Bab 621 Pulau Hanth

Ludwig, yang sedang menikmati lezatnya potongan daging domba panggang, melirik sekilas ke buku catatan kuno dan catatan berisi Mantra Cinta itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Pengetahuan dan isi tersembunyi yang tertulis di dalamnya tidak dapat diambil.

"Baiklah." Lumian menarik tangannya, kekecewaannya minimal.

Ia mendatangi Ludwig dengan niat bahwa bertanya tidak ada salahnya.

Karena tidak menemukan hal lain yang menarik, ia bersantai di kursi malas, menikmati hangatnya sinar matahari. Membalik-balik buku catatan kuno yang penuh legenda Iblis itu,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Lumian mendapati seluruhnya ditulis dalam Bahasa Dataran Tinggi. Flores, yang hanya bersekolah tata bahasa dasar, tidak akan memahaminya jika bukan karena itu.

Membaca dengan antusias, seolah tenggelam dalam novel yang menegangkan, Lumian menemukan bahwa beberapa legenda bahkan melampaui keseruan cerita horor kontemporer, membuat bulu kuduknya berdiri.

Kadang-kadang muncul mantra, ada yang dibuat oleh orang bodoh dan mengalami banyak perubahan. Ada pula yang membawa kejahatan halus, mirip dengan Naboredisley. Lumian tidak mengucapkannya dengan lantang, melainkan melafalkannya dalam hati.

Hari pertama pelayaran keluarga Berry berlangsung dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Larut malam, Lumian memimpikan pemandangan mempesona, terjalin menjadi cerita yang memicu rona, meningkatkan emosinya.

Tiba-tiba, Lumian terbangun. Sinar matahari menembus tirai jendela, memancarkan cahaya samar.

Saat itu pukul 6 pagi.

Terbaring di tempat tidur, Lumian merasakan kehilangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Ia tidak memiliki ketahanan seorang Ascetic dalam mimpi, menyebabkan beberapa adegan menjadi sangat mengharukan.

Huh… Lumian menghela napas, menertawakan dirinya sendiri. Hampir lupa, ini bukan anugerah; ini kutukan.

Kembali ke wujud fisik saat Termiboros baru disegel pada pukul 6 pagi setiap hari membawa manfaat seperti tidak takut cedera serius, tidak memedulikan konsumsi energi, dan penyembuhan otomatis.

Meskipun pikiran tentang bencana Cordu dan saudara perempuannya Aurore menghantuinya di setiap pengulangan, rasa sakit awalnya perlahan memudar, menjadi mati rasa yang tertahankan setelah perawatan psikiatrinya. Kadang-kadang, ia merasakan nyeri tumpul dan kekosongan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Lumian bangkit dari tempat tidur dan membuka tirai, memperlihatkan dua pemandangan laut biru yang kontras.

Di sebelah kanan, matahari merah baru saja muncul di cakrawala. Di sebelah kiri, kabut masih menyelimuti, dan ombak bergelora, menutupi situasi 100 meter jauhnya.

Keluar dari kamar tidur utama, Lumian menyadari bahwa Lugano sudah bangun, terpukau oleh pemandangan laut.

Lugano menyeringai malu dan menjawab, "Ini pertama kalinya saya di Laut Berserk. Saya sedikit bersemangat dan bangun lebih awal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Di meja kopi di ruangan itu tergeletak banyak buku Bahasa Dutanese yang baru dibeli Lumian dari Port Colla. Sebagai pelabuhan dagang utama Benua Selatan, warga Port Colla memiliki kebutuhan praktis untuk mempelajari Bahasa Dutanese, sehingga menjadi tren. Lumian dengan mudah memperoleh dua set bahan ajar yang mencakup tingkat dasar, menengah, dan lanjutan, beserta bahan latihan, berkat berbagai alat bantu pengajaran dan instruktur Bahasa Dutanese. Ini sangat kontras dengan Port Santa, di mana mendapatkan beberapa buku yang hampir tidak bisa digunakan memerlukan usaha keras.

Lumian bertepuk tangan pelan.

"Lumayan."

Lugano menunjuk ke arah laut berkabut dan menjelaskan, "Tadi malam, saya mendengar dari seorang pelaut di kapal bahwa banyak kapal mencoba menjelajahi laut ke arah itu, tetapi tidak pernah kembali. Kadang-kadang, orang melihat salah satu kapal itu lewat dengan tenang di malam hari tanpa lampu atau siapa pun di dek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

"Kata mereka itu Laut Berserk. Tetap di jalur pelayaran aman; mencoba rute yang tidak diketahui sering kali membawa bahaya yang tidak diketahui dan tak tertahankan.

"Lihat, matahari terbit di sana, kan? Lautnya tampak tenang, tetapi jika melampaui jalur aman, kita mungkin menghadapi angin topan mendadak, badai petir, atau bahkan meleleh oleh matahari dan menguap. Ini cerita dari pelaut; saya tidak yakin apakah benar."

Lumian mengangguk dan menyarankan, "Cari tahu lebih banyak rumor serupa."

Dengan persetujuan majikannya, ekspresi Lugano cerah, menemukan tujuan dalam pekerjaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Pelayaran melalui Laut Berserk berjalan relatif tanpa insiden. Lumian, Ludwig, dan Lugano berhasil menghindari menimbulkan gangguan.

Kadang-kadang, mereka menyaksikan badai yang mampu menghancurkan seluruh kota atau kilat seperti hutan. Terkadang, mereka memperhatikan tidak adanya ikan di seluruh laut, menciptakan keheningan yang menyeramkan seperti Dunia Bawah yang legendaris.

Dipandu oleh kapten berpengalaman, mualim pertama, dan pelaut, Berries menavigasi wilayah-wilayah ini di sepanjang jalur pelayaran aman.

Setelah beberapa hari, kapal uap yang mengarungi laut itu mencapai Pulau Hanth, pelabuhan transit. Kru mengisi ulang batu bara dan air, melakukan perawatan mesin, mengisi ulang bir ringan, dan mengisi kembali berbagai persediaan makanan selama dua hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

"Sepertinya tidak ada makanan khas di pulau ini," komentar Lugano, merujuk pada panduan perjalanan dari Port Colla. "Tetapi karena lokasi geografisnya yang strategis dan pelabuhan air dalam alami, ini salah satu pelabuhan transit utama yang dikuasai Kerajaan Feynapotter."

Makanan khas? Apakah itu termasuk Iblis? Lumian mengkritik dalam hati, mengeluarkan dua risot emas dan memutarnya di tangannya.

"Saya akan mencoba anggur buatan lokal."

Ia menuju bar terbesar di pelabuhan dan memesan segelas anggur merah lokal kental berwarna delima, Paha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Lumian memulai percakapan dengan beberapa pelanggan di dekat meja bar, sengaja mendekati seseorang dengan aksen lokal.

"Saya bertemu cewek yang manis," katanya sambil mengedipkan mata licik dan senyum ambigu. "Kami akan berkencan nanti—di malam yang sunyi. Bisakah kamu berbagi beberapa cerita horor lokal? Tidak harus terkenal, cukup menakutkan, sebaiknya dengan lokasi spesifik. Misalnya, jika ada kisah mengerikan tentang rumah kosong di suatu jalan, heh heh, saya berencana mengajaknya ke sana untuk kencan kami."

Orang lokal itu, yang janggutnya basah oleh ale, meletakkan gelas bir kayu eknya dan terkekeh.

"Licik sekali, tapi aku suka kamu! Ini pertarungan kecerdasan antara pria dan wanita. Untuk kemenangan, apa pun boleh!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Setelah jeda singkat, orang lokal itu menyarankan, "Kamu bisa mengajaknya berkencan di tepi hutan di luar kota. Kamu tahu, hutan di malam hari selalu membuat merinding. Selain itu, mungkin ada lebih dari satu Iblis yang bersembunyi di hutan di Pulau Hanth.

"Sejauh yang saya ingat, para pastor telah memperingatkan semua orang agar tidak menjelajah jauh ke dalam hutan atau bahkan berpikir untuk menebang kayu di tengah pulau. Ada banyak bahaya tersembunyi.

"Adapun mereka yang mengaku telah melihat Iblis dengan mata kepala sendiri, konon semuanya menemui ajal—karena alasan yang tidak diketahui.

"Bagaimana? Tidak ada wanita yang tidak takut pada Iblis. Yah, kecuali istri saya. Dia bahkan lebih menakutkan dari Iblis!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Apakah cerita Iblis di Pulau Hanth telah berkembang sedemikian rupa? Mirip dengan legenda hantu Montsouris, tetapi bertemu hantu Montsouris mengakibatkan kematian seluruh keluarga. Pulau Hanth tidak memiliki karakteristik yang jelas seperti itu… Lumian mengangkat gelas anggur merahnya, bersulang dengan orang lokal itu sebelum berkata, "Meskipun saya cukup menawan, saya ragu ada cewek yang mau mengikuti saya ke tepi hutan di luar kota pada kencan pertama kami, terutama di malam hari. Bahkan jika dia tidak takut saya melakukan kejahatan, dia mungkin khawatir saya adalah penjahat yang gemar menyakiti gadis muda. Bagaimana ini: Apakah ada legenda pembunuh berantai? Idealnya, yang menghantui kota."

Menggambar dari buku sihir Aurore dan informasi yang dikumpulkan dalam beberapa bulan terakhir, Lumian mengetahui bahwa Sekuens 9 dari jalur Iblis adalah Penjahat, Sekuens 8 adalah Berdarah Dingin, dan Sekuens 7 adalah Pembunuh Berantai.

Nama Sekuens 7, Pembunuh Berantai, menunjukkan bahwa Beyonder, terlepas dari pemahaman mereka tentang metode akting, akan secara aktif atau pasif terlibat dalam pembunuhan berantai.

Meskipun Iblis di Pulau Hanth jelas telah melampaui Sekuens 7 dan berkembang melampaui tahap Pembunuh Berantai, Lumian bertanya-tanya apakah, sebagai individu berpangkat tinggi yang telah maju melalui tingkatan, ia mempertahankan preferensi tertentu yang diperoleh selama fase Pembunuh Berantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Makhluk cerdas, baik manusia maupun makhluk tertentu, cenderung mempertahankan keinginan tertentu jika tidak sengaja ditahan atau dikendalikan.

Sama seperti manusia yang kadang-kadang menikmati minuman, Iblis mungkin kadang-kadang terlibat dalam pembunuhan berantai.

Selain itu, jika komisi Naboredisley tidak dibuat hanya untuk kesepakatan lisan, Iblis Pulau Hanth atau keturunannya harus bersembunyi di antara manusia.

Orang lokal berjanggut itu merenung sejenak sebelum menjawab, "Tidak ada pembunuh berantai. Di tempat kecil seperti kami, jika terjadi pembunuhan berantai, semua orang di kota akan tahu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Ia berhenti, lalu menambahkan, "Tapi bagaimana jika seseorang hilang di hutan di luar kota setiap tahun? Apakah itu dihitung?"

…

Di Trier, Franca, Jenna, dan Anthony berhasil mengumpulkan informasi yang cukup tentang Moran Avigny, Menteri Industri saat ini.

Informasi ini termasuk foto berwarna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Dalam foto itu, Moran Avigny menunjukkan kemiripan yang mencolok dengan orang Intis. Meskipun usianya sudah lanjut, ia memancarkan aura keanggunan.

Di akhir enam puluhan, rambutnya yang dulu hitam telah berubah menjadi abu-abu yang terhormat. Fitur wajah yang halus dan mata abu-abu gelap menambah kehadirannya secara keseluruhan, dengan kerutan di wajahnya menonjolkan berlalunya waktu.

"Mata abu-abu gelap jarang ditemukan di Intis…" Franca menghela napas.

Di tengah kalimat, ia tiba-tiba berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Individu lain dengan mata abu-abu gelap di Intis terlintas di pikirannya—Iblis Perempuan Hitam Clarice.