Bab 203 - Mutan

Translator: AtlasStudios Editor: AtlasStudios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

Klein membuka surat itu, dihinggapi perasaan penuh harap sekaligus gugup sebelum ia mulai membaca balasan Azik.

"... Aku memikirkan beberapa kemungkinan mengenai skenario yang kaugambarkan, dan aku mengingat beberapa hal tentang Vampir dan Mutan.

"Vampir alami sudah berada di ambang kepunahan sebelum para naga dan raksasa mundur dari panggung sejarah dunia. Belakangan, mereka terkadang mungkin masih ditemukan. Vampir yang biasanya kita bicarakan, serta yang disebutkan dalam cerita rakyat, lebih mirip dengan para Beyonder. Aku ingat bahwa nama sebuah ramuan di jalur tertentu disebut sebagai Vampir.

"Jika atasmu sekarang berada dalam kondisi setengah gila, maka sangat mungkin ia secara keliru mengonsumsi ramuan semacam itu. Hasil dari mencampurkan dua ramuan dari jalur yang berbeda membuat kondisi setengah gila menjadi sebuah kepastian. Ya, aku samar-samar ingat bahwa jalur Evernight, yang juga merupakan jalur Sleepless seperti yang kaukenal, dapat dipertukarkan pada Sequence Tinggi dengan jalur Death dan jalur Giants. Tetapi itu tidak mencakup jalur Vampir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

"Tentu saja, kita tidak dapat mengesampingkan kemungkinan bahwa atasmu mungkin menerimanya secara sukarela. Bagaimanapun juga, para Vampir memiliki umur yang panjang, fisik yang luar biasa, dan penampilan yang sangat elok. Bila dibandingkan dengan manfaat-manfaat ini, menerima kondisi setengah gila adalah hal yang wajar."

Klein tertegun ketika membaca surat itu. Ia tidak menyangka Tuan Azik akan memberikannya informasi sebanyak ini.

Jalur Death juga dikenal sebagai jalur Corpse Collector. Jalur ini dapat dipertukarkan pada Sequence Tinggi dengan jalur Sleepless. Aku mengetahui hal ini dari buku harian Kaisar Roselle. Tetapi siapa sangka jalur ini juga dapat dipertukarkan dengan jalur Giant setelah Sequence 4... Jalur Giant adalah jalur yang dimiliki oleh City of Silver, yang juga merupakan jalur God of Combat masa kini... Aku selalu menduga bahwa Giant King Aurmir adalah dewa kuno God of Combat...

Ya, buku harian Kaisar Roselle menggambarkan Gereja Evernight Goddess dan Gereja God of Combat sebagai musuh bebuyutan... Mungkinkah ini karena jalur yang mereka miliki dapat dipertukarkan pada sequence yang lebih tinggi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

Jika aku mengikuti alur pemikiran ini, aku dapat menemukan penjelasan mengenai alasan mengapa ketiga gereja kuno, yaitu Gereja Lord of Storms, Gereja Eternal Blazing Sun, dan Gereja God of Knowledge and Wisdom, berselisih satu sama lain. Itu karena jalur Sailor, Bard, dan Reader dapat dipertukarkan pada Sequence Tinggi!

Ya, pada akhir Zaman sebelumnya, Zaman Pucat, sangat mungkin kejatuhan Death disebabkan oleh Evernight Goddess dan God of Combat...

Kapten biasanya baik-baik saja, selain ingatannya yang buruk. Ia tidak menunjukkan tanda-tanda setengah gila. Aku bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa ia mengonsumsi ramuan Vampir!

Tuan Azik telah mengingat cukup banyak hal akhir-akhir ini... Mungkinkah Creeping Hunger benar-benar telah merangsang ingatannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

Klein mengangguk dan melanjutkan membaca surat itu.

"Mutan bukanlah nama dari spesies tertentu. Itu lebih seperti deskripsi untuk banyak makhluk serupa. Dalam keadaan normal, mereka tidak berbeda dari manusia biasa, tetapi ada keinginan bawaan yang tertekan dan terdistorsi di dalam hati mereka. Keinginan ini meletus ketika mereka bersentuhan dengan pemandangan atau objek tertentu. Mereka menjadi monster, menyerah pada hasrat mereka akan darah dan pembantaian.

"Setelah semuanya mereda, mereka akan kembali normal lagi. Mereka menjadi sedikit lebih kejam dan mati rasa setiap kali hasrat mereka meletus, ini akan terus berlanjut sampai jiwa mereka benar-benar terdistorsi.

"Satu-satunya contoh dari hal ini yang dapat kuingat adalah manusia serigala. Mereka mirip dengan manusia pada umumnya, dan mereka tidak dapat dibedakan menggunakan sebagian besar kemampuan Beyonder. Namun, selama bulan purnama, keinginan terdistorsi di dalam hati mereka semakin intens, dan tubuh mereka juga berubah sesuai dengan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

"Atasanmu mungkin adalah seorang calon Mutan. Kematian rekan setimmu mungkin telah memicu sifat aslinya.

"Ini semua adalah tebakan pribadiku. Aku tidak dapat menjamin bahwa tidak ada kemungkinan lain karena aku belum mendapatkan kembali seluruh ingatanku. Mungkin teorimu tentang ini sebagai pendahulu dari hilangnya kendali juga dapat menjelaskan hal ini.

"Tidak ada penyelamatan baginya terlepas dari apakah ia telah mengonsumsi ramuan Vampir, atau apakah ia seorang Mutan. Tentu saja, banyak orang berteori bahwa Mutan awalnya adalah manusia biasa, tetapi dikutuk dengan kutukan yang aneh atau dikorupsi oleh dewa jahat atau iblis, dan dengan demikian, berubah menjadi monster yang berbeda di bawah keadaan tertentu.

"Selain itu, aku tidak begitu yakin apakah kau dapat mengobatinya ketika kau menyadari tanda-tanda peringatan kehilangan kendali. Aku menyarankan agar kau melaporkan hal ini secara langsung kepada atasan dari atasmu dan berharap masih ada waktu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

Klein menatap meja dengan suram setelah meletakkan surat itu. Ia jatuh ke dalam pemikiran yang mendalam.

Ia harus mengakui bahwa teori tentang seorang Mutan adalah teori yang sangat mungkin, tetapi ia tidak dapat menghilangkan kemungkinan bahwa itu adalah tanda peringatan baginya untuk kehilangan kendali.

Yang bisa kulakukan hanyalah menunggu balasan Nyonya Daly... Aku mengirim surat itu dua malam yang lalu, jadi seharusnya ia sudah menerima surat itu kemarin pagi. Jika ia langsung membalasnya, aku seharusnya sudah melihat surat itu tadi malam atau pagi ini... Ini hampir tengah hari... Apakah kurir itu tidak berani mendekati Gerbang Chanis? Atau apakah Nyonya Daly tertahan oleh sesuatu? Klein menggelengkan kepalanya. Ia masih merasa kelelahan dan menggunakan Cogitation untuk memaksa dirinya tidur.

Di dunia yang berkabut, Klein tiba-tiba tersadar ke dalam kesadarannya. Ia tahu bahwa ia sedang bermimpi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

Ia kemudian melihat Dunn Smith dalam balutan jas angin hitam muncul di hadapannya.

Menanggapi dengan cara yang sesuai dengan mimpi normal, Klein memberikan salam terlambat, "Selamat pagi... Kapten..."

Dunn sedikit mengangguk dan berkata, "Leonard menemukan sebuah petunjuk saat ia menyelidiki kasus Lanevus. Ia butuh bantuanmu. Mystery Pryer yang dikirim oleh Katedral Suci baru akan tiba besok pagi karena gangguan kereta."

"Baiklah..." jawab Klein dengan suara samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

Dunn berpikir sejenak sebelum menambahkan, "Kau tidak perlu kembali ke Zouteland Street. Langsung saja menuju Jalan Howes No. 62. Leonard akan menunggumu di sana. Kau telah bekerja keras."

Saat ia menyelesaikan kalimatnya, mimpi Klein hancur. Klein secara insting membuka matanya.

Jalan Howes... Bukankah itu daerah tempat Klub Ramalan, teman sekelasku Welch, dan anggota Aurora Order tinggal? Belakangan ini sungguh ada banyak insiden, satu demi satu, seolah-olah semuanya bermuara pada sesuatu... pikir Klein sambil perlahan bangkit. Ia membersihkan diri di kamar mandi sebelum mengenakan kemeja putih, rompi cokelat, dan jas angin hitam. Ia kemudian mengambil topinya dan pergi ke ruang tamu.

Belum pukul sebelas, dan Benson serta Melissa belum pulang ke rumah. Klein memberi tahu Bella bahwa ia akan pergi dan bahwa wanita itu tidak perlu menyiapkan makan siang untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

Ia kemudian naik kereta umum ke Jalan Howes dan melihat Midnight Poet berambut berantakan—Leonard Mitchell, yang rambutnya memancarkan keindahan, menunggunya di bangunan nomor 62.

Leonard masih mengenakan kemeja putih tipis meskipun cuaca September terasa dingin. Ia memadukannya dengan celana krem. Ia menyapukan mata hijau ke arah Klein.

"Ini mungkin bangunan yang disewa oleh Lanevus dengan nama samaran."

"Bagaimana kau mengetahuinya?" tanya Klein penuh rasa ingin tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

Leonard menunjuk ke kepalanya.

"Karena kau menemukan petunjuk dari Hood Eugen dan menduga bahwa Lanevus kemungkinan terhubung dengan anggota Aurora Order itu—pedagang kain Sirius Arapis—aku harus mengubah cara berpikirku setelah penyelidikan normal tidak menghasilkan apa-apa. Aku mulai menyelidiki Aurora Order.

"Laporan sebelumnya memberitahuku bahwa Sirius memiliki interaksi dengan banyak penduduk di Jalan Howes, jadi aku mencari setiap dari mereka dan menemukan masalah pada bangunan ini."

"Masalah apa?" tanya Klein.

Leonard mengangkat alisnya. "Masalah yang jelas. Tamu di sini sangat jarang muncul. Ia mengaku pergi ke Benua Selatan untuk berbisnis setelah kematian Hanass Vincent dan tidak pernah kembali. Catatannya sangat realistis, dan polisi tidak menemukan apa pun."

"Ini mungkin hanya sebuah kebetulan." Klein mengerutkan alisnya.

"Tentu saja, sebuah kebetulan. Tetapi ketika aku menunjukkan foto Lanevus kepada penduduk di sekitar sini, seorang lelaki tua merasa bahwa ia mirip dengan penghuni nomor 62, hanya saja kacamatanya berbeda." Leonard mengeluarkan foto hitam-putih dari saku celananya.

Kenapa kau tidak mengatakannya lebih awal... Klein mencemooh dalam hati. Ia memasuki Jalan Howes No. 62 bersama Leonard, dan atas permintaan Leonard, ia mulai meramal apakah ada kompartemen tersembunyi atau ruang rahasia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

Hasilnya adalah ya!

"Ruang rahasia atau kompartemen tersembunyi di bangunan ini."

Klein menuliskan pernyataan ramalan lainnya. Ia duduk di sofa dan memejamkan mata sambil mengucapkan pernyataan tersebut.

Tujuh kali kemudian, ia memasuki mimpi. Penglihatannya kabur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

Di dunia yang kabur, Klein melihat rak buku kayu. Ia melihat barisan demi barisan buku. Ia melihat salah satu buku telah diambil. Ia melihat permukaan kayu di samping buku itu terbuka, menampakkan sebuah kompartemen tersembunyi.

Pemandangan itu dengan cepat menghilang saat Klein membuka matanya dan berkata kepada Leonard, "Di ruang kerja."

Klein melingkarkan pendulum topaz di pergelangan tangannya dan mengikuti Leonard ke ruang kerja. Ia melihat rak buku kayu yang telah dilihatnya dalam mimpi.

"Tarik buku itu, tempat yang tertutup olehnya memiliki kompartemen tersembunyi." Klein menunjuk ke buku yang berada paling pinggir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

"Jadi ada di sini... Aku tidak bisa menemukan apa pun ketika aku menggeledah tempat ini, dan aku tidak punya pilihan selain kembali ke Zouteland Street untuk meminta bantuan," gerutu Leonard sambil berjalan mendekat. Ia menarik buku yang ditunjuk oleh Klein.

Setelah meraba-raba area tersebut, ia akhirnya menemukan mekanisme untuk membuka kompartemen tersembunyi itu.

Sebuah surat tergeletak begitu saja di dalam kompartemen tersembunyi tersebut.

Sebuah surat? Lanevus menyembunyikan sebuah surat di sini? Klein merasa sangat aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

Setelah ia meramal untuk melihat apakah ada sesuatu yang berbahaya di dalam surat itu dan menerima jawaban negatif, Leonard mengambil surat itu dan membuka amplop tanpa tanda tersebut.

Leonard menarik surat di dalamnya dan membentangkannya.

Klein condong ke depan untuk melihat isinya. Yang ia lihat hanyalah beberapa paragraf pertama dari surat itu:

"Hahaha, selamat. Selamat karena akhirnya berhasil menemukan surat ini!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

"Ini berarti kau tidak terlalu bodoh, juga tidak terlalu lambat. Kau memenuhi syarat untuk ikut serta dalam permainan hidup dan mati yang telah kurancang ini.

"Anak-anak buruh yang mati sebelum waktunya. Para buruh pabrik yang jarang hidup lebih dari sepuluh tahun setelah memasuki pabrik karena kondisi kerja mereka. Para buruh perempuan yang mempertaruhkan penyakit parah demi upah yang sedikit. Aku melihat kebencian tak bertepi mengelilingi setiap pabrik, membuat lingkungan sekitar menjadi suram dan menindas. Ini adalah masa-masa yang terburuk, dan juga masa-masa yang terbaik. Permainan kita akan berlangsung di bawah latar belakang seperti itu.

"Para Bodoh, persiapkan diri kalian, aku akan memberikan sebuah petunjuk kepada kalian!"