Bab 723 Rahasia Keabadian

723 Rahasia Keabadian

….

Setelah beberapa waktu berlalu, Anthony Reid menggiring kembali anjing berwarna cokelat kekuningan yang mengerut itu ke gua tambang yang memiliki pintu masuk tetap menuju dunia cermin.

Menoleh ke Lumian, ia berkata, "Kau bisa membatalkan Mantra Animal Creation sekarang."

Lumian melirik anjing raksasa itu, yang telah kehilangan sikap ganas dan kejamnya. Sambil tersenyum, ia melafalkan mantra pembatalan dalam bahasa Hermes: "Monk!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌⁠

Lumian sendiri yang membuat kulit anjing ritualistik itu. Meskipun ia menggunakan mantra aktivasi milik Padre Guillaume Bénet, ia telah memodifikasi mantra pembatalannya.

Awalnya, Lumian ingin menggunakan nama Gehrman Sparrow, salah satu dari dua idolanya, sebagai mantra pembatalan. Namun, karena Gehrman adalah Malaikat Penebusan Tuan Fool, mengucapkan namanya dalam bahasa Hermes mungkin menimbulkan konsekuensi yang tidak biasa dan tampak menghujat. Karena itu, Lumian membuang gagasan itu.

Karena kulit ritualistik pertama yang ia buat adalah kulit anjing, Lumian mengambil inspirasi dari frasa "Monks Chasing Dogs" dan memilih kata "Monk" untuk mantra pembatalannya.

Saat cahaya gelap menyala, terungkaplah Moran Avigny yang tampak menyedihkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌⁠

Secara naluriah, Moran meraih saputangan di kantong dadanya dan menghapus darah kering, air mata, air liur, dan lendir dari wajahnya.

Alih-alih langsung ke pokok permasalahan, Lumian memutuskan untuk memulai dengan pertanyaan-pertanyaan sepele guna memperkuat kredibilitasnya dan mengoptimalkan efek hipnosis.

Dengan campuran cemoohan dan desahan, ia berkata, "Aku tidak mengerti mengapa kalian Orang Cermin membenci rekan-rekan kalian di dunia nyata."

Moran Avigny menyeringai sebagai jawaban. "Jika kau terus-menerus terkurung di cermin yang dingin, gelap, dan tersegel, kau juga akan membenci rekanmu yang berjemur di bawah matahari, menikmati makanan dan minuman lezat, serta bersenang-senang dalam kesenangan dan kemewahan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌⁠

"Tapi keberadaan kalian bukanlah kejadian alami. Itu sebuah kecelakaan," Jenna menunjuk, nyaris menghindari menyebut bahwa mereka adalah makhluk mengerikan yang menghuni dunia cermin yang unik.

Terkekeh, Moran Avigny membalas, "Apa hubungannya itu dengan rasa iri dan kebencian kami?

"Kami tidak memicu kecelakaan itu. Sejak kami dilahirkan dan terus melestarikan jenis kami, kami memiliki hak untuk mencari kehidupan yang lebih baik."

Sesaat kehilangan kata-kata, Franca dan Jenna terdiam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌⁠

Dengan nada ramah, Lumian berkata, "Kalian memang memiliki hak itu. Namun, itu tidak boleh melibatkan pembunuhan atau melukai tubuh asli. Mengapa tidak bekerja sama dengan organisasi resmi, seperti Gereja The Fool? Setelah melarikan diri dari Trier Zaman Keempat, kalian bisa meninggalkan kota ini dan memulai hidup baru di tempat lain."

Moran Avigny mendengus. "Kau pikir kami bisa mempercayai dan bekerja sama dengan organisasi-organisasi yang hidup di bawah matahari ini?"

"Bukankah kalian sudah bekerja sama dengan Sekolah Kebenaran?" Lumian membongkar tipuan Moran Avigny.

Setelah jeda singkat, Moran Avigny menyatakan, "Kami memiliki misi. Kami menginginkan pemulihan autentik dunia ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌⁠

"Autentik?" Lumian sengaja memancing. "Bagaimana keautentikan bisa ada di dalam cermin? Kalian Orang Cermin hanya menyerupai yang asli. Setelah mati, kalian akan kembali menjadi pecahan cermin."

Mengikuti provokasi itu, mata Lumian berubah menjadi perak-hitam saat ia memeriksa anak sungai nasib Moran Avigny, dengan tujuan mencegahnya memberikan jawaban yang bisa membahayakan hidupnya.

Setelah pengamatan singkat memastikan bahwa pertanyaannya tidak akan menimbulkan risiko signifikan, Lumian menonaktifkan Eye of Calamity untuk menghemat spiritualitasnya.

Dengan senyum penuh arti, Moran Avigny berkata, "Tidak, dalam arti tertentu, apa yang berada di dalam cermin itu nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌⁠

"Setelah menyelesaikan misi kami, kami akan sepenuhnya kembali ke realitas!"

Tertarik oleh keyakinan Moran Avigny, Franca bertanya, "Mengapa kau berkata begitu?"

Pandangan Moran Avigny menyapu kedua Iblis Perempuan itu. Kini dalam periode refrakternya, ia terkekeh dan berkata, "Bahkan aku tidak bisa memahami alasan paling dasar. Yang bisa kuungkapkan hanyalah bahwa itu berkaitan dengan Iblis Perempuan Kekacauan yang kami puja jauh di dalam dunia cermin. Dia adalah Iblis Perempuan Purba yang sebenarnya!

"Lebih dari itu, aku bisa memberikan contoh: Setelah berubah menjadi Penyihir Wanita dan berinteraksi dengan sihir cermin, diri sejati setiap Iblis Perempuan berdiam di dalam cermin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌⁠

Mengamati skeptisisme Franca dan Jenna, Moran Avigny, yang ingin mengungkapkan pikirannya, bertanya sambil tersenyum,

"Apakah kalian tahu nama Sekuens 3 dari jalur Iblis Perempuan?"

Serempak, Franca dan Jenna menggelengkan kepala. "Tidak."

Dengan anggukan kecil, Moran Avigny menjelaskan, "Namanya adalah Iblis Perempuan Awet Muda. Awet muda selamanya, ahli dalam kebangkitan dan kelahiran kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌⁠

"Mengapa mereka begitu sulit dibunuh, mampu bangkit dan lahir kembali? Karena yang mereka hancurkan hanyalah wujud luar mereka. Diri sejati mereka selalu terkurung dan tersegel di dalam cermin!

"Jika yang palsu binasa, mereka bisa dengan cepat dibangkitkan melalui proyeksi diri sejati mereka di cermin!

"Pikirkan ini: bagaimana mungkin diri sejati seseorang, yang terkurung, tersegel, dan digunakan sebagai sumber kebangkitan, tidak membenci yang palsu di realitas? Mengapa mereka tidak ingin melarikan diri dari cermin dan merebut kembali apa yang seharusnya menjadi milik mereka?"

Franca tiba-tiba teringat saat pertama kali ia memasuki dunia cermin yang unik itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌⁠

Saat itu, ia bertemu dengan diri asli tubuhnya, yang memiliki alis cokelat tebal dan rambut pirang pendek sebelum menelan ramuan Penyihir Wanita. Wajahnya berlumuran darah, dan matanya penuh kedengkian dan kebencian.

Mungkinkah setelah meminum ramuan Penyihir Wanita dan berubah menjadi wanita, diri lelakinya tidak menghilang tetapi diasingkan ke cermin, tidak bisa melarikan diri? Franca merasa khawatir sekaligus curiga.

Jenna juga mengingat sesuatu dari masa lalunya.

Selama proses menjadi Penyihir Wanita, ia melihat dirinya yang lain dalam ilusi—dirinya yang jahat, seperti cermin. Keduanya jatuh ke dalam api hitam, dan ia berjuang merangkak keluar, kembali ke es di atas api hitam untuk menyelesaikan kemajuannya. Diri yang jahat itu diseret ke dalam Api Abadi tanpa dasar oleh bayangan hitam seperti ular piton.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌⁠

Mungkinkah itu melambangkan pembelahan diri?

Apakah sebagian dari diriku benar-benar menderita di dalam cermin?

Menyadari kebingungan kedua rekan Iblis Perempuannya, Lumian tersenyum pada Moran Avigny dan berkata, "Itu belum tentu melibatkan pemenjaraan diri. Mungkin saja selama proses transformasi Penyihir Wanita, mereka membentuk hubungan mendalam dengan diri cermin mereka, memungkinkan mereka menguasai sihir cermin. Sampai batas tertentu, ini juga memungkinkan kebangkitan mereka."

"Diri cermin itu ternoda oleh darah, kedengkian, kebencian, dan kejahatan karena mereka terus-menerus dalam keadaan ini. Mereka terus-menerus iri pada diri nyata mereka, sama seperti kalian Orang Cermin dari dunia yang unik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌⁠

Karena tidak bisa mengungkap kebenarannya saat itu, Lumian lebih memilih untuk tidak berlama-lama pada subjek itu dan berusaha mengalihkan kesalahan kepada orang lain.

Lebih lanjut, sebagai Orang Cermin, Moran Avigny memiliki kecenderungan bawaan untuk memihak. Kata-katanya perlu diterima dengan hati-hati dan dianalisis dari perspektif yang berbeda.

Mendengar penjelasan Lumian, ekspresi Franca dan Jenna melunak. Moran Avigny mencemooh, "Menipu diri sendiri tidak bisa menyembunyikan kebenaran."

Menyadari bahwa persiapan awal hampir selesai, Lumian memutuskan untuk mengarahkan kembali pembicaraan ke topik utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌⁠

Awalnya, tujuan mereka terkait dengan Orang Cermin, tetapi kini Lumian merasakan bahwa masalah yang melibatkan Sekolah Kebenaran lebih relevan dan mendesak. Ia perlu menanyakannya terlebih dahulu.

Matanya kembali berubah menjadi perak-hitam saat ia menatap Moran Avigny dan bertanya, "Apakah kau membuat kontrak dengan Pengawas Sekolah Kebenaran?"

"Tentu saja. Bagaimana lagi kami bisa bekerja sama? Kami semua menjunjung tinggi kontrak," jawab Moran Avigny dengan bangga.

Lumian terkekeh.

"Dia tidak diam-diam memodifikasi persyaratannya begitu kau menandatangani kontrak, kan?"

"Tidak, aku sangat memperhatikan hal-hal seperti itu. Seperti yang kau tahu, aku adalah Hakim dalam arti mistis," jawab Moran Avigny dengan yakin.

Lumian menyelidik lebih jauh, "Apakah kau pernah bertemu Pengawas itu?"

Moran Avigny menggelengkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌⁠

"Dia menandatangani kontrak lebih dulu lalu mengirim bawahannya untuk mengantarkannya. Kami tidak pernah benar-benar bertemu."

"Apa yang sedang dilakukan Pengawas itu akhir-akhir ini?" Lumian bertanya dengan hati-hati.

Moran Avigny terkekeh.

"Aku hanyalah roda kecil dari jaring hitam rahasianya yang luas. Aku membantu menyelesaikan hal-hal tertentu melalui transaksi. Aku tidak tahu apa maksud hal-hal itu atau motif di baliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌⁠

"Ya, dia pernah menyebutkan bahwa ia berniat menggunakan orang-orang seperti aku untuk merajut pusaran besar yang tak terlihat. Ia bisa menuangkan hasrat terkuatnya ke dalamnya dan mencapai hasilnya.

"Beberapa hari lalu, ia sempat berkomentar bahwa pusaran itu hampir terbentuk."

Pusaran itu hampir terbentuk… Lumian terus memantau perubahan pada anak sungai nasib Moran Avigny dan, setelah beberapa perenungan, bertanya, "Bagaimana biasanya kau dan Pengawas itu berkomunikasi? Apakah ada rencana darurat khusus jika terjadi keadaan mendesak?"

Ini adalah sesuatu yang perlu ia pastikan secepat mungkin. Serangan mendadak terhadap Menteri Industri Intis, Moran Avigny, dan kehilangannya yang misterius menjadi berita utama. Tidak butuh waktu lama bagi berita itu menyebar. Saat itu terjadi, Pengawas itu pasti akan mengetahuinya dan segera memutus saluran komunikasi aslinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌⁠

…

Di vila Moran Avigny.

Angoulême de François, kapten tim bergerak Pemurni yang berada langsung di bawah keuskupan Trier, telah bersiap dan dengan cepat tiba di lokasi.

Setelah mendengarkan laporan para Pemurni di tempat dan menilai situasinya, Angoulême mengerutkan kening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌⁠

"Anggota Ordo Aurora?"

Bukan Hidden Blade dan yang lainnya?

Apa yang sedang mereka lakukan!

Setelah sejenak merenung, Angoulême mengeluarkan perintah,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌⁠

"Mari kita redam dulu berita insiden Moran Avigny untuk menghindari memperingatkan individu dan faksi di balik keanehan ini. Kita mungkin masih memiliki kesempatan untuk mengungkap petunjuk dan melanjutkan penyelidikan kita."

Ini adalah pengalamannya dan proses yang sudah familiar bagi para Pemurni.