Pemandangan di hadapannya begitu biasa sehingga Barton tidak merasa ada yang salah dengannya.
Meskipun samar-samar ia merasa ada sesuatu yang familier tentang pemandangan itu, ia tidak menganggapnya layak untuk dipikirkan lebih jauh.
Bagaimana mungkin pemandangan sehari-hari tidak terasa familier?
Pandangannya beralih saat ia mendongak ke langit. Ia melihat bulan merah tergantung dengan tenang di langit, memancarkan cahaya yang tanpa sadar membuat suasana hatinya menjadi tenteram.
Pada saat itu, Barton seolah telah melepaskan beban tak kasatmata. Tubuh dan pikirannya terasa luar biasa rileks. Ia tak lagi merasakan ketakutan, kecemasan, dan frustrasi yang sebelumnya menghantuinya.
Intuisi spiritualnya memberitahunya bahwa urusan Vernal telah berakhir dan tidak akan lagi memengaruhi kehidupannya.
“Holy Lord of Storms. Tuhan, terima kasih atas berkat-Mu.” Barton segera menghantam dada kirinya dengan kepalan tangan kanan sambil bergumam.
Tanpa kecemasan dan ketegangan, ia merasa kelelahan membanjirinya seperti air bah. Kelelahan itu menyeruak dari lubuk jiwanya, menenggelamkan otak, anggota tubuh, dan setiap sel di tubuhnya.
Barton tak kuasa menutupi mulutnya dengan punggung tangan. Ia menguap, tetapi senyum puas muncul di wajahnya.
Ia tidak tinggal lebih lama di ruang kerja. Ia berbalik dan pergi. Setelah kembali ke kamar tidur, ia mandi dengan menyenangkan, lalu bersantai sambil menikmati segelas kecil anggur merah.
Malam itu, Barton tidak lagi bermimpi dan tidur dengan sangat nyenyak.
Ketika bangun pagi, pikirannya terasa rileks dan semangatnya membumbung. Seolah-olah ia memperoleh kehidupan baru.
Melihat istrinya masih tertidur di sampingnya, Barton bangkit dengan hati-hati, berganti pakaian, lalu berjalan-jalan di sekitar lingkungan tempat tinggalnya.
Ia tidak pernah menyadari betapa indahnya distriknya.
Udara terasa segar, lingkungan tenang, dan pemandangannya menyenangkan. Bahkan para pejalan kaki pun tampak berbudaya.
Hal ini membuat suasana hati Barton semakin baik. Sekali lagi, ia benar-benar memahami bahwa urusan Vernal telah berakhir dan ia telah kembali ke kehidupan normal yang damai.
Ia mempertahankan suasana hati itu dan pulang untuk menikmati sarapan bersama istri serta anak-anaknya.
Dalam prosesnya, ia bahkan menceritakan kepada istrinya sebuah lelucon yang dibacanya di koran dan memenuhi permintaan-permintaan kecil anak-anaknya.
Melihat senyum di wajah istri dan anak-anaknya, Barton merasa puas.
Kemudian, ia mengenakan mantel, topi, dan membawa tongkat sebelum pergi keluar untuk menaiki kereta umum tanpa rel. Ia berjalan sepanjang jalan menuju Loen Relic Search and Preservation Foundation di pinggiran kota.
Setelah memasuki kantornya, Barton kembali menemukan ritme hariannya yang biasa. Ia tidak langsung mulai bekerja, melainkan menyiapkan teh hitam herbal khusus yang telah diraciknya sendiri.
Sambil menikmati teh hitam itu, ia membaca dengan santai koran-koran yang tidak dilanggannya di rumah. Kemudian, ia mengambil surat dan dokumen yang diterimanya dan membacanya.
Proses dan ritme seperti itu membuatnya merasa sangat nyaman.
Satu-satunya perbedaan adalah Barton masih agak khawatir akan menerima surat lain dari Vernal.
Namun, kekhawatiran itu tidak menjadi kenyataan.
Sekitar lima belas menit kemudian, seseorang mengetuk pintu kantornya.
“Silakan masuk.” Barton mengangkat cangkirnya dan menyesap teh hitamnya.
Orang yang masuk adalah wakil direktur Departemen Kepatuhan yang berpenampilan biasa, Pacheco Dwayne. Tidak ada ciri khusus yang menonjol darinya, tetapi ia tetap berhasil memancarkan kesan hangat dan ramah.
“Tidurmu nyenyak semalam?” tanya Pacheco sambil berdiri di ambang pintu.
“Luar biasa.” Barton tidak menyembunyikan apa pun.
Pacheco mengangguk dan tersenyum.
“Sepertinya kau benar-benar sudah terbebas dari dampak masalah ini.”
Barton tidak menyebutkan tentang “mimpi buruk” yang dialaminya. Sebaliknya, ia bertanya, “Bagaimana denganmu?”
“Aku juga tidur sangat nyenyak,” jawab Pacheco sambil tersenyum. “Polisi sudah mengambil alih masalah ini. Katanya, mereka menemukan Vernal tadi malam. Sayangnya, tampaknya ia mengalami kemalangan.”
“Kasihan, semoga ia dapat beristirahat dengan tenang.” Barton tidak berdoa agar Tuhan melindunginya, karena Vernal telah meninggalkan imannya kepada Lord of Storms. Jika benar ada berkat yang hendak diberikan, maka berkat itu pasti berupa sambaran petir dan badai.
Setelah mengatakan itu, ia teringat bantuan yang diberikan Pacheco dan sikap ramahnya. Ia berkata, “Bagaimana kalau kita makan siang bersama nanti?”
“Apakah kau yang mentraktir?” tanya Pacheco sambil tersenyum.
“Tentu saja. Senang rasanya bertemu dengan teman sepertimu.” Barton berdiri dan membungkuk dengan sopan.
Pacheco sedikit mengangguk dan berkata, “Kalau begitu, aku akan menunggu undanganmu di Departemen Kepatuhan.
“Sebelum pukul dua belas?”
“Tidak masalah.” Selain merasa berterima kasih kepadanya, Barton juga merasa bahwa mengenal wakil direktur Departemen Kepatuhan akan sangat membantu pekerjaan masa depannya.
Lebih jauh lagi, ia percaya bahwa Pacheco sama seperti dirinya. Dalam beberapa aspek, Pacheco lebih kuat daripada orang biasa.
Setelah melihat Pacheco meninggalkan kantornya, Barton kembali duduk dan mengembuskan napas perlahan dalam diam.
Sebagai orang biasa dengan kecerdasan normal, ia dapat mengetahui bahwa masalah yang berkaitan dengan Vernal sangat aneh. Masalah itu melibatkan mistisisme dan agama.
Selain itu, ia sebenarnya sangat tertarik pada perincian mengenai perpecahan keluarga Tamara dan sejarah rahasia Zaman Keempat, serta berbagai perincian yang dialami Vernal.
Namun, ia tahu bahwa dirinya tidak boleh menyelidiki lebih jauh. Bisa melihat ujung gunung es tanpa mati saja sudah merupakan keberuntungan besar bagi orang biasa sepertinya. Jika ingin memahami keadaan di bawah permukaan air, ia pasti akan tenggelam sampai mati.
Ekspedisi arkeologi di masa lalu membuat Barton tidak berani mengambil risiko, dan ia juga tidak ingin mengambil risiko apa pun.
Baginya, rasa ingin tahu mungkin merupakan hal yang paling tidak berharga.
Setelah berpikir sejenak, Barton melanjutkan pekerjaannya.
Saat hampir tengah hari, ia merapikan barang-barang di atas meja, lalu mengambil mantel dan topi tingginya yang tergantung di rak pakaian. Ia meninggalkan kantor dan berjalan menuju pintu Departemen Kepatuhan.
Tok! Tok! Tok! Barton mengetuk pintu kayu di hadapannya.
Tak lama kemudian, Pacheco membuka pintu dan melirik Barton.
“Beri aku waktu lima menit lagi. Masih ada beberapa urusan yang harus kuselesaikan.”
“Tidak masalah.” Barton sama sekali tidak keberatan.
“Masuk dan tunggu saja,” kata Pacheco santai.
Barton tidak bersikap sungkan. Ia berjalan memasuki Departemen Kepatuhan dan menemukan sebuah kursi untuk diduduki.
Saat pandangannya berkeliling, ia menyadari bahwa ada sekitar enam atau tujuh anggota di Departemen Kepatuhan.
Saat itu, ia mendengar seseorang mengetuk pintu.
Tanpa menunggu para pegawai Departemen Kepatuhan bangkit, pintu itu berderit terbuka.
Orang pertama yang masuk adalah wakil presiden Loen Relic Search and Preservation Foundation.
Ia adalah seorang lelaki tua yang bersemangat. Ia memandang berkeliling dan berhenti sejenak sebelum berkata, “Sepertinya semua orang sudah hadir.
“Izinkan aku memperkenalkan kalian kepada rekan baru.”
Sambil berkata demikian, wakil presiden itu melangkah maju beberapa langkah, memperlihatkan pegawai baru Departemen Kepatuhan yang berada di belakangnya.
Ia adalah seorang wanita berusia dua puluhan. Hidungnya tinggi, sepasang bibirnya lembap dan penuh. Matanya berwarna abu-abu gelap dan wajahnya cantik. Ia mengenakan gaun biru biasa.
Namun, tidak ada ekspresi di wajahnya. Ia tidak tampak seperti manusia sungguhan. Ia lebih menyerupai patung lilin.
Pandangan Barton dan Pacheco membeku.
Wakil presiden itu terus tersenyum dan berkata, “Ia akan seperti Pacheco, menjabat sebagai wakil direktur Departemen Kepatuhan. Namanya Alicia Tamara.”
—Tamat dari Kehidupan Sehari-hari Orang Biasa—
Catatan Penulis: Tidak ada cara untuk menguraikan “Kehidupan Sehari-hari Orang Biasa” secara mendalam pada bagian akhirnya. Ini hanyalah penampilan ujung gunung es tanpa menyelaminya lebih jauh. Ya, ini juga merupakan bentuk eksperimental dalam menuturkan cerita.
Jika akhir cerita dimaksudkan untuk menghasilkan efek horor tanpa mempertimbangkan nilai-nilai apa pun, maka akan ditulis seperti ini:
Sambil berkata demikian, wakil presiden itu melangkah maju beberapa langkah, memperlihatkan pegawai baru Departemen Kepatuhan yang berada di belakangnya.
Ia adalah seorang wanita berusia dua puluhan. Hidungnya tinggi, sepasang bibirnya lembap dan penuh. Matanya berwarna abu-abu gelap dan wajahnya cantik. Ia mengenakan gaun biru biasa.
Pandangan Barton dan Pacheco membeku.
Pada saat itu, bibir wanita tersebut melengkung membentuk senyum cemerlang saat ia berkata, “Halo semuanya. Aku Alicia Tamara.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!