ada sesuatu yang ingin kusampaikan padamu.” Audrey menyapu pandangannya ke arah orang-orang lain di dalam ruangan.
Dalam perjalanan menuju ruang aktivitas, ia merasakan sedikit getaran, tetapi ia tidak menemukan sesuatu yang tidak biasa.
Lady Caitlyn melihat ke sekeliling dan mengangguk.
“Kalian semua boleh kembali nanti.”
Ruang aktivitas menjadi senyap dengan sangat cepat, bahkan Susie diberi isyarat oleh Audrey untuk pergi.
“Kau seharusnya lebih sering berada di sisiku dan belajar cara menangani berbagai urusan. Meskipun kau tidak kekurangan materi seperti itu dalam pelajaran keluarga, tetap saja merupakan pengetahuan yang mendalam tentang bagaimana cara menggabungkan teori dengan praktik secara efektif,” Lady Caitlyn, yang tampak berusia awal tiga puluhan meskipun sudah berusia lima puluhan, tersenyum dan mengajari putrinya. “Baiklah, malaikat kecilku, ada apa?”
Audrey mencoba menampilkan senyum elegan yang telah ia latih di kelas etiket, tetapi ia mendapati dirinya memberikan senyum yang kaku dan gugup.
Ia mengatupkan bibirnya yang kering dan langsung berkata, “Ibu, aku telah menyembunyikan sesuatu darimu dan Ayah.”
“Oh?” Lady Caitlyn memiringkan kepalanya, menunggu penjelasan lebih lanjut.
Kata-kata Audrey sedikit terputus-putus pada awalnya, tetapi kemudian segera menjadi lancar dan fasih.
“Aku... aku sudah menjadi seorang Beyonder, jenis orang yang memiliki kekuatan ajaib dengan mengonsumsi ramuan.”
Lady Caitlyn yang berambut pirang mengangkat alisnya dengan ringan dan menjawab tanpa sedikit pun rasa terkejut, “Ibu tahu.”
“Baik ayahmu maupun aku tahu tentang hal itu.”
“Hah?” Audrey sejenak bingung harus melanjutkan bagaimana.
Lady Caitlyn menutup mulutnya dan tertawa.
“Kau mengambil begitu banyak bahan mistis dari lemari besi, dan kau sangat naif jika berpikir bahwa ayahmu dan aku tidak menyadarinya?
“Di sisi ayahmu, di vila ini, dan di wilayah kekuasaan keluarga kita, tidak ada kekurangan Beyonder. Mereka mungkin hasil dari hubungan kerja sederhana, atau mereka mungkin ditugaskan oleh Gereja Goddess, atau mereka mungkin anggota keluarga Hall. Yang Mulia telah setuju secara diam-diam terhadap masalah semacam itu, dan kami juga telah setuju secara diam-diam terhadap petualangan kecilmu... Huft, kau pada akhirnya akan tumbuh dewasa dan matang. Ayahmu dan aku tidak akan pernah bisa melindungimu di bawah sayap kami selamanya. Kau harus menghadapi masalah-masalah tertentu sendirian, jadi memiliki kekuatan tambahan untuk membantumu sebagai kartu truf adalah hal yang baik juga.
“Ya, menurut pengetahuan umum yang aku tahu, tahap awal seharusnya tidak terlalu berbahaya, dan naik tingkat akan membutuhkan satu hingga dua tahun, atau mungkin bahkan tiga tahun. Jadi, ayahmu dan aku tidak terlalu cemas, dan kami bermaksud menunggu sampai kau menjadi dewasa untuk memberimu peringatan agar kau bisa berhenti pada keadaanmu saat ini.”
Tidak, Ibu, pengetahuan umummu salah. Ibu tidak tahu metode akting. Jika aku memiliki semua bahannya, maka aku bisa menjadi Psychiatrist Sequence 7 sebelum tahun baru... Terlebih lagi, aku tidak ingin berhenti. Kematian Duke Negan membuatku mengerti bahwa dunia ini tidak stabil dan damai seperti yang kupikirkan. Aku ingin memiliki kekuatan untuk melindungi kalian semua pada saat-saat kritis...
Tuan Fool berangsur-angsur pulih, dan dewa jahat berulang kali mencoba untuk turun. Meskipun aku masih belum matang dan kekurangan pengetahuan yang diperlukan, aku bisa merasakan bahaya tersembunyi yang tak terlukiskan dari masalah-masalah ini... Audrey selalu tahu bahwa ia tidak bisa menghindari masalah mengambil bahan Beyonder dari lemari besi, tetapi ia berpikir bahwa mungkin secara kebetulan, orang tuanya tidak menyadari efek spesifik dari benda-benda tersebut. Paling-paling, mereka akan mencurigai bahwa ia semakin dalam ke dalam lingkaran penggemar mistisnya.
Setelah melepaskan beban di hatinya, ia tidak memedulikan nasihat ibunya dan berkata, “Ibu, aku kemudian bergabung dengan organisasi rahasia, organisasi yang lebih akademis dan tidak menyembah dewa jahat. Tolong maafkan aku karena tidak bisa menyebutkan nama dan detailnya, tetapi aku sudah membuat sumpah.”
Tanpa menunggu ibunya bertanya, ia langsung ke pokok permasalahan.
“Aku menerima kabar hari ini bahwa gadis rakyat jelata yang dicintai Pangeran Edessak adalah seorang Demoness. Aku tidak tahu konspirasi apa yang sedang mereka rencanakan.”
Dua kalimat pertamanya tidak mengandung hubungan absolut. Yang pertama merujuk pada Psychology Alchemists, sementara sumber yang terakhir adalah Tarot Club, yaitu Tuan Fool.
Melalui susunan kalimat ini, setiap kata yang ia ucapkan adalah benar, sesuatu yang bisa dikonfirmasi melalui ramalan. Namun, hal itu akan membuat orang percaya bahwa beritanya berasal dari organisasi rahasia yang dikenal sebagai Psychology Alchemists.
Senyum di wajah Caitlyn perlahan menghilang saat ia bertanya dengan sungguh-sungguh, “Demoness?”
Ia tidak tahu banyak tentang dunia misterius, tetapi kata itu sendiri sudah cukup untuk membuatnya merasakan kejahatan dan menjadi gelisah.
Audrey dengan cepat mengangguk.
“Ya, Demoness of Pleasure.
“Dan yang lebih membuatku takut adalah namanya adalah Trissy Cheek.”
“Apa yang salah dengan itu?” ibunya bertanya, bingung.
“Seorang anggota organisasi itu telah melihat nama Cheek dalam sebuah buku kuno,” Audrey mengatakan kebohongan yang sudah ia rencanakan. Apakah itu nada suaranya, kata-katanya, detail ekspresinya, atau bahasa tubuhnya, semuanya sempurna. “Di Zaman Keempat atau sebelumnya, itu adalah nama yang dimiliki oleh Primordial Demoness.”
Segera setelah itu, ia menambahkan dengan berat, “Itu adalah dewi jahat!”
Lady Caitlyn tidak mengerti apa arti Primordial Demoness, tetapi ia tahu persis apa arti dewi jahat.
Ia tidak bisa duduk diam lebih lama lagi dan dengan cepat menjawab dengan sebuah pertanyaan, “Kau yakin?”
“... Aku tidak yakin.” Audrey tidak meragukan Tuan Fool sama sekali, tetapi ia tidak bisa mengatakannya secara terbuka. “Bagaimanapun juga, aku pikir perlu untuk mencari keluarga kerajaan, tidak—meminta Beyonder dari Gereja Goddess untuk mengonfirmasi masalah ini. Jika melibatkan dewi jahat, selalu merupakan keputusan yang tepat untuk berhati-hati.”
Caitlyn menatap putrinya dengan terkejut.
“... Audrey, kau sudah dewasa.”
Jika bukan karena urgensi masalah ini, Audrey akan berpura-pura bersikap tenang saat mendengar pujian seperti itu. Ia akan merajuk dengan rendah hati, lalu kembali ke kamarnya dengan gembira. Ia bahkan mungkin akan berputar menari.
Namun sekarang, ia tidak bisa memedulikan hal itu sama sekali. Ia dengan cepat membiarkan kekhawatiran dan kegugupannya muncul di ekspresinya.
“Ibu, bisakah Ibu membantuku menyembunyikan kebenarannya? Aku mendengar bahwa Beyonder dari Gereja dan keluarga kerajaan membenci organisasi rahasia yang bukan bagian dari mereka. Yah, Ibu bisa mengatakan bahwa itu adalah berita yang diterima Ayah. Dia seharusnya memiliki banyak saluran untuk mendapatkan informasi.”
Caitlyn berdiri dan memeluk putrinya.
“Jangan khawatir, baik ayahmu maupun aku tidak akan melibatkanmu dalam hal ini.
“Ayahmu tidak akan kembali sampai malam. Aku akan membiarkan penjaga tersembunyi muncul terlebih dahulu, berpura-pura bahwa dia mengirim pesan, lalu aku akan meminta Gereja Goddess mengirim Beyonder untuk melindungi keluarga kita.”
“Baik!” Audrey menjawab dengan gembira.
Pada saat itu, ia akhirnya menarik napas lega. Ia kelelahan karena mempertahankan ketegangan tingkat tinggi yang berkepanjangan.
...
Melihat beberapa meteor yang terbakar jatuh dengan kecepatan tinggi dan menyelimuti seluruh hutan, Klein sebenarnya sempat berpikir untuk menunggu ajalnya dalam keputusasaan.
Bahkan jika ia terus-menerus menggunakan Flaming Jump, tidak mungkin baginya untuk melarikan diri dari hutan dan pusat bahaya sebelum hujan meteor mendarat. Terlebih lagi, tubuh lemah seorang Beyonder dari jalur Seer tidak memungkinkan baginya untuk menahan serangan meteor secara langsung.
Bahkan zombie yang tidak akan terluka oleh revolver akan segera berubah menjadi daging cincang di bawah “serangan” seperti itu. Terlebih lagi, ia akan menjadi hangus terbakar... Flaming Jump... Cahaya putih kekuningan menyinari kedalaman matanya, dengan cepat memberikan Klein, yang belum menyerah, sebuah ide.
Dalam situasi yang digambarkan dalam hitungan detik, ia tidak ragu-ragu. Ia melakukan apa pun yang terlintas di benaknya.
Pa!
Setelah diam-diam menghitung jarak, Klein menjentikkan jarinya dan menyalakan semua sisa korek api di dalam kotak korek api.
Kilatan cahaya merah padam melonjak ke langit, dengan cepat menyelimuti sosoknya di dalamnya.
Klein menghilang tanpa suara, muncul di dalam api di atas meteor.
Whoosh!
Meteor turun dengan cepat. Saat ia melompat keluar dari api, ia berada jauh dari sekitar meteor, memasuki wilayah udara dengan suhu yang menakutkan.
Pada saat ia menggunakan kekuatan Beyonder-nya untuk melompat, Klein kebal terhadap api biasa meskipun suhunya cukup tinggi. Namun, setelah keluar dari keadaan itu, ia harus berusaha sebaik mungkin untuk menghindari api melalui Flame Controlling. Jika tidak, ia akan menderita luka bakar dan bahkan terbakar sampai mati.
Selain itu, udara panas tidak berada dalam jangkauan “lompatannya”.
Pa!
Klein menjentikkan jarinya lagi, menyebabkan udara di titik kritis tersulut api.
Ia berpindah ke api lain, mencoba menghindari ledakan pertama saat meteorit menghantam.
Namun, tidak peduli berapa kali ia mencoba dan seberapa banyak risiko yang ia ambil, ia tetap tidak bisa melarikan diri dari bahaya. Hanya ada dua pilihan: melompat ke titik yang jauh dari hutan dan menderita ledakan akibat meteorit, atau melompat-lompat seperti akrobat, menunggu awan jamur menelannya.
Untuk sesaat, Klein mengira ia bisa melihat dirinya terkoyak, hangus dengan api yang masih membakar tubuhnya.
Sebuah pikiran melintas di benaknya, dan penglihatannya tiba-tiba berubah saat semua warna menjadi jenuh. Warna merah menjadi lebih merah, kuning menjadi lebih kuning, dan putih menjadi lebih putih, persis seperti lukisan cat minyak yang aneh!
“Lukisan cat minyak” itu tampak berbeda dari dunia nyata, memungkinkan Klein untuk menyaksikan saat meteorit itu “perlahan” jatuh ke tanah.
Bagian hutan itu langsung hancur, dan tanah jelas berguncang beberapa kali. Kepulan asap yang bercampur dengan api membumbung tinggi, membentuk awan jamur yang aneh.
Benturan seperti itu tidak memengaruhi Klein, karena ledakan itu tidak masuk ke dalam “dunia lukisan cat minyak” yang masih diam dan bertumpuk.
Klein tertegun sejenak sebelum ia melihat sosok manusia di sampingnya.
Sosok itu berkulit perunggu dengan tubuh sedang. Ia mengenakan setelan jas hitam panjang dan topi setengah tinggi. Ia memiliki sepasang mata cokelat tua, fitur wajah yang lembut, dan tahi lalat kecil di bawah telinga kanannya.
“Tuan Azik!” Klein berseru dengan gembira.
Ia akhirnya tahu adegan apa yang sesuai dengan wahyu dari ramalan yang ia buat sejak lama.
Itu sesuai dengan saat ini!
Lautan darah mewakili situasi yang berbahaya, dan ditarik oleh Tuan Azik berarti diselamatkan karena dia!
Saat kata-kata Klein keluar dari mulutnya, Azik melambaikan tangannya, meraih lengannya, dan mendorong jalannya melalui lapisan warna jenuh yang dalam!
...
Pena bulu yang tampak biasa itu tidak lagi menulis dengan sendirinya, dan permukaannya sedikit meredup.
Pria paruh baya yang tampak khidmat dengan satu mata meraihnya dan dengan cepat menulis seolah-olah ia sedang menyalurkan roh.
“Sudah jelas bahwa Azik Eggers belum memulihkan semua ingatan dan kekuatannya. Saat mencoba melakukan perjalanan melalui dunia roh dan dunia astral, bahaya laten muncul sebagai akibat dari masalah ini. Oleh karena itu, dia dan Sherlock Moriarty mendapati diri mereka mendarat di dekat Ince Zangwill dan temannya.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!