Bab 343 - Sendirian

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Setelah komunikasi pribadi antara The World dan The Sun, Tarot Gathering memulai sesi diskusi bebas. Audrey bertanya dengan penuh minat tentang pemandangan laut yang unik serta kejadian-kejadian aneh, sementara Alger memberikan deskripsi selektif sesuai dengan pengetahuannya sendiri.

Fors mendengarkan dengan tenang dan terinspirasi untuk menulis novel tentang seorang Raja Perompak, tentang bagaimana ia menangkap seorang penumpang wanita dan terlibat hubungan cinta yang rumit dengannya, sebuah fantasi yang hidup berdampingan dengan realitas.

Derrick hanya bisa membayangkan seperti apa rupa laut berdasarkan lukisan-lukisan di City of Silver dan kata-kata yang mendeskripsikannya.

Pada akhirnya, Klein, yang spiritualitasnya perlahan terkuras, mengumumkan akhir dari Tarot Gathering. Setelah itu, ia segera kembali ke dunia nyata dan menebusnya dengan tidur siang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

...

Pukul setengah delapan malam. Di Empress Borough. Di dalam rumah seorang bangsawan tertentu.

Fors mengenakan jubah berkerudung. Setelah sekian hari, ia kembali menghadiri perkumpulan yang diselenggarakan oleh Tuan A.

Ia duduk dengan tenang di sudut, dan sambil berpura-pura mengamati sekeliling dengan santai, ia memperhatikan bahwa Tuan A, yang duduk sendirian di sofa, tampak sedikit berbeda dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Ini bukan perubahan penampilan atau temperamen, karena wajah pihak lain benar-benar tersembunyi dalam bayangan tudungnya, sehingga ia tidak bisa melihat apa pun.

Perbedaan yang ia rasakan adalah perasaan yang hampir intuitif.

Tuan A tidak lagi terlihat riang dan acuh tak acuh seperti sebelumnya, di mana ia selalu memandang semua orang dengan sikap angkuh. Sosoknya yang sekarang tampak sangat tertekan—seolah ia berusaha sekuat tenaga untuk mengendalikan sesuatu. Ia terasa jauh lebih berbahaya sekarang.

Dulu, Tuan A adalah gunung. Sekarang, ia lebih seperti ular yang bersiap menerjang, menjulurkan lidahnya dengan liar... Penulis terlaris, Fors, tiba-tiba merasa bersyukur karena ia tidak mengajak Xio bersamanya, karena ia harus merahasiakan masalah tentang Tarot Club dan tidak membiarkan Xio tahu bahwa ia sedang mencari sesuatu di jalur Sun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Dengan cara ini, meskipun ada kecelakaan, pelarianku akan jauh lebih mudah... Ia memutar gelang yang hanya menyisakan dua batu itu.

Ia tidak terburu-buru menuliskan permintaannya untuk diserahkan kepada pelayan. Sebaliknya, ia dengan sabar mengamati sejenak.

Bukan berarti ia secara alami berhati-hati, tetapi pelajaran masa lalu telah meninggalkan kesan mendalam padanya. Dua batu di gelangnya adalah bukti dari hal itu.

Setelah menunggu lebih dari sepuluh menit, ia akhirnya mengambil secarik kertas dan pena di depannya, lalu menulis dengan tulisan tangan yang sengaja disamarkan: "Mencari untuk membeli Benda Tersegel atau senjata Beyonder yang kuat di jalur Sun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Setelah menyerahkan catatan itu kepada pelayan, Fors melihat sekeliling lagi, tetapi ia tidak dapat menemukan penganut Eternal Blazing Sun yang telah membantu ritual pemurnian dan eksorsisme di antara sosok-sosok yang menyamar atau bertopeng tersebut.

Perdagangan pun berlangsung seiring hilir mudiknya para pelayan. Seluruh aula tetap tenang dan tertib.

Setelah pertukaran di tengah pertemuan, permintaan Fors ditambahkan ke dua papan tulis tepat di depan.

Tidak lama kemudian, ia menerima balasan dari pelayan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Secarik kertas putih kecil itu dipenuhi dengan kata-kata yang padat:

"Benda Tersegel: Cincin Band of Light. Cincin ini dapat menjadikan pemakainya sebagai Envoy of Light, seorang pelayan Sun. Mereka akan kebal terhadap berbagai penyakit dan menggunakan kekuatan suci. Pemakainya dapat memanggil cahaya yang menyilaukan dan menggunakan beberapa sihir di jalur Sun. Cincin ini dapat memurnikan semua roh mati dalam radius lima puluh meter. Ini adalah musuh bebuyutan makhluk-makhluk seperti itu.

"Jika pemakainya diakui oleh cincin tersebut, mereka akan diperkuat; jika tidak, mereka akan dilemahkan.

"Satu-satunya masalah adalah jika pemakainya terlalu sering menggunakannya, mereka perlahan-lahan akan menjadi penganut Eternal Blazing Sun dan perlahan-lahan membela doktrin serta memuji Sun dari lubuk hati mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

"Jika Anda ingin mendapatkannya, maka bayarlah 9.000 secara tunai sekaligus. Saya bisa menunggu Anda mengumpulkannya."

9.000 pound? Mulut Fors ternganga, seolah pihak lain sedang merampoknya.

Ini adalah kekayaan yang sangat besar yang tidak akan bisa ia pinjam, bahkan jika ia meminta seseorang untuk meminjamkannya!

Selain uang jaminan untuk pembunuhan Duta Besar Intis, jumlah uang yang pernah ia lihat sejauh ini digabungkan tidak pernah sebanyak ini!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Seseorang dengan 9.000 pound tunai dianggap sebagai taipan, bahkan di Backlund!

Meskipun aku tahu Benda Tersegel itu mahal, aku tidak pernah menyangka akan semahal ini... Apakah dia berencana mendapatkan 9.000 pound lalu tidak berpartisipasi dalam pertemuan Beyonder lagi dan meninggalkan lingkaran ini untuk menikmati hidup dengan tenang? Sejenak, ia tidak berani membalas si penjual.

Ia berpura-pura tidak terjadi apa-apa dan mendengarkan selama hampir sepuluh menit, tetapi ketika ia tidak menerima respons tambahan atau tanggapan terhadap senjata Beyonder yang relatif murah, ia bangkit dan pergi ke kamar kecil.

Setelah memastikan tidak ada orang di sekitar, ia menutup pintu toilet dan duduk di atasnya. Ia melafalkan nama kehormatan Tuan Fool, menceritakan dalam doa tentang apa yang baru saja terjadi, dan memintanya untuk menyampaikannya kepada The World.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Klein, yang mendengar suara-suara berlapis yang ilusi, dengan cepat pergi ke atas kabut kelabu yang tak berujung dan mendapatkan pemahaman dasar tentang situasinya.

9.000 pound? Ia melafalkan jumlah itu, ekspresinya sedikit berubah.

Setelah menghitung dalam hati jumlah uang yang bisa ia kumpulkan dalam waktu singkat, ia mengembuskan napas, memunculkan sosok palsu, The World, dan memanipulasinya untuk memberikan jawaban:

"Efek negatif dari Benda Tersegel ini terlalu serius. Saya tidak ingin menjadi penganut Sun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

"Anda tidak perlu khawatir tentang ini lagi. Kita akan bertransaksi menggunakan uang tunai saja.

"Bayar 450 pound dan Anda akan mendapatkan formula untuk Trickmaster."

Begitu ia menyelesaikan kalimatnya, ia memutus koneksi. Menyaksikan The World menghilang, ia mengangkat tangan untuk mengusap dahinya dan bergumam pada diri sendiri, "Selanjutnya, saya harus melihat informasi tentang barang apa yang bisa dikumpulkan wanita Barbarian itu...

"Jika tidak, saya hanya bisa membeli bros itu dari Eye of Wisdom."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

...

Di kamar kecil, Fors menghela napas lega. Ia mengisyaratkan bahwa ia akan mengadakan ritual pengorbanan segera setelah ia kembali.

Sayang sekali aku belum tahu formulanya. Jika tidak, aku bisa mengambil kesempatan untuk melihat apakah ada bahan Beyonder yang aku butuhkan... Ia kembali ke aula dan fokus pada informasi di dua papan tulis.

Ia tidak menanggapi catatan sebelumnya, apalagi mempertimbangkan untuk menawar. Bahkan jika penjual bersedia memberikan diskon seribu pound, ia tidak akan memiliki uang atau likuiditas untuk membelinya, dan yang lebih penting, ia merasa Tuan World juga tidak mampu membelinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Ia tinggal sampai akhir pertemuan, dan karena perubahan Tuan A, ia tidak berlama-lama atau berbicara dengan siapa pun. Ia segera meninggalkan rumah itu.

Setelah lebih dari sepuluh menit, pertemuan itu benar-benar berakhir, meninggalkan Tuan A dan para pelayannya sendirian.

Perlahan, Tuan A bangkit dan berjalan menuruni tangga ke ruang bawah tanah.

Tiba-tiba, lututnya lemas, dan ia jatuh ke tanah, terguling menuruni beberapa anak tangga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Ia terkapar di tanah, dan bayangan di bawahnya dengan cepat berubah menjadi merah tua.

Daging dan darahnya meleleh dan bercampur ke dalam bayangan, membuatnya tampak seperti monster baru tanpa kulit yang terpisah dari tubuhnya!

Hah! Hah... Napas Tuan A perlahan kembali normal saat tubuhnya yang tegang perlahan rileks.

Darah dan daging, yang telah terpisah, mengalir kembali sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Semuanya kembali normal.

Tuan A merangkak ke depan dan berlutut di ruang bawah tanah, sekali lagi mengakui dosa-dosanya sambil terisak.

Ia mengaku atas kelalaiannya dari sebelumnya, bahwa ia tidak cukup waspada dan menyebabkan penurunan Lord gagal.

...

City of Silver, rumah Derrick Berg.

Ia berjalan dalam diam beberapa kali mengelilingi meja, tidak mampu mengambil keputusan. Nalar mengatakan kepadanya bahwa saran Tuan Hanged Man adalah yang terbaik, tetapi wajah anggota lain yang berpartisipasi dalam misi terus terbayang di benaknya, dan ia merasa telah meninggalkan serta mengkhianati mereka dengan berpura-pura kehilangan kendali!

Apakah tidak ada cara untuk menyelamatkan mereka? Haruskah saya mencari kesempatan untuk bertemu dengan Chief dan memberitahunya bahwa kuil yang setengah hancur itu milik Fallen Creator, dewa jahat yang mengendalikan jalur Shepherd? Bahwa ia harus berhati-hati terhadap Elder Lovia dan mengganti orang yang bertanggung jawab atas misi tersebut... Tapi bagaimana saya harus menjelaskan dari mana saya mendapatkan informasi ini? Di mata mereka, Tuan Fool akan sama dengan dewa jahat... Derrick menjambak rambutnya karena frustrasi.

Axe of Hurricane ditempatkan di posisi yang terjangkau tangannya. Setiap kali sambaran petir melintas di luar jendela, benda itu memancarkan cahaya redup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Tiba-tiba, Derrick berhenti dan melihat ke dalam kegelapan serta langit yang kelam.

Seolah-olah ia telah melihat kembali keadaan orang tuanya sebelum mereka meninggal. Ia menemukan rasa sakit yang dialaminya saat ia menusukkan pedangnya ke bawah.

Tidak ada waktu... Saya perlu membuat persiapan untuk masa depan agar saya tidak dicurigai atas penemuan saya mengenai dewa itu adalah Fallen Creator... Saat ekspresinya berubah, ia mengertakkan gigi dan bergumam pada diri sendiri. Ia kemudian tiba-tiba meninggalkan sisi jendela dan kembali ke meja. Ia mulai mempraktikkan kekuatan Beyonder Light Suppliant untuk menguras spiritualitasnya secepat mungkin.

...

Di vila mewah keluarga Hall.

Di sebuah studio seni, Audrey dengan santai mengoleskan cat minyak saat mendengar ketukan berirama di pintu.

Ketika pelayannya, Annie, membuka pintu, ia melihat itu adalah ibunya, Countess Caitlyn.

Meskipun wanita ini hampir berusia lima puluh tahun, ia tampak berusia awal tiga puluhan. Ia memiliki rambut pirang, mata hijau, serta penampilan yang cantik dan anggun, cukup untuk menarik perhatian sebagian besar pria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

"Ibu, apakah ada masalah?" Audrey meletakkan barang-barang di tangannya dan berdiri, bingung.

Countess memandangi putrinya, yang bahkan lebih cantik dari dirinya saat muda. Ia tersenyum dan berkata, "Ibu baru saja menghadiri pesta makan malam. Lady Della bilang kau sangat tertarik dengan psikologi dan ingin menyewa seorang tutor, bukan?"

"Ya, tapi aku belum memutuskannya..." jawab Audrey dengan sengaja ragu-ragu, seperti yang biasa ia lakukan.

Bagaimana mungkin Countess tidak bisa membaca pikiran putrinya? Ia tersenyum dan berkata, "Dia merekomendasikan seorang psikiater bernama Escalante. Jika kau tidak keberatan, Ibu akan mengirim seseorang untuk mengundangnya menjadi tutor bagimu dua kali seminggu. Bagaimana menurutmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

"Itu keputusan Ibu." Senyum Audrey merekah, sedikit demi sedikit. "Ibu, kemarilah dan duduk di sini. Aku kekurangan model yang cantik!"

...

Pada Selasa pagi, Klein mengonfirmasi melalui Backlund Morning Post bahwa pertemuan Eye of Wisdom akan diadakan besok malam.

Ia lega karena ia tidak lagi khawatir bahwa perolehannya atas barang-barang yang ia butuhkan tidak akan tepat waktu untuk serangan Nona Sharron terhadap musuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Untuk merayakan kabar baik itu, ia memutuskan untuk mengambil libur sehari di Quelaag Club.