Bab 623 Menggali Kuburan

Di tengah kegelapan tanpa batas, ruang yang sempit, dan pikiran yang kacau balau, Lumian merasa luar biasa frustrasi, bahkan di dalam alam mimpinya sendiri. Dia sangat ingin merobek sangkar di sekelilingnya dan menghancurkan apa pun yang menghalangi jalannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌⁠

Perlahan-lahan, kesadaran menghampirinya bahwa dia sedang bermimpi. Dia berjuang untuk membuka mata dan bangun, namun usahanya sia-sia. Setiap kali dia merasa akhirnya sudah terbangun, dalam sekejap mata, dia justru terjatuh ke dalam kegelapan yang lebih pekat dan mimpi yang lebih dalam.

Setelah waktu yang tidak diketahui lamanya, Lumian secara alami terbangun saat cahaya remang-remang merembes melalui tirai jendela.

Pukul 6 pagi.

Lumian mengangkat tangan kanannya dan mengusap keningnya, merasakan lapisan keringat dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌⁠

Apakah ini peringatan spiritual, ataukah ingatan tentang Mata Air Wanita Samaria dan bayangan Kaisar Darah menghantuiku setelah aku merenungkan bau kematian di Pulau Hanth kemarin? Sebelumnya, aku telah menghubungkan kematian misterius para saksi yang melihat Iblis dan hantu Montsouris, yang mungkin mengarah pada korupsi tingkat dangkal? Lumian tidak dapat menguraikan arti lengkap dari mimpi itu secara akurat. Yang bisa dia lakukan hanyalah mengingatkan dirinya sendiri untuk tetap berhati-hati dan fokus pada tujuan awal kedatangannya ke Pulau Hanth:

Untuk menyelidiki legenda Iblis, bukan membasmi Iblis.

Kesampingkan dulu pertanyaan apakah dia memiliki kekuatan untuk menghadapi Iblis atau apakah dia memerlukan bantuan, fakta bahwa Gereja Ibu Pertiwi telah beroperasi di pulau itu selama lebih dari satu abad tanpa berhasil melenyapkan target sepenuhnya menunjukkan bahwa para pemegang kartu Major Arcana Tarot Club pun mungkin tidak dapat menyelesaikan masalah ini sepenuhnya.

Lumian bangkit dari tempat tidur dan mengambil jam saku emas dari Salle de Bal Brise. Membuka dan meliriknya: pukul 6.01 pagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌⁠

Meskipun masih pagi, Lumian merasakan keesokan hari yang mendesak. Keluarga Berries akan meninggalkan Pulau Hanth lusa pagi. Dia hanya punya waktu dua hari untuk menyelidiki legenda Iblis, mengungkap kebenaran, dan mengidentifikasi potensi tersangka.

Jika dia berhasil, ramuan Conspirer miliknya kemungkinan besar akan tercerna.

Mengumpulkan, menyaring, dan memanfaatkan informasi adalah aspek krusial dari sebuah konspirasi!

Dan jika Lumian adalah seorang Detektif Sekuens 7 dari jalur Reader, berhasil memecahkan kasus dingin berusia seabad yang melibatkan kekuatan tingkat tinggi hanya dalam dua hari akan menjadi lompatan luar biasa dari pencernaan awal menuju pencernaan sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌⁠

…

Pukul 9 pagi, di pinggiran Pelabuhan Hanth, Return Cemetery.

Sambil memegang seikat bunga kuning, Lumian menyusuri pemakaman yang berjajar pohon.

Berbekal informasi intelijen Ludwig dan wawasan dari mimpi malam sebelumnya, dia menyesuaikan rencananya. Alih-alih terburu-buru merangsek ke dalam hutan untuk mencari sisa-sisa orang hilang, dia memutuskan untuk menggali kuburan di sini!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌⁠

Tujuannya: menyelidiki keadaan di balik kematian misterius seseorang yang sempat melihat sosok Iblis di kedalaman hutan. Dia ingin mencari tahu apakah mereka akan mengalami nasib yang sama seperti korban hantu Montsouris—menunjukkan perilaku melukai diri sendiri.

Menurut informasi yang dikumpulkan, orang terakhir yang melaporkan keberadaan Iblis kepada Gereja Ibu Pertiwi bersemayam di sudut tenang Return Cemetery.

Namanya Antonio Elias.

Tak lama kemudian, Lumian, yang menggenggam buket bunga kuning, tiba di makam tersebut. Selain nama mendiang, tanggal lahir dan kematian, sebuah prasasti ringkas menghiasi batu nisan tersebut: "Kehidupan pria malang ini direnggut oleh Iblis."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌⁠

Lumian membungkuk, meletakkan buket bunga di depan batu nisan. Kemudian, dia berdiri tegak, mengamati makam batu itu dalam diam.

Detail tentang Antonio Elias melintas di benaknya.

Penduduk lokal, bukan orang asing, memiliki orang tua, seorang istri, dan anak-anak. Sembilan bulan lalu, saat berburu di hutan, dia berpapasan dengan Iblis yang berkeliaran. Takut ajalnya sudah di ambang mata, dia mencari perlindungan di katedral dan biara Gereja Ibu Pertiwi selama lima bulan penuh. Setelah itu, berniat untuk bekerja sebagai awak kapal selama tiga tahun demi menghindari Pulau Hanth dan bahaya tersembunyinya, dia malah ditemukan tewas di dasar kabin pada pelayaran keduanya…

Lumian mengedarkan pandangan ke sekeliling, mengumpulkan sepuluh hingga dua puluh dahan kering dari bawah pohon-pohon terdekat. Dia menancapkannya di sekeliling makam Antonio Elias, membentuk penghalang pendek darurat yang agak sia-sia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌⁠

Terakhir, dia meletakkan sebatang dahan kering secara mendatar di atas dua dahan yang bersebelahan, membangun sebuah pintu reyot yang mustahil dilewati siapa pun.

Setelah selesai, Lumian melangkah melewati "dinding" tersebut dan memasuki area makam.

Dia kemudian membungkuk, mengulurkan tangan kanannya untuk menyentuh pintu darurat yang terbuat dari dahan-dahan kering tersebut.

Secara bersamaan, sebuah tanda hitam aktif di tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌⁠

Dalam sekejap mata, sosok Lumian lenyap. Makam Antonio tetap tak terusik, kecuali tambahan lingkaran dahan kering di sekelilingnya.

Pada kenyataannya, Lumian telah mengambil linggis besi, sekop, dan barang-barang lainnya dari Traveler’s Bag yang baru saja dibelinya. Dia mulai mencongkel lebatnya batu nisan dan menggali tanah.

Bottle of Fiction!

Lumian memanfaatkan "dinding" dan "pintu" yang baru saja dibuatnya untuk menggunakan kemampuan kontrak Bottle of Fiction.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌⁠

Kurang dari dua menit, mengandalkan pemahamannya tentang tata letak pemakaman serta dua ledakan presisi, Lumian membersihkan tanah dari peti mati dan mencongkel papan kayu yang dicat hitam.

Bau busuk yang menyengat mengepul keluar, dan Lumian dengan santai membakarnya.

Setelah menunggu sejenak, dia berjongkok, mengenakan sarung tangan, dan memeriksa tulang-tulang putih yang kini sudah bersih dari daging dan darah.

Barang pertama yang diambilnya adalah tengkorak Antonio Elias. Sekilas pandang, dia melihat retakan di bagian dalam tengkorak, sementara bagian luarnya tetap utuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌⁠

Apakah penyebab kematiannya adalah ledakan otak? Lumian merenungkan kekuatan yang diperlukan untuk memicu kerusakan semacam itu. Terlepas dari kemampuan apa yang bertanggung jawab, cerebrum, cerebellum, and brain stem milik Antonio seharusnya hancur berkeping-keping menjadi bubur saat kematiannya. Rasanya tidak logis jika tempurung kepala bagian dalam yang keras retak sementara otaknya yang lunak tidak terluka.

Memeriksa tulang-tulang Antonio Elias yang lain tidak memunculkan cedera tambahan. Noda-noda di dalam peti mati tidak menawarkan petunjuk lebih lanjut.

Lumian menyimpulkan bahwa kematian Antonio diakibatkan oleh ledakan internal di kepalanya. Kekuatan ledakan tersebut, meskipun tidak cukup kuat secara fisik untuk menghancurkan tengkoraknya sepenuhnya, sudah cukup untuk merusak otaknya.

Dengan Infus Api, aku bisa mengontrol jumlah dan kualitas api secara presisi. Aku seharusnya bisa mencapai efek serupa. Bagaimana cara Iblis melakukannya? Pemahaman Lumian tentang jalur Iblis berasal dari grimoire kakaknya, informasi yang diberikan oleh Tarot Club, dan penjelasan Franca. Dia baru benar-benar berinteraksi dengan Iblis di atas Sekuens 6 satu kali, yaitu dengan Naboredisley.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌⁠

Dia langsung teringat sensasi ketika Naboredisley memicu hasrat dan emosinya. Gema omelan yang ditransmisikan melalui kabut abu-abu saat pengusiran Naboredisley dan gejolak hasratnya sendiri terulang kembali dalam benaknya.

Bagi orang biasa, memicu pergolakan dalam hasrat mereka sebelum meledakkannya dapat menyebabkan kepala mereka meledak, mengingat peningkatan potensinya… Seharusnya itu bukan hal yang sulit bagi makhluk setengah-dewa seperti Iblis. Terlebih lagi, Iblis dapat menggunakan rintihan itu untuk mencapainya dari jarak jauh? Saat Lumian merampungkan deduksinya, dia yakin bahwa seekor Iblis memang bersembunyi di Pulau Hanth. Seekor Iblis dari jalur Criminal, Iblis yang melampaui Sekuens seperti Devil dan Desire Apostle.

Dengan konfirmasi ini, Lumian yakin akan relatif mudah untuk menemukan Iblis tersebut jika dia bersungguh-sungguh.

Namun, syarat utamanya adalah menemukannya dan tidak menyelesaikan situasi tersebut, seraya mempertaruhkan nyawanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌⁠

Melepaskan sarung tangannya, dia merogoh Traveler’s Bag miliknya dan menyentuh sarung tinju Flog.

Terkait insiden dengan Yang Maha Mulia Surgawi dan Ibu Agung, Lumian sudah berspekulasi bahwa Pohon Induk Keinginan berada di puncak jalur Prisoner, Criminal, dan Scrooge. Oleh karena itu, faksi indulgence dari Rose School of Thought dan beberapa anggota keluarga Devil percaya kepada-Nya dan mengikuti-Nya.

Jika demikian, sarung tinju Flog yang terbuat dari dahan Tree of Shadow, yang berkaitan erat dengan Pohon Induk Keinginan, memiliki peluang besar untuk menarik perhatian Iblis dalam jangkauan tertentu. Sama seperti efek negatifnya yang berarti diamati oleh beberapa entitas tersembunyi, dipengaruhi, dan diserang oleh makhluk berbahaya!

Fuh, tidak ada barang yang tidak berguna. Hanya Beyonder yang tidak tahu cara menggunakannya. Lumian tertawa mencemooh diri sendiri dan menarik tangan kanannya dari sarung tinju Flog.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌⁠

Dia mengurungkan niat untuk memancing keluar Iblis secara langsung.

Keputusan ini bersumber dari kesadaran bahwa Iblis tersebut masih berkeliaran di pulau itu, merenggut nyawa, namun Gereja Ibu Pertiwi belum berhasil melenyapkannya sepenuhnya!

Pernah menghadapi berbagai tantangan, Lumian memiliki pemahaman yang masuk akal tentang kekuatan Gereja ortodoks. Dia tahu bahwa jika Gereja Ibu Pertiwi benar-benar berkomitmen, mereka dapat membasmi semua penduduk yang dicurigai sebagai Iblis dan membumihanguskan pulau itu, mirip dengan apa yang dilakukan Gereja Badai terhadap Pelabuhan Bansy.

Bukan karena Gereja Ibu Pertiwi kekurangan tekad, melainkan ada alasan yang menahan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌⁠

Hal ini membawa pikiran Lumian kembali ke lembah yang terbakar oleh kobaran api belerang di kedalaman hutan. Dia percaya bahwa Iblis itu tidak dapat dibunuh dalam keadaan normal. Makhluk itu hanya dapat disegel dan dikekang.

Karena Gereja Ibu Pertiwi tidak mampu mencapai hal tersebut, dan Lumian meragukan kemampuannya sendiri, memancing Iblis secara langsung akan menjadi tindakan yang sia-sia sekaligus berbahaya.

Strategi Lumian saat ini melibatkan pemanfaatan tingkat palsunya dan daya pikatnya terhadap dewa-dewa jahat untuk melintasi hutan. Pada saat-saat krusial, dia berencana menggunakan sarung tinju Flog untuk melihat apakah dia bisa mendekati lembah misterius yang terbakar api belerang guna menyelidiki sumber legenda Iblis tersebut.

…

Di jantung hutan, dikelilingi oleh pepohonan menjulang tinggi, Lumian menempuh jalur yang tidak tersentuh oleh kehadiran manusia selama bertahun-tahun. Dia melangkah maju dengan tempo terukur.

Dari waktu ke waktu, dia mengeluarkan sarung tinju Flog, mengandalkan intuisi untuk memandu jalannya. Setelah sepuluh hingga dua puluh detik, dia menyimpannya kembali.

Setelah hampir satu jam, hutan lebat itu tiba-tiba terbuka.

Seekor beruang cokelat yang tampak mengancam muncul dari balik pohon, melangkah mendekati Lumian dengan langkah gontai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌⁠

"Berhenti, orang asing!"

Mulut beruang itu mengeluarkan suara berdengung mirip manusia.