Lumian pernah mendengar dari Lugano bahwa kapal-kapal yang menyimpang dari jalur laut aman bisa menghilang secara misterius. Dalam beberapa tahun, mereka terkadang muncul kembali di malam hari—tanpa lampu dan tanpa awak.
Sepertinya itulah yang terjadi sekarang.
Dulu, Lumian mungkin akan berteleportasi ke sana karena penasaran, memanfaatkan momen saat kapal layar tiga tiang itu kembali ke jalur laut aman untuk memeriksa kondisinya. Namun, setelah bertemu dengan legenda Demon di Pulau Hanth, ia merasa lebih baik tidak terlalu penasaran. Selama kapal tak berpenghuni yang melaju dalam kegelapan itu tidak menunjukkan tanda-tanda serangan atau bahaya yang mengancam, ia bisa menganggapnya sebagai pemandangan unik di Laut Berserk dan cukup mengamatinya saja.
Kapal berwarna cokelat itu perlahan menjauh, menyisakan jejak layar yang terkembang.
Tiba-tiba, Lumian, dengan penglihatannya yang luar biasa, melihat sesosok wajah yang diam-diam mengintip dari lubang jendela paling atas di kabin.
Wajah itu keriput dan pucat pasi, kulitnya melekat erat pada tulang tanpa ada daging atau darah. Rambut berwarna rami tergerai seperti rumput kering. Bola matanya hilang, menyisakan rongga yang gelap gulita.
Itu menyerupai kepala mayat yang mengering, namun bibirnya tampak sangat cerah, seolah baru saja dipulas lipstik.
Lumian secara naluriah merasakan bahwa wajah itu milik seorang wanita. Setidaknya, ia adalah seorang wanita saat masih hidup.
Ia menahan diri untuk tidak mengangkat tangan kanannya sebagai sapaan ramah. Sebaliknya, ia diam-diam mengamati saat kapal layar tiga tiang kuno itu berlayar keluar dari jalur laut aman menuju malam yang gelap. Wajah kering dengan bibir merah darah dan mata hitam pekat itu pun membaur ke dalam kegelapan.
Barulah saat itu Lumian melambaikan tangan dan tersenyum tipis.
“Selamat tinggal! Kau tidak akan dirindukan!”
Ia kemudian membantu Franca dan yang lainnya menyusun rencana untuk menghadapi Moran Avigny. Pada akhirnya, ia memilih untuk menunggu informasi lebih lanjut dari 007 sebelum memfinalisasi strategi mereka.
Seorang Conspirer bukanlah seorang visioner yang bisa menciptakan konspirasi dari ketiadaan; mereka membutuhkan informasi yang substansial sebagai fondasi.
Saat Lumian terbangun di waktu fajar, kapal Berries telah keluar dari kabut tebal pembawa kematian di Laut Berserk.
Di hadapannya terbentang laut biru jernih, bermandikan sinar matahari terik dari langit yang tinggi.
Keesokan harinya, Berries melewati Pelabuhan Behrens di ujung paling utara Balam Barat. Mereka terus melaju ke barat daya dan mencapai Pelabuhan Pylos pada pukul 4 sore.
Terletak di Matani, pelabuhan itu berada di bawah kekuasaan Laksamana Querarill.
Dulunya merupakan koloni Republik Intis, Pelabuhan Pylos menyaksikan para kolonialis Intis mundur setelah perang beberapa tahun lalu. Setelahnya, berbagai faksi dari Kerajaan Feynapotter, yang menjaga hubungan baik dengan Laksamana Querarill, mengambil alih kendali.
Target Lumian, Hisoka, belum muncul di Pelabuhan Pylos, tetapi Lumian tahu bahwa dua kejahilan yang dilakukan Hisoka terjadi di Matani. Satu terjadi di Kota Tizamo, di pinggiran Pelabuhan Pylos yang paling dekat dengan hutan, dan yang lainnya di Devise, kota tambang emas paling selatan di Matani.
Saat Lumian membuka kancing kedua kemeja linennya, ia berkomentar kepada Lugano dengan nada mencela diri sendiri,
“Aku merasa seolah-olah aku dijauhi oleh musim dingin dan terus hidup di lingkungan yang terik.”
Setelah tiba di Pelabuhan Santa pada akhir musim gugur yang relatif panas dan cerah, Lumian pindah ke Pelabuhan Colla saat Pelabuhan Santa mulai mendingin. Perjalanannya berlanjut melalui apa yang disebut kakaknya sebagai daerah tropis, yang tidak mengenal musim dingin dan suhunya setidaknya berada di kisaran 20 derajat Celsius.
Sementara Trier sudah berada di puncak musim dingin, Benua Selatan justru sedang mengalami puncak musim panas.
Hal ini membuat mantel wol hitam dan trench coat ala Gehrman yang disiapkan khusus untuk Lumian menjadi tidak praktis.
“Karena kita terus bepergian ke selatan sepanjang musim gugur,” ujar Lugano dengan nada otoritatif mengenai masalah cuaca dan musim.
Lumian mengenakan topi jerami emas dan berjalan menyusuri jembatan kapal menuju pelabuhan, bergandengan tangan dengan Ludwig.
Ia dengan berani memerankan karakter petualang Louis Berry.
Awalnya, Lumian sempat mempertimbangkan untuk mengubah strategi, menggunakan identitas baru untuk menyelidiki dua kejahilan di Matani secara diam-diam dan menemukan Hisoka tanpa menarik perhatian. Namun, setelah Franca merinci karakteristik Hisoka kepada Anthony Reid, profil yang dibuat oleh sang Hypnotist mengungkapkan sifat yang sangat agresif, salah satu yang tertinggi.
Akibatnya, Lumian mempertimbangkan kembali dan kembali ke perannya sebagai “umpan”.
Namun, ia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa peluang keberhasilannya sangat tipis. Ritual kurban laut dan keberlangsungan hidup Loki kemungkinan besar telah memberikan Hisoka pemahaman komprehensif tentang faksi-faksi yang mendukungnya. April Fool's, dengan pameran sumber daya dan energinya yang dulu, tampaknya tidak mampu menantang kekuatan Tarot Club. Dan Lumian tidak hanya mengandalkan Tarot Club untuk dukungan.
Jika ia berada di posisi Hisoka, Lumian akan memilih untuk bersabar. Ia akan menunggu satu atau dua bulan, membiarkan musuh yang penuh dendam menjadi gelisah dan melakukan kesalahan. Ketika kekuatan besar di belakangnya tidak lagi bisa menjamin perlindungan, barulah ia akan melancarkan serangan kejutan.
Untuk saat ini, jangan menyusun rencana dulu. Aku akan memikirkannya saat menemukan petunjuk, gumam Lumian pada dirinya sendiri. Meninggalkan pelabuhan bersama kerumunan penumpang, ia mencapai halte kereta umum.
Banyak kereta sewaan serta peti mati berwarna hitam pekat atau merah tua terparkir di dekat sana.
Peti mati? Meskipun telah membaca banyak buku perjalanan tentang adat istiadat Balam Barat, Lumian merasa konyol melihat peti mati berjejer di pinggir jalan.
Sebelum invasi Benua Utara, sebelum pembagian Balam Timur dan Barat, Kekaisaran Balam memuja Kematian—
Kaisar Dunia Bawah dari Perang Empat Kaisar. Oleh karena itu, penduduk setempat menghargai dan mencintai peti mati, menganggapnya sebagai benda yang membawa kedamaian, ketenangan, dan berkah Kematian. Saat bepergian, mereka akan berbaring di dalamnya, dibawa oleh orang-orang atau ditarik oleh kuda dan kambing bertanduk satu.
Tentu saja, moda transportasi ini hanya untuk mereka yang memiliki tingkat kekayaan tertentu. Orang biasa bahkan tidak mampu untuk sekadar berbaring di dalam peti mati.
Setelah tertegun sejenak, Lumian bertanya kepada Lugano dan Ludwig dengan penuh minat, “Apakah kalian ingin naik peti mati? Aku berencana mencobanya.”
“A-aku tidak dulu,” jawab Lugano, merasa gagasan berbaring di dalam peti mati itu meresahkan.
Ludwig mengalihkan perhatiannya ke pedagang kaki lima di dekat sana.
Aroma jagung dan kentang bercampur, menggoda setiap orang yang lewat dan memicu produksi air liur.
“Payah sekali,” goda Lumian sambil tersenyum. Mendekati empat penduduk lokal dengan rambut hitam acak-acakan dan kulit cokelat gelap, ia mengangkat tangan kanannya dan menunjuk ke peti mati hitam pekat di bawah naungan pohon.
“Berapa harganya?” Lugano bertanya dalam bahasa Dutanese yang fasih sebelum Lumian sempat melakukannya.
Bakat bahasanya terlihat jelas. Belum sampai sebulan sejak keberangkatan mereka dari Pelabuhan Santa hingga tiba di Pelabuhan Pylos, ia sudah bisa berkomunikasi dengan orang-orang dalam bahasa Dutanese. Tentu saja, kemampuannya terbatas pada kata-kata dasar dan kalimat pendek.
Seorang penduduk lokal setengah telanjang yang mengenakan celana linen menjawab dalam bahasa Dutanese,
“Dekat, 40 coppet; jauh, 1 verl d’or.”
Menyadari pertanyaan orang asing itu, ia tidak menyebutkan harga dalam mata uang lokal, Delexi, istilah Intisian untuk koin tembaga.
Cukup terjangkau. Peti mati ini, yang dibawa oleh empat orang, seharusnya jauh lebih murah daripada yang dibawa oleh delapan orang… pikir Lumian, menghargai penggunaan verl d’or dan coppet secara langsung. Hal itu menunjukkan pengaruh Intisian baru-baru ini di bekas koloni tersebut, yang baru hilang beberapa tahun lalu. Pemahaman Lumian tentang bahasa Dutanese melampaui Lugano, berkat jimat Pemahaman Bahasa tingkat menengah yang ia gunakan di kapal.
Belajar bahasa Dutanese dengan cara ini terbukti lebih efisien.
Mengenai konsumsi jimat, Lumian tidak merasa khawatir. Menurut pandangannya, barang ada untuk digunakan, dan tidak ada konsep pemborosan selama barang itu terbukti berguna. Ia tidak bisa setuju dengan orang-orang kikir yang menimbun kekayaan sepanjang hidup, hanya untuk dinikmati orang lain setelah mereka meninggal. Jika ia sangat membutuhkan jimat Pemahaman Bahasa, ia bisa mendapatkannya dari Perhimpunan Penelitian Babon Berambut Keriting. Jika pertemuan mereka tidak sesuai dengan jadwalnya, berteleportasi ke berbagai kota di Lenburg akan memungkinkannya untuk membeli jimat tersebut dari Gereja Pengetahuan.
“Tentu,” Lumian mengangguk pada Lugano dan berkata, “Ayo kita ke Hotel Orella.”
Setelah Lugano membayar 1 verl d’or, penduduk lokal yang menyebutkan harga tadi mengangkat tutup peti mati yang tipis, memperlihatkan bagian dalam yang dilapisi kain merah tua tebal dan bantal leher yang kaku.
Dengan antusias, Lumian melepas topi jerami emasnya dan berbaring, segera merasakan sensasi dingin menyelimuti tubuhnya.
Di musim panas, peti mati itu secara efektif mengusir kelembapan.
Apakah karena kayu peti mati atau cat hitam penangkal matahari, atau mungkin karena naungan pohon? Rasanya seperti masuk ke kamar mayat di musim panas—sangat nyaman… Lumian mengamati tutup peti mati tipis yang menutup, menyaksikan bayangan dengan cepat meluas hingga mendominasi dunianya.
Di luar, suara-suara menjadi teredam di telinganya.
Peti mati itu diangkat, bergoyang sedikit saat bergerak maju.
Dalam pandangan Lumian, semuanya gelap, dan sekelilingnya memancarkan suasana dingin yang menyeramkan. Entah mengapa, rasanya seperti ia sedang berjalan menuju kematian, menyentuhnya.
Menyampingkan ketidaknyamanan psikologis, ini tidak buruk. Satu-satunya kelemahan adalah kecenderungan untuk mudah tertidur… Lumian menilai moda transportasi itu dengan suasana hati yang baik. Ini tidak cocok untuk perjalanan campur gender, yang bisa jadi lebih canggung. Heh heh, aku bertanya-tanya apakah orang Intis yang “romantis” pernah berselingkuh dalam keadaan seperti ini?
Hampir setengah jam kemudian, peti mati itu berhenti di depan Hotel Orella.
Lumian melangkah keluar, mendapati dirinya berada di depan sebuah lembah kecil buatan manusia.
Deretan kamar batu berwarna abu-abu kehitaman mengelilingi dinding bagian dalam “lembah dalam” hingga mencapai dasarnya.
Ini adalah Hotel Orella yang paling terkenal di Pelabuhan Pylos.
Awalnya milik keturunan keluarga kerajaan Balam, Orella Eggers, hotel itu dibangun dengan niat untuk mendekati kematian. Kemudian, hotel itu jatuh ke tangan kolonialis Intis.
Setelah kedatangan orang-orang Feynapotter, mereka menganggapnya sebagai simbol memasuki bumi dan kembali ke tanah, yang mendorong transformasinya menjadi hotel yang cukup besar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!