Bab 21 - Teman Lama di Dunia yang Berbeda

Translator: AtlasStudios Editor: AtlasStudios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Seketika itu pula, Klein bahkan sempat percaya bahwa dirinya telah bertransmigrasi kembali. Namun, lampu gas elegan yang dikelilingi kisi-kisi kuningan dan kotak timah bersepuh perak, tempat Old Neil menyimpan kopi gilingannya sendiri, membuatnya menyadari realitas tempatnya berada.

Sang transmigrator, Kaisar Roselle, benar-benar rekan senegaranya? Dia menggunakan bahasa Mandarin Sederhana—yang tidak ada di dunia ini—untuk mencatat rahasia? Dengan perasaan tak tergambarkan saat menemukan seorang teman lama di dunia yang berbeda, Klein dengan cepat membaca ketiga halaman tersebut.

“18 November. Benar-benar hal yang menarik. Eksperimen langit biru dan sebuah kesalahan tak disengaja membuatku menemukan sosok menyedihkan yang tersesat dan terjebak dalam kegelapan pekat di tengah badai. Dia hanya bisa mendekati kenyataan dunia ini pada hari bulan purnama setiap bulannya; namun, dia tidak dapat mengirimkan jeritannya. Dia beruntung bisa menemukanku, protagonis era ini.”

“Setelah membaca paragraf yang kutulis di atas, aku tiba-tiba merasa sedikit murung. Bahkan bahasa Mandarin milikku tertulis seperti terjemahan. Empat dekade telah berlalu dalam sekejap mata. Kenangan masa laluku terasa lebih seperti mimpi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“1184, 1 Januari. Pada Pesta Tahun Baru yang megah, Lady Florena benar-benar luar biasa.”

“2 Januari. Para diplomatku semuanya adalah orang bodoh!”

“3 Januari. Aku membuat pilihan yang terburu-buru saat itu. Jika dipikir-pikir, seharusnya aku memilih Apprentice, Seer, atau Bandit. Sayangnya, tidak ada cara untuk mengulanginya.”

“4 Januari. Mengapa anak-anakku sangat bodoh? Aku sudah mengulanginya berkali-kali. Jangan tertipu oleh para penipu itu! Hal utama tentang ramuan bukanlah memahaminya, melainkan mencernanya! Ini bukan tentang memanfaatkan kekuatan, melainkan berakting! Dan nama ramuan tidak hanya bersifat simbolis pada intinya, tetapi merupakan citra konkret, dan ‘kunci’ untuk pencernaan!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“9 September. Sebuah aliansi yang menentangku telah terbentuk. Feysac dari utara, Loen dari timur, Feynapotter dari selatan. Musuh-musuhku akhirnya bergabung, tapi aku tidak takut. Aku akan menggunakan fakta untuk mengajari mereka bahwa generasi senjata dan pengetahuan tidak bisa dikompensasi hanya dengan jumlah dan Sequencer tingkat rendah. Lagi pula, bukan berarti aku tidak memiliki bawahan. Mengenai tingkat yang lebih tinggi, heh heh. Apakah mereka lupa siapa aku?”

“23 September. Aku telah kehilangan komunikasi dengan kapal yang mencari Tanah Para Dewa yang Ditinggalkan. Aku harus mempertimbangkan untuk menciptakan telegraf nirkabel. Kuharap itu tidak terpengaruh oleh badai.”

“24 September. Nona Ithaca lebih mempesona daripada Lady Florena. Mungkin, aku hanya bernostalgia dengan masa mudaku.”

Karena kerumitan karakter dalam bahasa Mandarin Sederhana, fon-nya sedikit lebih besar dari biasanya, yang mengakibatkan lebih sedikit konten di setiap halaman. Selain itu, untuk tujuan pelestarian dan penelitian, bagian belakang setiap halaman dibiarkan kosong. Namun meski begitu, Klein tetap merasakan gejolak emosi saat membaca buku harian tersebut. Khususnya, deskripsi Kaisar Roselle tentang inti dari ramuan membuatnya merasa telah menemukan jalan keluar. Dia sangat senang karena telah mempelajari rahasia yang tak ternilai harganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Mungkin, ini akan menjadi suar bagi jalur masa depanku sebagai seorang Beyonder! Yah, ketiga halaman tersebut milik entri pada waktu yang berbeda. Tampaknya Kaisar Roselle hanya menulis tahun pada entri pertama setiap tahunnya. Tidak dapat ditentukan tahun berapa dua halaman dengan bulan September dan November itu berasal... Siapa sosok menyedihkan yang ditemukannya itu?

Apa arti sebenarnya dari “mencerna” dan “berakting”?

Di mana Tanah Para Dewa yang Ditinggalkan? ...

Pertanyaan-pertanyaan ini bermunculan di kepala Klein. Hal itu membuatnya ingin segera mengumpulkan seluruh buku harian Kaisar Roselle dan membacanya dari sampul ke sampul!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Klein?” Pada saat itu, Old Neil bertanya dengan bingung di seberangnya.

Klein tersentak kaget dan buru-buru menutupinya dengan tertawa. “Kupikir aku akan menjadi orang yang paling istimewa. Aku tadi mencoba menguraikan dan menafsirkannya.”

“Kau memang masih muda.” Old Neil mengangguk sambil tertawa. “Aku pernah percaya bahwa aku adalah orang yang paling istimewa juga.”

Klein membalik ketiga halaman di tangannya dan setelah memastikan bahwa tidak ada yang terlewat, dia menyerahkannya kepada Old Neil dan bertanya tanpa pikir panjang, “Apakah kita hanya memiliki beberapa halaman ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Aku ingin melihat lebih banyak buku harian Kaisar Roselle! “Apa kau pikir akan ada banyak?” Old Neil mengelus naskah-naskah itu sementara kerutan di wajahnya semakin dalam akibat cibirannya. “Tidak banyak insiden dalam setahun yang melibatkan Beyonder dan hal misterius sejak awal. Huh, alasan utamanya adalah kepunahan bertahap dari spesies luar biasa di Benua Utara kita. Tanpa mereka, tidak akan ada banyak ramuan, yang menyebabkan jumlah Beyonder berkurang seiring waktu. Huh, selama beberapa abad terakhir, naga, raksasa, dan peri telah menjadi sekadar catatan dalam buku. Bahkan manusia laut tidak lagi terlihat di dekat perairan pantai.”

Mendengar ini, Klein tiba-tiba teringat sebuah meme. Dia langsung berkata sambil tersenyum, “Kurasa sudah waktunya untuk mendirikan Asosiasi Perlindungan Naga dan Raksasa.”

Old Neil tampak bingung mendengarnya. Butuh waktu cukup lama baginya untuk memahami maksudnya. Setelah mengetahui artinya, dia mengetuk meja dan tertawa cukup keras dengan cara yang kurang begitu mencerminkan seorang pria sejati.

“Haha, Klein, kau benar-benar lucu. Ini adalah tradisi Kerajaan Loen kita. Bagus jika anak muda memiliki selera humor. Aku yakin kita tidak boleh terlalu berpikiran sempit. Mengapa kita hanya melindungi naga dan raksasa? Seharusnya itu dinamakan Asosiasi Perlindungan Binatang Fantastis.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Tidak, tidak, tidak. Bagaimana kita bisa melupakan tanaman-tanaman kasihan itu?” Klein menggelengkan kepalanya.

Mereka saling berpandangan dan mengumumkan secara bersamaan: “Asosiasi Perlindungan Organisme Fantastis!”

Keduanya tertawa dalam keheningan yang sepakat. Kecanggungan dan ketidakterbiasaan suasana di antara mereka pun lenyap seketika.

“Ada lebih sedikit anak muda menarik sepertimu hari ini... Sampai di mana aku tadi?” Kerutan di wajah Old Neil dihiasi senyuman saat dia berkata, “Aku ingat. Tidak banyak insiden dalam setahun yang melibatkan Beyonder dan hal misterius sejak awal. Para idiot yang mengagumi Kaisar Roselle adalah minoritas dari minoritas. Sudah cukup bagus kita bisa mendapatkan tiga naskah... Yah, katedral atau keuskupan lain yang lebih besar mungkin memilikinya...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Setelah bergumam beberapa patah kata, dia mengambil surat izin yang sebelumnya diletakkan Klein di atas meja dan melihatnya.

“Apakah itu peluru pistol, peluru senapan, atau peluru bertekanan uap?”

“Itu adalah revolver,” jawab Klein jujur.

“Baiklah. Aku akan mengambilkannya. Ehem, apakah kau punya sarung pistol ketiak? Sebagai seorang gentleman, kita tidak boleh membiarkanmu membawa sesuatu yang menonjol di bawah pinggangmu di tempat umum.” Old Neil membuat lelucon yang dipahami oleh semua pria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Heh, tidak. Apakah aku harus meminta Kapten untuk memasukkannya?” Klein tersenyum kooperatif.

Old Neil berdiri dan berkata, “Tidak perlu. Aku hanya perlu membuat catatan. Itu adalah barang aksesori. Ulangi setelah aku: barang aksesori.”

“Apakah dulunya kau adalah seorang guru?” canda Klein.

“Aku menghabiskan waktu di sekolah Minggu milik Gereja dan sekolah gratis.” Old Neil melambaikan surat izin tersebut dan mengeluarkan kunci dari laci. Dia kemudian membuka pintu besi yang mengarah ke ruangan bagian dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Para Beyonder tampaknya tidak jauh berbeda dari orang biasa... Klein bergumam dalam hati sebelum mengalihkan pandangannya ke meja tempat ketiga halaman buku harian itu berada.

Kaisar Roselle memang terlibat dalam dunia misteri...

Buku hariannya sangat tak ternilai harganya... Bagi orang lain, itu hanyalah selembar kertas bekas. Entah kapan akan terpecahkan, tetapi itu adalah harta yang berharga bagiku! Aku ingin tahu di mana bagian lain dari buku harian itu berada...

Aku harus memikirkan cara untuk mendapatkan lebih banyak... Pikiran Klein bergejolak hingga dia hampir tidak bisa tenang. Ini berlanjut sampai Old Neil keluar dan menutup pintu besi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Sepuluh peluru pemburu iblis, tiga puluh peluru revolver. Sebuah sarung pistol ketiak kulit sapi, dan lencana Unit Ketujuh, Departemen Operasi Khusus. Silakan hitung dan coba gunakan. Ingatlah untuk menandatangani buku catatan.” Old Neil meletakkan barang-barang itu di atas meja.

Peluru revolver tersusun rapi di dalam kotak kertas yang dibagi menjadi tiga lapisan. Peluru-peluru tersebut berkilau dengan semburan kuning persis seperti peluru di kampung halaman, tetapi tampak lebih ramping.

Adapun peluru pemburu iblis, mereka disimpan di dalam kotak besi kecil. Bentuknya identik dengan peluru revolver biasa, tetapi permukaannya berwarna perak. Setelah diamati lebih cermat, terdapat pola rumit dan menyilaukan dengan Lambang Suci kecil—latar belakang hitam bertabur bintang dan setengah bulan merah tua—yang terukir di bagian bawah.

Sarung pistol kulit sapi tersebut terasa kokoh dan dilengkapi dengan sabuk serta gesper. Di sampingnya terdapat lencana setengah ukuran telapak tangan. Lencana itu memiliki latar belakang logam dengan tulisan “Kepolisian Wilayah Awwa dan Unit Ketujuh, Departemen Operasi Khusus” yang terukir dalam teks perak. Keduanya membentuk hampir dua lingkaran tertutup yang mengelilingi lambang kepolisian “dua pedang bersilang dan sebuah mahkota”.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Sayangnya, ini bukan lencana Nighthawks,” kata Klein setengah bernostalgia dan setengah menyelidik.

Old Neil tersenyum dan mendesak Klein untuk mencoba sarung pistol ketiak tersebut.

Setelah melepas jaketnya, Klein membutuhkan sedikit usaha untuk memasang sarung pistol yang menggantung dekat di ketiak kirinya itu.

“Lumayan.” Dia mengenakan jaketnya kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Old Neil mengamatinya dan mengangguk puas.

“Itu pas untukmu. Penilaianku akurat seperti biasa.”

Setelah merapikan barang-barang lainnya ke dalam kantongnya dan menandatangani buku catatan, Klein mengobrol santai sebentar dengan Old Neil sebelum pergi.

Di tengah jalan, dia tiba-tiba menepuk jidatnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Aku lupa mencari tahu lebih banyak tentang Sequence dan ramuan. Ini semua salah buku harian Kaisar Roselle...”

Hingga saat ini, dia masih belum menyadari apa Sequence pertama dari jalur lengkap yang dimiliki oleh Gereja Evernight Goddess. Yang dia tahu hanyalah bahwa itu dimulai dari Sequence 9.

Rozanne tampaknya sempat menyebutkan sesuatu... The Sleepless? Saat Klein berjalan perlahan menuju tangga, seseorang turun ke bawah.

Dia mengenakan celana ketat yang memudahkan pergerakan. Kemeja putihnya tidak dimasukkan, dan dia memiliki tempramen romantis yang jelas seperti seorang penyair. Dia tidak lain adalah inspektur polisi berambut hitam dan bermata hijau yang sebelumnya datang untuk menggeledah tempat tinggal Klein. Mereka sebelumnya pernah bertemu di lantai atas, tetapi mereka tidak saling menyapa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Selamat sore,” sapa muda-mudi mirip penyair dari Nighthawk itu sambil tersenyum.

“Selamat sore. Kurasa aku tidak perlu memperkenalkan diri lagi, bukan?” jawab Klein dengan nada humor.

“Tidak perlu. Aku memiliki kesan yang mendalam tentangmu.” Nighthawk muda itu mengulurkan tangan kanannya dan berkata, “Leonard Mitchell. Midnight Poet Sequence 8.”

Sequence 8... Dia benar-benar seorang penyair... Klein tersenyum menyambut uluran tangannya dan membalas dengan sebuah pertanyaan, “Kau memiliki kesan yang mendalam tentangku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Mata hijau Leonard Mitchell tampak dalam saat dia membalas dengan senyuman tipis. “Kau memiliki perangai yang istimewa.”

Dia merasa dan terdengar begitu seperti seorang gay... Sudut bibir Klein bergerak sedikit saat dia menjawab dengan senyuman tipis, “Aku tidak merasa begitu.”

“Setelah mengalami kecelakaan seperti itu, kau tetap bisa bertahan hidup meskipun tidak segera mendapat perlindungan dari kami. Itu sudah membuatmu cukup istimewa.” Leonard menunjuk ke depan. “Aku harus menggantikan Kapten. Sampai jumpa besok.”

“Sampai jumpa besok.” Klein berbalik untuk memberi jalan bagi Nighthawk tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Saat dia berjalan ke ujung tangga, Leonard Mitchell tiba-tiba berbalik dan menatap lantai berlapis batu yang diterangi oleh cahaya matahari terbenam yang berwarna kuning. Dia bergumam pelan ke udara, “Apakah kau berhasil menyadari sesuatu...”

...

“Benar, tidak ada yang istimewa tentang dia...”