Bab 717 Pengawasan?

717 Pengawasan?

"Kenapa dia meledak begitu saja?" gumam Lumian sambil mengerutkan kening, menatap darah yang perlahan meresap ke dalam tanah. Ia menggenggam lampu karbida itu erat-erat.

Dua pertanyaannya tidak dimaksudkan untuk mengakhiri hidup Jebus. Ia hanya ingin menguji batasnya dengan hati-hati, selangkah demi selangkah.

Anthony menjelaskan dengan tenang, "Aturan dasar hipnosis adalah jangan pernah mengancam nyawa subjek secara langsung. Jadi ketika Jebus ditanya sesuatu yang akan membahayakan dirinya secara serius, dia要么 menolak menjawab要么 guncangan itu akan membangunkan dia, memutus kendali hipnosis."

"Saya sudah siap dengan kemungkinan dia melepaskan diri dari hipnosis," kata Lumian, karena ia telah mengantisipasi hasil ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Jebus tidak bisa menghindari Mantra Harrumph pada jarak sedekat itu. Lumian juga memiliki tiga kulit anjing ritualistik dan satu kulit sapi di Tas Pengelana miliknya.

Sejak menjadi Ascetic, ia kini bisa membuat kulit hewan mistis yang diperlukan untuk Animal Creation Spell sendiri. Jadi ia telah menanamkan kekuatan ekstra ke dalam kulit yang sudah dimilikinya.

Merenungkan apa yang baru saja terjadi, Jenna berkata, "Jebus awalnya akan menjawab... Berarti dia tidak mengira dua pertanyaan itu akan membahayakan nyawanya. Heh, sepertinya tidak berjalan seperti yang dia duga."

Franca mengangguk. "Tepat. Jika benar-benar berbahaya, dia bisa saja diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Saya menduga dia terikat semacam kontrak di mana mengungkap markas Mazhab Kebenaran atau nama Pengawas langsungnya akan menyebabkan bayangannya menyerang jiwanya.

"Sial, bagaimana jika Pengawasnya menyelipkan syarat tambahan saat kontrak ditandatangani? Mungkinkah itu sebabnya Jebus tidak tahu bahwa menjawab akan berisiko? Astaga, betapa tragisnya itu? Hanya kebohongan dan tipu daya belaka—apa kita berurusan dengan Penipu atau Broker di sini?"

Setelah keluhan Franca, Lumian merenung sejenak.

"Pengawas."

"Pengawas?" Franca langsung menangkap maksudnya. "Mengawasi bawahan adalah kemampuan Pengawas, tapi Jebus tidak tahu itu. Apa dia memicu kondisi terlarang dengan menjawab pertanyaan kunci?"

Jenna langsung waspada.

"Kau pikir Pengawas sudah melihat kita? Mungkinkah mereka sedang dalam perjalanan ke sini?"

"Kemungkinan kecil. Saya menyuruh Franca meninggalkan patung Iblis Perempuan Purba di sini setelah menyadari reaksi aneh Jebus," kata Lumian sambil tersenyum. "Bahkan jika kita benar, Pengawas mungkin hanya mendeteksi ada masalah dengan Jebus, bukan lokasi pasti kita. Masalah sebenarnya adalah kita mungkin perlu mengubah rencana kita ke depan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Jenna dan Anthony memahami maksud Lumian.

Mereka tidak dalam ancaman langsung atau berisiko dilacak oleh Pengawas. Tapi sesuatu telah terjadi pada Jebus, yang menjaga Moran Avigny di dunia cermin. Begitu Pengawas menyadarinya, mereka akan dengan mudah menyimpulkan bahwa seseorang mengincar Moran Avigny dan pasti akan mengambil tindakan. Rencana yang telah mereka susun dengan hati-hati itu mungkin tidak lagi cocok dengan situasi baru.

Franca menghela napas berat, menatap patung tulang di tanah dengan penyesalan tulus.

"Saya menolak saat Iblis Perempuan Hitam pertama kali memberiku patung ini. Sekarang saya berharap dia memberiku selusin!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Mengolok diri sendiri, ia membungkuk untuk mengambil patung Iblis Perempuan Purba itu. Ia membersihkannya dengan hati-hati dan bergumam kagum.

Lumian mengevaluasi tindakannya sendiri.

"Saya seharusnya mengamati bagaimana anak sungai nasib Jebus bergeser menggunakan Mata Malapetaka. Mungkin dengan begitu saya bisa campur tangan tepat waktu untuk menghentikannya menjawab."

Ia tidak mengantisipasi Jebus tidak menyadari pertanyaan mana yang melanggar tabu. Ini bukan tentang pengabdian religius atau pengetahuan mistis tingkat lanjut. Jebus seharusnya tahu apa yang boleh dan tidak boleh ia katakan. Jika tidak, kehidupan sehari-harinya akan berakhir berkali-kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Franca teringat, "Anggota Mazhab Kebenaran yang Jenna dan saya temui sebelumnya mengalami hal yang sama ketika kami menanyakan afiliasi organisasinya dan mengapa ia memanfaatkan hilangnya penjaga gerbang.

"Berdasarkan jawaban Jebus, menyebut 'Mazhab Kebenaran' sendiri tidak terlarang. Dan saya yakin orang yang bahkan belum menjadi Ambitionist itu tidak tahu mengapa ia mengeksploitasi ketidakhadiran penjaga gerbang.

"Sepertinya ini memang kemampuan Pengawas. Pantas saja tabunya cair, dengan konteks, kondisi mental, dan situasi keseluruhan menentukan apa yang melanggar batas setiap kali. Aturannya menyesuaikan dengan keadaan. Heh, persis seperti ideologi yang dijelaskan Jebus."

Lumian mengangguk kecil dan tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Yah, setidaknya kita sudah mengamankan rampasan lebih awal. Kalau tidak, akan sangat sia-sia."

Ia berpikir sejenak.

"Franca, hubungi Iblis Perempuan Hitam dengan jimat itu nanti. Beri tahu dia tentang pintu masuk dunia cermin tetap yang kita buat, apa yang terjadi, dan bagaimana reaksi Jebus. Lihat pendapat dan sarannya.

"Oh ya, dia kemungkinan Tamara dari cabang Magang. Tidak ada cinta yang hilang antara dia dan Moran Avigny, yang membelot dari cabang Penghakiman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Franca setuju, dan Lumian beralih ke Jenna. "Pergi ke rumah aman dan kirim pesan ke Nyonya Judgement. Jalur Penghakiman melambangkan keteraturan, jadi saya rasa kita harus segera memberitahunya tentang situasi Mazhab Kebenaran. Saya akan mengantarmu ke sana."

"Mengerti." Jenna sudah terbiasa dengan Lumian yang mendelegasikan tugas di saat-saat seperti ini.

Akhirnya, Lumian berbicara kepada Anthony.

"Ikut aku ke Paviliun Kenikmatan untuk menunggu kedatangan Moran Avigny. Awasi dia dengan cermat untuk perilaku tidak biasa apa pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Terletak di Avenue du Boulevard, Paviliun Kenikmatan yang mewah berfungsi sebagai kediaman presiden Republik Intis. Moran Avigny dijadwalkan menghadiri rapat menteri yang diselenggarakan presiden di sana.

Anthony sedikit menganggukkan kepala untuk menyatakan persetujuannya.

Pengamatan adalah keahlian seorang Spectator, bagaimanapun juga.

...

Di dalam gua tambang yang menampung pintu masuk tetap dunia cermin,

Franca bersandar di dinding, penglihatan malamnya aktif. Ia mengeluarkan cermin bedak dan jimat yang terbuat dari batu keabu-abuan.

Menggenggam jimat itu, Franca menuangkan spiritualitasnya. Melafalkan frasa aktivasi Hermes, ia mengucapkan,

"Mata!"

Dilingkupi api obsidian, jimat keabu-abuan seperti batu itu menyala. Franca menyentuhkannya ke kaca cermin bedak,

menyebabkan cermin itu kehilangan kekokohannya dan menjadi tak berwujud.

Jimat yang menyala itu tenggelam tanpa hambatan, menghilang dari pandangan.

Beberapa saat kemudian, Franca merasakan kehadiran menyelimutinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Gumpalan rambut gelap lalu muncul dari permukaan cermin rias.

Ikal-ikal hitam yang beriak itu menghalangi pandangannya.

Saat rambut itu muncul sepenuhnya, Franca mengencangkan cengkeramannya, dan Clarice terwujud di hadapannya.

Rambut Iblis Perempuan Hitam sendiri tetap terikat rapi, tanpa jejak helai gagak yang menyeramkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Bahkan setelah pernah bertemu sebelumnya, Franca tidak bisa menahan rasa kagum pada pesona Clarice.

Wanita itu memiliki kecantikan menakjubkan yang dengan mudah menjerat siapa pun yang memandangnya.

Clarice menatap Franca, suaranya yang merdu lembut saat ia bertanya, "Ada kabar?"

Menenangkan diri, Franca merinci kecurigaannya tentang korupsi yang merembes dari Trier Bawah Tanah. Ia telah menjelajah ke sektor tertentu dengan membawa patung Iblis Perempuan Purba, akhirnya menemukan lokasi target. Ia menjelaskan tentang memohon kepada Yang Purba melalui patung itu, mendapatkan balasan, dan mengamankan gerbang permanen ke dunia cermin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Kilatan persetujuan yang langka terlihat di wajah Clarice. "Nalurimu tajam dan pikiranmu cemerlang. Mengesankan bahwa kau bisa membayangkan dan melakukannya. Mungkin suatu hari kau juga akan naik menjadi Iblis Perempuan berwarna."

Iblis Perempuan Kuning? Franca menggerutu dalam hati.

Ia melanjutkan dengan merinci rencana yang telah ia susun bersama kru Lumian, menyembunyikan detail tentang Tarot Club dan menggambarkan kekuatan Mirror Mark sebagai sebuah item.

Clarice mendengarkan dengan penuh perhatian tanpa berkomentar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Franca menceritakan serangan terhadap Lumian saat penyelidikannya, kemenangannya atas Jebus, dan limpahan intel yang diperoleh melalui seorang Spectator.

Iblis Perempuan Hitam itu mengangguk. "Kekasih-kekasihmu cukup cakap, terutama si Pemburu."

Di sini Clarice menyeringai. "Selera seorang Pemburu juga tidak buruk. Semakin tinggi Sekuens mereka, semakin intens dan berani mereka."

Ya— Kaisar, bahkan Iblis Perempuan elit pun telah membaca catatan rahasiamu... Setiap Iblis Perempuan mungkin punya edisinya! Franca bimbang antara merasa lucu atau kasihan dengan nasib Kaisar Roselle.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Tentu saja ada untungnya," Franca ikut bermain, tersenyum dan berusaha menyembunyikan kekesalannya.

Iblis Perempuan Hitam itu melanjutkan, "Namun, kau dan dia sama-sama keliru.

"Setelah mengumpulkan pengetahuan yang memadai, kalian seharusnya berhenti bertanya tanpa penundaan. Cara yang lebih bijak adalah menyergap Moran Avigny dulu, menangkapnya, baru menginterogasi lebih lanjut."

"Setuju." Franca menerima teguran Iblis Perempuan Hitam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Melihat ke belakang, lokasi markas Mazhab Kebenaran dan identitas Pengawas yang memimpin bukanlah fakta penting untuk kebutuhan langsung mereka. Mereka bisa saja mengubah Jebus menjadi anjing dan menugaskan Lugano dan Ludwig menjaganya. Selagi Pengawas tidak menyadari, dia dan yang lain bisa bersembunyi di dalam cermin, siap menunggu Moran Avigny masuk tanpa sadar. Peluang besar untuk menangkap tawanan kedua akan muncul kemudian.

Namun, ini adalah gaya Lumian.

Sudah lama jelas bagi Franca bahwa Lumian cenderung mengekstrak intelijen di tempat. Hanya alasan luar biasa yang akan membuatnya menunda. Seolah-olah ia takut penundaan sedikit pun akan menggagalkannya mendapatkan wawasan yang seharusnya bisa diperoleh.

Iblis Perempuan Hitam Clarice tidak memperpanjang masalah itu. Mengangguk, ia menyatakan, "Tunggu di sini untuk kedatanganku. Aku akan menyelidiki perkembangan ini, tapi mungkin butuh waktu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Seperti yang kau inginkan, Nyonya Clarice." Franca tidak berusaha menyembunyikan senyum puasnya.

...

Di luar Paviliun Kenikmatan yang mempesona di Avenue du Boulevard, Lumian dan Anthony kembali menyatu dengan kerumunan jurnalis.