Chapter 445 - Live Broadcast

Translator: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Kilat menyambar langit, menerangi dinding kota yang gelap gulita.

Membawa tas kulit di punggungnya dan Axe of Hurricane di tangan, Derrick Berg berdiri di luar pintu masuk gua bersama sekitar sepuluh rekan setimnya.

Mengangkat matanya, dia melihat bahwa di antara celah-celah batu pada dinding kota, tanah hitam yang kering dan mengeras mulai berkerak, tetapi sekelompok rumput ulet telah tumbuh; mereka tumbuh dengan sangat padat dan menyerupai rambut manusia.

Pada saat itu, dia buru-buru menarik pandangannya dan melihat ke arah gerbang kota ketika mendengar langkah kaki ringan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Saat kilat dan kegelapan berganti, sesosok tubuh tinggi berjalan perlahan, membawa dua pedang lurus yang disilangkan di punggungnya.

Kemudian, rambutnya yang pucat dan acak-acakan; matanya yang kuno; bekas luka lamanya yang berpilin dan dalam; serta mantel cokelat dan kemeja berwarna rami yang selalu dipakainya, memasuki pandangan Derrick dan yang lainnya.

Orang yang mendekat itu adalah Ketua dari dewan enam anggota City of Silver, Colin Iliad, seorang Demon Hunter yang kuat.

Setelah menyapanya, Derrick tanpa sadar melihat ke pinggang sang Ketua. Ada sabuk kulit yang dibagi menjadi banyak kompartemen, masing-masing berisi botol logam yang berbeda di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Ini adalah simbol dari seorang Demon Hunter yang berpengalaman dan kuat.

Sebelumnya, Derrick pernah mendengar orang tuanya menyebutkan bahwa Demon Hunter pandai menemukan kelemahan dari berbagai monster, mengidentifikasi kegunaan berbagai bahan, dan mampu menggunakan status Cogitation khusus mereka untuk melawan monster-monster tersebut. Dengan bahan-bahan tersebut, mereka dapat meramu obat mujarab, salep suci, minyak esensial, dan cap khusus yang sesuai. Kemudian, melalui konsumsi, pengolesan, dan penggunaan barang-barang ini, mereka dapat mencapai efek untuk menahan target.

Dalam arti tertentu, Demon Hunter yang berpengalaman, berpengetahuan luas, siap sedia, dan tajam adalah musuh bebuyutan dari sebagian besar monster. Jumlah dan variasi botol logam kecil di pinggang mereka merepresentasikan "pengalaman" mereka.

Tentu saja, ini hanya sebagian dari kekuatan Beyonder milik Demon Hunter. Hanya dengan mengandalkan hal-hal ini, mereka tidak bisa disebut sebagai demigod atau Saint.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Colin melihat sekeliling dan memastikan bahwa semua anggota tim telah hadir. Dia kemudian berkata dengan suara rendah, "Nyalakan. Ayo pergi."

Dua anggota tim segera menyalakan lilin di lentera mereka, membiarkan cahaya kuning samar bersinar melalui kulit yang sangat tipis.

Selama "siang hari," ketika frekuensi kilat relatif tinggi, tidak perlu menggunakan lilin di City of Silver karena ada "pencahayaan" setiap dua hingga tiga detik. Selain itu, monster di area sekitar telah dibersihkan berulang kali. Namun, begitu mereka meninggalkan City of Silver dan memasuki kegelapan, mereka harus mempertahankan cahaya lilin yang cukup. Jika tidak, begitu kilat gagal menerangi langit, menyebabkan lingkungan gelap yang melebihi lima detik, ada kemungkinan besar tim tersebut akan menderita serangan dari monster tertentu.

Pertarungan sengit bukanlah hal yang paling menakutkan. Apa yang diingat Derrick dengan sangat jelas adalah sebuah cerita yang pernah diceritakan orang tuanya kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Suatu ketika, saat mereka menjelajahi kedalaman kegelapan, karena pertempuran sebelumnya dengan gerombolan mayat busuk, lilin-lilin tidak dapat diganti tepat waktu. Hal ini menyebabkan mereka harus bertahan dalam kegelapan selama delapan detik penuh. Ketika kilat kembali menyambar dan cahaya lilin muncul, mereka tertegun saat melihat hanya lima dari delapan rekan setim awal mereka yang tersisa. Tiga orang lainnya telah lenyap dalam keheningan, tidak pernah terlihat lagi.

Menarik napas dalam-dalam, Derrick mencengkeram Axe of Hurricane dengan erat dan berjalan di tengah tim, mengikuti sang Ketua ke arah yang telah ditentukan.

Sambaran kilat melintas, membuat dataran yang ditumbuhi rumput hitam tinggi tampak seperti lukisan cat minyak yang menyeramkan.

Tim ekspedisi yang terdiri dari 10 Beyonder itu berjalan di sepanjang jalur yang penuh dengan kerikil terjal, merangsek jauh ke dalam rumput hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Kilat mereda, dan kegelapan pekat seketika menyelimuti mereka, hampir sepenuhnya menelan mereka.

Cahaya lilin kuning menembus kulit dan, dengan lemah, bergoyang ke sana kemari, menjaga area sekitar.

...

East Borough, di sebuah kedai kopi yang berminyak dan murah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Sesuai dengan janji yang telah disepakati sebelumnya, Klein menemukan Old Kohler, yang sedang mengoleskan mentega pada roti panggangnya.

Dia melirik puntung rokok yang renyah di atas meja dan tersenyum.

"Baru beli?"

"Tidak, ini dari masa lalu. Aku belum merokok lagi sejak saat itu, tetapi aku selalu membawanya, sesekali mengeluarkannya untuk mencium aromanya. Heh heh, ini akan mengingatkanku pada kehidupan gelandangan itu. Dulu, aku benar-benar merasa bisa mati kapan saja." Nada bicara Old Kohler menyiratkan sedikit ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Klein mengambil kembalian 20 soli, yang telah ditukarnya sebelumnya, dan mendorongnya melewati meja sambil duduk.

"Aku sangat puas dengan informasi dari kunjungan terakhir."

Tanpa menunggu Old Kohler memberikan balasan yang merendah, dia menoleh dan melihat ke arah konter.

"Sebuah roti gandum, dua potong roti panggang, sepotong mentega, satu porsi rebusan daging sapi dengan kentang, dan secangkir teh seharga satu pence."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

"Tuan Moriarty, apa Anda tidak makan malam kemarin?" Old Kohler tertegun sejenak sambil memegang uang tunai tersebut.

Klein menggelengkan kepala dan tersenyum.

"Aku akan sangat sibuk nanti dan mungkin tidak punya waktu untuk makan siang."

Dia harus berpura-pura aktif dan serius; bagaimanapun juga, dia telah menerima seratus pound dari Pangeran Edessak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Old Kohler tidak bertanya lagi. Dia melihat sekeliling dengan hati-hati sambil memasukkan uang kertas itu ke dalam saku.

"Ada beberapa hasil dari masalah yang Anda minta untuk diselidiki sebelumnya. Hadiah untuk Azik Eggers berasal dari beberapa pemimpin geng dan beberapa penyedia intelijen. Yah, aku tidak tahu siapa yang mempercayakan tugas itu kepada mereka karena sulit untuk melakukan kontak dengan mereka."

MI9... Klein mengangguk.

"Cukup sampai di situ. Tidak perlu menggali lebih dalam. Itu terlalu berbahaya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Old Kohler mengembuskan napas lega dan berkata, "Dua hari lalu, seseorang di sebuah hotel murah di Jalan Golden Cloak melihat seseorang yang tampak seperti Azik Eggers. Katanya orang itu benar-benar jiplakan dari gambar di poster buronan."

"..."

Jantung Klein berdegup kencang saat dia tersenyum alih-alih menunjukkan keterkejutan.

"Lalu? Jangan-jangan begitu aku bersiap untuk mencoba mendapatkan hadiah ini, masalahnya sudah selesai?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

"Lalu? Dengan petunjuk itu, cukup banyak pemburu buronan yang bergegas datang, tetapi mereka tidak menemukan apa pun. Yah, mereka bilang ada bekas-bekas pertempuran di kamar itu." Old Kohler mencoba yang terbaik untuk mengingat informasi yang telah dikumpulkannya.

Informasi itu pasti akan dikirim ke MI9 terlebih dahulu... Apakah Tuan Azik melakukan konfrontasi rahasia dengan mereka? Aku ingin tahu apa hasilnya... Klein melirik bos yang datang membawa piring. Dia pura-pura bergumam pada dirinya sendiri dan berkata kepada Old Kohler, "Bawa aku ke Jalan Golden Cloak nanti. Mungkin aku bisa menemukan beberapa petunjuk."

Hari sudah lewat waktu sarapan di East Borough, dan hanya ada sedikit pelanggan di kedai kopi murah tersebut.

"Baiklah." Old Kohler menyetujuinya tanpa ragu-ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

"Totalnya enam belas setengah pence." Sang bos meletakkan sarapan Klein di atas meja. Tidak banyak daging sapi dalam rebusannya, tetapi rebusannya sudah terlalu matang. Jelas bahwa itu telah disiapkan sebelumnya. Aroma pekat menggoda selera Old Kohler hingga tanpa sadar dia menelan air liurnya.

Setelah membayar tagihan, Klein mengambil garpu dan sendok dan berkata kepada Old Kohler, "Lanjutkan."

"Tidak banyak orang yang mencari penganut The Fool lagi, kecuali beberapa pemburu buronan yang keras kepala... Banyak wanita tekstil yang menganggur, termasuk beberapa pekerja pria, meninggalkan East Borough..." Old Kohler membaca daftar hal-hal tersebut.

"Apa?" Klein menelan daging sapi itu dan mendongak. "Meninggalkan East Borough?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

"Mereka pasti sudah mendapatkan pekerjaan lain. Mengenai ke mana mereka pergi, aku tidak bisa mengetahuinya," jawab Old Kohler sejujurnya.

"Keluarga mereka tidak tahu?" desak Klein.

"Ada yang pergi bersama anggota keluarga mereka yang menganggur, sementara yang lain datang sendirian dari luar kota untuk mencari pekerjaan." Old Kohler sudah melakukan beberapa penyelidikan.

Menilik dari pilihan targetnya, ada yang tidak beres... Klein mencatatnya dalam hati dan terus makan sambil mendengarkan Old Kohler berbicara tentang hal-hal yang baru saja terjadi di East Borough.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Setelah membuat janji untuk pertemuan berikutnya, dia meletakkan alat makan, menyeka mulutnya, mengambil topinya, dan berkata, "Mari kita menuju ke Jalan Golden Cloak."

...

Di satu-satunya hotel murah di Jalan Golden Cloak.

Setelah sang bos menerima tip dua pence, dia memandu Klein dan Old Kohler ke kamar yang dicurigai sebagai tempat tinggal Azik Eggers sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

"Ada banyak pemburu buronan yang berkunjung selama periode ini. Heh, itu membuatku mendapat lumayan banyak uang, jadi aku mempertahankan kondisinya seperti semula." Pemilik hotel membuka pintu dengan kuncinya dan menunjuk ke dalam.

Sekilas, Klein melihat kursi-kursi yang terjungkir balik dan kain perca berserakan di mana-mana. Tidak ada tanda-tanda pertempuran lainnya.

Dengan persepsi spiritualnya yang tajam, Klein mengarahkan pandangannya ke kolong tempat tidur.

Setelah menatap selama dua detik, dia berjalan mendekat dan membungkuk untuk menepuk tempat tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Debu mengepul ke udara dengan suara poof saat seekor tikus abu-abu melompat keluar dari kolong tempat tidur.

Ia tampak normal, tanpa masalah apa pun, tetapi dalam Spirit Vision milik Klein, auranya hanya memiliki warna: hitam dan hijau.

Tikus itu berbelok di tikungan dan memanjat dinding, mengekspos perutnya ke pandangan Klein.

Daging di bagian yang lunak itu berwarna hijau dengan nanah yang mengalir. Orang bisa melihat bahwa organ dalamnya juga telah membusuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Klein dengan penuh pemikiran menengok ke arah Old Kohler, yang tidak memperhatikan tikus itu.

"Apakah hadiah untuk Azik Eggers telah ditarik?"

"Tidak." Old Kohler menggelengkan kepala untuk mengonfirmasi.

Klein memeriksanya lagi, lalu melangkah keluar dan berkata, "Ayo pergi, tidak ada petunjuk berharga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

...

Jalan Minsk No. 15.

Klein, yang telah "sibuk" sepanjang hari, berbaring di tempat tidurnya dan memasuki alam mimpi.

Adegan yang terkadang berkesinambungan, dan di waktu lain terpecah-pecah, berlalu begitu saja dan tiba-tiba, Klein terbangun. Dia tahu bahwa dirinya sedang bermimpi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Sebuah kekuatan telah menyerang mimpiku... Klein mempertahankan kondisinya yang tadi linglung, dengan santai mengamati sekelilingnya.

Dia mendapati dirinya berada di pinggiran ladang yang subur.

Sebuah sungai mengalir dari kejauhan dan memutar mengelilingi tebing di depannya.

Salah satu sisi tebing itu gundul, memperlihatkan batuan putih bersih. Jika dilihat dari jauh, ia tampak memiliki semacam keindahan yang suci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Sekitar sepuluh pria dan wanita mengenakan mantel hitam atau jaket gelap mengelilingi pintu masuk bawah tanah yang tersembunyi di teluk, di antara mereka terdapat kenalan Klein, Ikanser Bernard.

White Cliff Town... Aliran Sungai Stratford. Machinery Hivemind... Apakah mereka sedang menjelajahi makam keluarga Amon? Tapi mengapa ada adegan itu di dalam mimpiku? Klein merasa bingung.

Pada saat itu, dia melihat air di permukaan sungai berombak, dengan cepat membentuk serangkaian kata putih: "Pelayanmu yang setia dan rendah hati, Arrodes, ada di sini untuk melaporkan situasi ekspedisi kepadamu."

"..."

Mulut Klein menganga, sesaat kehilangan kemampuan untuk berbicara. Kemudian, sebuah suara bergema di kepalanya: Katakan padaku, mengapa cermin yang sangat bagus bisa menjadi pengutil?