Bab 270 - Reporter

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Bang! Bang! Bang!

Sembari menggenggam revolver yang ia sewa dari Quelaag Club dengan satu tangan, Klein menarik pelatuknya berulang kali, menghantam pusat sasaran dengan akurat, dengan tembakan terburuknya pun masih mengenai lingkaran 8.

Dengan melatih kemampuannya menggunakan peluru tajam, ditambah kendali manusia super yang ia miliki setelah menjadi seorang Clown, keahlian menembaknya dianggap cukup luar biasa.

Jika aku terus berlatih selama beberapa bulan, aku bahkan bisa dianggap sebagai seorang penembak jitu... Klein membongkar revolver itu dengan puas dan mengeluarkan selongsong peluru yang kosong. Selongsong-selongsong itu jatuh ke lantai dengan suara berisik saat ia menatap Talim Dumont dengan senyuman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

“Apakah Anda puas?”

“Sangat baik.” Guru berkuda itu, Talim, telah melepas mantel wol hitam dan sweter abu-abu mudanya, lalu memasang kuda-kuda bertinju. “Kemarilah, biar kulihat standar keterampilan bertarungmu. Harus kukatakan dengan jujur bahwa aku telah menerima pelatihan sebagai ksatria magang sejak muda, dan aku tidak pernah membiarkannya menjadi sia-sia.”

Sebagai seorang Beyonder, jika aku bahkan tidak bisa mengalahkan pria biasa yang hanya menerima pelatihan, maka sebaiknya aku mati saja! Klein mengumpat dalam hati. Tanpa melepas mantelnya, ia meletakkan revolvernya. Klein melangkah dua kali ke samping dan memberi isyarat kepada Talim bahwa ia bisa memulai.

Awalnya ia ingin melenturkan jarinya untuk menambah suasana, namun saat memikirkan kekuatan lawan, ia merasa tidak perlu membuang waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Talim tampak sedikit bersemangat saat ia mulai melompat-lompat kecil. Ia tiba-tiba menekan maju dan melayangkan pukulan ke arah kanan.

Klein menangkis dan mencengkeram dengan tangan kirinya, membungkuk rendah dan memutar pinggangnya sebelum menjulurkan telapak tangan kanannya, lalu melakukan salto ke belakang dengan mulus.

Buk. Talim terpelanting, jatuh telentang. Klein tidak mengerahkan kekuatan apa pun di akhir, ia hanya melemparkan pria itu menggunakan inersia.

“Mengagumkan!” Talim segera berdiri dan mengacungkan jempol. “Sesuai dugaan dari detektif terkenal. Keahlian menembak dan keterampilan bertarungmu luar biasa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Aku hanya mengalahkan ayam lemah sepertimu, jadi bagaimana bisa kau tahu bahwa keterampilan bertarungku sangat tinggi? Klein menyindir dalam hati dan bertanya dengan senyum, “Sekarang setelah Anda memiliki gambaran yang lebih baik, bisakah Anda memberi tahu saya permintaan seperti apa yang dimiliki teman Anda?”

“Heh heh, dia akan datang ke klub nanti. Kalian bisa bicara sendiri.” Talim memijat punggungnya sembari berkata, “Mengenai apa sebenarnya permintaan itu, aku pun tidak yakin. Oh benar, dia adalah reporter di Daily Observer, Mike Joseph. Dia mungkin berharap mendapatkan perlindungan jangka pendek.”

“Baiklah.” Klein tidak bertanya lebih lanjut. Ia terus berlatih menembak, namun ia tidak membatasi diri pada revolver. Ia juga berlatih dengan senapan berburu, senapan satu tembakan, dan senapan ulir. Ia berharap jika ia menghadapi masalah di masa depan, ia akan mampu menggunakan senjata api apa pun di sekitarnya.

Sesaat sebelum pukul dua belas siang, ia kembali ke lantai satu, masuk ke kafetaria prasmanan, dan mengambil seporsi ayam panggang serta sepotong steik goreng, ditambah lobster krim keju yang persediaannya terbatas di klub itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Setelah meletakkan makanannya, Klein mengambil nasi makanan laut Feynapotter, salad buah, sup tiram, dan teh hitam marquis.

Menghadapi makan siang yang mewah ini, ia tak kuasa menelan ludah sembari memuji Goddess di dalam hatinya.

Jika ini dimakan di luar, harganya mungkin mencapai 3 soli... Klein berganti-ganti menggunakan pisau perak, garpu, dan sendok sembari makan dengan puas.

Saat ia hampir selesai menyantap makanan di meja, Talim Dumont menuntun seorang pria yang mengenakan mantel tebal dan topi tinggi setengah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

“Detektif Moriarty, ini teman yang saya bicarakan, Mike Joseph. Mike, ini detektif terkenal, Tuan Sherlock Moriarty,” Talim tersenyum dan memperkenalkan mereka.

“Senang bertemu dengan Anda.” Mike melepas topinya dan membungkuk.

Pria itu tampak berusia akhir dua puluhan, dengan alis yang agak tipis dan kulit kasar. Pori-porinya tampak sangat menonjol.

Namun, fitur wajahnya tidaklah buruk. Mata birunya tampak sangat menawan. Dua garis tipis dari kumis yang tipis memberinya pesona yang agak dewasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Klein tak kuasa mengusap janggut yang mulai menebal di sekitar bibirnya. Ia bangkit dan mengundang lawan bicaranya untuk duduk, lalu tersenyum dan berkata, “Lobster krim keju hari ini cukup enak. Anda bisa mencobanya.”

“Baiklah.” Mike Joseph tidak menolak. Ia mengambil piring, berkeliling, dan mengambil banyak makanan.

“Dia datang dengan tergesa-gesa, jadi dia belum sempat makan siang,” Talim tersenyum sembari menjelaskan untuk temannya dan meletakkan setumpuk koran di meja.

“Aku bisa melihatnya.” Klein meletakkan pisau dan garpunya, mengusap mulutnya dengan serbet, dan menyesap teh hitamnya dengan santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Ia sangat puas dengan makanannya.

Saat itu, Mike Joseph kembali dengan dua piring makanan. Ia menyantap beberapa suap dengan cepat untuk mengganjal perut sebelum menatap Klein.

“Detektif Moriarty, apakah Anda sudah mendengar tentang pembunuhan berantai baru-baru ini?”

“Yang korbannya kehilangan organ tubuh?” Jantung Klein berdegup kencang saat ia bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Talim mengangguk dan berkata dengan nada sedih, “Tentu saja, setiap detektif memperhatikan pembunuh berantai ini.”

Mike mengeluarkan salah satu koran dan mendorongnya ke arah Klein. “Ini berita terbarunya.”

Klein mengambilnya dan mendapati bahwa itu adalah Daily Observer tempat Mike bekerja. Di halaman depan tertulis kata-kata:

“11! Satu lagi wanita terbunuh! Sivellaus Yard tidak berdaya!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Markas Besar Kepolisian Backlund terletak di Jalan Sivellaus di tepi Empress Borough, sehingga mereka juga dikenal sebagai Sivellaus Yard.

11? Ini sudah kasus kesebelas? Klein menahan dorongan untuk mengerutkan kening dan terus membaca. Ia mendapati bahwa kasus ini memang sama dengan kasus yang pernah ia temui sebelumnya. Korbannya adalah seorang wanita yang mengenakan rok panjang yang indah dan ususnya telah dikeluarkan dari perutnya.

Ini jelas kasus yang memiliki tanda-tanda pemujaan iblis di dalamnya. Sivellaus Yard pasti telah menyerahkan kasus ini kepada tim Nighthawk, Mandated Punisher, atau Machinery Hivemind. Mereka memiliki orang-orang yang mampu melakukan ramalan, mediumship, dan segala macam metode magis Beyonder yang efektif. Mengapa kasus ini belum terpecahkan? Mengapa penjahatnya belum ditangkap? Apakah penjahatnya memiliki kekuatan ‘anti-investigasi’ yang hebat dan mampu menghancurkan jiwa korbannya? Atau mungkinkah jiwa korban, beserta jeroannya, diekstraksi untuk memenuhi persyaratan ritual pemujaan iblis? Ya, dia jelas mampu mengganggu ramalan... Memang, jika Beyonder jalur Devil tidak memiliki kekuatan seperti itu, bagaimana mungkin mereka berani melakukan pembunuhan berantai... Klein berpikir sembari berkata kepada Mike Joseph, “Anda ingin melakukan investigasi pribadi?

“Maaf, saya tidak bisa mengambil kasus ini. Tanpa undangan dari pihak kepolisian, saya tidak bisa melakukannya. Saya harus menjaga hubungan baik dengan mereka.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Hubungan baik yang dimaksud adalah hubungan di mana mereka mengundangku ke kantor polisi untuk minum kopi... Klein melakukan penyindiran diri.

Alasan sebenarnya untuk penolakannya adalah karena mudah sekali berpapasan dengan Beyonder resmi yang terlibat dalam investigasi pembunuhan berantai, mungkin termasuk Nighthawk keuskupan Backlund.

“Tidak, bukan investigasi. Tidak, deskripsi yang tepat adalah ini bukan investigasi untuk mencari pembunuhnya. Saya hanya ingin menyelesaikan laporan saya,” Mike Joseph menelan udang dan menjelaskan.

“Laporan?” Klein meletakkan cangkir enamel putihnya, menyilangkan tangan, dan bertanya dengan santai kepada Mike Joseph.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Mike Joseph berkata, “Jika Anda membeli Daily Observer besok atau lusa, Anda akan melihat liputan mendalam saya tentang pembunuhan berantai tersebut. Bagian terpenting adalah pengungkapan saya mengenai apa kesamaan para korban agar bisa memperingatkan orang-orang yang termasuk dalam kelompok ini.”

“Oh, apa kesamaan mereka?” Klein bertanya dengan penasaran.

Mike menyesap kopinya dan berkata, “Selain sebagai wanita dan mengenakan gaun warna-warni, ada satu lagi hal penting yang menjadi kesamaan mereka. Saya melakukan investigasi menyeluruh terhadap karier para korban dan menemukan informasi menarik.

“Beberapa di antaranya adalah pelayan, yang lain pekerja tekstil, penjahit, dan bahkan guru. Di permukaan, tampaknya tidak ada tumpang tindih, tetapi kenyataannya, mereka semua pernah menjadi gadis jalanan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

“Gadis jalanan? Seorang guru?” Klein bertanya dengan terkejut.

Di Kerajaan Loen, guru adalah bagian dari kelas menengah dan menerima setidaknya dua pound seminggu. Itu cukup untuk membuat seorang wanita menjalani kehidupan yang cukup baik, jadi tidak ada alasan baginya untuk menjadi gadis jalanan.

Sudut mulut Mike bergerak-gerak saat ia menghela napas dan berkata, “Ya, di masa lalu. Mereka mungkin pernah mengalami masa-masa yang sangat sulit sebelum menemukan pekerjaan yang bisa menghidupi mereka.

“Saya pernah melakukan survei sebelumnya. Di Backlund, satu dari enam wanita berusia 15 hingga 55 tahun adalah atau pernah menjadi gadis jalanan. Heh, inilah negara kita. Orang asing yang datang ke sini terkejut bahwa negara yang sangat konservatif, sebuah kota metropolitan yang sibuk, justru dipenuhi oleh gadis jalanan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

A-angka ini sedikit berlebihan... Jika itu benar, itu hanya bisa dikatakan bahwa realitas bisa lebih dilebih-lebihkan daripada fiksi... Dunia terkutuk ini... Klein terdiam. Setelah berpikir sejenak, ia berkata dengan sengaja, “Satu pertanyaan, bagaimana pembunuhnya tahu bahwa korbannya pernah menjadi gadis jalanan? Mereka tidak memiliki label di tubuh mereka, dan bahkan Anda pun butuh investigasi menyeluruh untuk menemukan ini.”

“Sesuai dugaan dari detektif hebat, mungkin inilah petunjuknya,” jawab Mike Joseph tanpa merasa terkejut.

Tidak, jika itu adalah Beyonder dari jalur Devil, maka standar yang akan dia pilih adalah seseorang yang tampak telah terpuruk namun sebenarnya belum sepenuhnya merosot. Selain itu, mereka harus memiliki intuisi yang tajam terhadap kemerosotan, dan mereka mungkin dapat melihat “warna” yang sesuai dan mengakar dalam. Dengan gaun warna-warni sebagai pemicu, target pada dasarnya akan terkunci... Klein menjawab sendiri dan bertanya, “Jadi, apa lagi yang ingin Anda investigasi?”

Mike mengangguk dan berkata, “Dari 11 kasus ini, sepuluh wanita pernah menjadi gadis jalanan, kecuali satu. Dia masih menjadi pelacur saat ini. Ya, dia yang termuda, Siber yang berusia enam belas tahun. Ini membuatnya sangat, sangat aneh. Saya ingin mengunjungi Golden Rose, yang merupakan—tempat di mana dia bekerja untuk investigasi lebih lanjut. Saya ingin melihat apakah saya bisa menemukan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

“Saya khawatir pertanyaan saya akan membuat orang-orang di sana marah, jadi saya berencana meminta Anda untuk melindungi saya sementara. Anda tidak perlu memberi mereka pelajaran, Anda hanya perlu melindungi saya di saat paling kritis dan memberi saya celah untuk melarikan diri.

“Jika tidak terjadi apa-apa, saya akan membayar Anda satu pound, dan jika terjadi perkelahian, akan dinaikkan menjadi lima pound. Bagaimana menurut Anda?”

Klein tertawa dan menjawab, “Izinkan saya mencuci tangan sebelum menjawab Anda.”

Ia membungkuk dengan sopan dan berjalan menuju kamar kecil di mana ia melempar koin dan mendapatkan jawaban positif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠