Menatap langit gelap yang diterangi oleh guratan petir, Derrick tidak mengetuk pintu beberapa kenalan yang ia kenal. Sebaliknya, ia berjalan menyusuri jalan terluas dan terus berjalan hingga ke lapangan latihan di tepi Kota Tingen.
Setelah setiap tim penjelajah kembali, mereka dipaksa untuk tinggal di sini selama periode waktu tertentu. Hal ini tidak hanya memudahkan mereka untuk berkomunikasi dan melaporkan hal-hal yang mereka temui dalam kegelapan, tetapi mereka juga akan dikarantina dengan cara yang bijaksana untuk menjaga dari hal-hal aneh yang mungkin menempel pada tubuh anggota mana pun dan tiba-tiba meletus setelah jangka waktu tertentu.
Ini adalah hasil dari dua ribu tahun pengalaman Kota Tingen. Tidak terlalu rumit, tetapi cukup berguna.
Begitu ia memasuki lapangan latihan dengan Axe of Hurricane terselip di belakang pinggangnya, mata Derrick Berg tiba-tiba berbinar. Ia melihat Elder Lovia yang mempesona, yang tampak berusia tiga puluhan, serta dua wajah familiar yang seusia dengannya.
Karena lingkungan Kota Tingen yang terbatas, populasinya tidak dapat tumbuh lebih jauh. Jumlah orang dari kelompok usia tertentu adalah jumlah yang memadai, dan meskipun Derrick tidak berani mengatakan ia mengenal mereka semua, ia pernah melihat sebagian besar dari mereka sebelumnya. Ia adalah teman sekelas dan mitra dengan beberapa dari mereka selama kelas pendidikan umum dan di lapangan latihan.
Orang yang paling dikenal Derrick di tim ekspedisi ini adalah Darc Regence, yang pernah menjadi rekan patrolinya.
Pemuda bernama Darc itu berperawakan sedang dan sedikit gemuk. Ia kuat, optimis, dan ceria. Wajahnya sering memancarkan senyum ramah. Saat ini, ia adalah seorang Gladiator Sequence 8 dari jalur Giant.
Saat ini, kedua pihak dipisahkan oleh dinding tembus pandang yang sekeras baja, sehingga tidak mungkin bagi mereka untuk melakukan kontak yang efektif. Mereka harus menunggu sampai anggota tim ekspedisi dipastikan tidak memiliki masalah sebelum mereka bisa bertemu secara langsung.
Derrick, yang menjadi pendiam dan menarik diri sejak kematian orang tuanya, melambai pada Darc.
Menyadari hal ini, Gladiator itu menoleh ke samping dan melihat ke arahnya.
“Darc, bagaimana kabarnya? Kau tidak menemui bahaya apa pun, kan?” teriak Derrick.
Bahan yang digunakan untuk membuat dinding hitam di area tersebut berasal dari tempat yang tidak jauh dari Kota Tingen dan disebut Dark Amber. Dinding itu sekeras baja, tetapi pada saat yang sama, ia memiliki tingkat transparansi tertentu dan memiliki sifat yang membuatnya bagus untuk mengirimkan suara. Ucapan Derrick terdengar tanpa halangan.
Derrick membayangkan bahwa Darc pasti akan tersenyum cerah dan melambaikan lengannya karena kebiasaan, sambil berkata, “Lihat saja, aku sama sekali tidak terluka, jadi bukankah sudah jelas bahwa kami tidak menemui bahaya apa pun. Itu bukan apa-apa!”
Mendengar suaranya, Darc berjalan beberapa langkah lebih dekat ke dinding dan menjawab dengan senyuman, “Tidak, semuanya berjalan lancar.”
Melihat senyumnya yang tanpa celah, Derrick tiba-tiba merasakan hawa dingin menjalari tubuhnya. Rasanya persis seperti saat ia berkemah di menara reruntuhan atau kota reruntuhan di malam hari. Kegelapan ada di sekelilingnya saat mereka menumpuk menjadi kengerian yang luar biasa.
...
Di dalam Quelaag Club, Klein dan Dr. Aaron menyetujui imbalannya: dua pound!
Harus kukatakan bahwa uang dokter pasti mudah didapatkan... Jika itu aku yang dulu, permintaan seperti itu paling banyak hanya berharga 10 soli... Klein, yang sudah berniat mengambil misi tersebut, menghela napas dalam hati.
Ia ingat bahwa selama waktunya bersama Nighthawk, ia pernah mendengar Corpse Collector Frye menyebutkan bahwa dokter terkenal memiliki pendapatan yang sangat tinggi.
Pada saat itu, dalam sebuah respons yang tidak seperti penyair, Leonard Mitchell, ia mengatakan bahwa sejauh yang ia tahu, jika sebuah rumah dibeli di wilayah sibuk di Backlund untuk dijadikan toko, pilihan tercepat adalah mengubahnya menjadi klinik.
Mereka setuju untuk mampir ke tempat Will Auceptin setelah makan malam. Saat itu belum pukul tiga sore, jadi guru berkuda, Talim, mengumpulkan mereka bertiga di satu meja, dan mereka mulai bermain Upgrade, permainan yang diciptakan oleh Kaisar Roselle.
Yang kuharapkan adalah bermain tenis, latihan menembak, membolak-balik buku di perpustakaan, dan menjalani hidup yang sehat... Tapi kenapa jadinya seperti ini... Klein berpikir spontan di sela-sela permainan kartu.
Terus terang, dengan pencapaiannya saat ini dalam “sihir”, ia bisa dengan mudah menghabiskan semua uang yang dimiliki Dr. Aaron, Reporter Mike, dan Talim.
Tapi aku orang yang jujur, dan aku lebih percaya pada keterampilan dan keberuntunganku... Saat pelayan berbaju merah mengocok kartu, Klein mengambil biskuit krim dan menggigitnya dengan gurih.
Ia tidak bisa menahan diri untuk tidak kagum dari lubuk hatinya, Inilah hidup!
Selama permainan, Klein menyadari satu hal—guru berkuda, Talim, tidak lagi bingung atau kesal seperti sebelumnya.
Apakah masalah temannya yang jatuh cinta pada seseorang yang seharusnya tidak ia cintai sudah terselesaikan? pikir Klein dengan rasa ingin tahu sambil menyesap teh hitam marquis.
Sebagai detektif, ia tahu bahwa ini bukan sesuatu yang harus ia tanyakan di depan orang lain, jadi ia menahan diri dan berkonsentrasi pada permainan kartunya.
Menjelang pukul lima, Mike Joseph harus kembali ke perusahaannya, jadi permainan dihentikan dan Klein memenangkan lima soli.
Keberuntunganku akhir-akhir ini cukup bagus... Saat Klein menghela napas lega, ia melihat Dr. Aaron meninggalkan meja menuju kamar kecil. Ia mengontrol suaranya dan berkata dengan tawa rendah, “Talim, apakah masalah temanmu sudah terselesaikan?”
Talim, yang melemparkan kartu di tangannya ke atas meja, berhenti sejenak sebelum menghela napas sambil tersenyum.
“Bisa dibilang begitu.”
Ia menambahkan dengan keinginan tertentu untuk melanjutkan, “Sebenarnya, itu tidak terlalu serius. Itu karena aku terlalu banyak berpikir pada saat itu.”
“Sederhananya, ada seorang pemuda terpandang yang jatuh cinta pada seorang wanita rakyat jelata. Kau harus tahu bahwa pria dengan status seperti itu harus menikahi seorang wanita bangsawan. Heh, baginya, bahkan putri seorang pria kaya pun tidak bisa.”
Jadi begitu rupanya... Mengira aku mengarang segala macam cerita yang dibuat-buat dan aneh, seperti jatuh cinta pada pria, monster, atau orang yang tidak diizinkan karena prinsip moral... Klein kecewa dan berkata sambil tertawa, “Sejauh yang kutahu, pria dari kalangan masyarakat kelas atas tidak keberatan memiliki wanita simpanan.”
“Tidak, Sherlock, kau tidak mengerti. Cinta, apa kau mengerti? Cinta! Pemuda itu hanya ingin menikahi wanita rakyat jelata itu,” seru Talim dengan helaan napas.
Tidak, aku tidak mengerti, aku hanyalah seekor anjing jomblo. Klein membuka mulutnya, tidak mampu menanggapi.
Talim menghela napas pada dirinya sendiri.
“Demi masa depan pemuda itu, aku pernah berpikir untuk memintamu mencari orang dengan kemampuan ajaib untuk secara diam-diam, heh heh... Bagaimanapun, aku adalah warga negara yang taat hukum, jadi itu hanya sebuah ide.”
“Bagaimana masalah itu diselesaikan setelahnya?” tanya Klein dengan tertarik.
Talim mengambil kopi highlander-nya dan menyesapnya.
“Solusinya jauh lebih sederhana daripada yang kupikirkan. Aku langsung menemui wanita itu dan menceritakan dilema tersebut. Dengan bijak ia menyatakan kesediaannya untuk meninggalkan pria itu dan meminta bantuanku.”
“Harus kukatakan bahwa ia benar-benar gadis yang penuh perhatian, baik hati, sopan, dan cantik. Jika bukan karena pertimbangan identitasku, mungkin aku akan berlutut di depannya dan mencium punggung tangannya.”
“Yah, sepertinya aku tidak bisa membantu.” Klein mengambil cangkir porselen putih berbingkai emas berisi teh hitam.
Sebagai pengunjung dari Bumi, ia sama sekali tidak tertarik dengan tugas memutuskan hubungan asmara.
Namun, mendengarkan gosip adalah masalah lain.
...
Setelah makan malam di Quelaag Club dan mencicipi Sonia Lobsters yang persediaannya terbatas, Klein dan Dr. Aaron menaiki kereta milik yang terakhir menuju rumah Will Auceptin di 66 Dalton Street di North Borough.
Ini adalah alamat yang sudah lama dihafal oleh Dr. Aaron. Ia tidak kembali ke rumah sakit untuk mencari catatan medis yang relevan, dan menurut dugaan Klein, informasi apa pun yang berkaitan dengan Will Auceptin kemungkinan besar telah diambil oleh Nighthawk.
Sebagai mantan Nighthawk, aku tahu persis bagaimana mereka melakukan sesuatu... Klein tersenyum getir dan menghela napas.
Menarik bel pintu, keduanya menunggu beberapa saat sebelum mereka melihat pintu terbuka. Seorang pelayan dengan gaun hitam putih dengan bingung bertanya, “Tuan-tuan, siapa yang kalian cari?”
Melihat Aaron masih sedingin biasanya, Klein berinisiatif untuk berbicara.
“Kami mencari Will Auceptin. Ini adalah dokter yang merawatnya. Ia kembali untuk memeriksa kesehatannya.”
“A-aku tidak mengenalnya. Aku baru di sini selama beberapa hari... Aku akan memanggil tuanku. Mohon tunggu sebentar,” jawab pelayan itu dengan kosong.
Saat mereka menunggu, Aaron tiba-tiba berkata, “Aku hampir percaya pada alasan yang baru saja kau buat.”
“Ini adalah kualitas dasar menjadi seorang detektif.” Klein terkekeh.
Pada saat itu, seorang pria tua berusia lima puluhan berjalan ke pintu dan berkata dengan suara berat, “Will Auceptin dan keluarganya sudah pindah pada...”
Ia menyebutkan sebuah tanggal.
Aaron menghitung sedikit sebelum mengerutkan kening.
“Mengapa mereka repot-repot pindah dua hari setelah keluar dari rumah sakit setelah operasi?”
Ia bertingkah seolah-olah ia benar-benar sedang melakukan kunjungan tindak lanjut.
Klein sedikit bingung dan bertanya, “Tuan, bagaimana Anda tahu tanggalnya dengan begitu jelas?”
Biasanya, penyewa berikutnya baru akan pindah setelah jangka waktu tertentu.
Pria tua itu menjawab dengan ketus, “Seseorang pernah datang untuk bertanya sebelumnya, dan aku bahkan pergi mencari pemilik rumah hanya untuk itu.”
Nighthawk... Klein bertanya tanpa banyak harapan, “Apakah Anda tahu ke mana Will Auceptin dan keluarganya pindah?”
“Tidak,” kata pria tua itu dengan singkat.
“Apakah mereka meninggalkan sesuatu?” Klein ragu sejenak sebelum melanjutkan pertanyaannya.
“Beberapa barang,” pria tua itu menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan, “tapi semuanya sudah diambil oleh kelompok orang sebelumnya!”
Bertemu dengan rekan kerja benar-benar masalah yang tidak berdaya... Mereka selalu bisa memikirkan hal-hal yang kau pikirkan sebelumnya... Klein hanya bisa menghela napas.
Melihat tidak ada petunjuk lebih lanjut, Klein dan Aaron dengan sopan pamit dan meninggalkan 66 Dalton Street.
“Sepertinya kau harus menunggu lama sebelum bisa menyelesaikan keraguanmu.” Klein menoleh ke arah Dr. Aaron.
Aaron terdiam selama beberapa detik, lalu perlahan mengembuskan napas.
“Setelah apa yang terjadi tadi, aku tidak begitu terganggu lagi. Aku hanya seorang dokter, dan sudah cukup baik untuk memikirkan urusanku sendiri. Aku seharusnya kembali untuk melakukan pemeriksaan tindak lanjut dan tidak mempertanyakan situasinya, apa yang dipikirkan orang lain, atau mengapa mereka tidak baik. Itu seharusnya bukan sesuatu yang perlu kupikirkan. Di masa depan, aku hanya harus mencoba menjaga hubungan antara dokter dan pasien sebanyak mungkin.”
“Syukurlah kau bisa berpikir seperti ini.” Klein setuju dari lubuk hatinya, lalu ia bertanya dengan santai, “Pada saat itu, apa yang salah dengan kaki kiri Will Auceptin?”
“Betis kirinya tumbuh tumor aneh yang secara kebetulan membentuk cincin yang menekan pembuluh darahnya dengan kuat.” Dr. Aaron mengingat saat ia berkata, “Tapi anak itu tidak terlihat terlalu kesal, hanya sedikit takut, dan awalnya kami ingin mempertahankan kakinya, tetapi kondisinya semakin memburuk.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!