Di atas kereta uap yang menuju Kota Constant di Midseashire.
Klein, yang berpakaian sebagai pesulap keliling, menatap pemuda dan orang tuanya di seberang meja sempit yang di atasnya diletakkan beberapa barang.
“Aku punya dua jenis trik sulap. Yang pertama adalah mewujudkan keinginanmu. Yang kedua adalah menggunakan cermin untuk menjawab pertanyaanmu. Tentu saja, jenis sulap pertama memerlukan bayaran, dan yang kedua mengharuskanmu menjawab pertanyaan yang diajukan cermin. Pertunjukan seperti apa yang ingin kalian tonton?”
Pemuda itu berambut hitam dan bermata cokelat. Ia tampaknya menerima pendidikan yang baik. Ia menatap orang tuanya yang duduk di sampingnya dan berkata sambil tersenyum, “Keinginanku terlalu sulit, jadi aku tidak akan merepotkanmu.
“Sebagai perbandingan, aku lebih penasaran dengan cermin yang bisa menjawab pertanyaan.”
Klein menghela napas sambil menggelengkan kepala. Dengan sekali putaran tangan kirinya, ia memperlihatkan cermin perak dengan batu permata hitam di kedua sisinya.
“Sepertinya itu barang antik.” Pemuda di hadapannya berkomentar dengan minat yang tergugah sebelum berkata, “Pertanyaanku adalah, apa tujuan kunjunganku ke Kota Constant?”
Senyum yang umum terlihat, senyum yang sering tampak di wajah para pesulap jalanan, muncul di wajah Klein saat ia mengelus permukaan cermin dengan tangan kanannya dan berkata dengan nada serius:
“Cermin, Cermin, tolong beritahu aku jawaban atas pertanyaan ini.”
Setelah mengulanginya tiga kali, ia melepaskan tangan kanannya dan menunjukkan permukaan cermin kepada ketiga penumpang itu.
Ada beberapa kata berwarna perak di atasnya:
“Untuk menikah.”
“...Luar biasa.” Pemuda itu dan orang tuanya saling memandang dengan tidak percaya.
Setelah naik kereta, mereka tidak pernah menyebut apa pun yang berkaitan dengan pernikahan, juga tidak mengungkapkan apa pun yang bisa digunakan orang untuk membuat kaitan.
Ini pertama kalinya mereka melihat trik sulap yang tidak bergantung pada properti atau penonton palsu.
“Baiklah, sekarang saatnya cermin bertanya.” Klein tersenyum sambil menutupi permukaan cermin dengan tangan kanannya.
“Baiklah.” Pemuda itu menjawab, merasa tertarik.
“Selanjutnya, mari kita lihat pertanyaan apa yang akan diajukan cermin ajaib itu.” Klein melepaskan tangan kanannya dengan gerakan berlebihan seolah-olah sedang melakukan trik sulap resmi.
Kata-kata perak di permukaan cermin sudah berubah, membentuk kalimat lengkap:
“Kau lebih suka pengantinmu seorang wanita berusia empat puluhan atau lebih, kan?”
Ekspresi pemuda itu membeku sejenak sebelum menjadi pucat lalu memerah sepenuhnya.
“Bagaimana mungkin!” Ia langsung membantah. Ia tidak bisa menahan diri untuk menoleh ke arah orang tuanya dan menggerutu, “Pertanyaan aneh macam apa itu!”
“...Itu hanya bercanda.” Klein tersenyum meminta maaf sambil buru-buru menekan tangan kanannya ke permukaan cermin, seolah-olah ia tidak tahu hal itu akan terjadi.
Lalu, ia melepaskan tangan kanannya.
Benar saja, kata-kata di cermin berubah lagi.
“Berapa usiamu?”
“25 tahun...” Pemuda itu menjawab dengan hati-hati, takut ia akan jatuh ke dalam jebakan.
Ia merasakan pandangan orang tuanya dan para penumpang di sekitarnya terhadapnya berubah.
“Baiklah, sampai di sini pertunjukan sulapnya.” Klein tersenyum sambil menyimpan cermin. “Kalian bisa mencoba trik sulap lainnya.”
Tepat setelah ia selesai berbicara, kereta uap itu membunyikan peluit. Itu pertanda kereta akan segera masuk stasiun.
“Maaf, itu panggilanku.” Klein mengeluarkan jam saku emasnya dan memeriksa waktu.
Ia membawa barang bawaannya dan turun dari kereta uap bersama sekelompok penumpang. Ia tiba di peron stasiun yang belum diterangi lampu gas.
Ini adalah Kota Belltaine di Midseashire, kota yang pernah makmur dan juga merosot karena tambang batu bara.
Bagi Klein, makna terbesar tempat ini adalah bahwa tempat ini merupakan simpul strategis dalam perang dunia sebelumnya.
Feysac menempuh tiga rute dalam invasinya. Satu menyerang perbatasan di sepanjang pegunungan Amantha untuk menembus pertahanan darat. Lainnya berangkat dari Pulau Sonia, menyerang pelabuhan-pelabuhan pesisir, dan mencoba mendarat. Yang ketiga mengikuti jalur kereta api utama saat mereka bergerak menuju Backlund untuk melakukan invasi.
Di antara mereka, karena keberadaan Gereja Lord of Storms dan kekuatan gabungan kapal perang lapis baja serta Arbiter tingkat tinggi, angkatan laut Feysac dan Feynapotter gagal memperoleh hasil yang mereka harapkan. Mereka bahkan gagal memperoleh supremasi angkatan laut. Dan di medan pertempuran di pegunungan Amantha, markas besar Gereja Evernight Goddess membendung satu gelombang demi gelombang. Markas itu tidak jatuh sepanjang perang, sehingga mencegah County Musim Dingin dan East Chester County melewati kawah api perang.
Dari ketiga rute, satu-satunya yang berhasil adalah pasukan Midseashire. Mereka melakukan operasi gabungan laut-darat dan menaklukkan kota terbesar kedua Loen—Kota Constant, ibu kota Midseashire. Lalu, mereka bergerak ke tenggara, bertemu dengan pasukan Intis di wilayah Backlund yang lebih luas.
Klein berperan sebagai pesulap keliling. Di satu sisi, ia harus mengumpulkan keinginan, menampilkan keajaiban, mencerna ramuan, dan meningkatkan kekuatannya. Di sisi lain, ia berencana menempuh jalur perang, menggunakan mata, telinga, dan jiwanya untuk benar-benar melihat kerusakan yang ditimbulkan perang.
Setelah mengetahui rahasia kosmos dan bawah tanah, ia bisa memahami rencana Evernight Goddess dan menerimanya sampai batas tertentu. Namun, ini tidak berarti ia acuh terhadap pengorbanan.
Pada saat yang sama, ia memastikan satu hal: bahkan jika ia tidak menghentikan George III menjadi Black Emperor, perang dunia tetap akan meletus. Namun, Loen akan berada di posisi unggul. Evernight Goddess dan sekutu “Dia” akan menghadapi God of Combat secara langsung, memaksa “Dia” mencari bantuan dari Mother Earth.
Saat itu terjadi, jumlah pertempuran antardewa, intensitas, dan skalanya akan jauh melampaui apa yang telah terjadi.
Karena alasan ini, Klein mengikuti jalur invasi Feysac dan mengembara ke depan.
Setelah meninggalkan stasiun yang masih memiliki jejak mesiu, ia membawa koper usang berisi satu set pakaian dan menuju area tempat hotel-hotel berada.
Pada malam hari, ia akan berjalan-jalan di sepanjang jalan dan gang kota dan menampilkan sihir permohonan untuk semua orang.
Setelah beberapa langkah ke depan, persepsi spiritual Klein tergugah saat ia mengarahkan pandangannya ke ujung jalan.
Ada seorang wanita berambut hitam yang mengenakan jubah linen sederhana dan sabuk kulit kayu tanpa kaus kaki atau sepatu.
Arianna!
Pemimpin para petapa Gereja Evernight Goddess, Grounded Angel, Arianna!
Mengapa “Dia” berada di sini di Belltaine? Bukankah “Dia” seharusnya sudah kembali ke biara Evernight di Katedral Ketenangan? Atau dikirim ke ibu kota Feysac, St. Millom untuk memimpin penyerahan “warisan” God of Combat? Bukan perkara sederhana jika seorang Grounded Angel tiba-tiba muncul di kota kecil seperti ini... Klein bingung saat ia sedikit mengernyit.
Ia ragu sejenak sebelum memutuskan untuk bertanya.
Ini bukan karena ia orang yang suka ikut campur; jika sesuatu terjadi saat mereka berada di kota yang sama, tidak ada yang bisa lolos.
Namun, pada saat ini, Arianna sudah menghilang dari kerumunan. Sebagai Servant of Concealment, Klein tidak bisa melacaknya bahkan jika ia ingin. Sama halnya, dalam hal “Concealment,” Arrodes tidak berdaya.
Klein perlahan menarik napas dalam-dalam dan berbalik untuk masuk ke hotel sambil berpikir. Ia mendapatkan kamar dan menyimpan barang bawaannya.
Lalu, ia mempertahankan penampilannya sebagai pesulap keliling dan membawa Arrodes bersamanya. Mengikuti intuisi spiritualnya sebagai Seer, ia berjalan jauh hingga ke alun-alun kota Belltaine.
Berdiri di dekat balai kota ada papan pengumuman yang ditempeli banyak pengumuman.
Klein melihat beberapa orang mengerumuninya. Tampaknya ada pengumuman baru, jadi ia mendekati mereka dan berdiri di tepi kerumunan, menatap papan kayu itu.
Di tengah papan itu, selembar kertas yang agak menguning menutupi pengumuman-pengumuman lain. Di permukaannya ada tinta hitam dan tulisan bahasa Loen:
“Para hadirin, aku adalah konsul baru kalian.
“Sekarang, aku akan mengeluarkan tiga hukum baru:
“Hukum pertama: Tanpa izinku, tidak ada makhluk hidup yang boleh meninggalkan tempat ini.
“Hukum kedua: Semua kehidupan setara di hadapan hukum. Bahkan orang biasa dapat membunuh malaikat.
“Hukum ketiga: Mereka yang melakukan kejahatan yang disebutkan di bawah ini akan dihukum berat. Hukuman tertinggi adalah hukuman mati.
“1. Pembunuhan;
“2. Pencurian;
“3. Mengucapkan nama kehormatan lengkap seorang dewa;
“4. Mempersembahkan kurban kepada dewa-dewa jahat;
“5. Penipuan;
“6. Membocorkan rahasia;
“...”
Pengumuman seperti ini... Klein mengangkat alis saat melihatnya. Tanpa menggunakan intuisi spiritualnya, ia bisa merasakan ada sesuatu yang salah dengan isinya.
Ia secara instingtif mencoba membuat Roh Tubuhnya kembali ke Kastil Sefirah.
Tetapi kekuatan tak terlihat menghalangi “kepergiannya,” membuatnya mustahil menghubungi kabut putih keabu-abuan.
Ini... Klein menyipitkan matanya saat ia mundur beberapa langkah untuk menjauh dari kerumunan.
Dari sudut pandangnya, kelainan pada tingkat ini telah mencapai tingkat yang mendekati dewa.
Sebelumnya ia pernah berada dalam situasi tidak bisa kembali ke Kastil Sefirah, tetapi alasannya adalah ia tidak punya waktu untuk mengambil empat langkah berlawanan arah jarum jam, mengucapkan mantra, atau ia telah dihalangi dan diganggu oleh “dirinya sendiri.”
Hanya ada satu kejadian ketika ia gagal meninggalkan dunia nyata karena kekuatan eksternal:
Itu adalah segel kuat yang dibuat sendiri oleh Evernight Goddess di kota berkabut.
Selain kejadian itu, bahkan Blasphemer Amon tidak bisa melakukan hal seperti itu. Tentu saja, saat itu, tujuan utama Amon adalah memaksa Klein mengaduk Kastil Sefirah sebelum “Dia” menangkap kesempatan untuk menggunakan celah menggantikannya sebagai “penguasa agung di atas dunia roh.” Kalau tidak, Angel of Time ini bisa saja menggunakan kemampuan “Dia” untuk mencuri pikiran Klein guna menghentikannya kembali.
Siapa konsul baru Kota Belltaine ini...? Apakah ini alasan Ma'am Arianna datang ke sini? Saat pikirannya berpacu, Klein membuat cermin ajaib itu meluncur dari lengan lebar bajunya ke tangan kirinya.
“Apa yang terjadi?” Klein bertanya pelan.
Cahaya berair di permukaan cermin perak bergetar hebat saat kata-kata perak yang agak pucat muncul:
“Beberapa aturan di sini telah diganti. Adapun siapa yang melakukannya, tidak ada cara untuk mengetahuinya. Great Master, kau bisa mencoba menemui Servant of Concealment, Arianna, untuk mengetahui kebenaran dari ‘Dia.’
“Apakah kau puas dengan jawabanku?”
Aturan-aturan telah diganti... Lawyer? Arbiter? Atau sebuah “bug”? Klein berpikir sambil melihat sekeliling. Ia menyadari bahwa warga di alun-alun itu bingung, heran mengapa pengumuman baru itu menyebut malaikat. Mengapa mereka harus meminta izin untuk pergi?
Perang sudah berakhir!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!