Bab 761 Festival Berkat

761 Festival Berkat

Di samping sepenggal tembok kota tua, kini sekadar relik untuk dikagumi, pandangan Lumian melintasi bangunan batu kelabu-putih yang tinggi dan pendek lalu berhenti pada sebuah kuil megah yang berdiri dekat pegunungan.

Kuil itu menjulang setinggi tiga puluh meter, tersusun dari beberapa menara kecil, mengingatkan pada benteng perang kuno peninggalan zaman lampau.

Saat ini, terpengaruh oleh pegunungan dan awan, cahaya matahari menjelang tengah hari memancarkan rona redup, menyelimuti kuil agung itu dengan tabir bak senja.

"Apa itu kuil Dewa Perang?" Lumian bertanya tanpa menoleh kepada Ksatria Pedang di sampingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Gereja Dewa Perang adalah satu-satunya agama negara Kekaisaran Feysac, tetapi setelah kekalahan mereka dalam perang beberapa tahun lalu, Gereja Dewi Malam memperoleh hak tertentu untuk berkhotbah di dalam kekaisaran, meskipun mereka tampak tidak antusias dengan peran ini.

Ksatria Pedang menjawab singkat, "Itu katedral."

Bukan kuil, melainkan katedral? Sungguh khas orang Feysac, yang menderita kegemaran akan kemegahan, dan selera mereka tidak buruk… Entah mengapa, Lumian tiba-tiba teringat sebuah frasa yang pernah ia dengar di Perhimpunan Penelitian Babon Berambut Keriting: Lebih banyak itu indah, lebih besar itu lebih baik.

Ia lalu bertanya, "Apakah ini koloni Feysac?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

"Ya," jawab Ksatria Pedang dengan suara berat, "tetapi sekarang, orang Loen punya hak untuk berdagang di sini."

Lumian mengangguk sedikit, tidak berkata lagi saat ia mengikuti jalan masuk ke Kota Raklev.

Sepanjang jalan, mudah baginya untuk membedakan orang dari berbagai negara di antara kerumunan:

Orang Feysac, bertubuh tinggi—pria biasanya lebih dari enam kaki tiga inci, wanita hampir enam kaki—sesuai dengan stereotip Lumian tentang mereka: keturunan raksasa, bahkan termasuk banyak setengah-raksasa. Cara berpakaian mereka cenderung santai, dengan jaket tidak dikancing atau tanpa jaket sama sekali;⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Orang Loen, mayoritas berambut hitam, sangat mementingkan penampilan, selalu berpakaian rapi. Para wanita menyukai bonet bertepi bulat dan membawa payung pelindung matahari, sementara para pria tampil dengan topi tinggi dan membawa tongkat;

Penduduk asli Raklev berkulit lebih gelap dan bertubuh kurus kering. Para pria sering mengenakan pakaian kerja kanvas yang tahan lama, dan para wanita berpakaian untuk bekerja, hanya beberapa yang mengenakan gaun berwarna cerah, menggembalakan sapi, domba, dan kuda.

Lumian memperhatikan seekor kuda kerdil dan beberapa sapi berbulu panjang lewat, lalu melihat seorang pria lokal berjubah merah tua dengan tengkorak putih bersih yang di atasnya diberi topi rajutan wol kelabu-putih di kepalanya.

"Apakah ini sisa pemujaan Kematian yang kau sebutkan dalam adat lokal?" Lumian tidak memilih jalannya dengan sengaja melainkan mengikuti instingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Ksatria Pedang mengangguk sedikit dan berkata, "Ya, orang-orang Raklev menyimpan tengkorak kerabat mereka yang telah meninggal di rumah, percaya bahwa tengkorak itu melindungi mereka, membawa keberuntungan, dan membantu menangkal bahaya yang mengintai di malam hari. Semakin banyak tengkorak yang dimiliki sebuah keluarga, semakin makmur dan berkembang keluarga itu dianggap."

Ini mirip dengan praktik di Cordu tempat rambut dan kuku kerabat disimpan… tetapi di sini, pemujaan Kematian jauh lebih kuat, karena itu pilihan jatuh pada tengkorak, membuatnya lebih ekstrem…

Lumian tiba-tiba merasakan sebentuk kesedihan.

Ksatria Pedang melanjutkan, "Beberapa bahkan membuat jimat dari tengkorak kerabat mereka yang telah meninggal untuk dibawa ke mana-mana. Yang kau lihat tadi hanyalah salah satu contohnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Selama Festival Berkat tahunan, semua penduduk lokal di Raklev membawa tengkorak dari rumah mereka ke jalanan, mendandani mereka dengan khidmat, dan bersama-sama ikut dalam pesta pora dan doa."

"Festival Berkat?" Lumian menjadi waspada, bertanya dengan serius.

Setelah mengalami Pascarum, Festival Doa Laut, dan Perayaan Pujian Mimpi, ia merasa seperti telah mengembangkan semacam PTSD akibat festival, dengan sakit kepala mulai muncul setiap kali mendengar hari istimewa lainnya.

Oxyto, seorang Shaman King dari Mazhab Mawar dan pengikut utama Bulan Purba, tidak mungkin tinggal di Raklev hanya untuk Festival Berkat, bukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Ksatria Pedang menjawab dengan muram, "Festival Berkat sudah lama berlalu; itu pada November tahun lalu, lebih dari sebulan sebelum Perayaan Pujian Mimpi."

Kau tahu tentang Perayaan Pujian Mimpi… Lumian pertama-tama menghela napas lega, lalu bertanya dengan cemas, "Apakah Oxyto pertama kali muncul di wilayah Raklev sebelum atau sesudah Festival Berkat?"

Ksatria Pedang berpikir sejenak sebelum menjawab, "Sebelum."

"Jadi selama Festival Berkat, kemungkinan besar dia masih di wilayah Raklev?" Lumian sedikit mengerutkan keningnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

"Sepertinya begitu," jawab Ksatria Pedang, dengan sangat hati-hati.

…

Pandangan Franca beralih dari seorang wanita lokal dengan tengkorak berwarna-warni yang dijahit di bahunya, dan ia menoleh ke wanita Feysac tinggi berambut pirang bermata biru dengan senyum. "Maaf, aku sudah punya teman wanita!"

Bukankah orang Feysac ini agak terlalu terus terang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Menggoda aku dan Jenna, dan bayangkan, selain pria, ada juga wanita cantik yang mengundang kami!

Wanita Feysac itu terkekeh. "Aku tidak keberatan kalian berdua datang ke tempatku."

"Aku keberatan," Jenna angkat bicara untuk Franca.

Mereka telah berkeliaran di Kota Raklev selama hampir dua jam. Meskipun Franca tidak secara aktif melepaskan pesona Iblis Perempuan Kenikmatan—untuk menghindari kecurigaan sengaja memancing—penampilan Iblis Perempuan mereka yang ditata dengan cermat saja, dalam hal rupa, sikap, dan bentuk tubuh, sudah cukup untuk menarik banyak perhatian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Di sini, orang Feysac berani dan langsung, baik pria maupun wanita, sementara orang Loen konservatif dan pendiam, hanya berani mendekat setelah menemukan alasan yang bagus. Penduduk lokal sebagian besar hanya mengawasi dari kejauhan, diam-diam mengikuti, dengan beberapa mengumpulkan keberanian untuk berbicara, tetapi hanya dengan kedok menawarkan panduan.

"Baiklah kalau begitu." Wanita Feysac itu, yang sedikit lebih tinggi dari Franca, melambaikan tangannya dengan kecewa dan menoleh untuk masuk ke kafe terdekat.

Franca dan Jenna kini berada di jantung Kota Raklev, di jalan yang memiliki gaya arsitektur megah dan elegan khas Feysac.

"Sudah hampir tengah hari, bagaimana kalau mencoba masakan Feysac?" Franca menatap matahari, cerah tetapi tidak hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Ia merujuk pada Restoran St. Millom di seberang diagonal.

St. Millom adalah ibu kota Kekaisaran Feysac, dan menamai restoran dengan nama itu tampaknya merupakan upaya untuk menawarkan pengalaman "autentik".

"Boleh." Jenna mengangguk lembut.

Saat kedua Iblis Perempuan itu melangkah masuk ke restoran yang megah dan berhias rumit, Anthony duduk di bangku di seberang jalan dan diam-diam memulai makan siangnya—tortilla jagung berisi daging sapi dan domba, dibumbui dengan berbagai rempah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

…

Lumian berjalan bersama Ludwig dan Lugano hingga mereka mencapai Katedral Danau Suci yang menyerupai kuil.

Tetapi begitu mereka benar-benar memasuki kota, Ksatria Pedang, Maric, menghilang. Namun, insting Lumian memberitahunya bahwa pemegang kartu Minor Arcana ini masih berada di dekat situ.

"Merasa ada yang tidak biasa?" Lumian bertanya kepada Ludwig.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

"Tidak," Ludwig menggelengkan kepala.

Lumian lalu menoleh ke Lugano. "Kalau kau?"

"Aku?" Lugano tampak bingung.

Bukankah tugas Ludwig untuk melacak orang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Apa hubungannya denganku?

"Apakah kau merasakan sesuatu yang tidak biasa?" Lumian dengan tenang mengulangi pertanyaannya.

Entah mengapa, Lugano merasa bahwa majikannya akhir-akhir ini menjadi lebih ramah, jadi ia dengan jujur menjawab, "Tidak."

Gurgle, gurgle, suara aneh terdengar di sampingnya dan Lumian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Keduanya mengalihkan pandangan ke Ludwig.

Menyentuh perutnya, Ludwig tampak bersemangat dan berkata, "Sudah waktunya makan siang."

"Baiklah," Lumian setuju dengan senang hati.

Filosofinya adalah jangan pernah membiarkan seorang anak kelaparan, terutama karena anak yang kelaparan mungkin nekat memakan manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Ia melihat sekeliling dan menunjuk ke arah jalan yang ramai di barat laut Lapangan Danau Suci. "Sepertinya ada cukup banyak restoran di sana."

Kali ini, Ludwig tidak perlu digandeng Lugano; ia berjalan cepat ke depan dengan langkah pendek, sementara Lumian mengikuti dengan santai, dan Lugano berjalan rapat di belakang.

Jalan itu memiliki ciri khas Feysac yang sangat kentara, lengkap dengan pepohonan dan bangku, menyerupai pemandangan jalan di negara-negara Benua Utara.

Lumian sekilas melihat sekeliling dan menunjuk dengan dagunya ke Restoran St. Millom tidak jauh dari situ. "Mari kita coba masakan Feysac."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

"Oke." Ludwig menyeka mulutnya.

Tiba-tiba, ekspresi bersemangatnya berubah menjadi kebingungan, dan kepalanya bergerak ke kiri dan ke kanan seolah mencari sesuatu.

Lumian memperhatikan perilaku tidak biasa ini.

"Kenapa? Mau es krim juga?" goda Lumian kepada Ludwig.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Meniru sikap Lugano yang biasa, Ludwig menekan suaranya dan berkata, "Aku rasa aku merasakan anak dari tubuh itu, tapi samar."

Merasakan bayi bercakar burung? Lumian melihat sekeliling; tidak ada anak lain yang terlihat, hanya orang Feysac dan penduduk lokal, dengan beberapa dari Loen tersebar di antara mereka.

Bahkan tidak ada wanita hamil di sekitar.

Lalu, Ludwig menambahkan, "Aku tidak bisa merasakannya lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Apakah ia telah bergerak di luar jangkauan tiga puluh meter? Lumian dengan penuh pertimbangan menarik kembali pandangannya.

Jika yang baru saja kami temui terkait dengan bayi bercakar burung, maka garis keturunan Omebella-ku sendiri mungkin telah dirasakan oleh yang lain…

Lumian mengangguk dan tersenyum kepada Ludwig. "Mari makan dulu, tidak ada yang lebih penting daripada mengisi perut."

"Benar!" Untuk pertama kalinya, Ludwig merasa kata-kata ayah baptis itu sangat selaras dengan dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Saat memasuki Restoran St. Millom, Lumian langsung memperhatikan Franca dan Jenna duduk di tempat yang mencolok.

Para Iblis Perempuan yang berpakaian rapi itu menarik perhatian Lumian selama satu detik ekstra.

Sementara itu, ia bertanya dalam hati, Apakah ini Hukum Konvergensi Karakteristik Beyond?

Betapa kebetulan kami memilih restoran yang sama…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

(Catatan pembaca: Perkembangan yang masuk akal)

Franca dan Jenna, menyadari pandangannya, membalas menatapnya—satu dengan mulut ternganga kaget, yang lain menahan tawa.

Mereka cepat menenangkan diri dan mengalihkan perhatian kembali ke sup bit di depan mereka.

Dengan bimbingan pelayan, Lumian, Ludwig, dan Lugano duduk di sudut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

"Tuan, apa yang ingin Anda pesan?" Pelayan menawarkan menu yang dirancang seperti buku.

Lumian sekilas melihatnya, memilih untuk tidak membacanya, dan berkata dengan sederhana, "Satu set dari semua menu kecuali minumannya."