Bab 329 - Bekas Cakar

Translator: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Area Backlund Bridge, Bravehearts Bar.

Klein merapatkan topi di kepalanya, dengan hati-hati melindungi dompet di saku dalam jaket pekerjanya yang berwarna biru keabu-abuan. Ia berjalan melewati para pelanggan yang mengerumuni ring tinju dan menuju ke bar.

Di tengah jalan, ia melihat sekeliling dan tidak melihat dealer senjata pasar gelap, Kaspars Kalinin.

Entah dia sedang bermain kartu atau bermain bilyar... Klein mengangguk pada dirinya sendiri, duduk di bar, dan berkata kepada bartender, "Half and Half."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Ia pernah melihat seseorang meminum jenis minuman beralkohol ini terakhir kali, dan ia merasa itu kemungkinan cocok dengan seleranya.

Setidaknya itu lebih baik daripada bir malt murni... pikir Klein dalam hati.

Bartender itu mengangkat kepalanya dan meliriknya.

"Alkohol mana saja yang ingin kau campur? Pilihan berbeda, harga berbeda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Yang biasa saja; yang biasa saja sudah cukup." Terakhir kali ia melihat seseorang meminumnya, orang itu menggunakan alkohol dengan kualitas terburuk. Seluruh gelas Half and Half itu hanya bernilai dua setengah pence.

"Empat setengah pence." Bartender itu mengawasi saat Klein menyusun koin-koin tembaga di atas bar lalu kembali meracik. Sambil lalu ia berkata, "Kau mencari Kaspars? Dia sudah tidak ada di sini; bisnisnya telah direbut."

"Huh?" Klein tidak menyangka akan mendapat jawaban seperti itu.

Sebelum bartender itu sempat menjawab, seorang pria dengan mulut yang menonjol di sebelah tersenyum dan berkata, "Ya, kami telah mengusir Kaspars!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Heh, bagaimana bisa seorang lelaki tua pincang sepertinya menjalankan bisnis seperti itu?

"Jika kau memerlukan sesuatu, silakan datang kepada kami. Temui bos kami."

Perang geng? Klein secara tidak sadar memikirkan gagasan ini, ingin menolak saran pria itu.

Namun, ia segera memikirkan kemungkinan lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Mungkinkah Rose School of Thought secara sengaja mencari sebuah geng untuk menekan Kaspars demi memaksa Maric dan Miss Sharron masuk ke dalam perangkap?

Ya, itu sangat mungkin. Kaspars telah bekerja di sini sebagai dealer senjata pasar gelap untuk waktu yang lama; dia jelas bukan seseorang yang bisa diusir begitu saja. Beberapa waktu lalu, karena serangkaian pembunuhan, suasana di seluruh Backlund terasa cukup tegang, dan Rose School of Thought atau faksi tersembunyi lainnya tidak akan berani dengan gegabah membunuh serta menggunakan mediumship pada Maric dan Miss Sharron, bahkan jika mereka berhasil menemukan keduanya. Ini akan menghasilkan banyak pertumpahan darah, dan karena mereka jelas hanya memiliki sedikit tersangka, serta belum mampu mengonfirmasi siapa pun yang memiliki cara untuk menghubungi Miss Sharron dan Maric untuk saat ini... Klein menelan kata-kata yang hendak diucapkannya dan malah bertanya, "Bisakah aku meminta penawaran harga terlebih dahulu sebelum memutuskan untuk membeli?"

Ia berencana mengamati faksi yang terdiri dari orang-orang biasa yang telah mengambil alih pasar gelap Bravehearts Bar. Jika ia menemukan masalah apa pun, ia bisa menggunakan hal itu sebagai budi untuk diberikan kepada Kaspars, Sharron, dan Maric.

Bagaimanapun, Klein tidak menginginkan konflik apa pun. Ia hanya berencana mengamati melalui proses normal, sehingga tidak ada risiko.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Ya, satu-satunya syarat adalah..." Pria itu membuat gerakan menutup ritsleting dengan tangannya di depan mulutnya yang menonjol.

"Tidak masalah." Begitu Klein menjawab, ia melihat Half and Half di depannya, dan koin-koin tembaga telah diambil oleh bartender.

Tanpa niat menyia-nyiakannya, ia memiringkan kepalanya dan meminumnya. Alisnya berangsur-angsur berkerut.

Ini tidak seperti yang kupikirkan. Rasa spiritnya terlalu kuat, rasa anggurnya terlalu ringan... Klein meletakkan gelasnya dan mengikuti pria itu menuju ruangan bilyar ketiga tempat Kaspars biasanya tinggal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Ketika ia hendak mencapai pintu, ia tiba-tiba memikirkan sesuatu.

Sebagai seseorang yang tidak tahu banyak, bahkan aku bisa menebak bahwa ini adalah perangkap. Aku ingin tahu apakah Miss Sharron dan Maric yang telah diburu begitu lama mengetahuinya? Mereka pasti tidak akan muncul...

Namun, Kaspars tahu lebih dari satu Beyonder. Ia memiliki hubungan dengan beberapa lingkaran Beyonder yang berbeda, dan ia mungkin bisa mendapatkan bantuan lain. Itu akan memperumit keadaan.

Pada saat itu, pria dengan mulut menonjol itu berhenti di ambang pintu ruangan bilyar, dan Klein yang sedang tidak fokus hampir menabraknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Ia menunjuk ke dalam dan berkata, "Jangan bicara sembarangan nanti. Bos kami tidak memiliki temperamen yang baik.

"Semua orang di area Backlund Bridge dan Distrik Timur mengetahui hal ini."

"Baiklah." Klein mengangguk.

Puas, pria dengan mulut menonjol itu berbalik dan mendorong membuka pintu ruangan bilyar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Saat pintu terbuka, Klein melihat sesosok tubuh tergantung di udara, berayun dengan lembut.

Itu adalah seorang pria berbadan kekar dengan janggut lebat. Ada seutas tali yang melingkar di lehernya, tali yang diikat dengan simpul mati.

Kakinya tidak menyentuh tanah, ujung lidahnya menjulur keluar, dan wajahnya berwarna ungu. Ia memasang ekspresi yang berkerut.

"Bos..." teriak pria dengan mulut menonjol itu tidak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Begitu ketegangan dalam atmosfir Backlund menghilang, seseorang mengambil tindakan... Klein memiringkan kepalanya dan melirik bawahannya itu, lalu ia dengan khidmat menggambar Lambang Suci berbentuk segitiga di dadanya.

"Semoga dia menemukan kedamaian bersama Tuhan.

"Aku berharap temperamennya sembuh sebagai akibatnya."

Pria dengan mulut menonjol itu bahkan tidak mendengar apa yang dikatakannya. Ia tiba-tiba berteriak, "Bos!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Pembunuhan!

"Bos sudah mati!"

Klein mundur dua langkah sebagai akibat dari suara yang keras dan melengking itu, dan ia juga mengaktifkan Spirit Vision miliknya untuk melihat ke dalam ruangan. Tidak ada hal istimewa selain bola-bola bilyar yang berserakan di seluruh tempat.

Apakah seorang Beyonder dari Kaspars yang melakukannya? Apa yang akan dilakukan oleh faksi yang memasang perangkap itu? Jika benar ada perangkap seperti itu... Klein diam-diam menyingkir dan menyelinap pergi ke tengah kerumunan ketika anggota geng lainnya berkerumun mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Ia melirik ke arah dapur Bravehearts Bar dan, dengan sedikit pemikiran, berjalan mendekat dan dengan lihai melewati pintu belakang.

Begitu ia mendorong membuka pintu kayu yang tidak terlalu berat itu, Klein merasakan angin dingin bertiup ke arahnya yang membuatnya bergidik.

Dan di tengah angin dingin itu terdapat bau darah yang samar.

Ia mendengarkan sejenak namun tidak melihat apa pun. Ia mengeluarkan koin penjonya dan menjentikannya ke atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Suara mendaratnya terpotong oleh angin, dan Klein menatap koin tembaga di telapak tangannya, memastikan bahwa itu adalah angka.

Menyimpan koin itu, ia dengan hati-hati berjalan maju, menuju ke arah yang ditunjukkan oleh persepsi spiritualnya.

Ia berjalan ke sudut gelap yang tidak memiliki penerangan dari lampu jalan. Bau darah tiba-tiba menjadi semakin pekat.

Dengan bantuan cahaya bulan yang lemah menembus awan, Klein hampir terkesiap ketika melihat apa yang ada di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Lantai di sini dipenuhi dengan paha, betis, sepatu bot, tulang rusuk, jantung, lengan, bola mata, dan bagian tubuh manusia lainnya yang berlumuran darah. Di dinding tergantung sebagian usus berwarna merah pucat. Latar belakangnya adalah noda merah cerah yang luas dengan tanda-tanda putih susu.

Melihat ini, Klein merasa seolah-olah ia sedang melihat rumah potong hewan, rumah potong hewan yang disiapkan khusus untuk manusia.

Apakah si pembunuh takut bahwa Nighthawk, Mandated Punisher, dan yang lainnya terlalu santai? Ini sangat berlebihan sehingga polisi akan segera mengalihkan kasus ini kepada mereka... gumam Klein dalam hati untuk menahan rasa tidak nyaman yang disebabkan oleh pemandangan tersebut.

Ia berjalan menghindari genangan darah dan mendekati dinding di seberangnya. Yang mengejutkan, ada cukup banyak goresan yang dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Rasanya seperti cakar yang tebal dan tajam yang dengan paksa mencakar dan meninggalkan bekas!

Cakar itu mirip dengan yang dimiliki oleh anjing iblis setelah transformasinya. Mungkinkah ada yang lain? Mungkinkah itu belum mati? Tidak, tidak, tidak, aku tahu apa yang sedang terjadi... Klein tiba-tiba sadar.

Almarhum pastilah Beyonder yang membunuh pemimpin geng bar tersebut. Dia dihabisi oleh faksi yang memasang perangkap...

Menurut deskripsi Little Sun, aku selalu menduga bahwa faksi itu adalah Rose School of Thought karena mereka menguasai jalur Prisoner, yang juga merupakan jalur mutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Dan salah satu jenis mutan adalah werewolf!

Ini sejalan dengan jejak-jejak di tempat kejadian perkara di hadapannya.

Hal ini juga secara tidak langsung membuktikan bahwa Miss Sharron dan Maric adalah pembelot dari Rose School of Thought...

Klein dengan tenang mundur dari tempat kejadian, selangkah demi selangkah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Selama proses ini, ia memastikan bahwa tidak ada karakteristik Beyonder yang hadir. Tentu saja, ada kemungkinan karakteristik itu belum muncul.

Kemudian ia berbalik dan berjalan menuju jalan lain, berniat meminta seseorang untuk memberi tahu pihak berwenang, jangan sampai pemandangan seperti itu menakuti orang-orang biasa dan membuat mereka menduga bahwa Backlund telah disusupi oleh beberapa binatang buas yang ganas.

Karena ia tidak ingin mendapat masalah karena keserakahan, Klein tidak menunggu kemungkinan munculnya karakteristik Beyonder.

Tepat saat ia mencapai ujung gang, ia tiba-tiba melihat sebuah kereta kuda berwarna cokelat perlahan mendekat di kegelapan malam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Kereta kuda itu tidak terus melaju seperti kereta kuda lainnya. Sebaliknya, ia berhenti tepat di depan Klein!

Klein menyipitkan matanya bersiap untuk bertarung. Namun, baik intuisi spiritualnya sebagai Seer maupun insting bertarung seorang Clown, tidak satupun dari keduanya memberikan peringatan kepadanya.

Pada saat ini, jendela kereta kuda itu terbuka, menampakkan wajah pucat yang menyiratkan sedikit kegilaan. Mata cokelatnya tampak menyembunyikan niat jahat yang dalam.

Maric... Klein mengenalinya.

Itu adalah Maric, rekan Miss Sharron yang mengendalikan zombie!

Ia hanya mengenakan kemeja putih dan rompi hitam, dan ia tampak sama sekali tidak takut pada udara dingin. Ia memberi isyarat agar Klein naik ke kereta kuda.

Untuk sesaat Klein ragu-ragu, ingin menggunakan pendulum rohnya untuk meramal tepat di tempat itu juga.

Pada saat ini, sesosok tubuh muncul di belakang Maric. Ia mengenakan gaun bangsawan hitam yang rumit dan topi kecil yang lembut. Itu adalah Miss Sharron berambut pirang dengan mata biru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Dia dapat dengan mudah menyakitiku jika dia mau. Dia bisa langsung keluar dari dinding di belakangku... Klein berpikir sejenak, lalu ia sengaja melangkah maju dua kali dengan santai. Ia membuka pintu kereta kuda dan memperhatikannya.

Setelah ia duduk, kereta kuda itu mulai bergerak perlahan. Tidak diketahui ke mana tujuannya.

"Untuk apa kau datang ke sini?" tanya Sharron singkat.

Klein menjawab dengan terus terang, "Aku ingin menghubungi kalian berdua dan bertanya apakah kalian memiliki buku tentang mistisisme. Akan lebih baik jika buku-buku itu membahasnya secara mendalam. Seperti yang kalian tahu, aku kekurangan pengetahuan seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Maric terus memandangi dengan mata yang dipenuhi niat jahat saat ia berkata dengan suara yang sedikit serak dan rendah, "Kami memang memiliki banyak pengetahuan mengenai mistisisme, seperti Book of Secrets Raja Shaman Klarman, tetapi apa yang bisa kau gunakan untuk menukarnya?"

Raja Shaman? Jalur dan Sequence berapa itu? Saat pikiran-pikiran ini melintas di benaknya, Klein menimbang nada suaranya dan berkata, "Aku bisa menukarnya dengan pound emas.

"Atau apakah kalian memerlukan hal lain?"

Sharron yang berwajah pucat namun tampak elok menatapnya dan menjawab dengan kaku, "Bantuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Kami akan menggunakan bantuanmu sebagai alat barter."