Chapter 388 - Menjelajahi Alam Mimpi

“Apa?” tanya Old Kohler, tidak mendengar ucapannya dengan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Klein menatap jalanan berlubang di depannya dan berkata dengan nada mencela diri sendiri, “Bukan apa-apa.

“Aku harap keluarga Liv bisa keluar dari situasi ini dan hidup dalam kondisi yang lebih baik.”

Dia memang baru saja menyuarakan pikirannya. Sebagai salah satu pewaris era baru Kekaisaran Pecinta Makanan, sangat wajar baginya untuk memikirkan revolusi, memobilisasi massa, dan mengubah dunia. Namun, ketika dia memikirkan detailnya, dia merasa tidak bisa menyelamatkan dirinya sendiri hanya dengan mengandalkan orang miskin. Hal ini dikarenakan kekuatan Beyonder memang ada di dunia ini. Selain itu, mereka bersifat supranatural dan tidak bisa diselesaikan hanya dengan senjata api. Sebagai contoh, Sequence 5 dari jalur Mutant.

Itu hanyalah satu aspek dari banyak hal. Aspek lainnya dikarenakan Hukum Kekekalan Karakteristik Beyonder. Karena akses yang terbatas terhadap bahan-bahan, kekuatan Beyonder tidak bisa menjadi hal yang umum, sehingga sulit untuk mengubah keunggulan jumlah menjadi kekuatan tempur yang efektif. Dan meskipun bisa disebarkan, selama masalah kehilangan kendali tidak teratasi, hal itu tetap akan mendatangkan bencana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Jika tidak ada Beyonder Sequence tinggi, maka sebenarnya ada cara untuk menangani semua ini sampai batas tertentu. Namun, di dunia nyata, tidak hanya ada demigod, tetapi juga ada Benda Tersegel yang bisa membunuh orang tanpa mereka sadari bagaimana mereka mati. Selain itu, para dewa adalah nyata dan mereka berdiri tinggi dan luhur.

Dengan cara ini, orang miskin akan menggunakan pemogokan dan protes jalanan untuk melawan. Namun, begitu mereka mengangkat senjata dan membentuk tentara, mereka akan menghadapi serangan balik yang tak terhentikan. Bukan tidak mungkin bencana alam berskala besar akan terjadi, yang akan memengaruhi kondisi psikologis orang-orang.

Satu-satunya yang setara dengan organisasi Beyonder resmi sebagian besar adalah organisasi rahasia. Biasanya, mereka terkait dengan kekuatan jahat, jadi dengan bergabung bersama mereka, kematian mungkin bukanlah akhir yang paling tragis. Oleh karena itu, untuk memulai jalur revolusi, jalan menuju keberhasilan yang paling diharapkan adalah mendapatkan dukungan dari satu atau lebih Gereja.

Berapa banyak konsesi yang bisa diperoleh melalui pemogokan sederhana dan protes jalanan sambil tetap memenuhi kepentingan pribadi mereka yang terlibat? Menyuap akan jauh lebih mudah... Namun, insiden mengenai True Creator, yang hampir memanfaatkan situasi menyedihkan orang miskin untuk turun ke Backlund, tampaknya telah menggerakkan Gereja Evernight Goddess dan para bangsawan yang menyadari situasi tersebut. Aku bisa melihat itu dari misi investigasi yang diterima Mike dan informasi yang diberikan oleh Miss Justice... Pikiran Klein tertuju pada Distrik Timur, area dermaga, dan distrik pabrik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Pada akhirnya, dia tidak bisa menahan tawa dan mendesah dalam hatinya.

Setelah semua ide yang muncul di kepalaku, tampaknya hanya melalui ancaman turunnya dewa jahat, situasi orang miskin bisa diperbaiki.

Namun, dewa-dewa jahat juga adalah mereka yang tidak sabar untuk mengambil daging dan darah mereka, eksistensi yang melahap jiwa mereka; mereka adalah yang paling mungkin membawa bencana yang tidak bisa dihindari siapa pun.

Sungguh ironi yang indah.

...

Di Empress Borough, vila mewah milik Count Hall.

Karena Dr. Escalante memiliki urusan yang harus dihadiri, Audrey memajukan jadwal pelajaran psikologi keduanya untuk minggu tersebut.

Susie, yang lebih bersemangat darinya, sudah lama berlari ke ruang kerja, bahkan meninggalkan permainan bola yang biasanya paling dia sukai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Audrey sengaja menunjukkan rasa ingin tahunya selama pelajaran ini, sesekali bertanya kepada Escalante tentang psikologi yang berkaitan dengan mistisisme.

Di akhir pelajaran, Escalante akhirnya berbicara setelah berpikir sejenak, “Miss Audrey, kami telah menyelenggarakan seminar mengenai subjek ini. Banyak anggota yang telah berspesialisasi dalam bidang persilangan antara psikologi dan mistisisme. Apakah Anda tertarik untuk bergabung?”

“Tentu saja!” Audrey mengangguk dan menjawab tanpa keraguan sedikit pun. Itu sangat cocok dengan kepribadian polos dan penuh rasa ingin tahu yang telah dia tetapkan untuk dirinya sendiri.

Escalante tersenyum.

“Ingatlah untuk merahasiakan ini. Anda tahu bahwa para tetua Anda memiliki prasangka kuat terhadap studi mistisisme. Saya akan membawa Anda ke sana untuk pelajaran berikutnya.”

“Tidak masalah.” Audrey memberikan persetujuannya dengan sedikit kegembiraan.

Setelah mengantar Escalante, yang rambutnya mencapai pinggang, keluar dari ruang kerja, dia menutup pintu di belakangnya, menghadap cermin di dekat rak buku, dan terdiam selama dua detik.

Setelah itu, dia mengangkat roknya dan mengambil satu langkah serta melakukan putaran dari tarian istana. Kemudian, menatap dirinya di cermin, dia tersenyum manis dan berkata, “Audrey, kau hebat!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Audrey tahu bahwa dia telah mengambil langkah pertama untuk memasuki Psychology Alchemists. Meskipun seminar itu kemungkinan besar adalah lingkaran luar, dan pastinya akan ada banyak tes yang menyusul, ini benar-benar membuatnya membuka pintu ke Psychology Alchemists.

Dalam prosesnya, dia tidak meminjam kekuatan dari dunia luar, melainkan hanya mengandalkan pengamatan dan penampilannya untuk menyembunyikannya dengan sempurna dari Dr. Escalante sang Psychiatrist. Oleh karena itu, dia sangat bangga pada dirinya sendiri.

“Seminar itu terdengar menarik.” Susie mendekat dan mengibaskan ekornya. “Audrey, bolehkah aku ikut?”

Ikut? Melihat golden retriever dengan mata bulat yang nakal itu, Audrey segera tenggelam dalam pemikiran mendalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Dia mengeluarkan pengakuan singkat.

“Aku tidak bisa melakukannya saat ini, Susie. K-kau terlalu mencolok...”

Pada titik ini, dia mengubah topik pembicaraan mereka dan berkata dengan senyum tipis, “Tapi aku bisa membawamu.”

...

Pada Sabtu malam, dengan membawa Master Key dan tongkat hitamnya, Klein berjalan keluar dari Jalan Minsk No. 15. Tanpa tongkat itu, dia tidak berpikir bisa kembali hari ini.

Dia akan “menemukan” Dr. Aaron, memasuki mimpinya, dan mencari tahu bagaimana mimpi buruk mengenai Will Auceptin bermula.

Mengenai di mana Dr. Aaron tinggal, dia sudah mengetahuinya kemarin—Jalan Burningham No. 3, Hillston Borough.

Saat Klein tiba, waktu sudah lewat pukul sebelas malam dan lingkungan sekitar gelap dan sunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Setelah melempar koin dan melakukan ramalan, Klein melewati pagar luar, berjalan ke samping, dan menggunakan Master Key untuk membuka jalan tak terlihat melalui dinding ke koridor yang gelap.

Dengan langkah gesit, dia diam-diam naik ke lantai dua dan bersembunyi di kamar tamu yang kosong.

Ketika sudah jelas bahwa Dr. Aaron dan istrinya tertidur, Klein memasuki kamar tidur mereka menembus dinding.

Hal pertama yang dia lakukan adalah mengeluarkan Slumber Charm dan menggumamkan manteranya, membuat istri Dr. Aaron benar-benar tertidur, mencegahnya terbangun secara tiba-tiba dan mengganggu apa yang akan dia lakukan selanjutnya kepada suaminya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Kemudian, Klein duduk di kursi di depan meja rias, memegang Dream Charm di tangannya, dan membisikkan satu kata dalam bahasa Hermes kuno, “Crimson!”

Begitu dia selesai mengucapkannya, dia merasakan jimat di telapak tangannya menjadi ringan, seolah-olah telah menjadi ilusi yang tak berbobot.

Saat spiritualitasnya mengalir masuk, nyala api transparan menyelimuti jimat itu, membakar hitam yang dalam dan tenang.

Didorong oleh kehendak Klein, kegelapan itu menyebar, menyelimuti Dr. Aaron dan dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Klein dengan cepat memasuki kondisi Cogitation dan melihat kegelapan tak berujung serta satu cahaya berbentuk oval.

Spiritualitasnya memanjang dan menyentuh objek yang ilusi dan samar itu.

Dunia di sekitarnya tiba-tiba terbalik dan terpelintir, dan Klein mendapati dirinya berada di dataran tandus, dengan batu-batu hitam pekat di kakinya dan tidak ada satu pun rumput yang tumbuh.

Di tengah dataran berdiri menara hitam dengan seekor ular perak raksasa yang melingkar di atasnya. Ular itu mengangkat kepalanya, dan mata merahnya menatap dingin ke arah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Berbeda dengan apa yang dijelaskan Dr. Aaron, ular perak itu tidak memiliki sisik fisik, dan tubuhnya ditutupi dengan pola dan simbol yang padat. Semuanya terhubung satu sama lain menjadi sesuatu yang tampak seperti roda, dan ada simbol-simbol berbeda di sekitar setiap roda.

Roda di ekor dan kepala ular raksasa itu masing-masing terbelah dua, tampak tidak serasi, seolah-olah bisa membunuh orang dengan gangguan obsesif-kompulsif, tetapi Klein membayangkan jika ular perak raksasa itu bisa menggigit ekornya sendiri dengan mulutnya, rodanya akan lengkap. Itu tidak akan terputus, dan tidak akan ada lagi perubahan.

Di samping Klein, Dr. Aaron menatap kosong ke depan, bergerak semakin dekat ke menara hitam.

Aku sekarang bisa memastikan bahwa tidak ada yang membimbing Dr. Aaron... Itu mengecualikan kekuatan Nightmare Beyonder... Klein dengan cepat membuat penilaian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Dia tidak menghentikan Dr. Aaron, tetapi dia mengikutinya menuju menara hitam dan ular perak.

Mereka berdua baru saja melangkah beberapa kali ketika target mereka sudah muncul di hadapan mereka. Ular perak raksasa itu membungkukkan tubuh bagian atasnya, seolah-olah sedang mempertimbangkan cara untuk menikmati hidangan penutup yang dikirim ke mulutnya.

Mulutnya terbuka lebar, tetapi tidak ada bau busuk yang keluar darinya. Mata merahnya dingin dan tanpa ampun, memandang segala sesuatu seolah-olah itu tidak lebih dari mangsa; namun, tidak ada sedikit pun rasa haus darah atau kekejaman.

Di depannya, segala sesuatu tampak kecil dan setara karena ketidakberartian mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Pada akhirnya, ular itu tidak melancarkan serangan. Klein mengikuti Dr. Aaron melewati pintu kayu tua yang membusuk dan masuk ke dalam kegelapan menara.

Seperti yang dikatakan Aaron kepadanya, tata letaknya sangat membingungkan dan kacau. Tangga berputar naik dan turun, dan aula, perpustakaan, serta kamar-kamarnya normal, terbalik, dan beberapa tertanam di bagian lain. Itu adalah bangunan yang tidak mungkin ada di dunia nyata.

Setelah melewati pintu dan dinding, Klein tidak tahu di mana dia berada di menara hitam itu. Mungkin dia telah mencapai puncak atau mungkin ruang bawah tanah.

Dalam kegelapan yang pekat, dia tiba-tiba melihat sesosok tubuh meringkuk di sudut di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Sosok itu, merasakan pendekatan Dr. Aaron, bergegas berdiri, melompat dengan satu kaki.

Baru setelah sosok itu sangat dekat, Klein melihatnya dengan jelas. Dia tampak bermartabat dan kuat, berusia belasan tahun, dan memiliki ekspresi ketakutan yang jelas.

Sosok itu tingginya sekitar 1,4 meter, dan betis kirinya hilang. Jelas sekali bahwa dia adalah anak yang telah menjalani operasi, Will Auceptin.

Di tangannya ada setumpuk kartu tarot. Mata hitam pekatnya dipenuhi dengan kejutan dan kegembiraan, serta ketakutan dan horor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

“Dr. Aaron, seekor ular ingin memakanku!”

Tiba-tiba, dia menjerit ketakutan saat bayangan ular perak misterius yang besar terpantul di matanya.

Whoosh!

Kartu tarot di tangannya jatuh ke tanah, hanya menyisakan satu kartu yang digenggam erat di telapak tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Klein memfokuskan pandangannya dan melihat bahwa, sama, ada roda pada kartu itu.

Itu adalah kartu Wheel of Fortune.

Whoosh!

Mimpi itu hancur seketika, dan Klein mendapati dirinya masih duduk di kursi di depan meja rias.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​⁠