Chapter 1248 - Penantian Seribu Tahun

Di hutan primitif di luar Bayam City di Kepulauan Rorsted.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Para pemimpin Resistance berkumpul di sebuah gua gunung sambil memandang dengan hormat ke arah Blessed dari Sea God. Ia mengenakan jubah hitam, alisnya kuning, dan mata birunya berwarna biru tua.

"Tuan Danitz, ini sebuah kesempatan!" kata seorang pria botak di kursi roda dengan janggut hijau, Kalat, dengan penuh semangat.

Rekannya, Edmonton, yang wajahnya dihiasi pola-pola merah pendek, langsung berkata, "Tuan Danitz, menurut petugas intelijen kami, situasi di Bayam sedang kacau. Entah itu Gereja Lord of Storms atau kantor gubernur jenderal, semua orang merasa cemas karena Backlund dikepung oleh pasukan militer Feysac."

Setelah mengatakan itu, Edmonton memandang Kalat dan meminta orang yang bertanggung jawab di bidang terkait memberikan penjelasan yang lebih rinci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Kalat memandang Tuan Danitz yang tampak serius dan mempertimbangkan kata-katanya.

"Keretakan internal di antara mereka sudah mulai terlihat. Sebagian orang ingin mengambil alih pasukan koloni untuk mendukung Backlund, sementara yang lain ingin mempertahankan tempat ini sebagai pemantik kebangkitan mereka.

"Perbedaan pendapat ini membuat militer dan para Beyonder dari Gereja Lord of Storms kebingungan. Ada celah di setiap aspek.

"Tuan Danitz, inilah kesempatan kita. Kita bisa menyetujui syarat-syarat dari Feysac dan angkatan laut Feynapotter. Kita bisa bekerja sama dengan mereka untuk menyerang Bayam dan merebut kembali kerajaan kita!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Ini memang sebuah kesempatan... Tapi apakah ini sesuatu yang bisa kuputuskan? Bukannya aku bodoh! Danitz mendengarkan para pemimpin Resistance dengan tenang dan bergumam dalam hati.

Karena tumbuh besar di Intis, bajak laut sekaligus pemburu harta karun terkenal ini tidak memiliki keraguan untuk menyerang koloni Loen. Ia sama sekali tidak ragu atau bimbang soal itu.

Tentu saja, ia juga tidak memiliki rasa memiliki yang kuat terhadap Republik Intis. Bahkan, saat sesekali menjadi bajak laut paruh waktu, ia lebih suka menyasar para pengusaha dari Intis. Alasannya adalah mereka sering membawa barang-barang mewah yang lebih berharga.

Hanya ada satu alasan mengapa Danitz tidak langsung menyetujui permintaan para pemimpin Resistance. Itu karena ia telah menjadi Conspirer, jadi ia sangat tahu apa posisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Corong manusia!

Alat yang bertugas menyampaikan pesan antara Gehrman Sparrow dan para pemimpin Resistance!

Gehrman kemungkinan besar orang Loen. Kalau aku menyetujuinya langsung, aku mungkin tidak akan melihat matahari esok... Namun, dia bersikap seperti tidak peduli sama sekali pada Loen... Sialan! Aku tidak boleh tertipu oleh penampilan dangkal seperti itu! Danitz berdeham dan mengamati sekeliling.

"Masalah ini sangat penting. Siapkan altar yang bersih dan tenang segera. Aku perlu berdoa kepada Dewa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Dalam organisasi yang menyembah Sea God, permintaan seperti itu tidak mengejutkan orang-orang seperti Kalat, Edmonton, dan yang lainnya. Bahkan, itu sesuai dengan harapan mereka. Karena itu, mereka segera mengatur orang-orang untuk mempersiapkan kurban.

...

Resistance di Kepulauan Rorsted tidak bisa tinggal diam lebih lama lagi... Mereka juga didukung oleh negara-negara seperti Feysac, Intis, dan Feynapotter sehingga bisa bertahan selama ini, kalau tidak mereka akan dimusnahkan oleh Loen dan ketiga Gereja... Aku bahkan membuat mereka mendapatkan cukup banyak bantuan dari berbagai negara... Setelah mendengar doa Danitz, ia menghela napas.

Duduk di istana kuno, ia mengetuk ringan tepi meja berbintik-bintik di depannya. Setelah merenung beberapa detik, ia memunculkan The World Gehrman Sparrow.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Petualang gila itu segera mengambil postur berdoa dan berkata dengan suara berat, "...Gunakan situasi saat ini untuk bernegosiasi langsung dengan petinggi Church of Storms dan kantor gubernur jenderal. Beri tekanan pada mereka... Tujuannya adalah memaksa mereka menyerah dan menerima gagasan pemerintahan sendiri oleh rakyat Kepulauan Rorsted...

"...Resistance dapat menjamin bahwa orang-orang Loen akan mendapatkan sebagian besar kepentingan mereka terlindungi, sehingga memungkinkan mereka memobilisasi pasukan dan Beyonder untuk memperkuat Backlund..."

...

Di dalam altar yang bersih dan rapi, Danitz, yang menerima umpan balik, menegakkan punggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Ia berbalik dan memandang para pemimpin yang menunggu di luar. Ia berkata dengan ekspresi serius, "Aku telah menerima wahyu.

"Dewa telah memberitahu kami bahwa setiap warga 'Dia' itu berharga. Pengorbanan yang tidak perlu demi perang harus dihindari.

"Kami sama sekali tidak ingin memulai perang, tetapi kami tidak takut menghadapinya. Singkatnya, mari kita coba memanfaatkan situasi saat ini untuk bernegosiasi dengan Loen dengan kekuatan kita, memaksa mereka membuat konsesi yang akan memuaskan sebagian besar dari kita. Jika tidak, kita bisa mempertimbangkan perang.

"Dewa berkata untuk mengingat kebencian, tetapi jangan biarkan itu membutakan akal sehatmu. Orang-orang di sekitarmu dan masa depan yang indah adalah hal yang paling penting."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Setelah menjadi Conspirer, Danitz menyadari bahwa kemampuan persuasinya dan kemampuannya mengarang penjelasan meningkat pesat. Sering kali, pikirannya otomatis terbentuk saat ia membuka mulut.

Kalat, Edmonton, dan para pemimpin Resistance lainnya semuanya memiliki kebencian mendalam terhadap tuan-tuan kolonial Loen, tetapi kata-kata Sea God dan Tuan Danitz berhasil menggoyahkan tekad mereka.

Mereka memiliki pemahaman yang jelas tentang betapa kuatnya Sea King selama periode ini. Jika perang berkembang sampai kedua pihak dibutakan oleh haus darah, Blue Mountain Island tempat Bayam berada mungkin akan sepenuhnya tenggelam oleh laut dan menjadi reruntuhan. Semua penduduk setempat akan berakhir terseret ke liang kubur oleh tindakan mereka.

Para petarung kuat dari Feysac dan Feynapotter memang mampu mencegah situasi memburuk. Namun, berapa banyak kekuatan yang bisa mereka alihkan ke medan perang pinggiran ini di Kepulauan Rorsted?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Adapun mereka, Kalat dan para pemimpin Resistance lainnya tidak terlalu memercayai mereka. Mereka percaya bahwa orang-orang itu tidak berbeda dari orang Loen. Mereka semua adalah bandit dari Benua Utara dan bisa melepas topeng mereka kapan saja untuk menjadi tuan kolonial baru.

Setelah hening sejenak, Kalat, yang duduk di kursi roda, memandang pria berjubah hitam di altar dan berkata, "Tuan Danitz, kami bersedia bekerja keras demi perdamaian."

Ia berhenti sejenak sebelum berkata, "Menurut intel, orang yang memiliki keputusan akhir di Kepulauan Rorsted adalah Sea King Jahn Kottman. Sebaiknya kita bernegosiasi langsung dengannya."

Danitz mengangguk sedikit dan berkata, "Itu persis yang kupikirkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

"Kita perlu mengirim seseorang untuk mewakili kita dan memasuki Bayam untuk menghadapi Jahn Kottman..."

Tepat saat ia hendak bertanya siapa yang bersedia pergi, ia tiba-tiba menyadari bahwa pandangan Kalat, Edmonton, dan yang lainnya tertuju pada wajahnya. Seolah-olah mereka mengatakan bahwa Blessed dari Sea God, bajak laut Intis yang memiliki status relatif luar biasa, adalah kandidat yang paling cocok.

...Sialan! Danitz mengumpat dalam hati saat ia memandang kerumunan dan cepat memikirkan sesuatu.

"Ya, ini sebuah kehormatan, dan juga mengandung bahaya ekstrem. Aku tahu sebagian dari kalian dipenuhi semangat pengorbanan dan ingin memberikan kontribusi yang diperlukan. Uh, bagaimana kalau begini, mari kita undi untuk memutuskan. Ini cara yang paling adil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

"Aku tidak keberatan." Kalat dan kawan-kawan tidak ragu memberikan jawaban.

Beberapa menit kemudian, Danitz memandang kartu di tangannya saat otot wajahnya berkedut.

...

City of Silver, di puncak menara, di ruangan Chief.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Colin Iliad mengarahkan pandangannya pada Derrick Berg, yang tampak kurang berkembang secara fisik jika dibandingkan dengan lingkungan sekitarnya.

"Kau sudah siap?"

Dengan benda mirip tulang kaki di tangannya, Derrick memegang Thunder God’s Roar berwarna biru hantu, yang terbungkus dalam kilatan petir, dan mengangguk dengan tegas.

"Siap dan siap berangkat."

Ia tidak bertindak seperti Beyonder dari jalur Sun, melainkan lebih seperti seorang pejuang yang mengamuk.

Dengan rambut putih dan bekas luka lama di wajahnya, Colin Iliad segera mengalihkan pandangannya dan menatap Lovia.

"Kau sudah siap?"

Lovia, yang memiliki rambut abu-abu keperakan dan sepasang mata abu-abu terang, tidak lagi mengenakan jubah hitam bergaris ungu seperti biasanya. Sebagai gantinya, ia mengenakan satu set zirah hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Ia menganggukkan kepalanya nyaris tak terlihat dan berkata, "Siap."

Demon Hunter Colin, yang telah menjadi Silver Knight, mengarahkan pandangannya pada orang-orang lain di ruangan dan bertanya apakah mereka sudah siap.

Setelah menerima jawaban positif, Colin Iliad perlahan berjalan ke dinding, menurunkan dua pedang yang tergantung di sana, dan membawanya di punggungnya.

"Ayo berangkat." Chief City of Silver memberi perintah dengan singkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Tim yang ia pimpin akan sekali lagi menuju ke kamp Afternoon Town. Mereka akan menjelajahi Giant King’s Court lebih jauh, dan menemukan jalan menuju laut sebenarnya.

Di tengah suara denting logam, Lovia, Derrick, dan kawan-kawan diam-diam mengikuti di belakang Chief. Mereka berjalan keluar dari ruangan dan menuruni tangga dengan tertib.

Sepanjang jalan, mereka melihat Waite Chirmont dan para tetua lain dari dewan enam anggota. Mereka melihat penduduk City of Silver menjaga ketertiban di menara.

Orang-orang ini entah bersandar pada pagar atau menunggu di tangga. Ekspresi mereka luar biasa khidmat, seolah-olah mereka sedang melepas tim yang membawa harapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Tidak ada yang berbicara. Seluruh tempat sunyi, tetapi ketika Colin Iliad dan yang lainnya lewat, penduduk City of Silver mengangkat lengan kanan dan mengepalkan tinju.

Di tengah suara tindakan itu, Colin dan anggota tim ekspedisi lainnya meninggalkan menara dan berangkat.

Mereka segera menyalakan lentera yang dilapisi kulit binatang.

Di bawah cahaya kuning redup, penduduk City of Silver keluar dari rumah mereka dan berhenti di pinggir jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Mereka memandang Derrick dan kawan-kawan dengan kekaguman dan harapan. Satu per satu, mereka mengangkat lengan kanan dan mengepalkan tinju di depan dahi mereka.

Derrick tanpa sadar menegakkan punggungnya, hatinya membara.

Begitu saja, tim ekspedisi mengikuti jalan menuju gerbang kota di bawah tatapan penuh perhatian orang banyak dan berjalan keluar dari City of Silver.

Seolah-olah memiliki pemahaman diam-diam, Colin, Derrick, dan Lovia, yang baru saja meninggalkan perlindungan dinding kota, menoleh pada saat yang sama untuk melihat rumah mereka, yang telah berdiri dalam kegelapan selama 2.584 tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Mereka melihat bahwa penduduk City of Silver belum pergi. Mereka semua berdiri di dekat gerbang kota, memandang mereka.

Dengan suara serentak, semua orang mengangkat lengan kanan dan menempatkan tinju mereka di depan dahi.

Ini adalah bentuk penghormatan tertinggi dan juga berkat terdalam dari hati yang bisa mereka berikan.

Colin Iliad menatap dengan diam selama beberapa detik, lalu ia menutup matanya dan mengangkat lengan kanannya, mengayunkannya ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

"Berangkat!"

Derrick dan kawan-kawan segera berbalik dan membawa lentera kulit binatang yang memancarkan cahaya kuning redup. Mereka melangkah ke jalan gelap dalam diam dan tekad.

Tujuan: Giant King’s Court.