Bab 735 Aku Telah Berdosa

Efek agen penyembuh dan pembakaran dari api asli telah berhasil menghentikan pendarahan dari luka-luka Lumian. Daging dan darah bahkan sudah mulai tumbuh kembali dan membentuk keropeng di atas kulitnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Sembari mengenakan anting Lie, Lumian mencoba menggeser lubang mengerikan di dada dan perutnya ke lokasi yang tidak terlalu vital. Saat melakukannya, ia menatap tajam ke arah lukisan cat minyak yang tergantung di dinding berbatu, pikirannya berpacu.

Sebagai seorang Overseer, Perle sepertinya tidak mungkin terlibat langsung dalam pertempuran, bukan?

Apakah wujud aslinya selama ini bersembunyi di balik bayang-bayang untuk menghindari kesalahan yang mungkin terjadi?

Namun, jika ia turun tangan secara pribadi, mungkin kami sudah lama kalah tanpa ada celah untuk melakukan kesalahan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Lagipula, Perle tidak terlihat terlalu khawatir untuk menangkapku hidup-hidup. Bukankah kegagalan versi lukisannya menunjukkan bahwa kesepakatan Di Bawah Meja yang ia inisiasi tidak memenuhi persyaratan? Ia pasti akan menghadapi konsekuensi berat karena hal itu di masa depan.

Dia bukan penipu...

Menyadari hal ini, Lumian tiba-tiba mendapatkan dugaan:

Perle adalah satu-satunya orang yang menyebutkan tentang menangkapku hidup-hidup. Tidak ada bukti lain yang mendukungnya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Walaupun ini mungkin memang permintaan dari pihak lain dalam transaksi Di Bawah Meja tersebut, kemungkinan besar itu bukan satu-satunya. Kemungkinan besar itu hanyalah salah satu dari banyak permintaan dan yang paling tidak krusial. Itulah sebabnya, setelah menciptakan dunia cermin khusus, Perle segera meninggalkan lukisan ini, membiarkan versi lukisannya menangani kami sementara ia pergi ke tempat lain.

Apakah ia akan melaksanakan persyaratan yang paling vital dan penting?

Aku juga tidak bisa sepenuhnya memercayai perkataan seorang Broker...

Berdasarkan nada bicaranya, ia tampak sudah berhasil. Ini sangat menyiratkan bahwa ia yakin pusaran itu sudah di ambang terbentuk. Tidak lama lagi pusaran itu akan menjebak semua orang...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Rupanya, ia sama sekali tidak berada di sekitar sini. Ia hanya menggunakan hubungan ke versi lukisannya untuk berbicara dari jarak jauh sebelum menghilang sepenuhnya. Kami tidak punya cara untuk melacaknya.

Lumian merasa teorinya bisa menjelaskan tindakan Perle dan detail tertentu dari pertempuran sebelumnya. Kesadaran ini membuat hatinya mencelos.

Jika kecurigaannya benar, pusaran Mazhab Kebenaran belum berhasil dihentikan dan akan segera terwujud!

Apa yang akan terjadi setelah beberapa waktu berlalu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Saat itu, Tuan K mendekati Lumian, tatapannya terkunci pada lukisan cat minyak yang compang-camping itu.

Dengan suara parau, ia berkata, "Aku telah berdosa. Aku gagal menemukan skema Mazhab Kebenaran sebelumnya, membiarkan masalah ini memuncak hingga di ambang kehancuran."

Saat ia berbicara, daging di bahu Tuan K menggeliat, dan dua lengan pucat, ramping, dan lembap perlahan tumbuh keluar. Jubah hitamnya, dengan lengan yang terputus, sudah tidak bisa diperbaiki lagi.

Tanpa menunggu Lumian merespons, Tuan K menoleh dan berkata, "Gangguan di sini akan segera disadari. Kita tidak boleh tinggal. Temui aku besok pagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

"Mengerti." Lumian melirik rekan-rekannya yang telah menyembunyikan diri di balik bayang-bayang atau menggunakan Psychological Invisibility, lalu mengangguk pelan.

Ia juga berniat untuk segera menuju rumah aman secepat mungkin untuk menghindari serangan yang tidak disengaja oleh para Beyonder resmi.

Setelah Tuan K berteleportasi pergi, Franca, Jenna, dan Anthony keluar dari persembunyian.

"Kita harus kembali ke rumah aman sekarang," kata Lumian dengan tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Franca mengangguk dan berkata dengan penyesalan dan kesedihan, "Aku bertanya-tanya ke mana Pride Armor dikirim. Sayang sekali jika kita benar-benar kehilangannya."

Jika Pride Armor tidak mengenai versi lukisan Overseer Perle, memaksanya mengubah bentuk kehidupannya dan secara tidak langsung membuat para Punisher yang bertransformasi menghilang, bahkan jika Lumian masih bisa menemukan cara untuk memancing penipu dari pulau itu, Monette, mereka tidak akan selamat dari tahap-tahap berikutnya. Dalam kasus itu, ia tidak hanya akan menghadapi hukuman Perle tetapi juga Punisher milik Anthony.

Bagi Lumian dan yang lainnya, Pride Armor telah bekerja dengan luar biasa; itu adalah Artefak Tersegel yang sangat berharga. Tidak ada yang ingin kehilangannya.

"Jika ia manusia dan cerdas, ia bisa menemukan jalan kembali. Tapi sekarang..." Lumian menghela napas, menggenggam bahu Anthony dengan tangan kirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Tiba-tiba, cahaya bintang yang menyilaukan muncul dari kehampaan, dengan cepat membentuk pintu seperti mimpi.

Pintu terbuka, dan keluarlah Magician, Judgment, dan Hermit.

Mengamati pemandangan itu, Magician menyadari kondisi Lumian yang mengenaskan, satu lengannya hilang. Dengan ekspresi aneh, ia bertanya, "Kamu diserang?"

Saat ia berbicara, gua tambang yang hanya diterangi oleh cahaya lampu karbida menjadi gelap, seolah-olah tirai tak terlihat telah ditarik di sekelilingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

"Ya," jawab Franca mewakili Lumian, yang baru saja mendapatkan cukup waktu untuk memulihkan diri dari luka-lukanya agar tidak mati seketika. Ia menceritakan seluruh situasinya dengan ringkas.

"Orang yang menyerangmu berasal dari versi lukisan Perle. Wujud aslinya pergi untuk melakukan hal lain?" Magician meminta konfirmasi.

"Sepertinya begitu," jawab Lumian.

Magician bertukar pandang dengan Judgment dan Hermit, mata mereka bertemu tanpa menyembunyikan kebingungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Setelah jeda singkat, Magician tidak memberikan penjelasan. Cahaya bintang berkumpul di matanya, seolah sedang menelusuri sebuah pola.

Hujan lembut turun, membasahi tubuh Lumian dan menyembuhkan luka-lukanya sepenuhnya.

Dipelihara oleh hujan, Franca dan yang lainnya merasakan kelelahan mereka lenyap.

Ini sangat mirip dengan kekuatan yang digunakan Nyonya Malam dalam mimpi... Lumian menarik hubungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Magician mengangguk dan menginstruksikan, "Berikan detailnya secara tertulis besok."

Dengan itu, ia menghilang bersama Judgment dan Hermit.

Saat kegelapan di sekitar mereka terangkat, Lumian menyadari bahwa mereka telah kembali ke rumah aman di distrik administrasi, tempat Jenna memanggil utusan Judgment.

"Nyonya Magician dan yang lainnya bingung karena kita diserang oleh versi lukisan Perle," komentar Anthony sambil menyimpan koleksi lukisan kosong, menyuarakan pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Lumian mengangguk dan menjawab, "Yang membingungkan seharusnya bukan Perle menyerang kita. Tidak aneh bagi seorang Overseer dengan transaksi Di Bawah Meja sebagai pusat dari segalanya untuk melakukan hal seperti itu."

"Jadi apa yang membuat mereka bingung?" Jenna dan Franca tidak bisa menemukan jawabannya.

Anthony mencoba menganalisis situasinya.

"Mereka tidak bingung dengan serangan Perle itu sendiri, tetapi mengapa kita secara spesifik ditargetkan oleh versi lukisannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

"Mereka tampaknya berpikir kita tidak akan diserang oleh Perle secara langsung. Apakah ia memiliki niat seperti itu atau bertindak berdasarkan niat tersebut tidak relevan."

Lumian dan yang lainnya tenggelam dalam pikiran.

Tiba-tiba, Franca berseru.

Menatap Lumian dan yang lainnya, ia perlahan menarik tangannya dari Tas Pengelana dengan heran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

"Pride Armor ada di sini. Ia kembali!"

"Apakah Nyonya Magician membantu menemukannya?" Saat pikiran ini terlintas di benak Lumian, ia memperhatikan tindakan Franca.

Ia langsung berteriak, "Berhenti!"

Ia tidak bisa membiarkan Franca mengambil Pride Armor!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Ini adalah ruangan tertutup, dan aku ada di sini!

Ekspresi Franca membeku, dan ia segera menghentikan gerakan sikunya.

...

Di dunia cermin yang diciptakan oleh terowongan kehampaan gelap, Overseer Perle terus bergerak dari cermin ke cermin, mencari tujuan akhirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Ekspresinya tetap tenang, senang karena bencana tersebut justru mempercepat pembentukan pusaran.

Di sisi lain terowongan gelap yang kosong, bola benang yang cerah diam-diam membuntutinya, meninggalkan jalur tersembunyi.

...

Keesokan paginya, setelah mengirim surat kepada Magician, Lumian mencapai markas Psychic dan bertemu Tuan K di ruang bawah tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Kedua anggota tubuh mereka telah pulih.

Berbalut tudung besar dan jubah hitam, Tuan K mengabaikan hal ini. Dengan suara parau, ia memberi tahu Lumian, "Ikut aku ke suatu tempat."

"Untuk tujuan apa?" Sikap Lumian terhadap Tuan K menjadi lebih santai setelah kolaborasi mereka malam sebelumnya.

Tuan K mengangguk dan menjelaskan, "Pertama, aku ingin menebus insiden ini. Kedua, melalui berhala, aku ingin memberi tahu Sang Tuan bahwa kamu telah tumbuh dan bisa melayani sebagai utusan-Nya. Ia akan membuat persiapan saat waktunya tepat. Berimanlah kepada Sang Tuan, dan percayalah sepenuhnya kepada-Nya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Hanya pergi ke suatu lokasi dengan berhala Pencipta Sejati? Itu tidak masalah... Akan menjadi masalah jika aku benar-benar harus bertemu dengan dewa... Lumian menundukkan kepalanya dengan rendah hati dan berkata, "Itu akan menjadi kehormatan bagiku."

Tuan K menghampirinya, menggenggam lengannya, dan membawanya ke dunia roh melalui teleportasi.

Melintasi lapisan warna yang padat dan makhluk transparan yang tak terlukiskan jumlahnya, pasangan itu tiba di sebuah katedral.

Katedral itu tampaknya terletak di lembah yang dalam. Permukaannya berwarna hitam berair, dihiasi dengan banyak tulang manusia. Bagian atasnya menyerupai katedral Gereja Matahari Menyala Abadi, membentuk bentuk setengah bola.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Tuan K diam-diam masuk melalui pintu yang terbuka, punggungnya sedikit membungkuk.

Lumian mengikuti dari belakang.

Kemudian, ia melihat ruang doa yang luas namun remang-remang dan salib raksasa berwarna hitam pekat yang berdiri di kedalaman katedral.

Berhala pria telanjang tergantung terbalik dari salib. Paku besi berwarna karat menonjol dari berbagai bagian tubuhnya, setiap paku berlumuran darah merah cerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Apakah ini berhala Pencipta Sejati? Jantung Lumian berdegup kencang saat ia dengan cepat memalingkan muka.

Apa yang ia lihat di Gereja The Fool, Gereja Matahari Menyala Abadi, dan Gereja Dewa Uap dan Mesin hanyalah Simbol Suci. Tidak ada berhala. Ia mengira Tuan K menyebut Simbol Suci sebagai berhala.

Tuan K berjalan sampai ia berada empat hingga lima meter dari berhala dan berhenti.

Lumian mengikuti sedikit di belakang dan berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Saat ia berjalan dari pintu masuk, ia melihat dengan jelas wajah berhala yang tergantung itu.

Hidung, mulut, dan telinganya cukup kabur, hanya dengan garis luar yang kasar. Namun, matanya sangat jelas dan tertutup rapat, seolah menanggung semua rasa sakit dan rasa bersalah.

Tuan K membuat tanda salib di dadanya dan berseru dengan suara parau, "Puji Engkau! Puji Engkau karena menciptakan segalanya! Puji Engkau karena memikul dosa-dosa dunia!"

Lumian mengikuti untuk memberikan pujian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Tiba-tiba, kepalanya berputar, dan matanya terbakar dengan rasa familiar.

Ap— Intuisi spiritual Lumian memperingatkannya bahwa efek negatif dari kontrak Baynfel telah dipicu. Efeknya adalah: Dalam adegan yang terkait erat dengan masa lalu Baynfel, ia akan menyaksikan kebenaran yang lebih baik tidak diketahui.

Tempat ini terkait erat dengan masa lalu Baynfel? Apakah ia pernah menjadi rohaniwan Pencipta Sejati? Lumian menekan rasa penasarannya saat ia terus fokus ke tanah.

Tiba-tiba, matanya membeku.

Ia melihat makhluk kabur seperti kadal.

Itu adalah peri seperti kadal yang muncul dalam mimpinya tentang Cordu. Makhluk yang sama yang merangkak keluar dari mulut Aurore!

Itu mungkin telah memengaruhi Aurore, menghentikannya mencari bantuan Hela tepat waktu!

Pada akhir insiden Pohon Bayangan, peri seperti kadal itu juga muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Mengapa ia hadir sekarang, di katedral Pencipta Sejati?

Saat Tuan K terkapar di tanah, menekan wajahnya dengan kuat ke batu bata hitam berair, Lumian secara naluriah mendongak.

Ia menyaksikan salib hitam raksasa itu berubah menjadi bentuk ilusi, seolah-olah menjulang di atas puncak pegunungan. Pada sosok samar yang tergantung terbalik, peri-peri seperti kadal merangkak masuk dan keluar, berputar dan menari...

Lumian menyaksikan pemandangan itu dengan linglung saat suara Tuan K yang sedikit teredam bergema di telinganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

"Oh, Bapa yang penuh belas kasih, aku memohon belas kasih-Mu atas pelanggaran yang telah aku lakukan."

Akhir Volume—Sinner