Ketika metro uap tiba di tepi selatan Sungai Tussock, Klein menyewa sebuah kereta kuda dan menuju ke Pemakaman Aston di pinggiran Distrik Selatan, yang dikelola oleh Gereja God of Steam and Machinery.
Di bawah kegelapan senja, pepohonan di sekitar pemakaman tampak mengacohkan taring dan cakar mereka, menghalangi cahaya seperti monster yang mengintai dalam kegelapan.
Setelah kusir kereta kuda menerima 4 soli yang dibayarkan oleh Klein, ia memandangi pemakaman tersebut dan bergumam, "Apakah Anda butuh saya menunggu di sini?"
"Tidak, tidak perlu. Aku di sini untuk mengunjungi seorang teman." Klein mencari-cari alasan, dan ia langsung menyadari perubahan pada ekspresi wajah sang kusir.
Ini adalah pemakaman... mengunjungi seorang teman saat langit sudah gelap... Kusir itu dapat mendengar detak jantungnya sendiri bergemuruh.
Klein tersadar dari lamunannya, tersenyum, dan menambahkan, "Dia adalah penjaga makam di sini."
Kusir kereta kuda itu langsung merasa lega, tetapi ia tidak berani tinggal lebih lama. Ia dengan cepat memacu kudanya dan pergi.
Klein mengitari area pemakaman hingga malam benar-benar tiba.
Setelah gelap, emisi asap dan debu berkurang drastis. Selain tiupan angin dingin yang menggigit, kabut di udara menjadi jauh lebih tipis. Meskipun hanya sedikit bintang yang terlihat, bulan merah muncul secara sembunyi-sembunyikan, menyelimuti tanah dengan cahaya bagaikan kerudung.
Klein mengetuk dadanya sebanyak empat kali searah jarum jam, menggambar bentuk bulan merah. Kemudian, ia mengenakan sarung tangannya, memanjat pagar besi, dan memasuki pemakaman.
Ia melihat sekeliling dengan tingkat kewaspadaan yang tinggi, secara acak menemukan sudut yang terpencil, mengeluarkan peluit tembaga Azik, dan menggenggamnya di dalam tangan.
Tidak jauh di depannya terdapat sebuah batu nisan. Foto di atasnya sudah kotor, dan tulisan nisannya tampak sangat kabur di bawah cahaya bulan. Klein membacanya dengan cermat selama beberapa detik sebelum dapat memahami isinya.
"Teman, jika kau lewat, tolong bantu aku bangkit. Terima kasih!"
Seorang pria yang sangat jenaka... Aku memilihmu! Klein berhenti, menyandarkan punggungnya pada pepohonan yang menaungi makam tersebut dari terik matahari dan hujan, lalu menunggu dengan sabar di dalam malam yang dingin dan menusuk tulang.
Ia melemparkan peluit tembaga Azik ke udara sebelum menangkapnya dengan mantap, mengulangi tindakan itu beberapa kali untuk mengisi waktu hingga dua puluh menit kemudian.
Tidak ada tanda-tanda orang mati bangkit kembali... Klein menutup jam saku miliknya dengan bunyi klik, mengamati sekelilingnya, dan memastikan hasilnya.
Aku akan kembali ke sini dalam dua hari untuk melihat apakah ada perubahan tambahan. Jika tidak ada, itu berarti peluit tembaga Tuan Azik tidak dapat memengaruhi jenazah yang telah disemayamkan melalui ritual seorang pendeta. Klein bergumam dalam hati, lalu memasukkan peluit tembaga kuno yang indah itu kembali ke dalam saku pakaiannya.
Ada tiga jenis penguburan di Kerajaan Loen. Jenis pertama menggunakan peti mati dan jenazah, cocok bagi kelas menengah dan atas yang hidup dalam kemakmuran. Jenis kedua adalah pemakaman tanpa jenazah, sehingga dilakukan kremasi. Sisa abu dimasukkan ke dalam kendi. Ini adalah pilihan kelas menengah ke bawah dan pekerja teknis yang mampu membayar biaya kremasi namun menganggap peti mati terlalu boros. Namun, ada kalanya faktor agama dan pemerintah turut berpengaruh, seperti para penganut Eternal Blazing Sun. Mayoritas dari mereka menjalani kremasi, dan orang-orang miskin hanya perlu membayar biaya kremasi yang kecil berkat bantuan yang mereka terima dari pemerintah.
Jenis ketiga hanya diperuntukkan bagi kaum miskin. Mereka tidak mampu membeli peti mati, dan mereka tidak menginginkan kremasi, sehingga mereka hanya membungkus jenazah tersebut dan menguburkannya.
Namun Klein telah memastikan dari batu nisan dan makam-makam tersebut bahwa target percobaannya adalah jenis pemakaman yang melibatkan peti mati dan jenazah.
Jika peluit tembaga Azik benar-benar dapat membangkitkan orang mati, bahkan jika targetnya telah membusuk menjadi tumpukan tulang, seharusnya tidak ada ketiadaan reaksi yang mutlak. Sekalipun tutup peti mati tidak dapat dibuka, setidaknya benda itu akan menghasilkan suara gedebuk yang tumpul.
Saat ia berjalan menuju pagar, Klein tiba-tiba teringat akan bagian dari eksperimennya yang kurang begitu ketat.
Ya, aku harus mengkategorikannya. Jenazah-jenazah di sini telah dikuburkan cukup lama. Aku harus mencari target yang baru saja dikuburkan.
Hanya dengan cara itulah aku dapat menarik kesimpulan yang paling akurat.
Setelah itu, Klein pada dasarnya memainkan permainan kucing-kucingan dengan para penjaga pemakaman sebelum menemukan sebuah makam yang baru saja menyelesaikan upacara pemakaman pada siang hari.
Kali ini, ia menunggu selama setengah jam, tetapi ia tetap tidak menemukan hal yang tidak normal.
Huh, aku pada dasarnya dapat memastikan bahwa peluit tembaga Tuan Azik tidak dapat memengaruhi jenazah yang telah menjalani ritual pengistirahatan jiwa. Itu cukup lemah, tidak—itu tidak benar. Peluit tembaga ini tidak dimaksudkan untuk membangkitkan orang mati. Peluit ini digunakan untuk memanggil utusan, jadi memengaruhi jenazah adalah efek negatif! Klein mengencangkan mantel beritsleting gandanya dan berjalan menuju pagar besi.
Ia berencana pulang ke rumah untuk berganti pakaian sebelum mencoba eksperimen kedua.
Target kelompok eksperimen kedua adalah jenazah yang baru meninggal dan belum disemayamkan melalui ritual.
Target semacam itu sering kali berada di kamar mayat rumah sakit!
Memanjat pagar, Klein berjalan kembali ke Distrik Selatan dengan berjalan kaki di tengah malam yang suram dan gulita. Lingkungan sekitar sangat sunyi dan senyap. Hanya pepohonan hijau abadi yang tertutup debu yang berayun pelan.
Hal itu mengingatkannya pada malam ketika ia dibangkitkan dari kematian. Saat itu, ia juga harus berjalan kaki dari pemakaman menuju ke kota.
Huh... Klein menghela napas dan tiba-tiba mulai berlari, seolah-olah mencoba menyingkirkan rasa melankolis yang menyelimutinya.
Lebih dari setengah jam kemudian, ia menyewa sebuah kereta kuda di Distrik Selatan dan menuju ke stasiun metro uap terdekat.
Masih ada sekitar satu jam sebelum metro berhenti beroperasi, dan ini dapat menghemat cukup banyak uangnya.
...
Menjelang dini hari, Klein mengenakan seragam pekerja berwarna biru keabu-abuan serta sebuah topi saat ia berjalan menuju Rumah Sakit St. Estin di area Backlund Bridge.
Ini adalah rumah sakit amal milik Gereja God of Steam and Machinery.
Banyak orang miskin meninggal di sini akibat penyakit, dan karena mereka tidak memiliki tempat untuk menaruh jasad mereka, jenazah-jenazah itu harus disimpan di kamar mayat rumah sakit. Di sana, para jenazah menunggu kremasi dari pemerintah atau disumbangkan ke sekolah-sekolah kedokteran. Fenomena ini sangat umum terjadi di musim panas, namun tidak terlalu banyak di musim gugur atau dingin setelah suhu mendingin.
Namun, di era tanpa pendingin ruangan atau peralatan untuk menjaga suhu tetap dingin, kamar mayat rumah sakit tidak dapat menyimpan jenazah terlalu lama. Jenazah yang didonorkan akan segera dibalsem dan jenazah yang akan dikuburkan keesokan harinya akan segera dibersihkan. Tentu saja, ini adalah aturan yang diberlakukan di musim panas. Pada musim gugur dan dingin, aturannya relatif lebih longgar; oleh karena itu, masih ada banyak jenazah yang ditinggalkan semalam di kamar mayat selama periode ini.
Kamar mayat di St. Estin terletak di bawah tanah. Tempat itu relatif sejuk, bahkan selama musim panas, dan sangat dingin membeku selama musim gugur dan dingin.
Berdasarkan apa yang telah ia pelajari sebagai seorang Nighthawk, Klein mengandalkan kelincahan dan keseimbangan seorang Clown untuk menyusup ke lantai bawah tanah sambil menghindari para perawat dan dokter yang sedang berjaga.
Bahkan sebelum ia mendekati kamar mayat, ia merasakan hawa dingin merayapi tulang belakangnya.
Setelah dengan cepat melewati ruang penjaga, Klein mengeluarkan sepotong kawat dan membuka kunci pintu kamar mayat dengan ringan.
Ini adalah salah satu metode penyusupan dan pelacakan!
Ia perlahan dan tanpa suara mendorong terbuka pintu kamar mayat dengan tangan kanannya yang mengenakan sarung tangan hitam. Pada saat yang sama, ia menyelimuti peluit tembaga Azik dengan spiritualitasnya untuk menentukan apakah metode semacam itu dapat menghilangkan efek negatifnya.
Suhu di dalam kamar mayat tampaknya lebih rendah daripada lorong di luar. Sebagian besar jenazah telah dimasukkan ke dalam kantong dan ditempatkan di dalam berbagai lemari besi. Hanya beberapa yang diletakkan di atas meja panjang di ruang terbuka bagian tengah, seolah-olah mereka sedang menunggu pemeriksaan.
Sebagai seorang Clown Sequence 8, Klein tidak lagi takut pada pemandangan seperti itu. Ia hanya merasa tidak nyaman secara insting.
Dengan hati-hati, ia menutup pintu dan berjalan mengitari meja-meja panjang tersebut.
Setelah sekitar sepuluh menit, Klein menghembuskan napas dingin dan memastikan bahwa tidak ada satupun jenazah yang bangkit.
Sudah waktunya... Ia mengeluarkan jam saku emasnya dan membukanya.
Ketika ia sudah siap, Klein menarik kembali spiritualitasnya dan berhenti menyelubungi peluit tembaga Azik.
Ia tidak yakin apakah itu sekadar efek psikologis, namun ia memiliki perasaan yang membingungkan bahwa suasana di sekitarnya menjadi semakin sunyi.
Sebagai seorang Seer, ia sepenuhnya mempercayai instingnya. Ia berhenti melangkah mondar-mandir dan mundur menuju ke arah pintu.
Waktu berlalu detik demi detik, dan Klein memperkirakan waktu yang dibutuhkan adalah sekitar dua menit.
Pada saat itu, sebuah jenazah di atas meja panjang tiba-tiba duduk!
Bang! Bang! Bang!
Lemari-lemari besi di sekitarnya mengeluarkan serangkaian suara benturan keras, seolah-olah seluruh kekacauan hendak melanda!
Bang! Bang! Bang! Mendengar keributan tersebut dan melihat para jenazah duduk, Klein tiba-tiba berkata dengan suara rendah, "Crimson!"
Segera setelah itu, ia menyalurkan spiritualitasnya ke dalam sebuah Requiem Charm dan melemparkannya.
Nyala api biru es membara dengan tenang, dan kegelapan yang tenang serta lembut menyebar. Para jenazah kembali berbaring, dan suara benturan yang datang dari lemari-lemari itu berhenti seketika.
Klein, yang pernah mengalami situasi serupa, tidak lantas bersantai dan menggunakan Requiem Charm lainnya.
Karena ada banyak jenazah di sekitarnya, ia menggunakan jimat ketiga demi keamanan, menghabiskan seluruh persediaan yang dimilikinya.
Tidak buruk... Benar, jimat itu hanya memengaruhi jenazah yang belum disemayamkan melalui ritual. Ini termasuk jenazah yang belum lama meninggal dan para zombie. Menggunakan spiritualitasku untuk melindungi peluit dapat mencegah efek semacam itu. Pikir Klein sambil tersenyum.
Melihat tidak satupun jenazah yang menunjukkan reaksi tidak normal, ia bersiap untuk membuka pintu dan pergi.
Pada saat itu, ia tiba-tiba mendengar suara langkah kaki datang dari luar dan melihat cahaya samar merembes masuk.
Petugas kebersihan tua itu tertarik oleh suara benturan di dalam kamar mayat. Ia mendekat sambil membawa sebuah lentera di tangan!
Klein melihat sekeliling, meletakkan tangannya pada pintu, lalu dengan lincah melompat ke atas, berhenti di titik antara pintu dan langit-langit.
Jari-jarinya mencengkeram tonjolan dan celah-celah kecil sembari mempertahankan keseimbangan yang sempurna.
Kriet!
Petugas kebersihan tua itu membuka pintu dengan kuncinya dan memasuki kamar mayat.
Ia maju beberapa langkah, mengangkat lenteranya, dan memeriksa lemari-lemari besi serta meja-meja panjang, beserta para jenazah.
Di belakangnya, Klein dengan lincah melompat turun dan mendarat tanpa suara.
Memanfaatkan kesempatan itu, Klein dengan cepat melarikan diri dari kamar mayat. Ia menggunakan ruang penjaga untuk bersembunyi selama beberapa detik sebelum dengan hati-hati kembali ke lantai atas.
Setelah petugas kebersihan tua itu mengamati sekeliling dan tidak menemukan sesuatu yang janggal, ia menggumamkan satu kalimat, karena takut pada para jenazah, lalu dengan cepat pergi. Ia mengunci pintu dan tidak tinggal lebih lama lagi.
Kembali ke ruang jaga, ia menyelimuti dirinya dengan selimut tipis dan membutuhkan waktu beberapa menit untuk menenangkan jantungnya yang berdegup kencang sebelum bergumam pada dirinya sendiri dengan suara rendah, "Orang-orang tua itu selalu menceritakan hal-hal aneh yang terjadi di kamar mayat kepada-ku, berharap bisa menakut-nakutiku. Suara-suara aneh barusan sepertinya juga termasuk. Tidak masalah. Para jenazah itu tidak bangkit kembali!
"Pui, tidak ada hal seperti zombie dan wraith!"
Pada saat yang sama, Klein berjalan dengan santai di sepanjang jalan-jalan yang tenang dan gelap, merasa senang karena terbebas dari ancaman tersembunyi.
Ia memandang lampu gas elegan yang berbaris di sepanjang sisi jalan dan menantikan pertemuan para Beyonder di masa depan.
Selama ia mendapatkan senjata dengan efek khusus, ia akan mampu memperoleh salah satu bahan utama seorang Magician!
Hmm... Meskipun aku tidak punya banyak uang sekarang, aku masih memiliki banyak aset yang bisa digunakan untuk bertukar. Misalnya, formula ramuan Telepathist, atau formula untuk Bard dan Light Suppliant. Terlebih lagi, ramuan Clown-ku mencerna dengan kecepatan yang lebih cepat dari yang kuperkirakan berkat serangkaian peristiwa dan penemuanku akan esensi yang dibutuhkan untuk "akting." Ramuan itu sudah hampir sepenuhnya tercerna... Menyusuri jalanan Backlund di malam hari, Klein membiarkan pikirannya mengembara.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!