Bab 200 - Demoness of Pleasure

Sinonim perang... Urutan yang serupa dengan jalur Sequence Demoness... Kira-kira yang manakah itu? Klein mengamati pemandangan layaknya film tersebut sembari mengingat jalur-jalur Sequence yang ia ketahui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Karena ia hanyalah Nighthawk resmi, masih banyak informasi yang belum bisa ia akses. Ia masih buta akan nama-nama Sequence tingkat menengah hingga tinggi beserta karakteristiknya. Ia hanya mengetahui beberapa yang ia pelajari dari Eternal Blazing Sun, seperti Priest of Light dan Unshadowed; jalur Sequence God of Combat yang ia ketahui dari pemuda itu, Sun, seperti Dawn Paladin, Guardian, dan Demon Hunter; serta Spirit Guide dan Gatekeeper yang ia ketahui dari Daly dan Dunn.

Oleh karena itu, sulit baginya untuk menilai jalur Sequence mana yang menjadi sinonim dari perang. Ia hanya bisa mengeliminasinya satu per satu, seperti jalur Sequence God of Combat yang lebih tampak seperti pertempuran individu daripada peperangan.

Klein memikirkannya dan mempersempit cakupan menjadi lima pilihan.

Pertama, jalur Sequence Arbiter yang dikendalikan oleh penguasa Kerajaan Loen, keluarga Augustus, dan keluarga Castiya dari Kerajaan Feynapotter. Namun, Klein merasa pilihan ini adalah yang paling kecil kemungkinannya karena Sequence 8 dari Arbiter adalah Sheriff dan Sequence 7 adalah Interrogator, yang keduanya tampak lebih condong ke arah persidangan dan penghakiman daripada perang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Kedua, jalur Dark Emperor dari Kekaisaran Solomon di Zaman Keempat. Nama modern Sequence 9-nya adalah Lawyer, yang pandai menemukan dan memanfaatkan kekurangan serta kelemahan lawan, sembari memiliki kefasihan dan pemikiran logis yang luar biasa. Itu adalah jalur Sequence dengan kemungkinan terendah kedua. Ia menduga perkembangan Sequence tersebut akan memanfaatkan aturan dan berjalan di bayang-bayang tatanan. Tentu saja, perang juga dianggap sebagai salah satu bayang-bayang tatanan.

Ketiga, jalur Sequence Hunter yang berada di bawah kendali para penguasa Kekaisaran Feysac, keluarga Einhorn; mantan keluarga kerajaan Republik Intis, keluarga Sauron, dan juga organisasi tersembunyi yang baru muncul dalam dua hingga tiga ratus tahun terakhir, Iron and Blood Cross Order. Klein berpendapat kemungkinan ini cukup besar.

Informasi rahasia Nighthawk menggambarkan Hunter sebagai pelacak yang ulung, ahli perangkap yang luar biasa, dan pemburu yang tangguh. Sequence 8-nya adalah Provoker, sedangkan Sequence 7-nya adalah Pyromaniac. Keduanya sebagian berkaitan dengan pembantaian dan perang.

Keempat adalah organisasi kuno Blood Sanctify Sect yang memuja iblis. Mereka mengendalikan jalur Sequence Criminal. Dari nama urutannya saja, Klein merasa jalur ini memiliki kemungkinan besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Kelima adalah Rose School of Thought yang dikenal dengan ritual berdarah. Mereka memiliki jalur Sequence Prisoner, dan alasannya sama seperti sebelumnya.

Tepat saat Klein tenggelam dalam pikirannya sendiri, pemandangan di hadapannya berubah. Madam Sharon baru saja selesai mandi, dan rambut basahnya tergerai rendah. Ada pesona segar namun memikat di wajahnya.

Aku tidak bisa melihat wanita berjubah putih yang mengubah Madam Sharon menjadi Demoness... Mungkin karena kemampuan psikis-ku masih kurang... Klein mengendalikan pikirannya dan mengalihkan perhatian kembali ke apa yang ada di depan matanya.

Madam Sharon mengibaskan rambutnya, dan tetesan air meluncur turun di pipinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Ia menatap pria yang sedang menunggu di tempat tidur sembari terkikik dan berkata, "Apakah kau butuh aku untuk mengurus Maynard?"

Pria paruh baya di tempat tidur itu mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya. "Tidak, kecuali kau bisa menjamin bahwa tidak akan ada jejak yang tertinggal. Tapi itu mustahil; lagipula, cara apa yang kau miliki?"

Melihat pria di hadapannya, Klein awalnya terkejut sebelum tiba-tiba merasa bahwa hal itu sesuai dengan ekspektasi.

Foto pria paruh baya itu sering muncul di halaman depan Koran Jujur Kota Tingen dan surat kabar lainnya. Ia adalah wali kota saat ini yang ingin terpilih kembali, seorang anggota Partai Konservatif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Madam Sharon tersenyum namun tidak membahas topik itu lebih dalam. Jubahnya tersingkap hingga setengah kakinya, dan ia berjalan dengan anggun ke sisi tempat tidur.

Pemandangan di hadapannya berganti satu demi satu hingga Klein melihat banyak anggota parlemen, pengusaha, dan pegawai negeri yang sesekali muncul di surat kabar.

Mereka entah mendiskusikan cara menerima donasi, menyuap pemilih dengan mengakali Undang-Undang Kampanye, atau menjanjikan perlindungan dan menyelesaikan masalah. Dalam keseluruhan prosesnya, Madam Sharon bertindak sebagai perantara.

Ini sebenarnya adalah film dokumenter, bukan... "Tur Lingkaran Atas Tingen bersama Madam Sharon"... Yah, tapi kenapa banyak adegan ranjangnya... Banyak bangsawan dan anggota parlemen tahu bahwa Madam Sharon memiliki banyak kekasih, jadi mengapa mereka tampak seperti tidak bisa menahan godaan... Apakah ini kemampuan dari Sequence Madam Sharon? Klein mengamati dengan penuh pertimbangan sembari berspekulasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Melalui ramalan sebelumnya, ia yakin bahwa tidak ada seorang pun di lingkaran atas Tingen yang mengetahui identitas asli Madam Sharon, maupun bersekongkol dengannya untuk membunuh Maynard.

Dengan kata lain, kematian Maynard adalah keputusan Madam Sharon sendiri? Mengapa? Ia tidak punya alasan untuk mengambil risiko itu.

Tentu saja, dari sudut pandang Madam Sharon, ia memiliki kekuatan Beyonder untuk mengganggu ramalan, dan ia juga bisa menciptakan kematian mendadak dari kenikmatan seksual serta membuat kematian tersebut tampak alami dan tidak disengaja. Membunuh Maynard bukanlah sesuatu yang berisiko hingga mengungkap identitasnya, tetapi ia jelas tidak memiliki motif. Itu tidak sebanding dengan risikonya!

Mungkinkah itu salah satu syarat dari "aktingnya?" Tapi ia pasti bisa menemukan seseorang yang identitas dan statusnya tidak sesensitif itu. Jika demikian, kasusnya tidak akan jatuh ke tangan Nighthawk, Mandated Punisher, atau Machinery Hivemind.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Poin terpenting adalah bahwa Madam Sharon seharusnya bisa menyadari bahwa istri Maynard membencinya dan sangat marah. Hal itu membuat kemungkinan besar seseorang akan dikirim untuk menyelidikinya, jadi mengapa ia tidak memindahkan barang-barang sensitif seperti patung tulang putih itu? Ia bisa saja menguburnya di kebun atau semacamnya.

Apakah ia begitu yakin dengan keamanan brankas dan kompartemen tersembunyi miliknya?

Di tengah kecurigaannya, Klein melihat roh Madam Sharon belum sepenuhnya terurai. Ia memanfaatkan kesempatan itu untuk melakukan ramalan mimpi lagi.

Kali ini, ramalannya melibatkan: "Motif asli Madam Sharon membunuh John Maynard."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Setelah ia merapal mantra dalam hati, Klein masuk ke dalam mimpi sekali lagi dan melihat pemandangan baru.

Madam Sharon memegang segelas anggur merah yang menyerupai darah. Dalam gaun tidur longgarnya, ia mondar-mandir di dalam kamarnya. Akhirnya, ia meminum sisa anggur itu dalam sekali teguk, seolah-olah ia telah memutuskan sesuatu.

Pemandangan itu buyar dengan cepat, membuat Klein semakin bingung karena kematian Maynard tampak seperti Madam Sharon melakukannya secara sukarela tanpa ada yang menghasut.

"Itu aneh..." gumam Klein pada dirinya sendiri dan menggunakan beberapa pernyataan ramalan lainnya. Namun jawabannya tidak berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Melihat Madam Sharon semakin transparan dan samar, menandakan ia akan segera menghilang, Klein berpikir dan melakukan kontak terakhir dengan roh yang mati itu.

"Formula ramuan Sequence dari jalur Demoness.

"Formula ramuan Sequence dari jalur Demoness."

...

Klein merapal pernyataan ramalan baru. Dengan bantuan Cogitation, ia masuk ke dalam mimpinya dengan sangat cepat.

Awalnya, ia tidak ingin melakukan ramalan tersebut karena ia merasa jalur Demoness hanya menyebarkan bencana dan menciptakan penderitaan. Bahkan jika ia mendapatkan formula ramuan yang sesuai, ia tidak bersedia menjualnya kepada siapa pun dan secara tidak langsung menjadi seorang pembunuh.

Kemudian, ia teringat masalah lain sebelumnya. Dengan pemahamannya tentang ramuan Spectator, ia mampu mencurigai dan memverifikasi bahwa Daxter Guderian adalah anggota Psychology Alchemists.

Jadi, untuk bertarung dengan lebih baik melawan para Demoness di masa depan, ia harus mempelajari lebih banyak karakteristik jalur Sequence mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Ya, setelah kematian Hood Eugen, Daxter Guderian belum menghubungiku. Aku menduga Psychology Alchemists mengirim anggota yang lebih kuat untuk melakukan penyelidikan, dan ia tidak berani melakukan pergerakan apa pun... Saat pikiran Klein terlintas, ia melihat aula gelap itu lagi. Ia melihat wanita berjubah putih suci itu lagi.

Madam Sharon menundukkan kepalanya dalam-dalam, dan ia hanya bisa melihat kaki wanita itu, sepasang kaki yang sempurna.

Segera, ia mendengar suara yang merdu.

"Kenikmatan, itulah nama ramuan Sequence 6, tujuan yang akan segera kau capai. Jika kau berhasil, kau akan menjadi Demoness of Pleasure.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​​​‌‌‌⁠

"Ketika kenikmatan itu tak tertahankan dan mustahil untuk ditinggalkan, itu adalah bentuk penderitaan. Ini juga merupakan semboyan yang harus kau jalani.

"Selama kau menyelesaikan kemajuanmu, selain peningkatan berbagai kemampuanmu sebagai seorang Witch, kau juga akan menjadi lebih cantik, membuatmu lebih mahir dalam merayu dan memberikan kenikmatan tak terlupakan kepada sesama atau lawan jenis saat bercinta. Kau akan mampu membuat benang-benang aneh layaknya laba-laba dan memanfaatkannya."

Segera setelah itu, sebuah buku perak kuno muncul di depan Madam Sharon. Setelah dibuka, terdapat formula dan bahan-bahan yang diletakkan terpisah.

"Bahan utama: Sepasang mata Succubus, kelenjar sutra laba-laba Janda Hitam dewasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​​​‌‌‌⁠

"Bahan pelengkap: 100 ml air murni, 5 tetes jus Black Jimsonweed, sisa-sisa lengkap rambut Succubus, 10 gram bubuk lalat Feynapotter, dan 5 gram abu Mumi asli."

Pemandangan berubah lagi. Itu adalah aula yang sama, jubah putih panjang yang sama, dan wanita yang sama dengan fitur wajah yang tidak bisa dibedakan. Namun sekarang, perbedaannya adalah Madam Sharon telah kembali ke kondisi aslinya. Ia kini adalah pemuda di foto sebelumnya.

Suara wanita yang merdu bergema di telinganya.

"Ini adalah nama ramuan Sequence 7, aku yakin kau terkejut."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​​​‌‌‌⁠

"Ya, aku masih tidak percaya ini disebut Witch!" kata "Madam Sharon" dengan nada yang agak gelisah.

"Ingat, jika kita ingin lebih dekat dengan Primordial, kita harus menjadi semakin mirip dengan 'Dia'. Dia adalah seorang wanita, jadi kita juga harus menjadi wanita," jawab suara wanita yang merdu itu. "Pilihannya adalah kau menyerah atau kau menerima. Setelah menjadi seorang Witch, kau akan menjadi wanita sejati, dan penampilan serta pesonamu akan meningkat secara signifikan. Kau akan memiliki kemampuan untuk menjadi tidak terlihat dan menggunakan pengganti. Kau akan memperoleh penguasaan dasar berbagai sihir hitam, kau akan terampil dalam mengganggu ramalan orang lain, dan kau juga akan mendapatkan bantuan dari api hitam serta es beku.

"Bahan utamanya adalah setiap tetes darah ikan iblis Abyss dan sebutir telur burung merak Agate.

"Bahan pelengkapnya adalah 80 ml air murni, lima tetes jus Jimsonweed, 3 sisik kadal Bayangan, dan 10 tetes jus Daffodil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​​​‌‌‌⁠

...

Pemandangan terus berlanjut, satu demi satu, dan Klein memahami formula Instigator dan Assassin serta memahami karakteristik yang sesuai.

Tepat saat ia ingin melanjutkan ramalan, roh Madam Sharon menghilang sepenuhnya.

Klein menghentikan ritual dan kembali ke realitas. Ia mengemas bahan-bahannya, menghilangkan dinding spiritualitas, dan memberi tahu Dunn Smith tentang hasil mediumship-nya tanpa menahan informasi apa pun. Kemudian, ia mengungkapkan kecurigaannya mengenai Madam Sharon yang membunuh Maynard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​​​‌‌‌⁠

"Kenikmatan tidak mengharuskannya untuk membunuh siapa pun yang memiliki pangkat atau posisi lebih tinggi dalam masyarakat... Hmm, kita perlu menyelidiki ke mana Madam Sharon pergi selama beberapa tahun terakhir dan memahami asal-usulnya. Kita perlu mencari aula gelap yang kau lihat. Tentu saja, ini perlu dilaporkan ke Katedral Suci, dan mereka bisa menugaskan penyelidik yang sesuai. Kita tidak bisa meninggalkan Tingen begitu saja." Dunn mengangguk kecil dan melihat sekeliling. Ia berkata, "Pergilah ke lantai pertama, periksa apakah para pelayan itu masih dalam tidur nyenyak. Jika ada yang sudah bangun, bawa mereka ke sini dan buat mereka menandatangani kontrak kerahasiaan sesuai protokol. Aku akan bertanggung jawab di lantai dua."

Ia menemukan kain hitam dan menutupi Benda Tersegel 3-0271.

Mendengar itu, Klein tiba-tiba mengerti mengapa pertempuran sengit itu tidak membuat para pelayan datang—sang Kapten telah mengirim mereka ke dalam tidur nyenyak sejak awal.

Tubuh Klein masih dingin dan kaku. Ia harus memperlambat dan bergerak maju dengan langkah yang sangat, sangat ringan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Saat melewati pintu kamar tidur, ia mengulurkan tangan dan menarik kedua kartu Tarot di pintu tersebut. Ia menyekanya dan memasukkannya kembali ke saku.

Setelah meninggalkan ruangan, ia berjalan menuju tangga.

Setelah melangkah beberapa kali, ia tiba-tiba memikirkan sebuah pertanyaan—bagaimana ia memastikan bahwa orang tersebut benar-benar tidur nyenyak?

Memeriksanya dengan ramalan satu per satu? Itu akan merepotkan... Kapten adalah seorang Nightmare; ia seharusnya ahli dalam hal ini. Aku harus bertanya apakah ia punya metode yang cepat dan sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Dengan pemikiran ini, Klein berbalik dan berjalan menuju pintu kamar tidur, selangkah demi selangkah, sembari melawan rasa dingin dan kaku di tubuhnya.

Sebelum mendekat, ia melihat melalui pintu yang sedikit terbuka dan melihat serpihan cermin seluruh tubuh yang pecah.

Masih ada pecahan besar cermin yang menempel pada bingkainya, semuanya seukuran telapak tangan.

Di cermin yang retak itu, Dunn Smith, dengan jaket angin hitamnya, sedang berlutut di samping mayat Kenley, melakukan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Tiba-tiba, ia mengangkat kepalanya. Mata kelabunya terlihat dalam, dan sudut bibirnya ternoda oleh darah merah padam.

Darah merah padam.

Tanpa berpikir, Klein berbalik, meninggalkan sisi pintu, dan menyandarkan punggungnya ke dinding.