Bab 715 Shadow Merchant

Jebus merapikan kembali pikirannya lalu berkata, "Kami bisa menjadi lebih peka terhadap kebutuhan-kebutuhan tertentu dan menemukan kandidat yang cocok untuk memenuhinya. Kami juga bisa memfasilitasi transaksi terkait lewat kata-kata dan koneksi kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​⁠

Dengan pikiran seorang Conspirer, Lumian merenung sejenak selama dua detik sebelum benar-benar memahami maksud Jebus yang sebenarnya. Merasa geli, dia berkata, "Jelaskan dengan istilah yang lebih sederhana dan lebih mendekati mistisisme."

Jebus melirik ke arah Franca dan Jenna lalu menjelaskan dengan antusias, "Aku punya dua kemampuan utama. Yang pertama disebut Persepsi Abu-Abu. Aku bisa merasakan area abu-abu antara putih dan hitam secara lebih tajam, termasuk hasrat dan kebutuhanku untuk memasuki domain abu-abu tersebut.

"Yang lainnya adalah kefasihan berbicara yang luar biasa. Ini mencakup penguasaan bahasa serta kemampuan mengamati ekspresi orang lain dan menafsirkan kata-kata mereka."

"Cuma itu?" tanya Lumian sambil mengangkat alis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​⁠

"Cuma itu," jawab Jebus jujur sambil menggelengkan kepala.

"Bukankah Broker menarik biaya atas jasa mereka?" tanya Lumian seraya tersenyum.

"Sebelum mencapai kesepakatan, kami akan menyepakati harga dengan kedua belah pihak. Terkadang, kami bahkan tidak meminta imbalan apa pun. Tujuannya terutama untuk membangun dan memelihara hubungan," jawab Jebus bersungguh-sungguh. "Semua itu sama sekali tidak melibatkan kekuatan super."

Kukira kekuatan Beyonder seorang Broker bisa memetik keuntungan dari setiap transaksi yang mereka fasilitasi, termasuk peningkatan kekuatan Beyonder. Namun, tampaknya itu berlebihan. Kemampuan semacam itu sepertinya bukan milik Sekuens 9... Dua kemampuan yang disebutkan Jebus sangat cocok untuk mereka yang berada di Sekuens 9. Dari kelihatannya, Broker dan Spectator cukup mirip. Mereka hampir tidak bisa berpartisipasi langsung dalam pertarungan Beyonder dan lebih dianggap sebagai pendukung tambahan... Lumian mengangguk paham.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​⁠

Franca bertanya dengan penuh minat, "Apa Sekuens 8-nya?"

"Shadow Merchant," jawab Jebus tersenyum sambil menatap wajah sang Iblis Perempuan Kenikmatan itu.

Tanpa menunggu Franca bertanya lebih jauh, dia berinisiatif menjelaskan, "Kami bisa mendeteksi makhluk misterius dan entitas berbahaya yang bersembunyi dalam kegelapan dan bayangan sembari tetap aman dari serangan mereka, sehingga memungkinkan kami mencapai kesepakatan tertentu dengan mereka."

Jenna tak tahan untuk tidak bertanya, "Kebal terhadap makhluk misterius dan entitas berbahaya yang tersembunyi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​⁠

Bukankah kemampuan ini terlalu hebat?

Jebus membalas dengan senyuman, "Biasanya memang begitu, tapi kau tidak boleh menyerang pihak lawan terlebih dahulu atau diam-diam memberikan pengaruh apa pun yang merugikan mereka. Kau tidak boleh menyimpan niat jahat saat membuat kesepakatan, jangan sampai pihak lawan menyadarinya. Selain itu, kau akan tetap terkena serangan membabi buta jika terlibat dalam medan pertempuran. Kau tidak bisa membuat makhluk yang sedang bertarung untuk mundur."

"Bagaimana kalau kau melihat sesuatu yang seharusnya tidak kau lihat?" tanya Lumian setelah berpikir sejenak.

"Aku akan menanggung korupsi yang menyertainya," jawab Jebus tanpa mencoba membual.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​⁠

"Jadi tampaknya seorang Shadow Merchant memiliki aura yang mencegah makhluk di sekitar menaruh niat jahat kepada mereka?" simpul Franca.

Jebus memuji, "Nyonya, kesimpulanmu lebih tepat daripada penjelasanku. Namun, bukannya mereka sama sekali tidak menaruh niat jahat, melainkan kau mengurangi niat jahat mereka sampai batas tertentu. Semakin tinggi tingkatan pihak lawan, semakin lemah pengaruhnya. Dengan kata lain, berinteraksi dengan makhluk-makhluk misterius dan entitas berbahaya demi mencapai kesepakatan tetaplah berisiko dan membutuhkan keberanian."

Sampai di sini, Jebus terkekeh.

"Mengambil risiko adalah kualitas penting bagi pedagang yang sukses."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​⁠

"Dari kelihatannya, kau merasa cocok dengan sifat itu?" Lumian sengaja memprovokasi.

"Tentu saja," jawab Jebus dengan bangga. "Aku sudah membuat kesepakatan dengan banyak makhluk berbahaya dan mendapatkan barang-barang berharga. Lalu, melalui kesepakatan baru, kugunakan barang-barang itu untuk ditukar dengan benda yang lebih berguna dari para pemuja Ibu Agung, Pohon Ibu Hasrat, dan Beyonder lainnya. Benda-benda ini mencakup peluru yang bisa menyerap kehidupan, peluru yang memicu ledakan ke dalam pada target, dan peluru yang bisa menghamili manusia, serta hal-hal lainnya."

Peluru yang bisa menghamili manusia... Lumian mendadak merasa ngeri. Dia bersyukur tidak sempat memberi Jebus kesempatan untuk menembakkan peluru itu.

Franca dan Jenna merasakan ketakutan yang tak terjelaskan, sekujur tubuh mereka terasa dingin. Bahkan ekspresi Anthony sedikit berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​⁠

Pandangan Jebus menyapu Franca, Jenna, Lumian, dan temannya, Anthony. Dia berkata dengan sungguh-sungguh,

"Dengan memanfaatkan koneksi kami terhadap berbagai makhluk, kami para Shadow Merchant bisa membantu kalian mendapatkan apa pun yang kalian inginkan, asalkan kalian membayar harga yang pantas.

"Tentu saja, kami tidak bisa menjamin keberhasilan dalam setiap transaksi."

"Aku ingin formula ramuan Sekuens 4 dari jalur Pemburu," kata Lumian sembari tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​⁠

Jebus terdiam sejenak sebelum berkata, "Akan butuh waktu yang sangat lama untuk menemukan seseorang yang dapat menyediakan formula terkait melalui banyak perantara.

"Bahkan sosok yang akhirnya bertransaksi denganmu mungkin bisa membahayakan dirimu."

Lumian hanya bercanda. Dia sengaja mendesah lalu berkata, "Kalau begitu, kesampingkan dulu hal itu untuk sekarang.

"Kemampuan apa lagi yang dimiliki seorang Shadow Merchant? Kemampuanmu pasti tidak sebatas mengurangi niat jahat makhluk sekitar dan mendeteksi entitas tersembunyi saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​⁠

Jebus akhirnya membalas tatapan Lumian.

"Aku sudah menggunakan beberapa di antaranya saat bertarung denganmu, termasuk menyembunyikan diri dalam bayangan, berubah menjadi bayangan, dan menciptakan bayangan palsu. Itu lebih merupakan kemampuan perlindungan. Secara keseluruhan kusebut kemampuan itu sebagai 'Pemanfaatan Bayangan'."

Franca menghela napas kagum. "Shadow Merchant tidak hanya bisa memanfaatkan bayangan simbolis, tetapi juga bayangan nyata."

Merasa didukung, Jebus melanjutkan, "Kami juga bisa menandatangani kontrak dengan bayangan kedua belah pihak sebagai saksi, yang terhubung langsung ke jiwa masing-masing. Jika kami melanggar kontrak itu, bayangan tersebut akan melukai roh kami. Rasanya seperti kutukan yang kuat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​⁠

"Begitu rupanya..." Franca teringat pada pria yang ditemuinya tempo hari.

Pria itu, yang tampaknya juga anggota School of Truth, sempat menyebutkan bahwa dia punya cara untuk memastikan kekuatan pengikat kontrak bagi kedua belah pihak.

"Lalu?" desak Jenna.

Jebus tiba-tiba merasa agak canggung. Dia terbatuk dua kali lalu berkata, "Kami juga bisa mengandalkan kekuatan bayangan simbolis untuk diam-diam mengubah klausul penting tepat saat kontrak ditandatangani, membuat pihak lawan memberi lebih banyak atau lebih sedikit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​⁠

"Pantas saja..." Franca akhirnya mengerti bagaimana pria yang dicurigai sebagai anggota School of Truth itu telah memperdaya dirinya dan Jenna.

Pantas saja pria itu memperlihatkan keanehan begitu Franca menyinggung soal meramal kontrak terlebih dahulu!

Shadow Merchant sangat cocok berurusan dengan Beyonder dari jalur Perampok. Entah siapa yang pada akhirnya bakal rugi... Lumian tidak memberi kesempatan bagi Franca untuk mengkritik sang Shadow Merchant. Dia terkekeh dan bertanya, "Bagaimana dengan Sekuens 7?"

"Sekuens 7 adalah Prosecutor," jelas Jebus, seolah berusaha menutupi citra gelap dari Shadow Merchant. "Seorang Prosecutor memiliki dua kemampuan. Yang satu memungkinkan mereka mengenali kejahatan target, meski mereka tidak bisa melihat prosesnya secara langsung. Kemampuan lainnya berlandaskan pada kemampuan pertama. Pertama-tama, nyatakan pihak lawan bersalah, lalu sebutkan kejahatan spesifiknya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​⁠

Franca tampak heran.

"Bagaimana kejahatan ini ditentukan?

"Tidak mungkin didasarkan pada hukum Intis, kan? Jika kita bertemu di Kerajaan Loen, bukankah kemampuanmu akan jadi tak berguna?

"Apakah kemampuannya otomatis menyesuaikan dengan hukum setempat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​⁠

Tampaknya ini pertama kalinya Jebus ditanyai hal semacam itu. Setelah berpikir lebih dari sepuluh detik, dia menjawab,

"Kemungkinan tindakan itu adalah perbuatan yang diakui sebagai kejahatan oleh sebagian besar umat manusia. Itu mencakup penistaan, pembunuhan, pemerkosaan, penipuan, pencurian, dan sebagainya. Tidak ada yang lebih terperinci atau terbagi ke dalam kategori khusus."

Franca masih belum yakin. "Itu juga tidak tepat. Misalkan kita memasuki dunia yang konyol tempat kita bisa melakukan apa pun sesuka hati, termasuk membunuh dan menista. Bukankah itu membuatmu tidak bisa menyatakan target bersalah?"

Dia sedang memikirkan Perayaan Pujian Mimpi yang baru saja berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​⁠

Jebus terdiam sejenak sebelum menjawab, "Aku tidak tahu..."

"Mungkin dakwaannya berasal dari sesuatu yang lebih mendasar," spekulasi Lumian.

Jebus tidak bisa memastikannya.

Franca hanya bisa menatapnya dan berkata, "Lanjutkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​⁠

Jebus meluangkan waktu sejenak untuk mengingat kembali bagian terakhir yang dibicarakannya.

"Setelah menunjukkan kejahatan tersebut, target akan menerima hukuman yang setimpal dari dunia itu sendiri atau dari suatu entitas tertentu. Hukuman pastinya tergantung pada seberapa berat kejahatan si target. Kami tidak bisa mengetahuinya sebelumnya. Singkatnya, dari pengalamanku, hukuman yang paling mengerikan adalah kematian seketika dan kehilangan kendali di tempat.

"Selain itu, untuk kejahatan yang sedang berlangsung, kami bisa langsung menyatakan target bersalah. Tidak perlu merinci dakwaannya, sehingga lebih menghemat waktu."

Franca mengangguk pelan, memperoleh pemahaman baru tentang pertarungan tadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​⁠

"Bahasa apa yang kau gunakan saat mengumumkan dakwaan itu?" Lumian teringat rincian terkait.

"Itu adalah Words of Order. Aku otomatis memahaminya saat menerima anugerah Prosecutor," aku Jebus.

Lumian mengangguk singkat. "Bagaimana dengan Sekuens 6?"

"Itu adalah Ambitionist," tutur Jebus, matanya seakan berkobar dengan api. "Ambisi yang tak pernah padam menghasilkan fisik yang kuat, persepsi yang tajam, dan spiritualitas luar biasa, yang mendorong kami untuk terus mengejar peningkatan kemampuan tempur. Serta ambisi kami yang membara membuat kami enggan beristirahat sedetik pun. Kecuali kami memang sudah bersiap untuk tidur, tak ada yang bisa memaksa kami tidur atau pingsan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​⁠

"Dengan kata lain, itu bisa menahan paksaan masuk ke dalam mimpi, koma, dan kondisi melemahkan lainnya secara efektif? Atau kebal sama sekali?" Lumian langsung paham mengapa Jebus bisa terbangun begitu cepat saat menghadapi Mantra Harrumph.

"Itu ketahanan," aku Jebus terus terang.

Lumian menanyai lebih jauh tentang Ambitionist sebelum bertanya, "Kau seharusnya berada di Sekuens 5, kan?"

"Benar." Jebus membusungkan dada di depan kedua Iblis Perempuan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​⁠

Franca bertanya penasaran, "Apa Sekuens 5-nya?"

Jebus menjawab dengan tersenyum, "Under the Table."

Under the Table? Franca, Lumian, dan yang lainnya serempak teringat pada Authority Holder’s Under-the-table Transaction yang mereka dapatkan dari Jenderal Philip.

Mungkinkah itu terbentuk dari kekuatan anugerah Sekuens 5 dari jalur Broker?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​⁠

Lumian menatap Jebus, tidak terburu-buru untuk memahami kemampuan kotak tersembunyi tersebut. Dia bertanya dengan penuh pertimbangan, "Apa hubunganmu dengan Carbonari?"