Chapter 13 - Nighthawk

Translator: AtlasStudios Editor: AtlasStudios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Plop!

Klein tidak bisa menahan diri untuk tidak mundur selangkah. Untuk sesaat, dia tidak yakin apakah dirinya sudah bangun atau masih berada di dalam mimpi.

Sesosok bayangan melepas topi laken hitamnya dan sedikit membungkuk seraya berkata sambil tersenyum, "Memperkenalkan diri saya kembali, Nighthawk, Dunn Smith."

Nighthawk? Salah satu nama sandi dari tim Beyonder Gereja Evernight Goddess yang sempat disebutkan oleh 'Justice' dan 'The Hanged Man' sebelumnya? Klein tiba-tiba menyadari sesuatu, dan berseru setelah menghubungkan berbagai hal, "Kamu bisa mengendalikan mimpi? Kamu baru saja membuatku memimpikan hal itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Nighthawk Dunn Smith mengenakan kembali topi hitamnya, menyembunyikan garis rambutnya yang sedikit tinggi. Dengan mata abu-abu yang dalam, dia berkata, "Tidak, aku hanya memasuki mimpimu dan memberikan bimbingan yang diperlukan."

Suaranya terdengar dalam dan menenangkan; suaranya bergaung di koridor yang berpendar samar tanpa mengganggu mimpi indah orang lain. "Di dalam mimpi, meskipun sebagian besar emosi yang biasanya kamu pendam dan berbagai pikiran gelap dalam dirimu menjadi berlipat ganda—membuat segalanya tampak kacau, tidak masuk akal, dan gila—semua itu berakar pada kenyataan karena kenyataan itu ada. Bagi para veteran sepertiku, semuanya tampak begitu jelas. Dibandingkan dengan dirimu yang sadar, aku lebih mempercayai dirimu yang ada di dalam mimpimu."

Ini... Manusia normal mana yang bisa mengendalikan mimpinya? Jika aku memimpikan sesuatu di Bumi, bukankah Dunn Smith akan menyadarinya? Klein terpaku oleh apa yang terjadi di dalam mimpi tadi.

Namun, dia dengan cepat merasa hal itu janggal. Dia ingat kalau dirinya sangat sadar dan rasional—tahu apa yang boleh dikatakan dan apa yang tidak boleh dikatakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Sederhananya, situasi itu sama sekali tidak terasa seperti sedang bermimpi!

Jadi, Dunn Smith hanya "melihat" apa yang ingin kuperlihatkan kepadanya?

Pikiran Klein berputar kencang saat secercah pemahaman mulai merasukinya.

Apakah ini keuntungan yang dihasilkan dari perpindahan jiwa? Seperti memiliki tubuh dan jiwa yang istimewa? Atau inikah efek dari ritual peningkatan keberuntungan itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​⁠

"Jadi, Tuan Smith, apakah Anda percaya bahwa saya benar-benar kehilangan ingatan saya?" Klein merapikan pikirannya dan bertanya balik.

Dunn Smith tidak langsung menjawabnya. Sebaliknya, dia menatapnya tajam.

"Kamu sebenarnya tidak terkejut dengan jalannya peristiwa ini?"

"Aku pernah menemui orang-orang yang tidak percaya pada kekuatan para Beyonder, dan mereka lebih memilih untuk percaya bahwa mereka belum benar-benar terbangun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Klein mengangguk singkat seraya berkata, "Mungkin, aku selalu berdoa, berharap ada kekuatan seperti itu yang bisa membuntuku."

"Jalan pikiran yang menarik... Mungkin kamu selamat bukan hanya karena kamu beruntung." Dunn mengangguk tanpa ekspresi. "Aku sekarang bisa memastikan bahwa kamu memang kehilangan sebagian ingatanmu akibat insiden itu, terutama ingatan yang berkaitan dengannya."

"Kalau begitu, bisakah aku kembali sekarang?" Klein menghela napas panjang lega di dalam hatinya saat ia mencoba mencari tahu.

Dunn memasukkan satu tangan ke dalam saku dan berjalan perlahan mendekati Klein, sementara kegelapan di sekitarnya menjadi tenang dan lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​⁠

"Tidak, kamu masih harus ikut denganku menemui sang ahli," ujarnya dengan senyum sopan.

"Kenapa?" Klein keceplosan, lalu menambahkan, "Anda tidak percaya pada temuan dari mimpiku?"

Kamu pasti bercanda, jika "ahli" itu berspesialisasi dalam hipnotis atau pembacaan pikiran dan semacamnya, bukankah rahasia terbesarku akan terbongkar?

Akibatnya tidak akan terbayangkan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​⁠

"Aku biasanya cukup rendah hati, tapi aku tetap percaya diri untuk hal-hal yang berkaitan dengan mimpi," jawab Dunn dengan tenang. "Namun, untuk masalah-masalah penting yang krusial, tidak ada salahnya memastikannya sekali lagi. Lagi pula, keahlian kami berada di bidang yang berbeda. Mungkin, dia bisa membantumu memulihkan sebagian ingatanmu."

Tanpa menunggu Klein menjawab, suaranya berubah semakin dalam. "Bagaimanapun juga, kamu terhubung dengan keberadaan buku catatan keluarga Antigonus itu."

"Apa?" Klein membeku.

Dunn berhenti di depannya, mengunci mata abu-abunya pada mata Klein dan berkata, "Di tempat kejadian bunuh diri itu, tidak ada jejak sedikit pun dari buku catatan Zaman Keempat tersebut. Welch tewas, Naya tewas; kamu adalah satu-satunya petunjuk kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​⁠

"...Baiklah kalau begitu." Klein terdiam sejenak sebelum mengembuskan napas.

Buku catatan yang hilang... sekarang ini benar-benar aneh!

Bagaimana bisa aku tidak memikirkan keberadaan buku catatan dari Zaman Keempat itu!

Dunn mengangguk kecil, melangkah melewati Klein dan berkata, "Kunci pintumu dan ikutlah denganku ke apartemen Welch, sang ahli sedang menunggu kita di sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Klein menarik napas dalam-dalam tanpa suara. Jantungnya berdegup kencang karena merasa gelisah.

Dia ingin menolak dan bahkan berniat untuk kabur. Namun, dia percaya bahwa dengan apa yang telah terjadi di dalam mimpinya, Dunn Smith pasti telah meningkatkan tingkat kewaspadaannya. Dan dengan perbedaan kekuatan antara manusia normal dan seorang Beyonder, kecil kemungkinan usahanya menggunakan kekerasan akan berhasil.

Dia pasti membawa revolver juga... Dia pasti juga sudah berlatih menggunakan revolver itu...

Banyak pikiran melintas di benaknya, dan pada akhirnya Klein memilih untuk menerima kenyataan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​⁠

"Baiklah."

Huh, aku hanya bisa melangkah selangkah demi selangkah dan melihat bagaimana semuanya berlanjut; mungkin, kekuatan ajaib di dalam mimpiku itu akan kembali bekerja...

"Kalau begitu, ayo pergi," ucap Dunn dengan nada acuh tak acuh.

Klein berbalik dan mengikuti. Setelah berjalan dua langkah, dia tiba-tiba berhenti dan berkata, "Tuan Smith, aku... aku ingin pergi ke kamar mandi terlebih dahulu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Aku tadinya keluar memang untuk ke kamar mandi...

Dunn tidak menghentikannya. Sebaliknya, dia menatapnya tajam dan berkata, "Tidak masalah, Klein. Percayalah padaku, aku jauh lebih kuat daripada yang bisa kamu bayangkan di tengah malam gelap ini."

Di tengah malam gelap ini... Klein mengulangi frasa ini dalam hati.

Dia tidak melakukan upaya nekat apa pun untuk melarikan diri dan benar-benar buang air kecil. Dia kemudian membasuh wajahnya dengan air dingin, membuat dirinya benar-benar tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Klein mengganti pakaiannya dan menutup pintu apartemennya. Dengan langkah lembut, Klein mengikuti Dunn menuruni tangga dan berjalan menuju pintu masuk gedung.

Dalam suasana yang begitu tenang, Dunn Smith membuka mulutnya dan berbicara tiba-tiba, "Di akhir mimpi tadi, kenapa kamu mencoba kabur? Apa yang kamu takuti?"

Klein langsung memikirkan sebuah jawaban dan berkata, "Aku tidak ingat apa yang kulakukan di tempat Welch, dan aku juga tidak ingat apakah aku terlibat langsung dalam kematian Welch dan Naya. Aku takut jika terbukti benar itu perbuatanku, aku lebih baik berspekulasi dan kabur. Aku bisa memulai hidup baru di Benua Selatan."

"Aku akan melakukan hal yang sama jika aku jadi kamu," kata Dunn sambil mendorong buka pintu gedung itu, membiarkan angin tengah malam yang sejuk masuk untuk mengusir hawa gerah di dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Dia tidak takut Klein kabur saat naik ke kereta kuda. Kereta itu persis seperti yang diimpikan Klein—kereta beroda empat yang ditarik oleh seekor kuda dan seorang kusir. Terdapat pula lambang kepolisian berupa pedang bersilang yang mengelilingi sebuah mahkota terukir di sisi kereta tersebut.

Klein mengikutinya masuk ke dalam kereta. Di dalam, terbentang karpet tebal dan ruangan itu dipenuhi dengan wewangian yang menenangkan.

Setelah duduk, dia mencari topik untuk memancing informasi lebih lanjut.

"Tuan Smith, bagaimana jika—maksudku seandainya—'ahli' tersebut mengonfirmasi bahwa aku benar-benar melupakan sebagian ingatanku? Dan bahwa tidak ada bukti lain yang mengarah kepadaku sebagai pelaku atau korban, apakah ini akan berakhir?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​⁠

"Secara teori, ya. Kami akan mencoba mencari buku catatan itu melalui cara lain. Selama benda itu ada, ia pasti bisa ditemukan. Tentu saja, sebelum itu, kami harus memastikan bahwa kamu tidak dikutuk atau membawa bau cacademon dan tidak ada masalah psikologis terkait yang tersisa. Kami harus memastikan bahwa kamu bisa menjalani sisa hidupmu dengan damai dan sehat." Dunn Smith memasang senyum di wajahnya, senyum yang agak tidak biasa.

Klein menangkap poin ini dengan tajam, dan langsung bertanya, "Secara teori?"

"Ya, hanya secara teori. Di bidang pekerjaan ini, selalu ada hal-hal yang berbelit-belit, tidak ortodoks, dan tidak dapat dijelaskan yang terjadi." Dunn menatap mata Klein dan berkata, "Kelanjutan atau akhir dari hal-hal tersebut terkadang bukanlah sesuatu yang bisa kita prediksi atau kendalikan."

"Contohnya?" Klein sempat merasa ketakutan sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Kereta itu melaju kencang melalui jalanan yang hampir kosong. Dunn mengeluarkan pipa tembakau dan menciumnya, lalu berkata, "Saat kita percaya bahwa segala sesuatunya telah berakhir, dengan semuanya kembali normal, hal itu akan muncul kembali dengan cara yang mengerikan dan mencekam."

"Beberapa tahun yang lalu, kami menangani kasus tentang sebuah sekte sesat. Mereka melakukan pengorbanan nyawa untuk menyenangkan dewa jahat dengan membuat para pengikutnya melakukan bunuh diri. Ketika salah satu pengikut dipilih, insting bertahan hidupnya mengalahkan kebodohannya, keyakinannya yang menyimpang, dan obat-obatan psikikedelik. Dia diam-diam melarikan diri dan melapor ke polisi.

"Kasus itu diserahkan kepada kami. Itu adalah misi yang sangat kecil, karena tidak ada Beyonder di dalam sekte tersebut. Dewa yang mereka sembah sebenarnya dipikirkan secara acak oleh pemimpin mereka semata-mata demi uang dan kepuasan. Kemanusiaan telah hilang di sana.

"Kami hanya mengerahkan dua anggota, ditambah dukungan dari kepolisian, untuk menumpas sekte ini. Tidak ada yang lolos. Untuk pelapor tersebut, kami juga memastikan bahwa tidak ada sisa aroma iblis yang tertinggal pada dirinya. Dia tidak dikutuk dan tidak menderita gangguan mental apa pun. Dia tidak memiliki masalah kepribadian atau kejanggalan lainnya, tidak ada sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​⁠

"Belakangan, dia mengalami kemajuan yang layak dalam kariernya, menikah dengan istri yang sangat baik, memiliki anak laki-laki dan perempuan. Masa lalunya yang kelam tampak begitu jauh darinya. Horor dan pertumpahan darah seolah-olah telah lenyap sepenuhnya."

Pada titik ini, Dunn Smith tertawa kecil dan berkata, "Namun pada bulan Maret tahun ini, meskipun kondisi keuangannya baik-baik saja dan memiliki istri yang penyayang serta anak-anak yang menggemaskan... dia mencekik dirinya sendiri hingga tewas di kantornya sendiri."

Cahaya bulan merah darah di luar jendela kereta menyinari Dunn Smith.

Pada saat itu, senyum yang tampak seperti menertawakan diri sendiri membuat Klein merasa ngeri yang tak terkatakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​⁠

"Mencekik dirinya sendiri hingga tewas..." Klein menarik napas dingin dalam-dalam, seolah melihat akhir tragisnya sendiri.

Bahkan jika aku lolos darinya sekali, mungkinkah itu hanya sementara?

Apakah ada cara untuk menyelesaikan ini sepenuhnya?

Menjadi seorang Beyonder untuk melawan hal ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Kereta kembali terdiam. Segala macam pikiran berkecamuk di benak Klein.

Di tengah keheningan yang canggung, kereta itu melaju kencang untuk waktu yang lama.

Tepat saat Klein membulatkan tekadnya untuk berkonsultasi dengan Dunn Smith mengenai solusi apa pun, kereta itu pun berhenti.

"Tuan Smith, kita sudah sampai di apartemen Welch." Suara kusir kereta terdengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​⁠

"Ayo turun." Dunn merapikan mantel hitamnya yang mencapai lutut.

"Oh, biarkan aku memperkenalkan sebelumnya, penyamaran resmi dari sang 'ahli' adalah cenayang paling terkenal di County Awwa."

Klein menekan pikiran-pikiran lainnya dan bertanya dengan rasa penasaran, "Lalu apa identitas aslinya?"

Dunn setengah membalikkan tubuhnya dan menoleh ke belakang, dengan mata abu-abunya yang mendalam ia berkata, "Seorang Cenayang sejati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​⁠