Chapter 1281 - Anomali

Di dalam sebuah bar di Kota Belltaine.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Roy, Biles, Phil, dan Pasha duduk mengelilingi meja bundar kecil, meneguk bir Southville.

Mereka tidak banyak bicara saat mendengarkan para pemabuk di meja sebelah membahas kekuatan supranatural dan insiden mistisisme.

"Sebelum ini, hic. Aku melihat bahwa, bukan hanya orang Feysac terlihat seperti beruang, mereka juga bisa mengendalikan api, melemparkannya seperti lembing!"

"Tidak mungkin... Kekuatan supranatural benar-benar ada?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Haha, itu karena kau tidak tahu apa-apa. Suatu hari aku mabuk dan tidur di dekat pemakaman. Aku melihat orang-orang dari Gereja Evernight muncul dengan beberapa hantu keluar. Ya, hantu! Mereka melayang di udara, dan itu menakutkan!"

...

Tidak diketahui apakah para pemabuk itu berbagi cerita dari pengalaman pribadi atau dari kabar burung, tapi cara mereka menggambarkannya begitu bersemangat sampai air liur terus berhamburan saat wajah mereka memerah.

"Itulah mereka. Mereka hanya menjadi lebih bersemangat setelah minum. Mereka selalu suka membual dan berlebihan meskipun biasanya tertekan." Biles adalah penduduk asli Belltaine. Melihat ini, ia menjelaskan, "Sejak tambang batu bara mulai mengering, orang-orang muda perlahan-lahan meninggalkan Belltaine dan menuju Constant dan Backlund. Suasana di sini menjadi semakin menekan, dan kota ini semakin menurun setiap hari."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Pria ini, yang usianya kurang dari tiga puluh tahun, juga pernah menjadi penambang saat muda. Ia beruntung bisa bertahan hidup di tambang, kulitnya kecokelatan karena kerja keras.

Otot-ototnya yang terlihat tidak terlalu berlebihan, tapi memberi kesan seolah terbuat dari baja.

Sebagai pemimpin kelompok, Roy tersenyum dan berkata, "Apa yang mereka katakan mungkin benar. Mereka tidak membual. Perang sebelumnya memang telah mengungkap kekuatan supranatural kepada banyak orang, terutama para tentara yang terlibat langsung. Selama mereka masih hidup, mereka akan memiliki pengalaman yang sesuai.

"Lagipula, ini juga membawa banyak pertemuan kebetulan, membuat orang-orang yang tidak memiliki peluang sama sekali untuk berinteraksi dengan kekuatan supranatural atau mistisisme sejati menjadi Beyonder."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Cara ia mengungkapkannya sangat halus, seolah-olah sedang membicarakan orang lain, tapi kenyataannya, inilah yang dialami oleh keempat orang itu.

Biles dan Roy pernah ikut dalam pertahanan Kota Belltaine. Phil pernah dirampok oleh orang Feysac, tapi ia beruntung tidak mati. Pasha dan warga sebelumnya telah merayu dan menyergap beberapa tentara Intis dalam pertempuran pelabuhan.

Mereka telah menyaksikan kematian banyak teman mereka dan memperoleh kekuatan supranatural karena berbagai alasan.

Setelah itu, karena kekacauan yang ditimbulkan oleh perang, mereka kehilangan kontak dengan unit mereka, atau menghindarinya atas kemauan sendiri tanpa pihak berwenang mengetahuinya. Perlahan-lahan, mereka saling mengenal dan menjadi teman satu sama lain karena pengalaman yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Kali ini, mereka datang ke kampung halaman Biles di Belltaine untuk mencari teman dan keluarga yang mungkin masih hidup.

"Kenyataan dunia ini jauh melampaui imajinasi kita." Pasha, yang memiliki rambut pirang gelap panjang dan mata biru tua, menghela napas.

Ia baru berusia dua puluhan, dan cukup menarik. Namun, wajahnya agak kurus, menonjolkan tulang pipinya. Ini membuatnya terlihat jauh lebih tua dari usia sebenarnya.

"Di masa depan, kita akan menjalani hidup yang berbeda." Roy, yang memiliki ciri khas orang Loen, mengangkat cangkirnya. "Untuk masa depan yang baru..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Sebelum ia menyelesaikan kalimatnya, seseorang di bar tiba-tiba menjerit.

Roy dan kawan-kawan yang berpengalaman cepat meningkatkan kewaspadaan dan mengarahkan pandangan mereka ke sana.

Mereka melihat seorang pria muda berpakaian biasa, terbaring di tanah, berguling-guling seolah-olah dalam kesakitan yang hebat.

Di bawah lampu dinding gas kuning redup, semua orang menyadari bahwa pakaian di punggung pria muda itu telah robek, memperlihatkan garis-garis merah darah. Seolah-olah ia telah dicambuk dengan cambuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Namun, tidak ada seorang pun di sekitarnya yang memegang cambuk. Korban hanya mengeluarkan satu jeritan. Ini hanya mungkin jika ia telah dicambuk berkali-kali dalam sekejap.

Tapi jika demikian, bagaimana mungkin tidak ada yang menyadarinya?

"...Dia memegang dompet... Mungkinkah ini ada hubungannya dengan anomali tadi?" Phil yang kurus melihat beberapa kali dan berkata setelah berpikir sejenak, "Bolehkah aku melihatnya?"

Roy berpikir sejenak dan mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Hati-hati."

Phil menggerutu dan berjalan mendekat dari meja bundar kecil. Dengan bantuan kerumunan, ia mendekati pria muda yang sekarang merintih bukannya berguling-guling.

Diam-diam ia mengulurkan tangan kirinya. Targetnya adalah dompet kulit yang tampak biasa itu.

"Ah!"

Phil tiba-tiba menjerit saat ia melihat pergelangan tangan kirinya patah dan jatuh ke tanah.

Darah memercik dari tunggul ke wajah dan tubuh orang-orang di sekitarnya.

Pemandangan itu langsung membeku. Para tamu yang mabuk pertama-tama tertegun sebelum menelan ludah mereka. Lalu, mereka berbalik dan berlari panik menuju pintu atau ke sudut-sudut!

"Ada yang salah... Tidak ada yang menyerangku!" Phil hampir pingsan karena rasa sakit, tapi ia masih memaksa diri untuk memberi tahu Roy, Biles, dan Pasha apa yang baru saja dialaminya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Mata Roy menyipit saat ia dengan tegas berkata, "Ayo pergi dari sini dulu!"

Ia kemudian menoleh dan berkata kepada Biles, "Ambil tangan Phil dan pelihara dengan baik. Aku ingat seorang dokter militer yang kukenal juga dari Belltaine. Setelah ia diberhentikan dari tentara, ia datang ke sini dan membuka klinik swasta. D-dia bisa menangani luka seperti ini dengan efektif."

Dokter militer bernama Weber itu juga seorang Beyonder. Ketika ia ikut dalam perang di selatan, ia telah maju selangkah demi selangkah, memperoleh keterampilan medis yang melampaui kenyataan. Konon ia bisa menjahit anggota tubuh yang terputus dan mengembalikannya ke keadaan lentur semula.

"Baiklah." Biles setuju tanpa ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Ia maju beberapa langkah, mengeluarkan kotak kayu, mengambil tangan Phil yang terputus, dan memasukkannya ke dalam.

Pada saat yang sama, Pasha menggunakan salep mistis yang telah ia beli sebelumnya untuk menghentikan pendarahan Phil, dan membalutnya.

Segera setelah itu, keempat orang itu meninggalkan bar.

Setelah banyak bertanya, mereka akhirnya menemukan klinik Weber dengan bantuan orang yang lewat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Klinik itu belum tutup untuk hari itu, dan cahaya dari lampu gas di dalam menyebar ke luar, memancarkan cahaya kuning redup.

Roy dengan sopan menarik bel pintu berulang kali saat ia mendengar deringnya bergema di dalam.

Namun, setelah beberapa menit, tidak ada yang datang untuk membuka pintu.

"Dia mabuk?" Pasha melihat Phil yang menyedihkan dan membuat tebakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Roy menggelengkan kepala.

"Aku ingat Weber bukan orang yang suka minum. Selain lebih genit, dia tidak punya kebiasaan buruk. Mungkin, dia sedang..."

Saat ia berbicara, pria bertubuh sedang dengan wajah penuh bekas cacar yang sudah lapuk itu mendorong pintu dan menyadari bahwa pintu itu tidak terkunci. Pintu itu terbuka sedikit.

Saat pintu terbuka, Roy, Biles, dan yang lainnya melihat dua sosok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Dua sosok tergantung di tengah klinik. Karena angin bertiup dari luar, mereka bergoyang perlahan.

Satu adalah pria berusia tiga puluhan mengenakan jas putih, sementara yang lain adalah seorang wanita muda berseragam perawat. Tubuh bagian bawah mereka telanjang dan mata mereka menonjol. Mulut mereka setengah terbuka, dan lidah mereka terjulur. Mereka digantung di langit-langit oleh tali tak terlihat. Ekspresi mereka dipenuhi ketakutan, keputusasaan, dan kekosongan.

"Weber..." Roy mengenali pria yang sudah mati itu.

Dia, bersama dengan Pasha, Phil, dan Biles, merasakan hawa dingin merambat di punggung mereka. Mereka tidak tahu mengapa hal seperti ini terjadi, juga tidak tahu kengerian macam apa yang mungkin dibawa oleh hal yang tidak diketahui ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Boom!

Suara kursi yang terguling terdengar dari samping, menyentak Roy dan kawan-kawan yang tertegun.

Mereka melihat ke arah suara itu dan melihat seorang wanita yang menggendong bayi berdiri dengan panik. Ia berbisik dengan ngeri dan bingung, "Mereka sedang berselingkuh..."

Apa hubungannya dengan pertemuan mereka? Roy menarik napas dalam-dalam. Ia merasa tidak seharusnya tinggal di sini lama-lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Ia cepat memberi instruksi, "Ayo pergi!"

Ia tidak meminta Pasha untuk menghibur wanita itu, juga tidak mencoba mendapatkan disinfektan dan perban klinik.

Biles dan yang lainnya menelan ludah mereka dengan susah payah, berbalik, dan dengan waspada meninggalkan klinik.

Bagi Phil, kengerian dari hal yang tidak diketahui telah sepenuhnya menekan rasa sakit di tangan kirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Apa yang sebenarnya terjadi?" Phil bertanya saat ia berbelok ke jalan lain, bertanya sambil otot wajahnya berkedut.

"Bagaimana aku tahu?" Biles meledak. Ia tampak kehilangan kendali atas emosinya.

Roy melihat sekeliling dan menghela napas.

"Tenanglah.

"Ini seharusnya masalah Beyonder yang menakutkan yang telah melampaui imajinasi kita."

"Benar. Semua ini terlalu aneh. Itu satu-satunya alasan." Pasha mengangguk setuju.

"Lalu apa yang harus kita lakukan?" Phil bertanya dengan cemas.

Roy berpikir sejenak dan berkata, "Ayo coba tinggalkan Belltaine.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Juga, analisis apa yang terjadi sebelumnya dan rangkum pola yang tersembunyi di dalamnya.

"Kita tidak bisa memastikan anomali yang mungkin kita temui nanti. Kita hanya bisa memastikan keselamatan diri kita sendiri setelah mengetahui aturan yang mendasarinya."

"Benar." Biles menenangkan diri dan setuju dengan Roy.

Mereka berdiskusi sambil berjalan, perlahan-lahan memiliki beberapa ide.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Weber digantung karena perzinahan. Sebelum tangan Phil terpotong, dia mencoba mengambil dompet. Itu adalah bentuk pencurian..." Pasha merangkum kesamaan yang dimiliki kedua insiden itu.

Roy tiba-tiba punya ide:

"Mungkinkah mereka mengalami situasi seperti itu karena mereka melakukan sesuatu yang ilegal?"

"Bagaimana mungkin?" Biles dan Phil sama-sama menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Begitu ia mengatakan itu, mereka tiba-tiba memiliki tebakan yang sesuai, dan ekspresi mereka menjadi serius.

"Mungkin ada penegak hukum tak terlihat. Itulah esensi dari insiden Beyonder ini..." Biles berkata dalam renungan.

Roy mengangguk singkat dan berkata, "Itu sangat mungkin.

"Selanjutnya, kita akan memperhatikan tindakan kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Pasha dan yang lainnya mengangguk dan berjalan di jalanan dengan hati-hati.

Tidak lama kemudian, mereka tiba di alun-alun kota dan melihat banyak orang berdiri di sekitar papan pengumuman.

"Pengumuman?" Roy dan yang lainnya saling bertukar pandang, bertanya-tanya apakah itu peringatan yang diberikan pihak berwenang tentang insiden supranatural.

Karena itu, mereka mendekat dan menggunakan cahaya dari lampu jalan untuk melihat pengumuman di papan kayu itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Ada selembar kertas putih tertempel di tengah, dan di bawahnya ada selembar kertas kuning. Tampaknya itu lampiran.

Saat mereka dengan cepat membaca pengumuman itu, mata Roy, Pasha, dan yang lainnya dengan cepat dipenuhi kengerian. Mereka tampaknya memahami sumber masalahnya.

Setelah membaca kertas itu, mata mereka tertuju pada kertas kuning.

"Semua warga harus menangkap orang asing dengan segala cara yang mungkin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Menangkap orang asing... Roy dan yang lainnya merasakan hati mereka menegang saat mereka secara naluriah melihat ke arah warga di sekitar papan pengumuman.

Seolah merasakan pandangan mereka, warga-warga itu berbalik dan mengarahkan pandangan mereka kepada mereka.

Di bawah cahaya kuning redup dari lampu gas, mata mereka tampak berkilau dengan cahaya aneh.