Bab 27 - Makan Malam Kakak Beradik

Translator: AtlasStudios Editor: AtlasStudios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Sangat tajam dan menohok... Klein tertawa terbahak-bahak. Menggunakan pengalaman kaya yang ia miliki dari kehidupan sebelumnya, ia menambahkan ejekan lain. "Faktanya, sama sekali tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa para tokoh penting itu memiliki otak."

"Bagus! Bagus sekali!" Benson tertawa terbahak-bahak sambil mengacungkan jempol. "Klein, kamu jauh lebih humoris daripada sebelumnya."

Setelah menarik napas, ia melanjutkan, "Aku harus pergi ke dermaga sore ini. Aku baru libur besok. Setelah itu aku punya waktu... untuk pergi ke Perusahaan Perumahan Kota Tingen bersama kalian berdua. Mari kita lihat apakah mereka punya rumah petak sewaan yang murah dan bagus. Selain itu, aku harus menemui Tuan Franky."

"Tuan Tanah kita?" tanya Klein kebingungan. Apakah tuan tanah kita saat ini memiliki beberapa rumah petak dari distrik yang cukup bagus atas namanya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Benson melirik saudaranya dan berkata dengan geli, "Apakah kamu lupa kontrak sewa satu tahun yang kita miliki dengannya? Ini baru berjalan enam bulan."

"Hiss..." Klein langsung tersentak kaget.

Ia benar-benar melupakan hal itu!

Meskipun sewa dibayar seminggu sekali, masa sewanya adalah setahun. Jika mereka pindah sekarang, itu sama saja dengan pelanggaran kontrak. Jika mereka dibawa ke pengadilan, mereka harus membayar ganti rugi dalam jumlah besar!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

"Pengalaman sosialmu masih kurang." Benson menyentuh garis rambut hitamnya yang semakin surut dan berkata dengan penuh penyesalan, "Ini adalah klausul yang kuperjuangkan setengah mati saat itu. Jika tidak, Tuan Franky hanya bersedia menyewakannya kepada kami selama tiga bulan untuk setiap kontrak. Bagi mereka yang punya uang, tuan tanah akan menandatangani sewa selama satu tahun, dua tahun, atau bahkan tiga tahun demi mencari pendapatan yang stabil. Tapi bagi kami—kita yang dulu—dan para tetangga kita, tuan tanah harus terus-menerus khawatir sesuatu yang buruk akan terjadi, yang membuat mereka kehilangan uang sewa. Karena itulah, mereka hanya mau menandatangani kontrak jangka pendek."

"Kalau begitu, mereka bisa menaikkan harga sewanya sesuai situasi," ringkas Klein sambil menambahkan, menggunakan ingatan Klein yang asli dan pengalamannya sendiri sebagai penyewa.

Benson menghela napas dan berkata, "Inilah kenyataan kejam dari masyarakat masa kini. Baiklah, kamu tidak perlu khawatir. Masalah kontrak itu bisa diselesaikan dengan mudah. Terus terang, bahkan jika kita menunggak uang sewa seminggu, Tuan Franky akan langsung mengusir kita dan menyita barang berharga apa pun yang kita miliki. Lagipula, kecerdasannya di bawah rata-rata seekor monyet. Mustahil baginya untuk memahami hal-hal yang terlalu rumit."

Mendengar ini, Klein tiba-tiba teringat pada meme Sir Humphrey tertentu. Ia menggelengkan kepala dan berkata dengan serius, "Tidak, Benson. Kamu salah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

"Kenapa?" Benson kebingungan.

"Kecerdasan Tuan Franky masih sedikit lebih tinggi daripada monyet," jawab Klein dengan sangat serius. Tepat saat Benson tampak tersenyum mendengarnya, ia menambahkan, "Jika dia sedang dalam kondisi prima."

"Haha." Benson tak kuasa menahan tawa dan terbahak-bahak.

Setelah tawa yang meledak-ledak itu, ia menunjuk ke arah Klein, untuk sesaat tidak bisa merangkai kata-kata. Barulah setelah itu ia kembali ke topik awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

"Tentu saja, sebagai seorang pria sejati, kita tidak bisa menggunakan taktik tidak tahu malu seperti itu. Aku akan mendiskusikannya dengan Tuan Franky besok. Percayalah padanya, dia sangat mudah dibujuk, sangat mudah."

Klein sama sekali tidak meragukan poin Benson. Keberadaan pipa gas adalah bukti yang sangat bagus.

Setelah obrolan santai antara kedua saudara itu, sisa ikan goreng dari malam sebelumnya diolah menjadi sup dengan beberapa sayuran. Selama proses perebusan, uapnya melembabkan roti gandum hitam.

Mengoleskan sedikit mentega pada roti, Klein dan Benson menyantap hidangan sederhana, tetapi mereka sangat puas dengannya. Bagaimanapun juga, keharuman dan rasa manis mentega meninggalkan kesan yang tak terlupakan di lidah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Setelah Benson pergi, Klein pergi ke pasar Selada dan Daging dengan membawa tiga lembar uang Soli dan beberapa koin tembaga kembalian. Ia menghabiskan enam sen untuk membeli satu pon daging sapi dan tujuh sen untuk ikan segar yang berdaging tebal dan sedikit duri. Selain itu, ia membeli kentang, kacang polong, lobak, rhubarb, selada, dan lobak putih, serta rempah-rempah seperti rosemary, kemangi, jintan, dan minyak masak.

Selama waktu ini, ia terus merasa seolah-olah sedang diawasi, tetapi tidak ada interaksi fisik sama sekali.

Setelah menghabiskan waktu sejenak di Toko Roti Smyrin, Klein pulang ke rumah dan mulai mengangkat beban dengan benda-benda yang lebih berat seperti buku untuk melatih kekuatan lengannya.

Ia berencana untuk berolahraga dengan senam militer, yang ia pelajari dari wajib militer wajib bagi para pelajar. Namun, ia sudah lupa rutinitas senam radio dari sekolah, apalagi senam militer yang hanya diajarkan selama masa wajib militer. Dengan putus asa, ia hanya bisa melakukan sesuatu yang lebih sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Klein tidak memforsir dirinya secara berlebihan karena hal itu akan menyebabkan kelelahan dan akibatnya menempatkannya dalam bahaya yang lebih besar. Ia mengambil istirahat yang cukup dan mulai membaca catatan serta materi belajar Klein yang asli. Ia ingin membaca apa pun yang berkaitan dengan Zaman Keempat lagi.

...

Menjelang malam, Benson dan Melissa duduk di depan meja. Makanan tertata rapi bagaikan anak-anak sekolah dasar kelas atas.

Keharuman hidangan tersebut tersusun dari melodi aroma yang kaya—aroma daging sapi rebus yang memikat jiwa, kentang yang jelas-jelas empuk, rasa manis dari sup kacang polong yang kental, aroma lembut dari rhubarb rebus, dan rasa manis dari roti gandum hitam bermentega.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Benson menelan ludahnya saat ia berbalik dan melihat Klein meletakkan ikan renyah ke atas piring. Ia merasakan aroma minyak meresap melalui hidungnya ke tenggorokan lalu ke perutnya.

Krucuk! Perutnya melancarkan protes yang jelas.

Klein menyingsingkan lengan bajunya dan mengangkat piring ikan goreng sebelum meletakkannya di tengah meja yang sudah dirapikan. Setelah itu, ia kembali ke lemari dan mengeluarkan dua cangkir besar *ginger beer* lalu meletakkannya di tempat ia dan Benson duduk.

Ia tersenyum kepada Melissa dan mengeluarkan puding lemon seolah-olah sedang melakukan trik sulap. "Kita minum bir, sedangkan kamu makan ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

"...Terima kasih." Melissa menerima puding lemon itu.

Ketika Benson melihat ini, ia mengangkat cangkirnya dan berkata sambil tersenyum, "Ini untuk merayakan pekerjaan layak Klein."

Klein mengangkat cangkirnya dan mendentingkannya dengan cangkir Benson sebelum mendentingkannya dengan puding lemon Melissa. "Pujian untuk Sang Dewi!"

Gluk. Ia mendongakkan kepalanya dan meneguknya. Sensasi pedas menghangatkan kerongkongannya, meninggalkan sisa rasa yang luar biasa di mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Meskipun namanya *ginger beer*, minuman ini sama sekali tidak mengandung alkohol. Minuman ini merupakan campuran antara rasa pedas jahe dan keasaman lemon yang membuat rasanya mirip dengan bir. Ini adalah jenis minuman yang bisa diterima oleh wanita maupun anak-anak. Namun, Melissa tidak menyukai rasanya.

"Pujian untuk Sang Dewi!" Benson juga meneguk minumannya sementara Melissa menggigit kecil puding lemon tersebut. Ia mengunyahnya berulang kali sebelum menelannya dengan enggan.

"Cobalah." Klein meletakkan cangkirnya, mengambil garpu dan sendok, lalu menunjuk ke arah makanan di atas meja.

Ia paling tidak percaya diri dengan sup kacang polong kentalbuatannya. Bagaimanapun, ia belum pernah memakan sesuatu yang aneh di Bumi. Yang bisa ia lakukan hanyalah menyesuaikan resep dari serpihan ingatan Klein yang asli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Sebagai kakak laki-laki tertua, Benson tidak sungkan-sungkan menyendok sesendok kentang tumbuk dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

Kentang yang dihaluskan itu direbus hingga matang dan dicampur dengan sedikit rasa lemak babi serta garam yang pas. Itu membangkitkan selera makannya dan membuat air liurnya menetes.

"Tidak... buruk... Lumayan," puji Benson samar-samar. "Ini jauh lebih lezat daripada yang kudapatkan di tempat kerja. Mereka hanya menggunakan mentega."

Lagipula, ini adalah salah satu keahlianku... Klein menerima pujian tersebut. "Ini semua berkat ajaran koki di tempat Tuan Welch."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Melissa memandangi sup daging sapi tersebut. Daun kemangi hijau, kepala selada hijau, dan lobak terendam dalam sup jernih, menutupi daging sapi yang empuk. Supnya jernih dan aromanya sangat menggugah selera.

Ia menusuk sepotong daging sapi dengan garpu dan memasukkannya ke dalam mulut untuk dikunyah. Daging sapi tersebut masih menyisakan sedikit sensasi kenyal meskipun direbus hingga empuk. Perpaduan garam, rasa manis dari lobak, dan rasa pedas dari daun kemangi melengkapi kelezatan daging sapi tersebut.

"..." Ia tampak memberikan persetujuannya, tetapi ia tidak bisa berhenti mengunyah.

Klein mencicipinya dan merasa bahwa meskipun hidangan itu lezat, bukan berarti tidak ada kekurangannya. Ini masih jauh dari standar biasanya. Lagipula, ia kekurangan bumbu tertentu dan hanya bisa menggunakan penggantinya. Pantas saja rasanya berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Tentu saja, bahkan dengan standar terbaik sekalipun, seseorang hanya bisa puas dengan masakan yang dibuatnya sendiri.

Tiba-tiba, hatinya merasa iba pada Benson and Melissa yang pandangan hidupnya begitu terbatas.

Setelah menelan sepotong daging sapi, Klein mengambil sepotong Ikan Tussock goreng yang ditaburi jintan dan rosemary. Bagian luarnya renyah dan bagian dalamnya empuk. Warna gosongnya pas berwarna keemasan dan keasinan serta aroma minyaknya berpadu menjadi satu.

Sambil mengangguk kecil, Klein mencoba sepotong rhubarb rebus dan mendapati rasanya cocok di lidah. Itu menghilangkan rasa enek dari daging.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Akhirnya, ia memberanikan diri untuk menyendok semangkuk sup kacang polong kental.

Terlalu manis dan terlalu asam... Klein tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.

Namun, setelah melihat Benson dan Melissa tampak puas setelah mencicipinya, ia mulai meragukan indra perasanya sendiri. Ia pun langsung meneguk *ginger beer* untuk membersihkan lidahnya.

Kakak beradik itu merasa sangat kenyang di akhir waktu makan. Mereka bersandar lemas di kursi cukup lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

"Mari kita puji Sang Dewi sekali lagi!" Benson mengangkat *ginger beer*-nya—yang hanya tersisa seteguk—sambil berkata dengan penuh kepuasan.

"Pujian untuk Sang Dewi!" Klein menghabiskan sisa minumannya.

"Pujian untuk Sang Dewi." Melissa akhirnya memasukkan suapan terakhir puding lemon ke dalam mulutnya dan menikmati rasa yang menari-nari di dalam mulutnya.

Ketika Klein melihat ini, ia memanfaatkan sedikit rasa mabuknya dan tersenyum. "Melissa, itu tidak benar. Kamu seharusnya memakan hal yang paling kamu anggap lezat di awal. Dengan begitu, kamu bisa sepenuhnya menghargai aspek terlezatnya. Mencicipinya saat kamu sudah kenyang dan puas tidak akan adil bagi makanannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

"Tidak, rasanya tetap lezat," jawab Melissa dengan tegas dan keras kepala.

Ketiga kakak beradik itu mengobrol dengan gembira, dan setelah makanan mereka tercerna, mereka membersihkan piring, alat makan, dan menyimpan minyak yang digunakan untuk menggoreng ikan.

Setelah sibuk dengan urusan tersebut, tibalah waktunya untuk mengulang pelajaran. Yang satu menyegarkan pengetahuan akuntansi sementara yang lainnya melanjutkan membaca materi belajar dan catatan. Waktu dimanfaatkan sebaik-baiknya.

Pukul sebelas, kakak beradik itu memadamkan lampu gas dan pergi tidur setelah membersihkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

...

Klein merasa pusing saat menatap kegelapan di depannya. Sesosok figur berjas angin hitam dan topi tinggi setengah bundar tiba-tiba muncul di hadapan Klein. Itu adalah Dunn Smith.

"Kapten!" Klein tersentak kaget dan tahu bahwa ia sedang bermimpi.

Mata abu-abu Dunn tetap tenang, seolah-olah ia sedang membicarakan sesuatu yang sepele. "Seseorang telah menyelinap ke kamarmu. Ambil senjatamu dan paksa dia ke koridor. Serahkan sisanya kepada kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Seseorang telah menyelinap ke kamarmu? Pengamat itu akhirnya bertindak? Klein terlonjak kaget, tetapi tidak berani bertanya lebih jauh. Yang ia lakukan hanyalah mengangguk dan berkata, "Baik!"

Pemandangan di hadapannya langsung berubah saat hamparan warna muncul bagaikan gelembung yang meletus.

Mata Klein terbuka saat ia dengan hati-hati menoleh. Ia melihat ke arah jendela dan melihat punggung yang kurus namun tidak dikenal sedang berdiri di dekat meja kerjanya, menggeledah sesuatu dalam diam.