75 Bertemu Kembali dengan Nyonya Pualis
Di luar kediaman administrator, sebuah bangunan yang telah disulap dari kastil tua.
Lumian berjalan santai melewati taman dan mendekati pintu depan. Ia berkata kepada pelayan yang berdiri berjaga, "Aku perlu bicara dengan Nyonya Pualis."
Pelayan—yang mengenakan kemeja merah tua dan celana putih gading—menilainya dengan waspada dan bertanya, "Ada urusan apa?"
Apa bocah ini datang untuk membuat masalah?
!!
Lumian mendengus. "Itu bukan urusanmu."
Kenapa pelayan macam ini ikut campur? Kau pikir kau siapa? Sudah berapa anak yang kau lahirkan?
Pelayan itu ragu sebelum memutuskan untuk menyampaikan pesan kepada Nyonya Pualis dan membiarkannya memutuskan apakah ia ingin menerima pemuda lancang ini.
Lumian mondar-mandir di dekat pintu masuk selama beberapa menit. Ketika pelayan itu kembali, Lumian berkata, "Nyonya akan menemuimu di ruang tamu kecil."
Ruang tamu kecil itu akrab bagi Lumian. Beberapa kali ia menemani saudarinya ke sini, ia dijamu di ruangan itu juga. Tanpa perlu dipandu, Lumian menuju ruangan yang benar. Pelayan itu mengikutinya dari belakang seperti anjing yang patuh.
Lumian menurut di sofa ruang tamu dan menyajikan sendiri teh hitam. Kemudian Nyonya Pualis melangkah masuk melalui pintu.
Wanita itu berpakaian sangat menawan dengan gaun korset hitam indah, selendang serasi tersampir di pundaknya. Ia mengenakan topi bulat wanita yang sedikit miring dan kalung berlian berlapis emas.
Pakaian itu terasa akrab bagi Lumian. Ia menyadari bahwa Nyonya Pualis mengenakan setelan yang sama ketika datang untuk merayunya.
Ia sengaja melakukannya, bukan? pikir Lumian dengan senyum dingin.
"Selamat pagi, Nyonya Pualis."
Begitu sapaan itu keluar dari bibirnya, Lumian tiba-tiba menyadari sosok di samping Nyonya Pualis. Itu bukan Cathy, pelayan pribadi wanita itu, melainkan 'bidan' yang telah tewas di tangan Ryan kemarin.
'Bidan' itu mengenakan gaun putih keabu-abuan. Matanya kosong, wajahnya tanpa ekspresi. Kulitnya memiliki semburat kebiruan, persis seperti saat Lumian melihat mayatnya di taman tadi malam. Namun, kali ini ia tidak membawa alat berkebun.
Membawa 'bidan' alih-alih pelayannya? Ia juga sengaja melakukannya, bukan? Lumian tidak bisa menahan pikiran sinis itu.
Nyonya Pualis tersenyum. "Sekarang seharusnya sudah tengah hari."
Ia duduk di kursi bersandaran yang menandakan tuan rumah, sementara 'bidan' itu berdiri di satu sisi seperti aksesori.
"Jika kau belum makan siang, ini belum tengah hari," balas Lumian.
Jantungnya berdebar kencang di balik balasan itu. Ia menduga Nyonya Pualis membawa 'bidan' ke sini untuk menginterogasinya tentang kejadian kemarin.
Jika ia tidak menangani ini dengan baik dan rombongan Leah tidak memulai ulang siklus tepat waktu, Lumian menduga ia mungkin harus berperan sebagai 'ayah' selama beberapa menit. Atau lebih lama.
Nyonya Pualis meliriknya, matanya yang cerah berkilau dengan senyum yang sulit ditebak.
Dengan santai, ia bertanya, "Ada masalah apa?"
Lumian memutuskan untuk langsung ke intinya. Dengan sungguh-sungguh, ia berkata, "Nyonya, kau pasti sudah menyadari kita terjebak dalam lingkaran waktu."
Saat berbicara, ia mengamati wajah Nyonya Pualis dengan cermat, waspada terhadap reaksi apa pun.
Jika ia menunjukkan keterkejutan, guncangan, atau kebingungan, ia akan segera menambahkan, "Hanya bercanda!" Lalu, ia akan memulai dengan sesuatu yang aneh dan melihat bagaimana reaksinya. Baru setelah itu ia akan mempertimbangkan untuk memberitahunya tentang lingkaran waktu.
Tentu saja, jika Nyonya Pualis tampak sudah tahu dan 'rahasianya' terbongkar, melarikan diri akan menjadi prioritas utamanya.
Peluang melarikan diri tipis dalam skenario itu, tapi bagaimana ia tahu ada harapan tanpa mencoba?
Nyonya Pualis menilai Lumian selama beberapa detik, lalu tersenyum.
"Sepertinya kau juga menemukan bos."
Ia tampaknya tidak terkejut dengan konsep lingkaran waktu, juga tidak terlihat bingung. Itu sama saja mengakui bahwa ia tahu apa yang sedang terjadi.
Bos? Itu kata favorit dalam buku-buku Aurore. Apakah ia berarti semacam kekuatan yang lebih tinggi yang memberikan berkah? Lumian menafsirkan kata-kata Nyonya Pualis.
Ia percaya wanita itu bisa mengingat ingatan lintas putaran hanya karena ia memiliki 'bos'—semacam perlindungan.
Lumian tersenyum dan berpura-pura menghela napas lega. "Sepertinya aku tidak perlu banyak menjelaskan."
"Apa maksudmu?" tanya Pualis, masih tersenyum.
'Bidan' itu berdiri tak bergerak di sampingnya seperti manekin.
Lumian sudah menyiapkan alasan dan meluncurkannya dengan pesona yang cukup untuk meyakinkan siapa pun.
"Orang-orang di luar sudah tahu tentang kelainan Cordu. Jika kita tidak mengakhiri lingkaran ini secepatnya, tempat ini akan dihapus. Semua orang mati.
"Kita berada di kapal yang sama. Hanya dengan bersatu kita bisa menghindari tenggelam. Hanya dengan begitu kita punya peluang menemukan kunci untuk keluar dari lingkaran ini dan kembali ke kehidupan normal.
"Nyonya, waktu hampir habis. Mari bekerja sama."
Nyonya Pualis mendengarkan dengan senyum tipis, tidak menyela cerita Lumian.
Mendengar itu, ia tertawa kecil. "Siapa bilang kita berada di kapal yang sama?"
Apa? Mungkinkah dia yang ingin menenggelamkan kapal? Lumian menjadi khawatir.
Nyonya Pualis mempertahankan senyumnya. "Kenapa aku harus bekerja sama denganmu? Aku bisa pergi dari sini pada waktu tertentu."
Apa... Lumian tertegun, tapi secercah harapan muncul.
"Kau mengatakan kau punya cara keluar dari lingkaran waktu? Kau hanya perlu melakukan sesuatu pada waktu yang tepat?"
Nyonya Pualis mengangguk dan menyeruput tehnya dari porselen halus. Ia tidak berkata apa-apa lagi.
Keuntungan dari perlindungan kekuatan yang lebih tinggi... Tunggu, ini bukan putaran pertama. Kenapa dia masih di sini? Mungkinkah putaran lain sudah dimulai ulang sebelum waktu tertentu itu? Hmm... Itu menjelaskan mengapa dia tidak mengejar kami yang menyusup ke kastil dan membunuh 'bidan'. Dia takut tiga Beyonder menyebabkan masalah dan memaksa memulai ulang siklus... Lumian memahami hal-hal yang membingungkannya.
Ia menduga Nyonya Pualis juga menunggu malam kedua belas.
Di tengah pikirannya, Lumian tersenyum. "Aku ingin tahu apakah kau bisa membawa Aurore dan aku keluar dari lingkaran ini?"
Penyelidik resmi apa? Aku belum pernah mendengar tentang mereka!
Nyonya Pualis menilainya dengan geli.
"Kenapa aku harus membantumu?"
...
"Bukankah kau bilang bahwa cinta..." Lumian berhenti, tidak mampu melanjutkan.
Ia bermaksud menyebut kata-kata Nyonya Pualis tentang cinta, berharap ia mungkin menyelamatkan dirinya dan Aurore karena kebaikan. Tapi karena Nyonya Pualis kemungkinan menginginkan saudarinya, ia tidak bisa mengatakannya.
Jika Nyonya Pualis mencintainya, pria tak tahu malu seperti Lumian akan memainkan kartu cinta dan menawarkan untuk melahirkan anaknya agar mereka bisa keluar dari lingkaran ini.
Yah, ia akan mengertakkan gigi dan melahirkan sendiri jika itu berarti Nyonya Pualis mengevakuasi dirinya dan Aurore dari siklus ini.
Ekspresi Nyonya Pualis sedikit berubah. Setelah beberapa detik hening, ia berkata, "Apakah kau menyarankan cinta itu tak terduga? Menyelamatkannya meski jelas menginginkannya mati karena kesalahannya?"
Lumian tidak menjawab. Ia bisa tahu Nyonya Pualis merujuk pada 'dia'.
Nyonya Pualis tidak mengharapkan jawaban. Ia menghela napas, "Tapi bagaimana jika itu tak bisa ditebus?"
Tak bisa ditebus... Hati Lumian tenggelam seperti jatuh ke danau es di awal musim semi.
Mengumpulkan napasnya, ia bertanya untuk konfirmasi,
"Maksudmu, pada saat itu, kau hanya bisa membawa beberapa orang, tapi itu tidak termasuk aku atau Aurore?"
Nyonya Pualis mengangguk.
...
"Kau bisa melihatnya seperti itu."
Sepertinya aku masih harus mengandalkan diri sendiri... Lumian menghela napas, memaksa diri untuk tenang.
Naik dan jatuhnya harapan memang tidak menyenangkan.
Ia berpikir sejenak, lalu tersenyum.
"Nyonya, aku dan tiga orang asing itu akan menjelajahi bawah tanah katedral nanti. Jika terjadi sesuatu, siklusnya mungkin dimulai ulang lebih awal. Kita bahkan tidak akan sampai ke Lent."
Apalagi malam kedua belas.
Nyonya Pualis menyipitkan mata, dagunya terangkat. "Kau mengancamku?"
"Tidak, hanya pengingat." Lumian tersenyum tulus, tampak santai.
Secara lahiriah, ia takut membuat Nyonya Pualis marah dan dikurung di sini untuk melahirkan. Ketiga penyelidik akan memulai ulang siklus jika ia tidak muncul lima belas menit kemudian.
Nyonya Pualis menatap mata Lumian selama beberapa detik. Melihat tidak ada kegelisahan atau penghindaran, ia tiba-tiba tersenyum.
"Kau benar-benar menarik. Akan menyenangkan jika kau dan saudarimu menjadi kekasihku."
Tanpa menunggu jawaban, ia menoleh ke 'bidan'.
"Kau menghancurkan seorang Heretic Spellmaster, tapi aku tidak menyalahkanmu. Aku cukup penyayang, tapi kau masih mengharapkan bantuanku?"
Heretic Spellmaster? Lumian mencatat istilah itu dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Ini bukan tentang bantuan. Ini tentang melakukan apa yang menguntungkan semua orang."
Nyonya Pualis terdiam beberapa detik sebelum tersenyum lagi.
"Aku tidak akan menjelajahi bawah tanah katedral bersamamu, tapi demi Aurore dan keberanianmu, aku akan memberikan bantuan jika terjadi sesuatu."
Lumian puas bisa bernegosiasi sejauh ini. Ia berdiri dan menirukan postur kesatria dari buku-buku saudarinya. Menempelkan tangan ke dada, ia membungkuk. "Aku berterima kasih, Nyonya."
Nyonya Pualis tertawa kecil. "Bukankah seharusnya 'matahariku'?"
Ia merujuk pada apa yang Lumian katakan di putaran sebelumnya: "Nyonya, kau adalah matahariku."
Lumian merasa malu tapi selalu tak tahu malu. Berpura-pura tidak mendengar, ia meninggalkan ruang tamu kecil.
……
Setelah menuruni bukit dari kastil dan memasuki Cordu, Lumian melihat Leah, Ryan dan Valentine menunggu untuk menyambutnya.
"Bagaimana hasilnya?" tanya Leah sambil tersenyum.
Lumian menceritakan percakapannya dengan Nyonya Pualis, menyimpulkan, "Ini hasil terbaik yang bisa kita harapkan."
"Benar. Kita masih bisa mengandalkan seseorang untuk membantu di saat paling genting." Ryan mengangguk.
Lumian bertanya, "Apakah kau mendapat balasan?"
Sebelum mengunjungi kastil, Ryan telah melaporkan bahwa Nyonya Pualis bukan benar-benar dari keluarga Roquefort dan foto Pulitt ada di kamarnya. Leah menghela napas, menjawab untuk Ryan, "Atasan kami mengingatkan kami untuk mempertimbangkan kemungkinan Pulitt menjadi wanita melalui ramuan atau kekuatan."
"Seperti yang diduga," Lumian mengakui singkat. "Kapan kita menjelajahi bawah tanah katedral?"
Ryan sudah memutuskan. Dengan suara berat, ia berkata, "Sekarang."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!