Karena tidak tahu bagaimana keadaan Amon saat ini, Klein tak berani menunda. Setelah masalah mentalnya teratasi, dia segera datang ke Calderón City dan bersiap mendapatkan air dari River of Eternal Darkness.
Karena hal ini melibatkan sefirah, dia hanya bisa melihat beberapa penglihatan samar saat melakukan ramalan atau nubuat. Dia tak mampu membuat penilaian yang akurat.
Setelah mengamati daerah itu, Klein mengangkat tangan dan memanggil proyeksi Historical Void dari beberapa menit sebelumnya, sehingga tubuh aslinya bisa kembali ke Sefirah Castle.
Kesadarannya kemudian beralih ke proyeksi itu, membuatnya menjadi nyata.
Setelah itu, Klein kembali meraih kehampaan dan menarik keluar proyeksi historis Staff of the Stars.
Sejujurnya, setelah bisa menggunakan sebagian besar kekuatan Beyonder di bawah Sequence 0 dari jalur Apprentice melalui Sefirah Castle, Klein tak lagi membutuhkan Benda Tersegel Grade 0 seperti Staff of the Stars. Pada dasarnya, dia bisa meniru efek mistis apa pun yang dimilikinya tanpa efek negatif.
Namun, dia selalu merasa seorang malaikat tetap harus memiliki senjata jarak dekat, sebab suatu saat dia mungkin saja terjebak di wilayah yang meniadakan kekuatan Beyonder.
Di dunia misterius ini, hal seperti itu benar-benar mungkin terjadi. Baik pembatasan hukum dari jalur Arbiter maupun efek Beyonder dari Dewa Luar tertentu, keduanya mungkin menghasilkan efek serupa.
Dalam keadaan seperti itu, jika dia mengambil tongkat keras yang memiliki efek pasif lalu langsung menghantamkannya ke kepala musuh, cara itu mungkin cukup efektif.
Sebagai King of Angels dari jalur Seer, mempersiapkan diri dalam segala hal merupakan naluri!
Setelah menimbang Staff of the Stars dan membenahi topi tingginya, Klein mengeluarkan aksesori berbentuk burung emas dari Sefirah Castle, lalu meletakkannya di saku dada kirinya.
Kemudian, dia melangkah masuk ke Calderón City, kerajaan dewa Death kuno—Phoenix Ancestor Gregrace.
Hal pertama yang terlihat olehnya adalah sebuah lubang besar tanpa dasar. Berbagai bangunan aneh mengelilingi lubang dalam itu dan memanjang ke bawah dalam lingkaran-lingkaran, membentuk kota megah yang tak bisa dipahami orang biasa.
Sebagian bangunan berupa rumah-rumah tunggal yang berdiri di atas pilar batu putih pucat, sementara yang lain berbentuk peti mati persegi panjang raksasa. Bangunan-bangunan itu tak memiliki jendela, dan pintunya terletak di atap. Ada pula yang hanya berupa makam dengan batu nisan di pintu masuk, sementara sisanya dibangun dari segala jenis tulang hingga tampak sangat berantakan...
Semakin dekat ke dasar lubang, semakin utuh bangunan-bangunan itu. Semakin dekat ke atas, semakin hancur bangunannya, dipenuhi kehancuran dan kerusakan akibat waktu.
Sekilas saja, Klein membuat kabut putih keabu-abuan muncul di sekelilingnya. Dia langsung menggunakan status Sefirah Castle untuk menahan hukum Calderón City yang mengubah semua makhluk hidup menjadi orang mati.
Baginya, menjadi orang mati bukanlah efek negatif, tetapi dia tak menyukai perasaan dingin dan acuh tak acuh itu.
Gelombang putih keabu-abuan yang sebelumnya naik kini telah surut... Klein, yang mengenakan topi tinggi dan mantel panjang sambil membawa tongkat, mengangguk sambil berpikir. Dengan satu langkah, dia masuk lebih dalam ke Calderón City, yang terlihat jelas oleh mata telanjang.
Kali ini, dia menggunakan kekuatan Beyonder dari jalur Marauder untuk mencuri jarak persepsinya agar tak terjerat dengan berbagai monster berbahaya yang berkeliaran di kota misterius ini.
Bukan berarti dia takut pada mereka. Para monster itulah yang seharusnya takut. Seandainya dia tak ingin membuang waktu, dia tak akan keberatan memanfaatkan kesempatan ini untuk mengumpulkan sejumlah marionette demi mengganti kerugian akibat kehancuran Utopia.
Selain alasan itu, Klein juga berhati-hati terhadap hal lain.
Calderón City adalah kota orang mati. Kemungkinan besar, di bagian terdalam kota itu mengalir River of Eternal Darkness. Pada hakikatnya, marionette sudah mati, jadi begitu mendekati bagian bawah, mereka mungkin akan mengalami mutasi.
Saat terus melangkah masuk setahap demi setahap, Klein menyadari bahwa dia terlalu banyak berpikir.
Tak satu pun monster yang bersembunyi di kota aneh itu berani menampakkan diri. Aura Sefirah Castle membuat naluri mereka untuk bertahan hidup mengalahkan kecenderungan mereka untuk menjadi gila dan kebiasaan mereka berburu.
Semakin dalam dia melangkah, semakin sunyi keadaan di sekelilingnya. Bangunan-bangunan aneh itu tetap utuh, tetapi seolah sudah mati selama bertahun-tahun. Bahkan aura mereka pun terasa dingin, suram, dan lapuk.
Rasanya seperti menonton film hitam putih. Kalau bukan karena aku mendengar napas dan detak jantungku sendiri, aku pasti mengira diriku sudah tuli... Klein berdeham pelan dan menggunakan gumamannya untuk melawan kesunyian kematian.
Intuisinya mengatakan bahwa begitu terbiasa dengan lingkungan ini, tubuh dan pikirannya akan menjadi diam serta hening. Setelah itu, dia benar-benar akan mati dalam arti yang sesungguhnya.
Semakin dekat dia ke dasar, semakin kuat perasaan itu.
Sambil terus mencuri jarak, Klein berjalan cukup lama sebelum akhirnya melihat dasar lubang.
Tidak, ini bukan dasar lubang yang sebenarnya. Hanya sebuah istana hitam besar yang menghalangi jalan.
Istana itu ditopang oleh pilar-pilar. Berbagai jenis tulang dan potongan mayat tertanam di dalamnya. Bahkan beberapa bagian istana berlumuran darah. Semua itu berasal dari ras yang berbeda-beda.
Klein menatapnya selama beberapa detik. Tanpa ragu, dia membawa Staff of the Stars dan memasuki istana melalui pintu yang terbuka.
Di kedua sisi aula terdapat berbagai jenis peti mati dengan warna berbeda. Semuanya berdiri diam, seolah telah lapuk dimakan kematian.
Saat Klein masuk, tiba-tiba terdengar suara dari dalam peti-peti mati itu. Bunyinya seperti engsel berkarat yang terbuka.
Kabut putih keabu-abuan di sekitar Klein kembali menebal, dan semua peti mati itu mendadak terdiam.
Tanpa memedulikan mereka, Klein berjalan menuju bagian terdalam aula. Di sana ada tangga batu putih keabu-abuan yang menurun, dengan sebuah monumen batu besar berdiri di pintu masuknya.
Di puncak monumen batu itu berdiri patung panjang dan ramping yang menyerupai burung raksasa dari perunggu. Sayapnya dihiasi berbagai simbol putih pucat.
Di bawah patung berbentuk burung perunggu itu, permukaan monumen batu dipenuhi tulisan dalam Language of the Dead. Bentuk huruf-hurufnya beragam, menyerupai burung sederhana atau ular melingkar yang berbeda-beda. Tulisan itu membentuk beberapa kata yang tak begitu jelas:
“Bahkan dewa pun tak dapat lolos;
“Terpenjara bahkan setelah mati.”
Apakah ini peringatan bagi semua makhluk hidup yang datang ke Calderón City agar tidak menuruni tangga? Apakah tangga ini langsung menuju River of Eternal Darkness? Pikiran Klein berpacu saat dia membaca tulisan di monumen batu itu dengan saksama.
Menurutnya, ini berarti bahwa sekalipun dewa sejati Sequence 0 mendekati River of Eternal Darkness, dia akan terperangkap di sana dan tak mampu melarikan diri. Bahkan jika dia mati, dia tetap akan dipenjara oleh sungai abstrak ini, oleh sefirah ini. Meskipun tak akan lenyap, dia juga tak akan bisa lolos.
Kelihatannya sama seperti Chaos Sea. Tanpa perlindungan sefirah, sekadar mendekati River of Eternal Darkness saja akan mengakibatkan mutasi mengerikan... Klein mengalihkan pandangannya dan membenahi aksesori berbentuk burung emas di saku dadanya. Dia melewati monumen batu patung perunggu itu, lalu menuruni tangga putih keabu-abuan.
Dia tak mencuri jarak lagi, agar tidak sampai menghantam bahaya tepat di depan matanya.
Dalam lingkungan gelap, sunyi, dan dingin itu, aksesori berbentuk burung emas di dada Klein memancarkan cahaya putih pucat, menerangi area kecil. Aksesori itu bagaikan sekoci mungil yang berjuang melawan gelombang kematian.
Setelah menuruni tangga selama entah berapa lama, aura Sefirah Castle di sekelilingnya mengembang secara refleks dan menjadi sangat tebal, seperti kepompong putih keabu-abuan.
Pada saat yang sama, Klein sedikit menoleh dan mendengar suara desir samar yang seolah berasal dari tempat jauh.
Suara itu seakan menandakan bahwa sebuah sungai gelap mengalir perlahan jauh di bawah tanah, tak jauh darinya.
Detik berikutnya, Klein melihat ke bawah kakinya.
Entah sejak kapan, aliran air gelap yang tak berwujud menyembur keluar dari suatu tempat.
Bahkan cahaya pun tak bisa berada di permukaannya.
Ini berbeda dari yang kulihat terakhir kali... Klein sedikit mengernyit.
Saat datang ke Calderón City untuk memburu Spirit World Plunderer, dia telah memicu perubahan tertentu sehingga sejumlah besar air pasang putih keabu-abuan yang semu menyembur naik dari dasar lubang.
Warna yang dilihatnya pada kedua kesempatan itu benar-benar berbeda.
Tepat saat pikiran Klein berpacu, dari dasar tangga batu, tempat gelombang gelap menyapu, tersebar kabut putih keabu-abuan tipis. Kabut itu menyatu dengan cairan semu dan meluas menjadi cairan putih keabu-abuan yang lebih menyerupai kabut.
Saat air mencapai kaki Klein, air itu diam-diam menyusut kembali, seolah terus naik dan surut pada frekuensi tertentu.
Kabut kelabu samar ini terasa agak familier... Ekspresi Klein berubah serius.
Setelah berhenti beberapa detik, dia melanjutkan turun.
Kali ini, gelombang semu yang naik menenggelamkannya. Tubuhnya terasa ringan, emosinya cepat mendingin, dan pikirannya perlahan melemah.
Kalau bukan karena perlindungan aura Sefirah Castle di sekelilingnya, Klein curiga dirinya akan melebur dengan gelombang itu tanpa mampu melawan.
Setelah itu, kepompong putih keabu-abuan naik dan terombang-ambing di air sebelum perlahan mencapai ujung tangga.
Di ujung tangga terdapat kehampaan. Di tengah kekosongan itu mengalir sebuah sungai lurus, lebar, semu, tak berwarna, dan gelap.
Sungai itu begitu kabur hingga sulit dilihat dengan jelas. Sebab, sekelilingnya diselimuti hamparan putih keabu-abuan seperti lapisan kabut tipis.
“Benar juga...” Klein tak kuasa menahan diri untuk bergumam saat melihatnya.
Dia sudah tak asing dengan kabut semacam ini. Dia pernah melihatnya di balik pintu reruntuhan Bansy. Dia juga pernah melihatnya di ujung paling timur Forsaken Land of the Gods, serta di bawah Sefirah Castle!
Tak seperti di tempat lain, sebagian air dari River of Eternal Darkness menembus kabut putih keabu-abuan dan menyatu dengannya hingga taraf tertentu, membuat warnanya berubah-ubah antara hitam gelap dan putih pucat.
Air sungai di sini terus berputar ke atas sebelum jatuh kembali, seperti aliran yang mengalir menembus kegelapan semu.
Di kedua sisi cabang sungai itu berdiri pilar-pilar batu putih pucat yang sangat besar. Pilar-pilar itu seolah menopang sesuatu dan mencegahnya runtuh.
Saat ini, di antara pilar-pilar batu dan di tepi cabang sungai, sosok-sosok kabur dan tembus pandang yang tak terhitung jumlahnya mondar-mandir, bergerak perlahan tanpa henti.
Di antara mereka, sosok yang paling menarik perhatian adalah sosok yang tampak tersesat. Sesekali ia masuk ke bagian terdalam cabang sungai sebelum berbalik. Namun, sepertinya ia tak bisa meninggalkan sungai itu.
Ukurannya sangat besar, hampir sebesar pilar-pilar batu di sekitarnya. Jubah hitam berat tersampir di tubuhnya, dan dari tampak samping, sosok itu terlihat sangat tua.
Tiba-tiba, sosok itu menoleh dan memandang Klein.
Wajahnya memiliki ciri khas Benua Selatan yang jelas, tetapi sudah membusuk, sementara bulu-bulu putih bernoda minyak kuning pucat tumbuh darinya.
Klein mengenal “Dia”, dan “Dia” adalah ayah Tuan Azik, Death dari Zaman Keempat:
Kaisar Dunia Bawah, Salinger.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!