Di sebuah ruangan dalam kastil terbengkalai, sinar matahari menembus celah tirai tebal, menyinari peti mati hitam kelam.
Tiba-tiba, penutup peti mati itu berderit lalu bergerak perlahan ke samping.
Buk! Penutup itu jatuh ke lantai.
Beberapa detik kemudian, Azik Eggers bangkit duduk, tampak agak bingung.
Saat itu ia mengenakan piama longgar yang dulu populer di Loen bertahun-tahun silam. Ia menyerupai seorang bangsawan yang baru terbangun di puri miliknya.
Setelah beberapa saat, Azik menyipitkan matanya. Ia menatap sekeliling dengan kebingungan, seolah tak tahu siapa dirinya.
Kemudian ia melihat cahaya matahari yang cemerlang menembus celah, serta debu-debu yang menari-nari dalam sinar itu. Ia melihat surat-surat berserakan di atas meja, lantai, dan penutup peti mati di sekitarnya.
Surat-surat itu bagaikan kepingan salju raksasa yang menyelimuti setengah ruangan.
Azik turun dari peti matinya. Dengan ekspresi bingung, ia membungkuk memungut satu surat dan mulai membacanya.
Saat membaca, kebingungan di wajahnya sedikit demi sedikit menghilang, seolah banyak hal dari masa lalu mulai teringat kembali.
Azik segera mencari kursi dan duduk, membiarkan semua surat yang terbang di hadapannya menumpuk seperti gunung.
Ia membuka surat-surat itu satu per satu, membacanya berturut-turut. Sesekali ia berhenti, tenggelam dalam perenungan, seperti sedang serius mengingat sesuatu.
Cahaya matahari yang menembus celah tirai lama-lama meredup. Setelah sekian lama, sinar itu kembali menembus masuk.
Saat itu pula Azik akhirnya selesai membaca seluruh surat dan menyelesaikan perenungan panjang yang menyerupai Cogitation.
'Dia' menatap tumpukan surat di atas meja itu, lalu menghela napas panjang.
Setelah itu, ia mengeluarkan selembar kertas, pena bulu, dan tinta yang masih bisa digunakan. Ia menulis dengan ekspresi hangat:
"...Aku telah terbangun dan menerima semua suratmu. Surat-surat itu membuatku mengingat siapa diriku dan siapa kamu. Aku juga teringat banyak kenangan masa lalu.
"Pengalamanmu, betapapun rumit dan menariknya, telah melampaui bayanganku. Itu juga membuatku memahami beberapa persoalan yang dulu menghantuiku.
"Aku bisa merasakan kegembiraanmu, kelelahanmu, imanmu pada kehidupan, dan tanggung jawab berat yang kau pikul, dari surat-suratmu itu.
"Aku kurang lebih bisa menduga mengapa kamu pada akhirnya membuat pilihan itu. Kalau aku yang berada di posisimu, mungkin aku bahkan tak akan sanggup membuat keputusan seperti itu.
"Sejak awal, kamu memang seorang penjaga. Kau meniru orang lain sampai akhirnya kau ditiru oleh orang lain.
"Selanjutnya, aku akan memulai sebuah perjalanan untuk mengejar masa lalu dan menyaksikan perubahan dunia ini.
"Kau tampaknya masih tertidur, tapi tidak masalah. Aku akan menulis dan bercerita tentang hal-hal menarik yang kujumpai, tradisi-tradisi menarik, dan orang-orang menarik.
"Kurasa aku bisa mengirim surat-surat ini kepadamu lewat ritual pengorbanan..."
Ujung pena emas itu memantulkan cahaya matahari saat berdesir di atas kertas putih, terus menuliskan isi berikutnya.
...
Backlund, di sebuah ruang sinar matahari sebuah rumah deret.
Melissa masuk bersama seorang gadis kecil yang jelas-jelas belum berusia sepuluh tahun.
"Bibi Melissa, kenapa di sini?" tanya si kecil dengan bingung. "Semua cerita yang kudengar bilang ritual misterius itu dilakukan di ruang bawah tanah."
Dengan rambut terikat dan berkacamata, Melissa tersenyum lalu menjawab, "Itu ritual mistisisme yang tidak konvensional."
Ia menunjuk altar yang sudah disiapkan serta lilin-lilin yang belum dinyalakan, lalu berkata, "Kau boleh memulai."
"Benarkah?" Si kecil miringkan kepala, melirik sinar matahari yang terang di luar jendela. "Perlu ditutup tirainya?"
"Tidak perlu. Begini saja bagus." Setelah menjawab, Melissa tersenyum pada gadis kecil itu yang dengan canggung menirukan cara biasa bibinya melakukan ritual—lambat dan belum terbiasa.
Selama proses itu, ia sesekali memberi arahan, bahkan turun tangan membantu menyelesaikan persiapan pra-ritual.
"Baiklah, ulangi kata-kataku." Melissa menarik napas dalam-dalam, ekspresinya perlahan menjadi serius.
"Iya, iya." Si kecil berusaha sekuat tenaga tampak tegas.
Melissa menatap nyala lilin di atas altar beberapa detik, lalu perlahan melafalkan dalam bahasa Hermes kuno, "The Fool yang tidak termasuk dalam era ini..."
"Da Pul dat dun pelong to diz ela..." Si kecil tak pernah belajar bahasa Hermes kuno. Meski berusaha keras menirukan bibinya, ia tetap tak paham apa yang diucapkannya.
"Penguasa misterius di atas kabut kelabu..." Melissa melanjutkan lafalannya.
"Da Mesterwes luler apove de gway pog..." si kecil mengulanginya dengan sangat serius.
"Raja Kuning dan Hitam yang memegang keberuntungan..." Begitu Melissa selesai melafalkan, lilin di ujung altar tak menunggu si kecil menirukannya. Seketika nyala itu membengkak sebesar kepala manusia.
Dalam kobaran besar itu, sebuah tentakel licin dengan corak agak-suram menjulur keluar, nyaris tak terlihat. Gerakannya sangat lambat.
Si kecil terpaku. Ia mundur dan bersembunyi di belakang bibinya.
Melissa mengatupkan bibirnya, lalu berkata sambil tersenyum lembut, "Jangan takut, sapa dia."
Gadis kecil itu dengan gentar mengintip dari balik punggung bibinya, lalu melihat tentakel licin yang menakutkan itu berayun lembut dalam sinar matahari cemerlang yang menembus jendela. Seperti sedang mengusir debu-debu... atau melambai padanya.
"Ayo, jangan takut," ulang Melissa.
Akhirnya si kecil memberanikan diri dan berdiri di depan altar.
Ia melafalkan mantra yang barusan ia karang sendiri, lalu menampakkan senyum tulus dan mengangkat telapak tangannya yang mungil.
Tentakel licin yang coraknya kini menghilang itu tertahan beberapa detik. Tampak ragu, dan agak kaku karena tak terbiasa.
Kemudian, ia mengangkat kepalanya, sedikit melengkung, lalu menunduk sedemi demi sedemi.
Di tengah sinar matahari, tentakel itu menepuk tangan mungil itu.
—Tamat—
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!